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1
p. 314-332
Affaires d'Allemagne, [titre d'après la table]
Début :
Vous avez esté surprise, Madame, de ce que ne vous [...]
Mots clefs :
Relation, Vienne, Siège de Vienne, Siège, Croire, Secours, Vrai, Turcs, Faits
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texteReconnaissance textuelle : Affaires d'Allemagne, [titre d'après la table]
avez eité(urprHc,
Madame, de ce quene vous
ayant jamaisrien dit dans
mes Lettres qui futft deso
bligeant
:pour perionne'jije
.,
VOUSI'D'IY
néanmoinsparié
contre la Relation de Besan
çon. Avous dire vray,je ne
l'ay jamais regardée que com
me un amas de Nouvelles
fàúÍfes, la plûpart faites par
des Libraires, qui fçachanc
que je vous avois promisle
xaéte Relation du Sicge de
Vienne,n'onteupourbutque
de luy en opposer une
, afin
qu'émane plutostfaite,elle
pull surprendre par le Titre.
Ainsi n'ayant point regardé'
d'Autheur là-dedans
y & ne
la croyant quede pieces ra
luaffées, ay prétendu ne
parler courre ptrionne. En
effet, il n'y a pas d'apparence
qu'un Homme qui auroit
cité dans Vienne, où l'on
supose que l'Aucheur à qui
en l'attribue estoit pendant
tout le Siège, cuit dit que le
Roy de Pologne avoit esté
faire chanter le Te Deum dans
l'Eglise Cathédrale. de Saint
Estienne. On Içait le con
traire; & comme il n'est pas
besoin de preuves pour ré
futer cet endroir, il n'en faut
point non plus pour prouver
la fausseté de cetteRelation.
Si on disoit qu'elle fust écrite
sur les Mémoires d'autruy,
on pourroit navoir manqué
que dans cette circonstance;
mais quand on écrit ce q ue
l'on doit avoirveu,c'est une
marque qu'on ne parle plus
comme témoin oculaire.,
mais seulement sur des ra
ports diférens 6c confus, ou
plutost que l'on a tout in
vente, comme sont la plu
part des Faiseurs d'Alma
nachs, quimettent du froid
au moisdeJanvier, & de la
chaleur dans 11 Canicule.
Ainsi ceux quiontcomposé
»
ces Relations, ont crû pou
Place
voir faire donner des Assauts
à une
assiégée, & estre
maistres de la vie de plusieurs
milliersd Hornrnes, parce
qu'ils sçavoient qu'on n'iroit
pas les compter. Maisils
n'ontpasprisgarde qu'il y a
une certaine vraysemblance
necessaire à observer,&qu'on
n'est plus cru lors qu'on en
fort tout-à-fait. S'il estoit
possible qu'il Íè rencontrait
quelqu'un qui n'eust jamais
entendu parler du Siege de
Vienne, & qui ne jugeast de
la Relation que je vous ay
envoyée,& de celles qui ont
couru, que par la vray-sem
blance, il connoistroit que
les dernieres rapportent des
Faits absolument impossi
bles, & dont il n'y a point
d'exemple à beaucoup pres
depuislacréation duMonde.
IvLis comment en trouve
roit-on, puis qu'il n'y a point
de FloHjbiliré Ces Faits font
marquez dans maRelation,
& la repétition vous en Çc
roit ennuyeuse. Mr le Comte
de Staremberg
, à qui j'ay
rendu justice, & que j'ay fait
plus fage que ne l'ont fait
ceux qui ont parlé autrement
que moy
, eustesté bien ira
prudent, s'il eustainsiexposé
ses Troupes, luy qui avoit
intérest de les ménager com
me il a fait, pour cHu: en
état d'attendre du Secours.
Les dixou douze mille Hom
mes des Ennemis, ôc jusques
à quinze mille, qu'on veut
qu'il ait fait périr presque
tous les jours, auroient bien
;&quand
affoibly la Garnison
elle n'auroit fait que tuer,
sans perdre un seul Homme,
elle auroit esté si accablée
de fatigues,qu'ellesl'auroient
fait périr plus d'un mois avant
l'arrivée du Secours. On ne
voit que des contrarietez
dans toutes ces fausses Ré
lations. Si l'on a toûjours
repoussé les Turcs en leur
tuant dix ou douzemille
Hommes chaque fois qu'ils
ont voulu prendre un pouce
deterre, comment font-ils
arrivez au corps de la Place,
où l'on demeure d'accord
qu'ils estoient
Ville a esté secouruë
? Les
, lors que la
Gens de bon sens, mais qui
ne le sont pas d'abord donné
la peine d'examiner les chok
ses à fond, connoistront bien
que je dis la verité, & ne
pourront me blamer que de
ce que je la fais voirdans des
endroits qu'il n eil pas ab
solument necessaire de la
montrer
; mais s'ils fontun
peu de refléxion sur ces en
droits-là, ils verront que je
donne aux Chrestiensl'a
vantage qui leur est deû dans
tous les Faits principaux,&
qle lescirconstances que je
combats, ne regardent que
la vanité des Particulier,
chacun n'ayant songé qu'à
cc qui l'intéressoit, & ayant
parlé diversement des mes
mes Faits. Cependant il clt
impossible de contenter à la
fois tant de Personnes difé
rentes, & la verité ne peut
estre qu'une.-.
Ainsi on ne
petu la faireconnoistre, qu'il
n'y ait quelqu'un qui en {ot
blessé.J'aurois peut-estre
laissé chacun dans ses senti
111ens
, fiins en parler, si je
ne m'estois crû obligé de
dire honnestement des veri
téz à ceux qui publient in
jurieusement des faussetez
contre la France,ôc qui
croyent que parce qu'ils ont
fait beaucoup de bruit dans
toutes les Cours de l'Europe,
ils ont secouru l'Allemagne
en faisant le procés
à ceux
dont on'ne vouloit point de
Secours, par les motifs que
j'ay fait voir dans ma Rela
tion. Il est certain que l'on
craignoit tant d'en recevoir
d'eux, qu'on n'a pas voulu,
contre la coutume pratiquée
de tout temps, leur faire part,
comme l'on a fait par tout
ailleurs, de l'entrée des Turcs
en Autriche, de peur que s'ils
offroient publiquement du
Secours, on ne fust obligé
de l'accepter. Ce que jedis
cA un Fait, & vous sçavez
que dans toutes les Cours
des Souverains, la coûtume
est d'ignorer la mort d'un
autre Souverain, & de n'en
point prendre le deüil, jus
qu'à ce qu'un Ministre pu
les
blic lait fait sçavoir. Que
de réjoüissances nous aurions
vûes si tout se fust fait dans
regles !
Mais nous n'a
lesregles
!Maisnous n a
vons pû nous réjoüir que
dans le cœur d'un avantage
qu'on
avouluque nousigno
rassions.
Vous aurez vu dans ma
derniere Relation, des Arti
cles diférens sur une mesme
chose. Je sçay qu'ils ne de
vroient pasestreséparez
;mais
quoy que j'aye écrit pres de
deux mois apres la Levée
du Siege de Vienne, je n"a-.
vois pas encore en commen
çant, tous les éclaircissemens
qui me sont venus surla fin,
& j'ay crû devoir alors recti
fier des endroits que j'avois
mal misaucommencement.
Quelques-uns m'en ont blâ
nie., au lieu de loüer mon
exactitude. J'aurois biendes
choses à répondre la-de(Tus/1
en faifanc voir qu'il y a des
faits de telle nature
, qu'on
s'en peut dédire Gins qu'ils
portent aucun préjudice au
reste. Bien loin que de telles
corrections doivent tourner
contre moy, lors que je les
fais moy-mesme, c'est une
marque que puis que la ve
rité a bien de la peine à estre
éclaircie apres deux mois de
temps , on ne doit point
ajoûter defoy aux Relations
quiont esté faites sur l'heure-'
)
éc avant qu'on pustsçavoir,
si les choses que l'on rappor
toit, estoient vrayes, Il est
melmc arrivé un assez plai
sant Incident touchant ces
Relations. Vous [avcz qu'il
en a paru une d'un Combat,
&de la LevéeduSiege de
Vienne, qui n'estoit qu'ima
ginaire
,parce qu'elle avoit
esté composée avant que le
Siege fuit levé. Elle estoit
meïme datée d'un temps qui
marquoitqu'elleestoitfausse,
parce qu'il ne s'estoit encore
rien passé. Cependantj'en ay
vusoûtenir des endroits avec
le dernier emportement. Il
en: vray que c'estoit par ces
opiniastres qui n'ont aucune
teinture des affaires du mon
de, mais ils ne laissent pas
de faire impression sur les
Personnes qui n'entendent
point les matières dont on
parle. Je ne me luis jamais
fait une honte de me dédire,
& si je croyois qu'il y cuit
quelque choiede faux dans
la Relation que je vous ay
envoyée, je le ferois encore
pretenrement
;mais tout ce
AND,
j
quej'ay apris- depuis quelle
a estédonné au Public, me
fait connoistre qu'elle ne
contient rien qui ne 6yt vray,
&quelle estdugout detous
»jugent sainement
des choses, & qui ne font
pont préoccupez. Je dois
ajourer icy ouon tira aufort
pour rArrâque de Kalem
otie cette Attaque
tomba lur Mr l'Electeur de
Saxe; que ce Prince yfit
paroistrebeaucoup de con
Y
duire, ôcde valeur,& qu'on
y laissa longtemps exposé.
Je devroisvous donnericy
un Article de tout ce qui
s'est fait depuis la prise d<J
Gran
; mais si l'on veut dire
quelque chose de vray, sur
les Nouvellesd'Allemagne,.
on n'en doit jamais parler
que deux mois apres que les
choses le ion!: passées. On
a déjà recommencé à faire
de fausse Relations, comme
on en voyoit du temps du
Siege de Vienne. Onafait
sur prendre Bude, fk égorger
toute la Garnison; & l'on a
fait une Histoire d^ la more
du Grand Vizir. Je ne fçau
rois publier toutes ces choiès,
quand je içay qu'elles ne
font pas véritables. Ceux
dontje pourrayestre blâmé
d' abord, me loüeront en
fuite. Je feroistort à
l Armée
Chrestienne, si je répandois
des faussetez, qu'on sçauroit
bien ne pouvoirvenir d'autre
part. Elle cft trimphantes;
& quand je diray vray, je
n'en puis parler qu'avanta
geusement.
Madame, de ce quene vous
ayant jamaisrien dit dans
mes Lettres qui futft deso
bligeant
:pour perionne'jije
.,
VOUSI'D'IY
néanmoinsparié
contre la Relation de Besan
çon. Avous dire vray,je ne
l'ay jamais regardée que com
me un amas de Nouvelles
fàúÍfes, la plûpart faites par
des Libraires, qui fçachanc
que je vous avois promisle
xaéte Relation du Sicge de
Vienne,n'onteupourbutque
de luy en opposer une
, afin
qu'émane plutostfaite,elle
pull surprendre par le Titre.
Ainsi n'ayant point regardé'
d'Autheur là-dedans
y & ne
la croyant quede pieces ra
luaffées, ay prétendu ne
parler courre ptrionne. En
effet, il n'y a pas d'apparence
qu'un Homme qui auroit
cité dans Vienne, où l'on
supose que l'Aucheur à qui
en l'attribue estoit pendant
tout le Siège, cuit dit que le
Roy de Pologne avoit esté
faire chanter le Te Deum dans
l'Eglise Cathédrale. de Saint
Estienne. On Içait le con
traire; & comme il n'est pas
besoin de preuves pour ré
futer cet endroir, il n'en faut
point non plus pour prouver
la fausseté de cetteRelation.
Si on disoit qu'elle fust écrite
sur les Mémoires d'autruy,
on pourroit navoir manqué
que dans cette circonstance;
mais quand on écrit ce q ue
l'on doit avoirveu,c'est une
marque qu'on ne parle plus
comme témoin oculaire.,
mais seulement sur des ra
ports diférens 6c confus, ou
plutost que l'on a tout in
vente, comme sont la plu
part des Faiseurs d'Alma
nachs, quimettent du froid
au moisdeJanvier, & de la
chaleur dans 11 Canicule.
Ainsi ceux quiontcomposé
»
ces Relations, ont crû pou
Place
voir faire donner des Assauts
à une
assiégée, & estre
maistres de la vie de plusieurs
milliersd Hornrnes, parce
qu'ils sçavoient qu'on n'iroit
pas les compter. Maisils
n'ontpasprisgarde qu'il y a
une certaine vraysemblance
necessaire à observer,&qu'on
n'est plus cru lors qu'on en
fort tout-à-fait. S'il estoit
possible qu'il Íè rencontrait
quelqu'un qui n'eust jamais
entendu parler du Siege de
Vienne, & qui ne jugeast de
la Relation que je vous ay
envoyée,& de celles qui ont
couru, que par la vray-sem
blance, il connoistroit que
les dernieres rapportent des
Faits absolument impossi
bles, & dont il n'y a point
d'exemple à beaucoup pres
depuislacréation duMonde.
IvLis comment en trouve
roit-on, puis qu'il n'y a point
de FloHjbiliré Ces Faits font
marquez dans maRelation,
& la repétition vous en Çc
roit ennuyeuse. Mr le Comte
de Staremberg
, à qui j'ay
rendu justice, & que j'ay fait
plus fage que ne l'ont fait
ceux qui ont parlé autrement
que moy
, eustesté bien ira
prudent, s'il eustainsiexposé
ses Troupes, luy qui avoit
intérest de les ménager com
me il a fait, pour cHu: en
état d'attendre du Secours.
Les dixou douze mille Hom
mes des Ennemis, ôc jusques
à quinze mille, qu'on veut
qu'il ait fait périr presque
tous les jours, auroient bien
;&quand
affoibly la Garnison
elle n'auroit fait que tuer,
sans perdre un seul Homme,
elle auroit esté si accablée
de fatigues,qu'ellesl'auroient
fait périr plus d'un mois avant
l'arrivée du Secours. On ne
voit que des contrarietez
dans toutes ces fausses Ré
lations. Si l'on a toûjours
repoussé les Turcs en leur
tuant dix ou douzemille
Hommes chaque fois qu'ils
ont voulu prendre un pouce
deterre, comment font-ils
arrivez au corps de la Place,
où l'on demeure d'accord
qu'ils estoient
Ville a esté secouruë
? Les
, lors que la
Gens de bon sens, mais qui
ne le sont pas d'abord donné
la peine d'examiner les chok
ses à fond, connoistront bien
que je dis la verité, & ne
pourront me blamer que de
ce que je la fais voirdans des
endroits qu'il n eil pas ab
solument necessaire de la
montrer
; mais s'ils fontun
peu de refléxion sur ces en
droits-là, ils verront que je
donne aux Chrestiensl'a
vantage qui leur est deû dans
tous les Faits principaux,&
qle lescirconstances que je
combats, ne regardent que
la vanité des Particulier,
chacun n'ayant songé qu'à
cc qui l'intéressoit, & ayant
parlé diversement des mes
mes Faits. Cependant il clt
impossible de contenter à la
fois tant de Personnes difé
rentes, & la verité ne peut
estre qu'une.-.
Ainsi on ne
petu la faireconnoistre, qu'il
n'y ait quelqu'un qui en {ot
blessé.J'aurois peut-estre
laissé chacun dans ses senti
111ens
, fiins en parler, si je
ne m'estois crû obligé de
dire honnestement des veri
téz à ceux qui publient in
jurieusement des faussetez
contre la France,ôc qui
croyent que parce qu'ils ont
fait beaucoup de bruit dans
toutes les Cours de l'Europe,
ils ont secouru l'Allemagne
en faisant le procés
à ceux
dont on'ne vouloit point de
Secours, par les motifs que
j'ay fait voir dans ma Rela
tion. Il est certain que l'on
craignoit tant d'en recevoir
d'eux, qu'on n'a pas voulu,
contre la coutume pratiquée
de tout temps, leur faire part,
comme l'on a fait par tout
ailleurs, de l'entrée des Turcs
en Autriche, de peur que s'ils
offroient publiquement du
Secours, on ne fust obligé
de l'accepter. Ce que jedis
cA un Fait, & vous sçavez
que dans toutes les Cours
des Souverains, la coûtume
est d'ignorer la mort d'un
autre Souverain, & de n'en
point prendre le deüil, jus
qu'à ce qu'un Ministre pu
les
blic lait fait sçavoir. Que
de réjoüissances nous aurions
vûes si tout se fust fait dans
regles !
Mais nous n'a
lesregles
!Maisnous n a
vons pû nous réjoüir que
dans le cœur d'un avantage
qu'on
avouluque nousigno
rassions.
Vous aurez vu dans ma
derniere Relation, des Arti
cles diférens sur une mesme
chose. Je sçay qu'ils ne de
vroient pasestreséparez
;mais
quoy que j'aye écrit pres de
deux mois apres la Levée
du Siege de Vienne, je n"a-.
vois pas encore en commen
çant, tous les éclaircissemens
qui me sont venus surla fin,
& j'ay crû devoir alors recti
fier des endroits que j'avois
mal misaucommencement.
Quelques-uns m'en ont blâ
nie., au lieu de loüer mon
exactitude. J'aurois biendes
choses à répondre la-de(Tus/1
en faifanc voir qu'il y a des
faits de telle nature
, qu'on
s'en peut dédire Gins qu'ils
portent aucun préjudice au
reste. Bien loin que de telles
corrections doivent tourner
contre moy, lors que je les
fais moy-mesme, c'est une
marque que puis que la ve
rité a bien de la peine à estre
éclaircie apres deux mois de
temps , on ne doit point
ajoûter defoy aux Relations
quiont esté faites sur l'heure-'
)
éc avant qu'on pustsçavoir,
si les choses que l'on rappor
toit, estoient vrayes, Il est
melmc arrivé un assez plai
sant Incident touchant ces
Relations. Vous [avcz qu'il
en a paru une d'un Combat,
&de la LevéeduSiege de
Vienne, qui n'estoit qu'ima
ginaire
,parce qu'elle avoit
esté composée avant que le
Siege fuit levé. Elle estoit
meïme datée d'un temps qui
marquoitqu'elleestoitfausse,
parce qu'il ne s'estoit encore
rien passé. Cependantj'en ay
vusoûtenir des endroits avec
le dernier emportement. Il
en: vray que c'estoit par ces
opiniastres qui n'ont aucune
teinture des affaires du mon
de, mais ils ne laissent pas
de faire impression sur les
Personnes qui n'entendent
point les matières dont on
parle. Je ne me luis jamais
fait une honte de me dédire,
& si je croyois qu'il y cuit
quelque choiede faux dans
la Relation que je vous ay
envoyée, je le ferois encore
pretenrement
;mais tout ce
AND,
j
quej'ay apris- depuis quelle
a estédonné au Public, me
fait connoistre qu'elle ne
contient rien qui ne 6yt vray,
&quelle estdugout detous
»jugent sainement
des choses, & qui ne font
pont préoccupez. Je dois
ajourer icy ouon tira aufort
pour rArrâque de Kalem
otie cette Attaque
tomba lur Mr l'Electeur de
Saxe; que ce Prince yfit
paroistrebeaucoup de con
Y
duire, ôcde valeur,& qu'on
y laissa longtemps exposé.
Je devroisvous donnericy
un Article de tout ce qui
s'est fait depuis la prise d<J
Gran
; mais si l'on veut dire
quelque chose de vray, sur
les Nouvellesd'Allemagne,.
on n'en doit jamais parler
que deux mois apres que les
choses le ion!: passées. On
a déjà recommencé à faire
de fausse Relations, comme
on en voyoit du temps du
Siege de Vienne. Onafait
sur prendre Bude, fk égorger
toute la Garnison; & l'on a
fait une Histoire d^ la more
du Grand Vizir. Je ne fçau
rois publier toutes ces choiès,
quand je içay qu'elles ne
font pas véritables. Ceux
dontje pourrayestre blâmé
d' abord, me loüeront en
fuite. Je feroistort à
l Armée
Chrestienne, si je répandois
des faussetez, qu'on sçauroit
bien ne pouvoirvenir d'autre
part. Elle cft trimphantes;
& quand je diray vray, je
n'en puis parler qu'avanta
geusement.
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Résumé : Affaires d'Allemagne, [titre d'après la table]
Dans une lettre, l'auteur exprime son insatisfaction concernant la 'Relation de Besançon', qu'il considère comme peu fiable et remplie de nouvelles inventées par des libraires. Il critique particulièrement une affirmation erronée selon laquelle le roi de Pologne aurait chanté le Te Deum à la cathédrale Saint-Étienne de Vienne. L'auteur souligne que les rédacteurs de ces relations n'étaient pas présents lors des événements et se basaient sur des rapports confus ou inventés, contenant des faits impossibles et contradictoires, tels que des assauts répétés avec des pertes énormes sans parvenir à vaincre la garnison. Il défend la prudence du comte de Starhemberg, qui a su préserver ses troupes en attendant des secours. L'auteur déplore que la vérité soit souvent blessante et que ceux qui publient des faussetés cherchent à se valoriser en Europe. Il regrette également que les réjouissances officielles après la levée du siège de Vienne n'aient pas respecté les règles protocolaires. Il justifie les corrections apportées à ses propres récits, malgré les critiques reçues, affirmant que certaines corrections sont nécessaires pour clarifier des faits sans nuire au récit global. Il mentionne un incident où une relation d'un combat et du siège de Vienne s'est avérée fausse, écrite avant les événements. L'auteur refuse de publier des informations non vérifiées pour éviter de tromper l'armée chrétienne, triomphante.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
Fermer
2
p. 69-162
DES CHOSES DIFFICILES A CROIRE. DIALOGUE NEUFIEME.
Début :
Les Articles importans qui ont remply mes dernieres Lettres, ne / Je viens de lire une particularité historique que nous pourrions [...]
Mots clefs :
Lune, Astres, Ciel, Être, Cause, Astrologie, Astrologie judiciaire, Croire, Temps, Dieu, Homme, Soleil, Vie, Astrologues, Planètes, Prédictions, Science, Mort, Monde, Effet, Saturne, Pouvoir, Connaissance , Influences, Principes, Éclipses, Jupiter, Matière, Signes, Climat, Superstition
Afficher :
texteReconnaissance textuelle : DES CHOSES DIFFICILES A CROIRE. DIALOGUE NEUFIEME.
Les Articles importans
70 MERCURE
qui ont remply mes dernie
res Lettres , ne m'ont point.
permis depuis quelques mois.
de vous envoyer la fuite des
Dialogues
de M Bordelon.
Celuy que vous allez lire ,
eft fait fur une matiere des
plus curieufes
, & pourra
defabufer beaucoup
de perfonnes
de voſtre Sexe , qui
ont de la foy aux Predi
ations.
ג
GALANT. 71
I
$
2252525255E55522
DES
CHOSES
DIFFICILES A
CROIRE.
5
DIALOGVE
NEVFIEME.
NEVFIÈME.
BELOROND ,
PHILONTE .
Ja
PHILONTE .
E viens de lire une particularité
hiftorique que
nous
pourrions
mettre au
nombre des chofes
difficiles
à croire , fi nous ne devions
pas eftre
convaincus , comme
nous l'avons déja dit tant
72 MERCURE
de fois , de la foibleffe de
l'efprit humain . C'est chez
Herrera que je l'ay leue lors
qu'il dit *
· que les Infulaires
,
du Ternate aux Moluques
pleurent aux Eclipfes du Sofeil
& de la Lune , parce
qu'ils croyent qu'elles doivent
caufer la mort du Roy
ou de quelque Grand .
BELOROND .
Bien des Gens plus éclai
rez que ces Peuples dont
parle Herrera , font tombez
dans des erreurs plus groffieres
à l'égard des Eclipfes . Ils
Tome 3. liv. 13. chap. 13 .
Y
GALANT.
73
y avoit autrefois des Philofophes
qui pretendoient que
l'Eclipfe de la Lune n'eftoit
autre chofe que la Lune en
travail , & ce travail n'étoit
que la violence que luy
faifoient les
Magiciens
pour
l'attirer en Terre , & s'en
fervir dans leurs enchantemens.
Les Vers Magiques ont
la force d'arracher la Lune de fon
Ciel , dit Virgile
. *
Carmina vel Calo poffunt deducere
Lunam.
* Eccl. 8.
*
Horace parle d'une fa-
0. 5. live 5.
Septemb. 1686.
G
74 MERCURE
meufeSorciere d'Ariminum ,
qui par les enchantemens ,
faifoit defcendre du Ciel la
Lune & les Aftres.
Qua fidera excantatâ
voce
Theffala ,
Lunamque
Calo deripit.
Les Sorciers faifoient croire
au Peuple , toûjours credule
& fuperftitieux
, dit un
habile Critique fur ce paffage
d'Horace , qu'ils avoient
le pouvoir d'arracher du
Ciel la Lune & tous les
Aftres par des enchantemens
, & de les faire defcendre
en Terre. Ils prenoient
"
GALANT
75
pour cela le temps des Ecliples
, & fe fervoient de cer-
2 taines pierres
tranſparentes
qu'ils avoient accommodées
de telle forte qu'ils y faifoient
voir , ou la Lune , ou
le Soleil .
Plutarque parlant
d'une Eclipſe de Lune , nous
apprend qu'en cette occafion
les Romains fonnoient
des
Inftrumens d'Airain , &
élevoient au Ciel de groffes
Torches allumées ,
s'imaginant
que par ce moyen la
Lune eftoit beaucoup foulagée.
C'est pourquoy Övide *
-
* Liv. 4. Metam .
G ij
76 MERCURE
appelle ces Inftrumens les
auxiliaires de la Lune.
·Cum fruftra refonant æra auxiliaria
Luna.
Et Juvenal parlant dans
fa Satire fixiéme d'une Femme
qui ne fait que babiller ,
dit qu'elle eft capable de
faire affez de bruit pour
-courir la Lune dans fon
travail .
fe-
Una laboranti poterit fuccurrere
Luna.
La raiſon de cette Ceremonie
felon quelques uns ,
eftoit qu'ils
craignoient que
le monde ne s'endormift
GALANT.
77
quand ils voyoient qu'un de
fes yeux commençoit à fe
fermer ; c'eft pourquoy ils
faifoient ces bruits pour l'é .
veiller , & fe fervoient de
ces
flambeaux allumez pour
luy donner la lumiere qu'elle
commençoit à perdre. Enfin
on ne pouvoit fe perfuader
que cét obfcurciffement fuft
une chofe naturelle . Les Armées
, comme nous l'apprennent
Plutarque en la
Vie de Nicias , & Quintilien
s'en eftonnoient en les
voyant , & laiffoient paffer
* Liv.
Giij
78 MERCURE
trois jours , ou tout le refte
de la Lune , fans vouloir rien
faire . C'eftoit un crime de
leze Majefté Divine que d'en
vouloir donner aucune cau
ſe naturelle . Anaxagoras en
fut mis en priſon . Protago
ras en fut banny d'Athenes .
Les Mathematiques en furent
condamnées , comme
dangereufes dans la Reli
gion. Aprés cela la Relation
d'Herrera vous doit-elle furprendre
, & aurez - vous de
la peine à croire ce qu'on
dit de Chriſtophe Colomb ,
qu'ayant predit aux Indiens
GALANT. 79
du nouveau Monde que la
Lune indignée contre eux
de leur barbarie, s'obfcurci-
7roit à l'heure qu'il leur marqua
, & qu'il avoit preveuë
par le moyen de l'Aftronomie
, il mit fes affaires en
meilleur eftat parmy cux ?
Cela ne feroit pas fans doute
arrivé s'ils avoient eu pour
eux un Pericles qui diffipaſt
leurs vaines frayeurs.
PHILONTE.
Je fçay bien que Pericles
eftoit un grand Capitaine ;;
mais je ne vois pas pour
G iiij
80 MERCURE
quoy vous le citez icy à pro
pos des Eclipfes.
BELOROND .
Vous le verrez fi vous
voulez vous reffouvenit que
Plutarque dit que Pericles ,
Capitaine Athenien , eſtant
preft de partir avec une Ar、
mée Navale pour aller affieger
Epidaure , il fe fit une
Eclipfe de Soleil qui donna
de l'effroy à tous fes gens ,
& particulierement au Pilote
de fa Galere , parce qu'ils.
penfoient que c'eftoit un
tres - mauvais prefage pour
leur navigation. Pericles
$
GALANT. 8t
voyant donc ce Pilote fi ef
frayé , étendit fon manteau
,
luy en couvrit les yeux , puis
luy demanda
fi cela luy
#fembloit
de mauvais
prefage
; le Pilote luy répondit
que non. Hé bien , dit Pericles
, il n'y a point d'autre
difference entre cecy & ce
peur,
qui vous donne tant de
le corps qui fait
finon
que
ces tenebres , eft plus grand
que mon manteau qui te
bouche les yeux. Tous les
jours le Peuple fe laiſſe faifir
par la peur ,
& s'alarme avec
auffi peu de raifon que ce
82 MERCURE
Pilote , & pour des chofes
plus legeres , & tous les jours
il fe trouve des gens fins ,
rufez & artificieux , qui fça
vent fe prevaloir de fa foibleffe
& de fa facilité. Tous:
les jours ils fe trouve des Af
trologues . qui veulent faire:
croire qu'ils arrachent , non
pas la Lune & les Aftres ,
mais leurs influences , fur
lefquelles ils pretendent fonder
la fuite des actions de
ceux qui font affez fimples
pour les croire , foibleffe
pour laquelle on ne peut avoir
trop de mépris ; erreur
GALANT. 83
qu'on ne peut trop detefter,
& fur laquelle je vous prie
de vouloir permettre
que
nous nous entretenions aujourd'huy
.
PHILONTE.
C'eſt avec plaiſir que j'écoûteray
tout ce que vous
me direz fur cette matiere ,
& ce fera en mefme temps
avec beaucoup de déference
à vos fentimens que je
vous temoigneray ce que
j'en penfe , puifque dans nos
derniers entretiens, j'ay con
nu que vous eftiez plus habile
que moy en cette ma84
MERCURE
r
?
tiere . Ne voulez -vous pas
bien que je vous dife par
exemple que l'Aftrologie
me paroift avoir fes utilitez
& fes certitudes : En effet ,
ne predit - elle pas fouvent.
certaines chofes accidentelles
qui dépendent
ordinaire
ment de l'Influence
des
Cieux , comme les maladies
generales , les grandes chaleurs
, les pluyes exceffives,
les fechereffes
extraordinai
res ? Ne nous apprend- elle
pas par des principes univerfels
, conftans & invariables
, les chofes qui doivent
GALANT.
85
neceffairement arriver fe
lon le cours
ordinaire que
Dieu a eſtably dans la Ñacomme
les Eclipfes ture
les
Revolutions des
Saifons,
le cours des
Etoiles & des
Planetes ,leurs
conjonctions,
leurs
afpects , & leurs
oppo.
fitions? Enfin
condamnerezvous
plufieurs
Predictions
qui ne font fondées
que fur
des
experiences
autant Phi
fiques
qu'Aftrologiques
comme
quand
elles
confeillent
de ne fe
point
expoſer
au Soleil
pendant les mois
qui ont des RR .
>
86 MERCURE
Menfibus rratis ad Solem ne
fedeatis.
ou quand elle nous fait remarquer
par les differentes
couleurs de la Lune les
differentes difpofitions
du
temps.
Pallida Luna pluit , rubicun
da flat , alba ferenat.
BELOROND .
Ce n'eft pas cette forte
d'Aftrologie que je crois impertinente
& criminelle ,
puifque Salomon meſme
confeffe qu'il tient imme
diatement du Tout- Puiffant
*
* Chap. 7. Sap.
GALANT
87
la
connoiffance du cours des
années , & de la
difpofition
des Etoiles ; mais c'eft celle
qui eftant fondée fur des
Principes
inconftans & variables
, predit avec aſſeurance
les chofes
cafuelles &
non neceffaires
, & celles
qui dépendent
de la volonté
de Dieu ou de la liberté de
l'homme , comme fi elles
eftoient
neceffairement
cau
fées par les Corps
Celeftes.
Enfin c'eft celle que nous
appellons
Aftrologie
judiciaire
, qui
pretend par l'infpection
des
Aftres
penetrer
88 MERCURE
dans l'avenir , & y découvrir
le cours de la vie des hommes
avec leurs fortunes ,
conditions , Etats , & autres
chofes qui dépendent
de
leur liberté.
PHILONTE
.
Cette Aftrologie eft pourtant
fort recherchée en plufieurs
Pays , & meſme dans
les plus éloignez , comme
nous l'apprenons des Relations
que nous en ont donné
des Perſonnes dignes de foy.
Herrera affeure que toutes
les affaires du Royaume de
la Chine fe refolvoient fur
GALANT. 89
dės
Obfervations
Aftronomiques
, le Roy ne faiſant
rien fans
confulter fon Thême
natal que luy dreffent
ceux du
College Royal , auf
quels il eft
feulement permis
d'étudier dans ce Livre
du Ciel .
Agathias dit *
les Perfes fe
fioient telleque
ment aux
Predictions
des
Mages qui
eftoient
leurs
Aftronomes ,
qu'ayant efte
affurez par eux que la
Veuve
d'un de leurs Roys eſtait
groffe d'un Fils , ils
couronnerent
le
ventre de cette
* Livre 4. Hift ..
Septembre 1586..
90 MERCURE
&
Reyne , & proclamerent
Roy fon Enbrion . Mr Bernier
nous apprend dans fa
Relation du Mogol , que la
Charge d'Aftrologue
y eſt
erigée en titre d'Office ,
qu'on n'y oſe planter un arbre
ou prendre un habit
neuf ſans l'approbation
de
cét Aftrologue. M ' Tavernier
dans fa Relation de
Perfe,& les Ambaffadeurs
de
la Compagnie
Hollandoife
dans celle de la Chine , confirment
la meſme choſe de
ces Pays. Delrio dit auffi
Liv. 3. Queft. 4. Sect. .
GALANT. 911
que cette Science avoit tant :
de credit en France du temps
de la Reyne Catherine de
Medicis , que les Dames
de la Cour n'ofoient entreprendre
aucune chofe fans
avoir auparavant confulté
les
Aftrologues , qu'elles ap
pelloient leurs Barons .
BELORON D.
Je fuis
perfuadé que cette
vaine
fcience a eu
credit
dans
prefque
tous les Pais
qui ont en quelque
connoif
fance du
cours des
Aftres ,,
& de leurs
révolutions . Je
fçay
mefme que
plufieurss
Hij
92 MERCURE
grands Hommes
ont donné
dans cette Erreur , qu'ils ont
regardé
les Cieux comme un
Livre , où Dieu a écrit l'Hiftoire
du Monde par le
moyen
des Eftoiles
; que
Plotin & Origene l'ont crû ,
au rapport
d'Euſebe
, * jufque-
là qu'Origene
voulant
confirmer fon fentiment par
quelque
chofe de bien fort ,
apporte
l'autorité
d'un Livre
apocriphe
attribué
au Patriarche
Jofeph , où l'on fait
dire par le Patriarche
Jacob
à fes Enfans , qu'il a lû dans
Pr. Evang. lib . 6. cap. 4. )
GALANT.
93
се
le Livre des
Cieux tout ce
qui leur doit
arriver , & à
leurs
Enfans. Legi in tabulis
cali quæcumque
contingent
vobis
filiis veftris . Je fçay enfin
que bien des Rois & des
Princes ont
donné cours par
leurs
exemples à cette
Science
, & qu'ils n'ont
fouvent
banny les
Aftrologues, qu'afin
de les
poffeder tous feuls,
& qu'ils n'ont
condamné
la
Judiciaire , que pour ſe referver
une
connoiffance qu'-
ils
envioient au refte des
hommes ,
comme fit
Vefpa
fien , fi
nous en
croyons
94 MERCURE
Dion ; mais tout cela ne
veut dire autre chofe , que
de mefme que tout homme
eft menteur, auffi tout homme
eft capable d'ajoûter foy
aux menfonges des autres , &
qu'ainſi quoy qu'une Erreur
foit receuë de plufieurs perfonnes,
& en plufieurs lieux ,
elle ne laiffe pas d'eftre erreur.
Que l'Aftrologie Judiciaire
foit une erreur , c'eſt
ce qu'il me fera facile de
prouver , aprés que j'auray.
répondu à tout ce que vous.
pourrez dire en fa faveur.
GALANT. 95
PHILONT E.
"
Vous fçavez le credit d'Ariftote
dans les Ecoles , &
que fes fentimens , s'ils ne
font pas receus, meritent du
moins qu'on prenne la peine
de donner de bonnes raifons
du refus qu'on fait de
les recevoir ; ainfi vous voulez
bien que je vous dife
qu'il me femble que les principes
de ce Philofophe paroiffent
eftre fort favorables
à l'Aftrologie Judiciaire. En
effet , il tient pour conftant
que rien n'arrive jufqu'à
l'entendement
qui n'ait paſſé
96 MERCURE
fur
par les fens , Nihil eft in intel
Etu , quod non fuerit in ſenſu.
Or felon la commune opinion
, les fens, comme materiels
, dépendent beaucoup
des Corps fuperieurs , qui
operent inceffamment
tout ce qui eft fublunaire.
L'entédement dépend donc
en quelque façon des Cieux,
& par confequent auffi la
volonté , puis qu'elle ne fait
rien que par la direction de
l'entendement. S. Thomas
meline en eft tombé d'ac
*
3
cord , difant
que les caufes
* Prima fec. qu. 9. art. 5.
celeftes
GALANT.
97
celeftes ne
caufent pas les
actions
humaines
directement
, mais feulement
indirectement
lors
qu'elles agiffent
fur la
matiere qui compoſe
l'organe des fens.
BELOROND .
Avant que de
répondre
à ce que vous venez d'avancer
, je veux bien vous dire
que je me
perfuade que fi
Ariftote avoit eu bonne opinion
de
l'Aftrologie Judiciaire
, & qu'il euſt ajoûté
foy à fes
promeffes , il en
auroit
témoigné
quelque
chofe dans fes
Problêmes ,
Septemb. 1686 .
Bayerische
Staatsbibliothek
Münchan
I
98 MERCURE
"
où il y a tant de Queſtions
Mathematiques , ou dans fa
Morale , où il difcourt des
profperitez & des adverſitez
qui dépendent de la Fortune,
ou dans fes Livres du Ciel &
des Méteores . Cependant ,
quoy qu'il ait eu tant d'oc
cafions de parler en faveur
de cette Science , il n'en dit
pas un mot , autant que j'en
puis juger par
la lecture que
j'ay faite de ces Ouvrages.
Pour ce qui eft de l'objection
que vous me faites , fondée
fur un de fes principes que
je ne me crois pas obligé de
GALANT.
99
1
recevoir , elle fe détruit ( entre
plufieurs
réponſes qui fe
tireront de ce que
j'efpere
vous dire dans la fuite ) par
la
confideration des
agens
libres, tels que nous
fommes
qui
cefferions de l'eſtre , ſi
nous pouvions eſtre forcez
dans le
libre
arbitre que
Dieu nous a donné. Le Ciel
peut bien
donner , fi vous
voulez , de
certaines difpofitions
à la
matiere , qui nous
donneront
quelque eſpece
d'inclination au bien & au
mal , felon la
doctrine de
S.
Thomas ; mais toutes ces
I ij
100 MERCURE
influences , outre que leurs
proprietez font inconnuës ,
ne nous fçauroient forcer à
faire , à dire , ou à penfer
quoy que ce foit , n'ayant
aucun pouvoir fur nous que
de nous émouvoir fimplement
, comme le dit le mef
me S. Thomas . * C'eſt tout
au plus ce qu'on peut re
cueillir de plus fort en faveur
de cette Science des Ouvrages
de ce faint Docteur , &
encore connoiſtrez - vous
dans la fuite de nos raiſonnemens
, que cette émotion
* 1. qu. Is . art. 4.
GALANT. IOI
eft fi
fimple & fi
legere ,
qu'à peine merite- t - elle d'en
porter le nom.
PHILONTE.
Mais vous ne
pouvez nier
que les chofes d'en haut font
encore , felon la doctrine
de
S. Thomas , * les caufes de ce
qui fe fait icy- bas . Ainſi la
connoiffance des caufes don
ne
tellement celle des effets ,
qu'en bonne
Philofophie on
ne fçait rien de bien que ce
que l'on connoift
par fa
caufe
, & par
confequent
celuy
qui
poffedera la Science
du
*
I. qu. 115. art. 38.
I. iij
102 MERCURE
Ciel , comme fait l'Aftrolo
gue , connoiſtra les effets de
ce qui fe paffe en terre dans
leur caufe , & les pourra prédire
avec certitude .
BELOROND .
Pour répondre à cela , il
ne faut que confiderer la
nature & les genres differens
des cauſes , dont les unes
font generales, les autres particulieres
, les unes éloignées
& les autres prochaines ; les
unes neceffaires & les autres
accidentelles . Or puis que
le Ciel ne peut eftre pris que
pour une caufe univerſelle
GALANT. 103
J. & éloignée , on ne peut pas
f dire qu'il pourra faire pré-
1 voir avec affeurance
des ef
fets finguliers qui dépendent
d'autres caufes plus prochai
nes , & fouvent fortuites ,
parce que , felon la doctrine
de l'Ecole & de la raifon ,
on ne doit jamais attribuer
précisément un effet particulier
qu'à fa caufe particu
liere , ny un effet univerſel
qu'à une caufe univerfelle ;
ce qui fait voir que tout ce
qu'on peut obtenir de ce raifonnement
, c'eft que fi on
connoiffoit bien cette caufe :
I
mij
104 MERCURE
univerfelle du Ciel , on pour
roit prédire par fon moyen
les effets univerfels , comme
font les differentes faifons de
l'année , les Eclipfes , & c.
Mais à l'égard des chofes
fingulieres
qui font infinies ,
& qui dépendent
de plufieurs
caufes qui concourent
en leur production
, c'eſt s'abuſer
, que de prétendre en
pouvoir lire Févenement
dans les Cieux . Vous me di
rez peut - eftre , que le Soleil
eft caufe de la lumiere & de
la chaleur, & qu'en s'approchant
ou en s'éloignant il
GALANT. 105
caufe la fuite & la viciffitude
1 des faifons , qu'il fait naiſtre
les plantes & les animaux ,
qu'il engendre même l'homme
avec l'homme ; que la
Lune remplit ou vuide les
coquillages & les os des animaux,
à mesure qu'elle croiſt
ou décroift ; qu'elle a un
pouvoir fingulier fur les chofes
humides ,
particulierement
fur la Mer dont elle
caufe le flux & reflux , &
que par confequent tous
ces grands Corps Celeftes
peuvent produire les effets
que leur attribuënt les Af
106 MERCURE
trologues que je condamne.
Pour réponſe , j'avouë
que le Soleil fait la diverfité
des Saifons, & que peut- eftre
la Lune remplit & vuide les
os & les coquillages , & eft
la caufe du flux & du reflux .
de la Mer. Cela fuffit - il pour
nous convaincre que les Aftrologues
puiffent prouver.
quelque chofe de femblable
des fignes du Zodiaque &.
de leurs degrez , de Saturne ,
de Mercure , & des autres
Planetes , ou que par aucune
obfervation
ils puiffent jamais
montrer le moindre
GALANT.
107
geeffet
qui fe doive plûtoſt raporter
à un Aftre qu'à un
autre ? En effet , les Aftres
n'eftant que des caufes
nerales à l'égard des chofes
d'icy - bas , nous ne devons
pas leur rapporter
la détermination
de chaque effet
fingulier, mais plûtoft à une
cauſe finguliere & determinatrice
qui foit icy - bas . De
mefme
qu'ayant à
expliquer
pourquoy
une telle Plante
naift & croift en cét endroit
là, & non pas dans celuy. cy,
& une autre au
contraire
dans celuy- cy , & non pas.
FC8 MERCURE
dans celuy là. Nous attribuons
cela aux femences ,
dont l'une aura efté jettée
dans cet endroit & l'autre
dans cet autre , & non pas
à l'eau dont elles font toutes
arrofées , parce que cette
eau eft feulement une cauſe
generale &
indifferente pour
toutes les Plantes . Enfin
comme ces Aftres ne concourent
pas feuls aux actions
des
hommes , c'eft une erreur
de vouloir leur en attribuer
le fuccez , & puif
que nous ne connoiſſons pas
mefme ces autres caufes qui
GALANT
109
nous font plus
prochaines
que les Aftres , n'eſt -ce pas
une
temerité de
pretendre
plûtoft
connoiftre la proprieté
de ceux - cy que de
celles là ? Nous
ignorons la
vertu des moindres
herbes
que nous foulons aux pieds ,
& nous voulons
connoiftre
la vertu des Aftres dont
meſme nous ne
connoiſſons
pas la nature. De plus, quelle
apparence
y a-t - il d'attribuer
au Ciel
feulement tous
les
évenemens de la vie des
hommes , s'il n'eft pas feul la
caufe de leur eftre ? Le Sc
110 MERCURE
leil &
l'Homme
produifent
un autre Homme , dit Ariftote
, & il pouvoit ajoûter
encore
plufieurs autres caufes
fubalternes outre la premiere
qui eft Dieu. Pourquoy
donc n'y aura- t- il que
le Ciel qui foit cauſe de tout
ce qui arrive aux Hommes ,
& s'il y a plufieurs autres
caufes qui
cooperent avec
luy en ce qui eft de noftre
bonne ou mauvaiſe
fortune,
comment fe pourroit- il faire
que la feule connoiffance
des Aftres nous donnaft celque
difent les Judiciaires? le
GALANT. III
Les
influences des Cieux ne
- peuvent bien
fouvent pas
tant fur nous que les Loix
& les
exemples .
Mais pour
vous faire voir la vanité de
cette
Science plus au long ,
voicy en quoy elle confifte
parriculierement
. Les Aſtrologues
Judiciaires
veulent
par
exemple que tout ce qui
doit arriver à un
homme
pendant le cours de fa vie ,
dépende du
moment precis
auquel il vient au monde ,
& qu'en
quelque
endroit
que foient alors les Aftres ,
&
principalement
les fept
112 MERCURE
Planetes , ils agiffent d'une
telle maniere fur cét Enfant
par les rayons qu'ils raffemblent
& dirigent conjointement
fur luy , qu'ils luy impriment
une espece de neceffité
de vivre un certain
efpace de temps determiné,
de mourir d'un certain genre
de mort , de fe marier
dans un certain temps ,
faire naufrage dans un autre,
un jour de perdre un Procés,
un autre de tomber malade ,
& ainfi de tous les autres accidens
differens & prefque
innombrables de la vie ; &
de
GALANT. 13
tout cela avec autant d'affu
rance
que files
Aftres
n'étoient
occupez
qu'à
former
la feule
deſtinée
d'un
En--
fant , &
cependant
en ce
mefme
moment
. il en
naiſt
une
infinité
d'autres
par
tou
te la terre , dont les fuites
de:
la vie
feront
d'une
incon
cevable
diverfité . Ils
n'ap--
puyent
toutes
leurs
conje
Aures
que fur un
moment
dont
ils
pretendent
avoir
une
connoiffance
parfaite
mais
comment
avoir
cette
connoiffance
,
puifque
l'en
fantement
fe fait
fucceffive
·
Septembre
1686..
K
114 MERCURE
ment ; qu'il eft tres- rare que
des Aftrologues foient à
prefens à la naiffance de cét
Enfant avec l'Aſtrolabe à la
main ( c'eſt à dire un Inſtru
ment qui ne peut avoir tou
te l'exactitude qu'on demande
) pour prendre ce mo
ment , & que la rapidité des
mouvemens Celeftes furpaffe
prefque l'imagination ? Ils
doivent fçavoir le veritable
lieu du Soleil & des Etoiles ,
ce qu'on ne connoift pas encore
affez. Ils doivent connoiftre
exactement la hauteur
du Pole , ce qui a eſté
GALANT. 15
1
obfervé
en
peu
de
lieux , &
ce qu'on peut dire n'eftre
connu
entierement en au
cun. Ces
connoiffances font
fondées fur les
experiences ,
difent
quelques- uns ; mais
comment pouvoir
prouver
ces
experiences ,
puifque
les Etoiles & les
Planetes :
n'ont jamais eu deux fois
une mefme
difpofition entre
elles , parce que la
grande
revolution celefte ne sachevera
qu'en trente fix ou
quarante- neuf mille ans
Ajoûtez pour
confirmertout
ce que je viens de dire con
Kijo
}
116 MERCURE
tre la vanité de cette fçience,
qu'en matiere de fçiences
réelles & veritables , la contrarieté
détruit la difcipline ,
comme dit fort- bien un Sçavant
de ce fiecle , d'une tresgrande
érudition . Or eft il
qu'on ne voit rien de fi different
que les principes que
fe font donnez les Aftrologues
chacun à fa fantaiſie ,
ny de fi contraire que leurs
Axiomes. Ils n'ont pû convenir
du calcul qu'il falloit
fuivre , ny de quelles tables
on devoit fe fervir. Les uns
approuvent les Prutheni
GALANT. 117
ques , les autres celles d'Alphonfe
, quelques- uns celles
de
Blanchin
, d'autres
celles de
Royaumont
, &
neantmoins
la
fuputation
des unes eft fort differente
de celle des autres ,
comme
ceux de l'Art font obligez de
l'avouer . Les Caldéens n'avoient
qu'onze fignes dans
le Zodiaque. Les Chinois
felon le Pere Trigault
, ont
cinq cens conſtellations plus
que nous. Ils ne s'accordent
point fur le fexe des Aftres .
Alcabice par exemple & Albumafar
font Mercure Ma
,
18 MERCURE
le. Il eft fouvent Femelle
chez Ptolomée , il le confidere
comme un Androgine
au fixiéme Livre de fon
Quadripartit , & depuis que
Tirefias eut mis cette difference
de fexe entre les Planetes
( d'où les Poëtes ont
pris fujet de dire qu'il avoit
P'une & l'autre nature ) on
n'a pu mettre d'accord les
Aftrologues fur ce fujet ;
mais voicy bien d'autres
contrarietez.....
PHILONT EL
J'avoueray , fi vous vou
lez , qu'il y a beaucoup de
GALANT. 119
contrarietez dans les
principes
de
l'Aftrologie
Judiciaire,
mais enfin que
pourriezvous
répondre à
plufieurs
exemples de
prédictions que
fes
Sectateurs ont faites , qui
font
arrivées avec
fuccés ?
On en
trouve un grand nom
bre dans les
Hiftoires anciennes
&
modernes , qui
femblent
juftifier cette Science
dans tout ce
qu'elle pro
met.
Entre
plufieurs que je
pourrois vous
rapporter icy,
en voicy
quelques uns que
je vay vous dire , qui meritent
bien
qu'on les écoute ,
120 MERCURE
quelque préoccupé qu'on
puiffe eftre contre la fcience
qui les a produis. Spirink ,
Aftrologue fameux , dit au
dernier Duc de Bourgogne ,
que s'il alloit contre les Suiffes
comme il s'y préparoit ,
il y periroit , ce qui arriva ,
quoy que ce Duc euft ré
pondu en fe moquant de la
prediction , que la fureur de
fon épée vaincroit facilement
le cours des Cieux &
de toutes leurs Planetes.Spartian
écrit qu'Adrian eftoit fr
bon Mathematicien
, qu'il
avoit accoûtumé de marquer
GALANT. 121
1
quer de fa main le premier
jour de Janvier ce qui luy
devoit arriver le refte de
l'année , mais qu'en celle où
il mourut , on trouva que fes
prédictions n'alloient que
jufqu'à l'heure de fon trépas .
Porphire affeure que lors
qu'il eftoit dans la réfolution
de fe tuer , Plotin leur fon
intention dans les Aftres , &
l'en détourna .
Richard Cer
vin reconnut , au rapport de
Thuan , * dans
l'Horoſcope
de fon fils Marcel , qu'il devoit
arriver aux plus hautes
* Lib. 15. Hift.
Septembre 1686 .
·L
122 MERCURE
Dignitez de l'Eglife , ce que
Luc Goric mit dans fon Livre
des Genitures , imprimé
à Venife trois ans avant que
Marcel fuft Pape . Un Landgrave
de Heffe , tres- habile
en l'Aftrologie Judiciaire ,
donna charge , encore au
rapport de Thuan , à Baradat
de dire au Roy Henry III.
qu'il fſee gardaſt d'une tefte
rafée , & vous fçavez qu'il
fut tué par un Moine. Enfin
l'Hiftoire de Tibere & de
Trafule eſt une des plus fameufes
qu'on puiffe rappor
ter fur ce fujet. La voicy ti-
1
GALANT.
123
rée de Tacite .
Tibere eftant
de loifir dans
Rhodes , voulut
fatisfaire fa
curiofité touchant
l'Aftrologie
Judiciaire.
Pour cet effet defirant
éprouver la
fuffifance de
ceux qui en
faifoient profeffion
il fe fervit d'un
,
lieu de fa
Maiſon fort
haut , élevé fur des rochers
qui fe perdoient
dans la
Mer , & où on ne
pouvoit
monter que par des
précipices
qui
rempliffoient l'efprit
de crainte &
d'horreur . C'eſt
en cet endroit qu'il faifoit
venir ceux qui fe
mêloient
Lij
124 MERCURE
de prédire l'avenir, les y faifant
conduire par un de fes
Libertins en qui il ſe fioit ,
homme auffi puiffant de
corps qu'ignorant
d'efprit.
Au retour cet homme ne
manquoit pas à un ſignal
de précipiter dans la Mer
ceux que Tibere avoit trouvez
trompeurs , comme
font la plufpart de ces fortes
de gens. Trafule fort fçavant
en cet Art , ayant eſté mené
en ce lieu comme les autres,
affeura Tibere qu'il feroit
Empereur, & luy revela plufieurs
autres chofes qui rele
GALANT.
125
gardoient l'avenir . Tibere
luy ayant demandé s'il fçavoit
bien fa
deftinée , celuyt
cy dreffe fon Theme fur
Pheure , enfuite pâlit , tremble
, & s'écrie enfin qu'il eft:
menacé par les Altres du
dernier moment de fa vie..
Tibere l'admire , l'embraffe
= & le tint enfuite pour un
Oracle , le
mettant au rang
de fes plus intimes Amis . Je
vous pourrois icy
rapporter
plufieurs autres exemples
aufficonvainquans que ceuxcy
, fi je ne craignois d'abu--
fer de voftre patience ; mais .
Liij .
126 MERCURE
vous repartirez peut - eftre
qu'il y a beaucoup d'exemples
de Prédictions qui fe
font trouvées fauffes ; on répond
que c'eſt une choſe
tres-évidente qu'il fe commet
beaucoup d'erreurs dans
toutes fortes de Profeffions ,
qu'on n'impute qu'à ceux
qui les ont mal exercées. La
Medecine, la Jurifprudence,
& mefme la Theologie ne
laiffent pas d'eftre eftimées ,
quoy qu'il y ait des Charlatans
, des Chicaneurs , & des
Heretiques , qui femblent
devoir les diffamer , & s'il
GALANT
127
falloit condamner les chofes,
à caufe des abus qui s'y com
mettent , les meilleures fe
devroient rejetter. Les Yvrognes
feroient cauſe qu'on
arracheroit la vigne , & les
Diables nous mettroient en
défiance des Anges de lumiere.
BELOROND:
Avant que je réponde en
particulier à toutes vos Hif
toires , & fans vous rappor
tericy plufieurs Prédictions,
qui fe font trouvées fauffes ,
& qui pourroient
détruire
celles
que
vous venez de
Liiij
128 MERCURE
m'apprendre , je veux vous
donner cinq réponſes generales.
La premiere , c'eſt que
les Aftrologues dont il s'agit
font tant de prédictions dif
ferentes , qu'il eft prefque
impoffible que le hazard
n'en faffe pas trouver quel
ques-unes de veritables , &
ce font feulement celles - cy
que l'on remarque dans les
Hiftoires. Il ne fe paffoit
point d'année ny de mois où
les Aftrologues n'annonçal
fent felon les conjonctures
tirées des affaires d'alors , plûtoft
que par l'infpection des
GALANT. 129
Aftres , à Henry le Grand
la terrible menace de fa
mort. Ils diront vray enfin ,
dit un jour ce Prince , & le
public fe fouviendra mieux
de la feule fois où leur prédiction
aura efté vraye , que
de tant d'autres où ils ont
prédit à faux. Il eft vray qu'-
un certain Oberius , Beneficier
de Barcelone , prédit à
peu prés le temps de la mort
de ce grand Prince ; mais il
ne falloit pas qu'il fuſt Aſtrologue
pour cela , car
voit avoir fceu quelque cho
fe de cet execrable deffein ,
il pou130
MERCURE
dont quelques Grands d'Efpagne
n'avoient pû fe taire ,
& dont le bruit eftoit tellement
répandu par tout, que
nos Ambaſſadeurs , & particulierement
M ' Bochart de
Champigny, qui eftoit à Venife
, en avoient écrit au Roy;
& qu'il ne venoit pas un de
nos Vaiffeaux du coíté d'Ef
pagne , qui ne demandaft
d'abord file Roy eftoit mort ,
parce que le bruit couroit
par toute l'Espagne qu'il
voit efté , ou devoit bientoft
eftre tué . La feconde
Réponse generale , c'eft que
GALANT.
131
l'ambiguité avec laquelle ces
Charlatans celeftes parlent
ordinairement , & les differentes
conditions qu'ils ajoûtent
pour ce qu'ils prédifent
, les mettent à couvert
de bien des
reproches qu'on
leur pourroit faire fur leur
ignorance, ou plûtoft de leur
mauvaiſe foy . Ils parlent ordinairement
avec ambiguité
, comme autrefois les Oracles
parloient , afin que
quelque chofe qui arrive ,
on interprete qu'ils l'ont
prédite , ou s'ils femblent
quelquefois
dire la choſe
132 MERCURE
fi
clairement , ils y ajoûtent
une condition
, afin que
par hazard elle n'arrive pas ,
ils puiffent en rejetter la fau
te fur cette condition , & que
fielle arrive, ils puiffent alors
fans avoir aucun égard à la
condition
, ſe vanter de l'a.
voir prophetifée
. La troifiéme
, l'ignorance
& la fimplicité
de ceux qui les interrogent
, leur aident fouvent à
trouver la verité , comme
vous me l'avez fait voir dans
voltre Hiftoire de ce Devin,
qui pour réüffir à Bourges
dans fon Art , faifoit acroire
GALANT.
133
qu'il ne
fçavoit pas
parler
François . La
quatrième , la
malice
induſtrieufe de ces
Faifeurs
d'Horofcopes verifie
fouvent leurs
prédictions ;
en
voicy deux
exemples.
Cardan
ayant prédit le jour
auquel il devoit finir ſa vie ,
& y eftant
arrivé , il fe laiffa
mourir de faim , felon l'opinion
commune de ce
tempslà
,
rapportée par
Scaliger &
M'de Thou, pour
conferver
fa
réputation .
Aubigny dit *
que le fils du Duc de Monpenſier
ayant pris le Pouffin ,
* Tom. 2. Hift . lib. 2.
134 MERCURE
fut
Place entre Lion & Marfeil .
le , comme on pilloit la Vil.
le , le jeune Noſtradamus ,
fils de Michel , qui avoit
affeuré M ' de S. Luc qu'elle
periroit par les flâmes ,
trouvé qui mettoit le feu par
tout , afin de verifier fa prédiction
; mais le lendemain
M ' de S. Luc , pour châtier ſa
malice , & en mefine temps
fe moquer de fa prédiction ,
luy demanda quel accident
notable luy devoit arriver
ce jour- là . Je n'en prévoy
point, répondit- il . Auſſi toſt
M ' de S. Luc le toucha , comGALANT
135
me en fe joüant , du bout
d'une baguette qu'il tenoit
en fa main; en mefme temps
le cheval fur lequel il eftoit
monté , fait à cela, luy porta
un fi grand coup de pied
dans le ventre , qu'il le creva
fur la place . Enfin la cinquiéme
Réponſe generale ,
c'eft qu'il ne faut pas croire
toutes les Hiftoires . Les
boeufs & les arbres ont parlé ,
chez Tite - Live , dont les
oeuvres ont efté condamnées
au feu par S. Gregoire . L'eau
des Rivieres s'y voit convertie
en fang , l'air & le Ciel
-
y
136 MERCURE
a
paroiffent pleins de Spectres,
& plufieurs animaux , outre
les hommes, y changent d'ef
pece . Ce n'eft pas pourtant
à dire que luy & la plupart
des autresHiftoriens
qui rap.
portent des Hiftoires fauffes,
ayent eu intention de faire
croire ce dont ils n'eftoient
pas eux- mefmes perfuadez .
Au contraire , ils debitent
tous ces prodiges de telle
forte , qu'on voit bien qu'ils
n'ont eu d'autre but que de
faire comprendre de quelles
erreurs le peuple eftoit alors
abufé , les loix de l'Hiftoire
les obligeant à cela .
GALANT.
137
Ces
réponſes
generales me
paroiffent
fuffifantes
pour
détruire les
confequences:
que l'on
pourroit
pretendre
tirer de nos
Hiftoires , en fa..
veur de
l'Aftrologie
Judiciaire.
Je n'en veux
pourtant
pas
demeurer là ,
parce que:
je
pretens
répondre en peu
de mots à
chacune en par
riculier.
Voicy
done mes
réponſes. Les Amis de cer
Duc de
Bourgogne , furnom
mé le
Temeraire ,
jugeant
fon
entrepriſe : contre les
Suiffes
temeraire & de
peur
d'utilité ,
puifque ce
n'eftoit
Septemb. 1686.
:
MI
138 MERCURE
s'il l'execuque
pour vanger
un autre
d'une charette
de peaux de
Mouton
enlevée
, exciterent
apparemment
Spirink
à luy
predire
fa perte
toit , afin de l'en détourner
,
s'il eft vray qu'il la luy ait
predite
auffi formellement
qu'on le rapporte
. Il fut facile
à Adrien
de predire fa
mort fi voftre Hiſtoire
eft
veritable , puis qu'aprés l'avoir
cherchée par plufieurs
moyens , il fe la cauſa luymefme
en fe laiffant mourir
par defefpoir , aprés avoir
néprifé tous les confeils de
GALANT.
139
fes
Medecins . Por phire eft
un menteur en cette occafion
auffi- bien
qu'en plufieurs
autres. Je fçay
bien
que les Rabins ſe ſont imaginé
que le Ciel eftoit plein
de
Caracteres qui nous
pouvoient
apprendre
bien
des
chofes
cachées , & que
Poftel s'eft vanté
hardiment:
d'y avoir lû
confufément
tout ce que contient
la Na
ture ; mais ce font des vi
fions
indignes de
repartie..
Je voudrois
bien
demanderr
à ceux qui pretendent faire:
valoir ce
Rabinage pourr
Mij
140 MERCURE
qui eſt fait ce bel ABC des
Cieux , puis qu'il n'appar
tient pas à l'homme de connoiftre
les momens de l'avenir
, dont Dieu felon l'Evangile
, s'eft refervé à luy
feul la , connoiffance
? Pour
ce qui regarde le Pape Marcel
, il n'y a rien dans cette
hiftoriette qui me furprenne
, quand je fais réflexion
qu'il n'y a guere de Cardinaux
dans Rome, à qui quelque
Aftrologue n'ait promis
la Chaire de Saint Pierre s'ils
en ont voulu écouter . La
mort d'Henry III . n'eftoit
GALANT. - 141
geoit
pas extremement difficile à
deviner à ceux qui estoient
inftruits dans la Politique
,
& dans les affaires du temps
de ce Roy. La grande prudence
du Landgrave
qui junaturellement
tresbien
des affaires du monde ,
luy put faire donner cét avis.
L'Hiftoire de Trafule me.
paroift un vray conte ; car
comment tant d'hommes
euffent- ils efté jettez dans,
la Mer fans que la Juſtice ,
ou du moins Trafule en
euffent efté avertis Mais
quand mefme le fait feroit
142 MERCURE
veritable, Trafule ayant confideré
l'affiete du lieu , l'air
du vifage de Tibere , ou plufieurs
autres marques qui
paroiffoient le menacer ,
put facilement connoiftre
le danger où il eftoit , & par
confequent le deviner ; mais
pourtant en faifant croire
qu'il le voyoit dans les Affe
tirer d'affaires .
tres
pour
Mais
afin
de confirmer
ce
que je viens
de vous
répondre
, pour
prouver
que nous
ne devons
ajoûter
aucune
foy à ce que
nous
promet
cette
fçience
, je veux
encore
GALANT. 143
vous faire voir ' fes ridiculi
tez , fon impieté , ſes dangereuſes
maximes , & fon
inutilité , quand meſine elle
feroit veritable dans fes Predictions.
Entre un nombre prefque
infiny d'impertinences & de
ridiculitez je choisis cellescy.
Les Aftrologues judiciaires
font des fignes feconds
comme les Poiffons ,
des fteriles comme la Vierge
, des fpirituels comme les
Jumeaux , des ftupides comme
le Taureau des beaux
& des laids , des gras & des
144 MERCURE
maigres , de ruminans & de
non ruminans , de coleriques
, de patiens , & c. Ils
foûmettent
les Regions
, les
Provinces & les Villes à ces
fignes , par exemple la France
au Belier, l'Italie au Lion,
la Norvegue au Scorpion ,.
Marſeille au Belier , Paris à
la Vierge , Avignon au Sagitaire.
Il n'y a pas jufques
aux parties du Corps qu'ils
ne faffent fujettes à de certains
fignes , comme la tefte
au Belier , le col au Taureau,
& c. Saturne & Mars felon
ces, ridicules Superftitieux
proGALANT.
145
promettent une courte vie ;
Jupiter & Venus une longue
,le Soleil, des Charges &
des Commandemens
; Mercure,
des Sciences ; la Lune,
des Voyages ; Saturne &
Mars dans une certaine
Maifon, des miferes & de la
pauvreté , Jupiter & Venus ,
de l'abondance ; le Soleil de
la beauté , Mercure de la faveur.
Saturne à les entendre
dire prefide à l'Agriculture
,
Júpiter au Gouvernement ,
Mars à la Guerre , le Soleil
aux honneurs , Venus aux
Amans , Mercure à la Mar-
Septemb. 1686. N
146 MERCURE
chandife , &c. & tout cela
fans aucune autre raison que
celle de l'imagination & du
caprice qu'ils prennent pour
regle des évenemens
des
16
chofes les plus ferieufes &
les plus confiderables de la
vie. Mais l'Aftrologie judiciaire
n'eft pas feulement ri
dicule , elle eft encore im
pie dans plufieurs de fes Aphorifmes
, foumettant la
Religion & les chofes les
plus faintes à fes extrava
gances. En voicy des exemples.
Celuy qui naiſtra , dit
Maternus , ayant Saturne
GALANT. 147
>
dans la Maifon du Lion ,
fon ame ira droit en Paradis
quand il mourra. Quiconque
priera Dieu , dit Apo-.
nenfis , lors que la Lune eft
conjointe à Jupiter dans le
Lion , quelque chofe qu'il
demande , il eft affuré de
l'obtenir. Il fuffit , felon Albumafar
, d'avoir en fa naiffance
la Lune conjointe à
Jupiter dans la tefte du Dragon
, pour eftre affeuré que
Dieu ne nous peut rien refufer.
Nous devrions aux Elections
des Papes invoquer
Mercure , felon Borat en fa
Nij
148 MERCURE
Preface fur la Theorie des
Planetes . Voicy encore d'autres
Impietez femblables tirées
de la Somme Anglicane
d'Omer , d'Haly , d'Alcabice
, de Villeneuve & de
Schoner , dans lesquels on
en trouvera plufieurs autres,
Si les Jumeaux afcendans avec
Mercure & Saturne dans
le Signe du Verſeau , rempliffent
la neuviéme Maiſon,
il eft impoffible qu'il n'en
naiffe un Prophere . Mars
bien placé dans la neuviéme
Maifon du Ciel , donne le
pouvoir de chaffer les De
GALANT.
149
mons des Poffedez . Tiberius
Rullianus & un autre que
je ne veux pas nommer pour
caufe , ont ofé faire l'Horof
cope de Noftre Seigneur auraport
de Petrus de Aliaco
aprés Albert le Grand . Hierofme
Colombe trouve que
toutes les Vertus de ce Dieu
Incarné font viſibles dans
cét Horoſcope , & Cardan
qui aime à dire des chofess
extraordinaires , & qui font
pour moy tres- difficiles à
croire , pretend que ſon genre
de mort y eft tout marqué
dans une mauvaife po
N iij
150 MERCURE
fition de Mars . Il y en a
qui font Saturne autheur de
la Religion Judaïque , d'où
vient le jour du Sabath des
Juifs au Samedy ; Venus du
Mahometifme , c'eft pourquoy
le Vendredy
y eft ref
pecté
, & la Luxure
cruë une
grande
felicité
. Ils croyent
le Soleil
autheur
de la Chrêtienté
, & que par cette
rai- fon nous
avons
mis noftre
Dimanche
au jour foûmis
,
à cette
Planete
Je ne veux
point
répondre
à toutes
ces
extravagantes
Impietez
. Bardefanos
Syrien
, le plus fage
GALANT 151
des Caldéens , leur va répondre
mieux que moy dans
Euſebe . Vous divifez , ditil
, le monde en fept Climats,
dominez par chaque Planete
; mais fous chaque Climat
, combien de Nations
Sous chaque Nation combien
de Provinces ? Sous
chaque Province combien
de Villes differentes en Loix,
en Dieux & en Religions
Aux Indes fous un mefine
Climat , les uns mangcat les
hommes , les autres s'abftienne
de toute chair les uns.
;
Liv, 6. Chap. 18: de la Pr.:
N. iiij
152 MERCURE
adorent les Idoles , les autres
n'en reconnoiffent aucune.
Les Magiciens qui fortent
de Perfe en quelque lieu
qu'on les tranfporte , fontinceftueux
felon leur coûtume
, & les Juifs épandus par
tout le monde, fous quelque
Climat qu'on les loge , ne
changent ny de Religion
ny de façon de vivre . Enfin
un Peuple part d'un Climat
& va donner de nouveaux
Dieux & de nouvelles Loix
à l'autre , fans que le Climat
où il va luy aporte aucun
empefchement . Les Forelts,
GALANT. 153
les Montagnes & les Rivie
res rendent plûtolt les Loix
differentes que les Climats
& les Signes. Les Coûtumes
& les Victoires reduifent les
Loix en une , en dépit des
Climats de Saturne , de Jupiter
& des autres Planetes
En effet , d'où vient qu'aux
Provinces ou autrefois Ve-.
nus & Mercure eftoient adorez
, ces Signes eftant au
mefme lieu , cependant les
Dieux en font abolis &
chaffez ; & comment la Loy
Judaïque dure.r elle encore
fous tous les Climats , quoy
154 MERCURE
qu'elle foit bannie du fien
propre ? Comment la Religion
Mahometane fubfiftet
- elle où fut autrefois le
Chriftianifme , & la Chreftienne
où eftoient autrefois
les fanglans Autels de Satur
ne & de Mars ? Eft ce que
les Signes qui préfidoient
dans le lieu où regnoit, par
exemple , la Loy Judaïque ,
ont changé de place dans les
Cieux pour la fuivre en quel.
que lieu qu'elle ait efté por.
tée ? Il faut que ces Aftrolo
gues foient réduis à faire cette
impertinente réponſe , ou
GALANT. 155
à avouer que leurs raiſonnemens
ne font fondez que fur
l'erreur & le menfonge. Ileft
maintenant facile de faire
voir , aprés ce que je viens
de dire,les dangereuſes confequences
de cette Science ,
puis que toute forte d'Impie
téne peut fortir que d'un fujet
fufpect & dangereux . Je
veux pourtant ajoûter icy
quelques penſées qui ne font
moy, pour confirmer
danger qu'il y a de s'appliquer
à l'étude de toutes
çes folies & extravagances
.
Origene rapporté par Eufepas
de
156 MERCURE
fi
be , * dit
nettement que
Tes Aftres ont quelque pouvoir
fur noftre volonté , il
s'enfuit
premierement que
nous ne fommes pas libres ,
& par confequent
que ne
pouvant , meriter ny démeriter
, nos actions ne font
dignes ny de lotiange , ny
de blame .
Secondemnent, que
noftre Foy , la venue du Sauveur
du monde , & toutes les
Prédications des Apoftres
font inutiles. Troifiémemint
, qu'on ne peut avec
juftice nous imputer les plus
* Lib. 6. de pr. Evang, crp, ..
GALANT.
157
1
grands
crimes, puis que nous
y tombons
par la
dure neceffité
que Dieu nous
impofe
par les
influences des Aftres.
Quatrièmement , qu'il
eft
inutile de
prier , de faire
des voeux , & de
démander à
Dieu le
fecours de fes
graces
.
Hébien , en faut- il davantage
pour
convaincre
ceux qui ont un peu de Religion
, de
l'horreur que l'on
doit avoir
d'uneScience, dont
les
confequéces font fi pernicieufes
.
S.Bafile
ajoûte cetre
reflexion : Si le bien & le mal
que nous
faifons, ne font pas
18 MERCURE
en noſtre liberté , & qu'ils
dépendent
de la neceflite fa
tale que nous impofent les
influences
des Planetes dans
noftre naiffance , en vain les
Legiflateurs
ont preferit
ce
qu'il faut faire & ce qu'il faut
fuir. En vain les Juges honorent
la vertu , & puniffent
le
crime. Enfin fi noftre
naiffancenous
impofe
une necef
fité d'agir , nous ne pouvons
ny louer les Gens de bien ,
ny blâmer
les Impies
, dit *
Saint Ambroife
. Il eft vray
que les Aftrologues
Judiciai
Lib. 4 , Hexamer. cap . 4 .
E..
GALANT.
19
res
difent que les
Cieux ne
font
qu'incliner
fans
forcer
perfonne , que le Sage
donne
la loy aux
Aftres ,
Sapiens
dominabitur Aftris , &
qu'on
doit
prendre
leurs
regles
comme
tenant le
milieu entre
le
poffible & le
necef
faire ;
mais
toutes ces
prote
ftations ne
font
faites que
pour
ofter le
fcrupule à
ceux
qui
feroient
fans cela confcience
de les
écouter : car
quand il
s'agit de
pratiquer
leur Art , ils
prononcent
auffi
décifivement , que fi au lieu
d'animaux
libres &
raifonnat
160 MERCURE
bles , nous n'eftions que de
vrayes Marionnettes attachées
aux Aftres par des influences
, comme par des
cordes , de qui nous receuf.
fions tous nos mouvemens
,
fans en avoir aucun de propre.
Enfin quand mefme
Î'Aſtrologie
Judiciaire ne ſeroit
nyridicule , ny impie ,
ny dangercufe
, elle feroit
encore à méprifer à cause de
fon inutilité , parce que
bien qu'elle promet , nous
defefpere s'il ne vient pas ,
& s'il vient , l'attente en eft
ennuyeuſe
, & l'efperance
en
le
GALANT.
165
diminue ce qu'il y a de plus
fenfible ; & fi elle nous menace
de mal ,
l'imagination
nous le fait
fentir
avant qu'il
arrive ; & s'il
n'arrive pas , la
crainte n'a pas laiffé de nous
faire
fouffrir
quelque
peine..
PHILONTE
En
voilà
affez
pour me
faire
avoir de
l'horreur
pour
cette
Science , du
mépris
pour
ceux
qui la
mettront
en
pratique
, de la
compaffion
pour
la
foibleffe
& la
fotte
facilité de
ceux
quisi
leur en
donneront
occafion ,
& en
mefme
temps
pour
Septembre
1686 .
162 MERCURE
m'engager
à mettre au nom
bre des chofes difficiles
à
croire tout ce qu'on pourra
dire en faveur des Faifeurs
d'Horoſcopes
, & autres pareils
Charlatans
celeftes
70 MERCURE
qui ont remply mes dernie
res Lettres , ne m'ont point.
permis depuis quelques mois.
de vous envoyer la fuite des
Dialogues
de M Bordelon.
Celuy que vous allez lire ,
eft fait fur une matiere des
plus curieufes
, & pourra
defabufer beaucoup
de perfonnes
de voſtre Sexe , qui
ont de la foy aux Predi
ations.
ג
GALANT. 71
I
$
2252525255E55522
DES
CHOSES
DIFFICILES A
CROIRE.
5
DIALOGVE
NEVFIEME.
NEVFIÈME.
BELOROND ,
PHILONTE .
Ja
PHILONTE .
E viens de lire une particularité
hiftorique que
nous
pourrions
mettre au
nombre des chofes
difficiles
à croire , fi nous ne devions
pas eftre
convaincus , comme
nous l'avons déja dit tant
72 MERCURE
de fois , de la foibleffe de
l'efprit humain . C'est chez
Herrera que je l'ay leue lors
qu'il dit *
· que les Infulaires
,
du Ternate aux Moluques
pleurent aux Eclipfes du Sofeil
& de la Lune , parce
qu'ils croyent qu'elles doivent
caufer la mort du Roy
ou de quelque Grand .
BELOROND .
Bien des Gens plus éclai
rez que ces Peuples dont
parle Herrera , font tombez
dans des erreurs plus groffieres
à l'égard des Eclipfes . Ils
Tome 3. liv. 13. chap. 13 .
Y
GALANT.
73
y avoit autrefois des Philofophes
qui pretendoient que
l'Eclipfe de la Lune n'eftoit
autre chofe que la Lune en
travail , & ce travail n'étoit
que la violence que luy
faifoient les
Magiciens
pour
l'attirer en Terre , & s'en
fervir dans leurs enchantemens.
Les Vers Magiques ont
la force d'arracher la Lune de fon
Ciel , dit Virgile
. *
Carmina vel Calo poffunt deducere
Lunam.
* Eccl. 8.
*
Horace parle d'une fa-
0. 5. live 5.
Septemb. 1686.
G
74 MERCURE
meufeSorciere d'Ariminum ,
qui par les enchantemens ,
faifoit defcendre du Ciel la
Lune & les Aftres.
Qua fidera excantatâ
voce
Theffala ,
Lunamque
Calo deripit.
Les Sorciers faifoient croire
au Peuple , toûjours credule
& fuperftitieux
, dit un
habile Critique fur ce paffage
d'Horace , qu'ils avoient
le pouvoir d'arracher du
Ciel la Lune & tous les
Aftres par des enchantemens
, & de les faire defcendre
en Terre. Ils prenoient
"
GALANT
75
pour cela le temps des Ecliples
, & fe fervoient de cer-
2 taines pierres
tranſparentes
qu'ils avoient accommodées
de telle forte qu'ils y faifoient
voir , ou la Lune , ou
le Soleil .
Plutarque parlant
d'une Eclipſe de Lune , nous
apprend qu'en cette occafion
les Romains fonnoient
des
Inftrumens d'Airain , &
élevoient au Ciel de groffes
Torches allumées ,
s'imaginant
que par ce moyen la
Lune eftoit beaucoup foulagée.
C'est pourquoy Övide *
-
* Liv. 4. Metam .
G ij
76 MERCURE
appelle ces Inftrumens les
auxiliaires de la Lune.
·Cum fruftra refonant æra auxiliaria
Luna.
Et Juvenal parlant dans
fa Satire fixiéme d'une Femme
qui ne fait que babiller ,
dit qu'elle eft capable de
faire affez de bruit pour
-courir la Lune dans fon
travail .
fe-
Una laboranti poterit fuccurrere
Luna.
La raiſon de cette Ceremonie
felon quelques uns ,
eftoit qu'ils
craignoient que
le monde ne s'endormift
GALANT.
77
quand ils voyoient qu'un de
fes yeux commençoit à fe
fermer ; c'eft pourquoy ils
faifoient ces bruits pour l'é .
veiller , & fe fervoient de
ces
flambeaux allumez pour
luy donner la lumiere qu'elle
commençoit à perdre. Enfin
on ne pouvoit fe perfuader
que cét obfcurciffement fuft
une chofe naturelle . Les Armées
, comme nous l'apprennent
Plutarque en la
Vie de Nicias , & Quintilien
s'en eftonnoient en les
voyant , & laiffoient paffer
* Liv.
Giij
78 MERCURE
trois jours , ou tout le refte
de la Lune , fans vouloir rien
faire . C'eftoit un crime de
leze Majefté Divine que d'en
vouloir donner aucune cau
ſe naturelle . Anaxagoras en
fut mis en priſon . Protago
ras en fut banny d'Athenes .
Les Mathematiques en furent
condamnées , comme
dangereufes dans la Reli
gion. Aprés cela la Relation
d'Herrera vous doit-elle furprendre
, & aurez - vous de
la peine à croire ce qu'on
dit de Chriſtophe Colomb ,
qu'ayant predit aux Indiens
GALANT. 79
du nouveau Monde que la
Lune indignée contre eux
de leur barbarie, s'obfcurci-
7roit à l'heure qu'il leur marqua
, & qu'il avoit preveuë
par le moyen de l'Aftronomie
, il mit fes affaires en
meilleur eftat parmy cux ?
Cela ne feroit pas fans doute
arrivé s'ils avoient eu pour
eux un Pericles qui diffipaſt
leurs vaines frayeurs.
PHILONTE.
Je fçay bien que Pericles
eftoit un grand Capitaine ;;
mais je ne vois pas pour
G iiij
80 MERCURE
quoy vous le citez icy à pro
pos des Eclipfes.
BELOROND .
Vous le verrez fi vous
voulez vous reffouvenit que
Plutarque dit que Pericles ,
Capitaine Athenien , eſtant
preft de partir avec une Ar、
mée Navale pour aller affieger
Epidaure , il fe fit une
Eclipfe de Soleil qui donna
de l'effroy à tous fes gens ,
& particulierement au Pilote
de fa Galere , parce qu'ils.
penfoient que c'eftoit un
tres - mauvais prefage pour
leur navigation. Pericles
$
GALANT. 8t
voyant donc ce Pilote fi ef
frayé , étendit fon manteau
,
luy en couvrit les yeux , puis
luy demanda
fi cela luy
#fembloit
de mauvais
prefage
; le Pilote luy répondit
que non. Hé bien , dit Pericles
, il n'y a point d'autre
difference entre cecy & ce
peur,
qui vous donne tant de
le corps qui fait
finon
que
ces tenebres , eft plus grand
que mon manteau qui te
bouche les yeux. Tous les
jours le Peuple fe laiſſe faifir
par la peur ,
& s'alarme avec
auffi peu de raifon que ce
82 MERCURE
Pilote , & pour des chofes
plus legeres , & tous les jours
il fe trouve des gens fins ,
rufez & artificieux , qui fça
vent fe prevaloir de fa foibleffe
& de fa facilité. Tous:
les jours ils fe trouve des Af
trologues . qui veulent faire:
croire qu'ils arrachent , non
pas la Lune & les Aftres ,
mais leurs influences , fur
lefquelles ils pretendent fonder
la fuite des actions de
ceux qui font affez fimples
pour les croire , foibleffe
pour laquelle on ne peut avoir
trop de mépris ; erreur
GALANT. 83
qu'on ne peut trop detefter,
& fur laquelle je vous prie
de vouloir permettre
que
nous nous entretenions aujourd'huy
.
PHILONTE.
C'eſt avec plaiſir que j'écoûteray
tout ce que vous
me direz fur cette matiere ,
& ce fera en mefme temps
avec beaucoup de déference
à vos fentimens que je
vous temoigneray ce que
j'en penfe , puifque dans nos
derniers entretiens, j'ay con
nu que vous eftiez plus habile
que moy en cette ma84
MERCURE
r
?
tiere . Ne voulez -vous pas
bien que je vous dife par
exemple que l'Aftrologie
me paroift avoir fes utilitez
& fes certitudes : En effet ,
ne predit - elle pas fouvent.
certaines chofes accidentelles
qui dépendent
ordinaire
ment de l'Influence
des
Cieux , comme les maladies
generales , les grandes chaleurs
, les pluyes exceffives,
les fechereffes
extraordinai
res ? Ne nous apprend- elle
pas par des principes univerfels
, conftans & invariables
, les chofes qui doivent
GALANT.
85
neceffairement arriver fe
lon le cours
ordinaire que
Dieu a eſtably dans la Ñacomme
les Eclipfes ture
les
Revolutions des
Saifons,
le cours des
Etoiles & des
Planetes ,leurs
conjonctions,
leurs
afpects , & leurs
oppo.
fitions? Enfin
condamnerezvous
plufieurs
Predictions
qui ne font fondées
que fur
des
experiences
autant Phi
fiques
qu'Aftrologiques
comme
quand
elles
confeillent
de ne fe
point
expoſer
au Soleil
pendant les mois
qui ont des RR .
>
86 MERCURE
Menfibus rratis ad Solem ne
fedeatis.
ou quand elle nous fait remarquer
par les differentes
couleurs de la Lune les
differentes difpofitions
du
temps.
Pallida Luna pluit , rubicun
da flat , alba ferenat.
BELOROND .
Ce n'eft pas cette forte
d'Aftrologie que je crois impertinente
& criminelle ,
puifque Salomon meſme
confeffe qu'il tient imme
diatement du Tout- Puiffant
*
* Chap. 7. Sap.
GALANT
87
la
connoiffance du cours des
années , & de la
difpofition
des Etoiles ; mais c'eft celle
qui eftant fondée fur des
Principes
inconftans & variables
, predit avec aſſeurance
les chofes
cafuelles &
non neceffaires
, & celles
qui dépendent
de la volonté
de Dieu ou de la liberté de
l'homme , comme fi elles
eftoient
neceffairement
cau
fées par les Corps
Celeftes.
Enfin c'eft celle que nous
appellons
Aftrologie
judiciaire
, qui
pretend par l'infpection
des
Aftres
penetrer
88 MERCURE
dans l'avenir , & y découvrir
le cours de la vie des hommes
avec leurs fortunes ,
conditions , Etats , & autres
chofes qui dépendent
de
leur liberté.
PHILONTE
.
Cette Aftrologie eft pourtant
fort recherchée en plufieurs
Pays , & meſme dans
les plus éloignez , comme
nous l'apprenons des Relations
que nous en ont donné
des Perſonnes dignes de foy.
Herrera affeure que toutes
les affaires du Royaume de
la Chine fe refolvoient fur
GALANT. 89
dės
Obfervations
Aftronomiques
, le Roy ne faiſant
rien fans
confulter fon Thême
natal que luy dreffent
ceux du
College Royal , auf
quels il eft
feulement permis
d'étudier dans ce Livre
du Ciel .
Agathias dit *
les Perfes fe
fioient telleque
ment aux
Predictions
des
Mages qui
eftoient
leurs
Aftronomes ,
qu'ayant efte
affurez par eux que la
Veuve
d'un de leurs Roys eſtait
groffe d'un Fils , ils
couronnerent
le
ventre de cette
* Livre 4. Hift ..
Septembre 1586..
90 MERCURE
&
Reyne , & proclamerent
Roy fon Enbrion . Mr Bernier
nous apprend dans fa
Relation du Mogol , que la
Charge d'Aftrologue
y eſt
erigée en titre d'Office ,
qu'on n'y oſe planter un arbre
ou prendre un habit
neuf ſans l'approbation
de
cét Aftrologue. M ' Tavernier
dans fa Relation de
Perfe,& les Ambaffadeurs
de
la Compagnie
Hollandoife
dans celle de la Chine , confirment
la meſme choſe de
ces Pays. Delrio dit auffi
Liv. 3. Queft. 4. Sect. .
GALANT. 911
que cette Science avoit tant :
de credit en France du temps
de la Reyne Catherine de
Medicis , que les Dames
de la Cour n'ofoient entreprendre
aucune chofe fans
avoir auparavant confulté
les
Aftrologues , qu'elles ap
pelloient leurs Barons .
BELORON D.
Je fuis
perfuadé que cette
vaine
fcience a eu
credit
dans
prefque
tous les Pais
qui ont en quelque
connoif
fance du
cours des
Aftres ,,
& de leurs
révolutions . Je
fçay
mefme que
plufieurss
Hij
92 MERCURE
grands Hommes
ont donné
dans cette Erreur , qu'ils ont
regardé
les Cieux comme un
Livre , où Dieu a écrit l'Hiftoire
du Monde par le
moyen
des Eftoiles
; que
Plotin & Origene l'ont crû ,
au rapport
d'Euſebe
, * jufque-
là qu'Origene
voulant
confirmer fon fentiment par
quelque
chofe de bien fort ,
apporte
l'autorité
d'un Livre
apocriphe
attribué
au Patriarche
Jofeph , où l'on fait
dire par le Patriarche
Jacob
à fes Enfans , qu'il a lû dans
Pr. Evang. lib . 6. cap. 4. )
GALANT.
93
се
le Livre des
Cieux tout ce
qui leur doit
arriver , & à
leurs
Enfans. Legi in tabulis
cali quæcumque
contingent
vobis
filiis veftris . Je fçay enfin
que bien des Rois & des
Princes ont
donné cours par
leurs
exemples à cette
Science
, & qu'ils n'ont
fouvent
banny les
Aftrologues, qu'afin
de les
poffeder tous feuls,
& qu'ils n'ont
condamné
la
Judiciaire , que pour ſe referver
une
connoiffance qu'-
ils
envioient au refte des
hommes ,
comme fit
Vefpa
fien , fi
nous en
croyons
94 MERCURE
Dion ; mais tout cela ne
veut dire autre chofe , que
de mefme que tout homme
eft menteur, auffi tout homme
eft capable d'ajoûter foy
aux menfonges des autres , &
qu'ainſi quoy qu'une Erreur
foit receuë de plufieurs perfonnes,
& en plufieurs lieux ,
elle ne laiffe pas d'eftre erreur.
Que l'Aftrologie Judiciaire
foit une erreur , c'eſt
ce qu'il me fera facile de
prouver , aprés que j'auray.
répondu à tout ce que vous.
pourrez dire en fa faveur.
GALANT. 95
PHILONT E.
"
Vous fçavez le credit d'Ariftote
dans les Ecoles , &
que fes fentimens , s'ils ne
font pas receus, meritent du
moins qu'on prenne la peine
de donner de bonnes raifons
du refus qu'on fait de
les recevoir ; ainfi vous voulez
bien que je vous dife
qu'il me femble que les principes
de ce Philofophe paroiffent
eftre fort favorables
à l'Aftrologie Judiciaire. En
effet , il tient pour conftant
que rien n'arrive jufqu'à
l'entendement
qui n'ait paſſé
96 MERCURE
fur
par les fens , Nihil eft in intel
Etu , quod non fuerit in ſenſu.
Or felon la commune opinion
, les fens, comme materiels
, dépendent beaucoup
des Corps fuperieurs , qui
operent inceffamment
tout ce qui eft fublunaire.
L'entédement dépend donc
en quelque façon des Cieux,
& par confequent auffi la
volonté , puis qu'elle ne fait
rien que par la direction de
l'entendement. S. Thomas
meline en eft tombé d'ac
*
3
cord , difant
que les caufes
* Prima fec. qu. 9. art. 5.
celeftes
GALANT.
97
celeftes ne
caufent pas les
actions
humaines
directement
, mais feulement
indirectement
lors
qu'elles agiffent
fur la
matiere qui compoſe
l'organe des fens.
BELOROND .
Avant que de
répondre
à ce que vous venez d'avancer
, je veux bien vous dire
que je me
perfuade que fi
Ariftote avoit eu bonne opinion
de
l'Aftrologie Judiciaire
, & qu'il euſt ajoûté
foy à fes
promeffes , il en
auroit
témoigné
quelque
chofe dans fes
Problêmes ,
Septemb. 1686 .
Bayerische
Staatsbibliothek
Münchan
I
98 MERCURE
"
où il y a tant de Queſtions
Mathematiques , ou dans fa
Morale , où il difcourt des
profperitez & des adverſitez
qui dépendent de la Fortune,
ou dans fes Livres du Ciel &
des Méteores . Cependant ,
quoy qu'il ait eu tant d'oc
cafions de parler en faveur
de cette Science , il n'en dit
pas un mot , autant que j'en
puis juger par
la lecture que
j'ay faite de ces Ouvrages.
Pour ce qui eft de l'objection
que vous me faites , fondée
fur un de fes principes que
je ne me crois pas obligé de
GALANT.
99
1
recevoir , elle fe détruit ( entre
plufieurs
réponſes qui fe
tireront de ce que
j'efpere
vous dire dans la fuite ) par
la
confideration des
agens
libres, tels que nous
fommes
qui
cefferions de l'eſtre , ſi
nous pouvions eſtre forcez
dans le
libre
arbitre que
Dieu nous a donné. Le Ciel
peut bien
donner , fi vous
voulez , de
certaines difpofitions
à la
matiere , qui nous
donneront
quelque eſpece
d'inclination au bien & au
mal , felon la
doctrine de
S.
Thomas ; mais toutes ces
I ij
100 MERCURE
influences , outre que leurs
proprietez font inconnuës ,
ne nous fçauroient forcer à
faire , à dire , ou à penfer
quoy que ce foit , n'ayant
aucun pouvoir fur nous que
de nous émouvoir fimplement
, comme le dit le mef
me S. Thomas . * C'eſt tout
au plus ce qu'on peut re
cueillir de plus fort en faveur
de cette Science des Ouvrages
de ce faint Docteur , &
encore connoiſtrez - vous
dans la fuite de nos raiſonnemens
, que cette émotion
* 1. qu. Is . art. 4.
GALANT. IOI
eft fi
fimple & fi
legere ,
qu'à peine merite- t - elle d'en
porter le nom.
PHILONTE.
Mais vous ne
pouvez nier
que les chofes d'en haut font
encore , felon la doctrine
de
S. Thomas , * les caufes de ce
qui fe fait icy- bas . Ainſi la
connoiffance des caufes don
ne
tellement celle des effets ,
qu'en bonne
Philofophie on
ne fçait rien de bien que ce
que l'on connoift
par fa
caufe
, & par
confequent
celuy
qui
poffedera la Science
du
*
I. qu. 115. art. 38.
I. iij
102 MERCURE
Ciel , comme fait l'Aftrolo
gue , connoiſtra les effets de
ce qui fe paffe en terre dans
leur caufe , & les pourra prédire
avec certitude .
BELOROND .
Pour répondre à cela , il
ne faut que confiderer la
nature & les genres differens
des cauſes , dont les unes
font generales, les autres particulieres
, les unes éloignées
& les autres prochaines ; les
unes neceffaires & les autres
accidentelles . Or puis que
le Ciel ne peut eftre pris que
pour une caufe univerſelle
GALANT. 103
J. & éloignée , on ne peut pas
f dire qu'il pourra faire pré-
1 voir avec affeurance
des ef
fets finguliers qui dépendent
d'autres caufes plus prochai
nes , & fouvent fortuites ,
parce que , felon la doctrine
de l'Ecole & de la raifon ,
on ne doit jamais attribuer
précisément un effet particulier
qu'à fa caufe particu
liere , ny un effet univerſel
qu'à une caufe univerfelle ;
ce qui fait voir que tout ce
qu'on peut obtenir de ce raifonnement
, c'eft que fi on
connoiffoit bien cette caufe :
I
mij
104 MERCURE
univerfelle du Ciel , on pour
roit prédire par fon moyen
les effets univerfels , comme
font les differentes faifons de
l'année , les Eclipfes , & c.
Mais à l'égard des chofes
fingulieres
qui font infinies ,
& qui dépendent
de plufieurs
caufes qui concourent
en leur production
, c'eſt s'abuſer
, que de prétendre en
pouvoir lire Févenement
dans les Cieux . Vous me di
rez peut - eftre , que le Soleil
eft caufe de la lumiere & de
la chaleur, & qu'en s'approchant
ou en s'éloignant il
GALANT. 105
caufe la fuite & la viciffitude
1 des faifons , qu'il fait naiſtre
les plantes & les animaux ,
qu'il engendre même l'homme
avec l'homme ; que la
Lune remplit ou vuide les
coquillages & les os des animaux,
à mesure qu'elle croiſt
ou décroift ; qu'elle a un
pouvoir fingulier fur les chofes
humides ,
particulierement
fur la Mer dont elle
caufe le flux & reflux , &
que par confequent tous
ces grands Corps Celeftes
peuvent produire les effets
que leur attribuënt les Af
106 MERCURE
trologues que je condamne.
Pour réponſe , j'avouë
que le Soleil fait la diverfité
des Saifons, & que peut- eftre
la Lune remplit & vuide les
os & les coquillages , & eft
la caufe du flux & du reflux .
de la Mer. Cela fuffit - il pour
nous convaincre que les Aftrologues
puiffent prouver.
quelque chofe de femblable
des fignes du Zodiaque &.
de leurs degrez , de Saturne ,
de Mercure , & des autres
Planetes , ou que par aucune
obfervation
ils puiffent jamais
montrer le moindre
GALANT.
107
geeffet
qui fe doive plûtoſt raporter
à un Aftre qu'à un
autre ? En effet , les Aftres
n'eftant que des caufes
nerales à l'égard des chofes
d'icy - bas , nous ne devons
pas leur rapporter
la détermination
de chaque effet
fingulier, mais plûtoft à une
cauſe finguliere & determinatrice
qui foit icy - bas . De
mefme
qu'ayant à
expliquer
pourquoy
une telle Plante
naift & croift en cét endroit
là, & non pas dans celuy. cy,
& une autre au
contraire
dans celuy- cy , & non pas.
FC8 MERCURE
dans celuy là. Nous attribuons
cela aux femences ,
dont l'une aura efté jettée
dans cet endroit & l'autre
dans cet autre , & non pas
à l'eau dont elles font toutes
arrofées , parce que cette
eau eft feulement une cauſe
generale &
indifferente pour
toutes les Plantes . Enfin
comme ces Aftres ne concourent
pas feuls aux actions
des
hommes , c'eft une erreur
de vouloir leur en attribuer
le fuccez , & puif
que nous ne connoiſſons pas
mefme ces autres caufes qui
GALANT
109
nous font plus
prochaines
que les Aftres , n'eſt -ce pas
une
temerité de
pretendre
plûtoft
connoiftre la proprieté
de ceux - cy que de
celles là ? Nous
ignorons la
vertu des moindres
herbes
que nous foulons aux pieds ,
& nous voulons
connoiftre
la vertu des Aftres dont
meſme nous ne
connoiſſons
pas la nature. De plus, quelle
apparence
y a-t - il d'attribuer
au Ciel
feulement tous
les
évenemens de la vie des
hommes , s'il n'eft pas feul la
caufe de leur eftre ? Le Sc
110 MERCURE
leil &
l'Homme
produifent
un autre Homme , dit Ariftote
, & il pouvoit ajoûter
encore
plufieurs autres caufes
fubalternes outre la premiere
qui eft Dieu. Pourquoy
donc n'y aura- t- il que
le Ciel qui foit cauſe de tout
ce qui arrive aux Hommes ,
& s'il y a plufieurs autres
caufes qui
cooperent avec
luy en ce qui eft de noftre
bonne ou mauvaiſe
fortune,
comment fe pourroit- il faire
que la feule connoiffance
des Aftres nous donnaft celque
difent les Judiciaires? le
GALANT. III
Les
influences des Cieux ne
- peuvent bien
fouvent pas
tant fur nous que les Loix
& les
exemples .
Mais pour
vous faire voir la vanité de
cette
Science plus au long ,
voicy en quoy elle confifte
parriculierement
. Les Aſtrologues
Judiciaires
veulent
par
exemple que tout ce qui
doit arriver à un
homme
pendant le cours de fa vie ,
dépende du
moment precis
auquel il vient au monde ,
& qu'en
quelque
endroit
que foient alors les Aftres ,
&
principalement
les fept
112 MERCURE
Planetes , ils agiffent d'une
telle maniere fur cét Enfant
par les rayons qu'ils raffemblent
& dirigent conjointement
fur luy , qu'ils luy impriment
une espece de neceffité
de vivre un certain
efpace de temps determiné,
de mourir d'un certain genre
de mort , de fe marier
dans un certain temps ,
faire naufrage dans un autre,
un jour de perdre un Procés,
un autre de tomber malade ,
& ainfi de tous les autres accidens
differens & prefque
innombrables de la vie ; &
de
GALANT. 13
tout cela avec autant d'affu
rance
que files
Aftres
n'étoient
occupez
qu'à
former
la feule
deſtinée
d'un
En--
fant , &
cependant
en ce
mefme
moment
. il en
naiſt
une
infinité
d'autres
par
tou
te la terre , dont les fuites
de:
la vie
feront
d'une
incon
cevable
diverfité . Ils
n'ap--
puyent
toutes
leurs
conje
Aures
que fur un
moment
dont
ils
pretendent
avoir
une
connoiffance
parfaite
mais
comment
avoir
cette
connoiffance
,
puifque
l'en
fantement
fe fait
fucceffive
·
Septembre
1686..
K
114 MERCURE
ment ; qu'il eft tres- rare que
des Aftrologues foient à
prefens à la naiffance de cét
Enfant avec l'Aſtrolabe à la
main ( c'eſt à dire un Inſtru
ment qui ne peut avoir tou
te l'exactitude qu'on demande
) pour prendre ce mo
ment , & que la rapidité des
mouvemens Celeftes furpaffe
prefque l'imagination ? Ils
doivent fçavoir le veritable
lieu du Soleil & des Etoiles ,
ce qu'on ne connoift pas encore
affez. Ils doivent connoiftre
exactement la hauteur
du Pole , ce qui a eſté
GALANT. 15
1
obfervé
en
peu
de
lieux , &
ce qu'on peut dire n'eftre
connu
entierement en au
cun. Ces
connoiffances font
fondées fur les
experiences ,
difent
quelques- uns ; mais
comment pouvoir
prouver
ces
experiences ,
puifque
les Etoiles & les
Planetes :
n'ont jamais eu deux fois
une mefme
difpofition entre
elles , parce que la
grande
revolution celefte ne sachevera
qu'en trente fix ou
quarante- neuf mille ans
Ajoûtez pour
confirmertout
ce que je viens de dire con
Kijo
}
116 MERCURE
tre la vanité de cette fçience,
qu'en matiere de fçiences
réelles & veritables , la contrarieté
détruit la difcipline ,
comme dit fort- bien un Sçavant
de ce fiecle , d'une tresgrande
érudition . Or eft il
qu'on ne voit rien de fi different
que les principes que
fe font donnez les Aftrologues
chacun à fa fantaiſie ,
ny de fi contraire que leurs
Axiomes. Ils n'ont pû convenir
du calcul qu'il falloit
fuivre , ny de quelles tables
on devoit fe fervir. Les uns
approuvent les Prutheni
GALANT. 117
ques , les autres celles d'Alphonfe
, quelques- uns celles
de
Blanchin
, d'autres
celles de
Royaumont
, &
neantmoins
la
fuputation
des unes eft fort differente
de celle des autres ,
comme
ceux de l'Art font obligez de
l'avouer . Les Caldéens n'avoient
qu'onze fignes dans
le Zodiaque. Les Chinois
felon le Pere Trigault
, ont
cinq cens conſtellations plus
que nous. Ils ne s'accordent
point fur le fexe des Aftres .
Alcabice par exemple & Albumafar
font Mercure Ma
,
18 MERCURE
le. Il eft fouvent Femelle
chez Ptolomée , il le confidere
comme un Androgine
au fixiéme Livre de fon
Quadripartit , & depuis que
Tirefias eut mis cette difference
de fexe entre les Planetes
( d'où les Poëtes ont
pris fujet de dire qu'il avoit
P'une & l'autre nature ) on
n'a pu mettre d'accord les
Aftrologues fur ce fujet ;
mais voicy bien d'autres
contrarietez.....
PHILONT EL
J'avoueray , fi vous vou
lez , qu'il y a beaucoup de
GALANT. 119
contrarietez dans les
principes
de
l'Aftrologie
Judiciaire,
mais enfin que
pourriezvous
répondre à
plufieurs
exemples de
prédictions que
fes
Sectateurs ont faites , qui
font
arrivées avec
fuccés ?
On en
trouve un grand nom
bre dans les
Hiftoires anciennes
&
modernes , qui
femblent
juftifier cette Science
dans tout ce
qu'elle pro
met.
Entre
plufieurs que je
pourrois vous
rapporter icy,
en voicy
quelques uns que
je vay vous dire , qui meritent
bien
qu'on les écoute ,
120 MERCURE
quelque préoccupé qu'on
puiffe eftre contre la fcience
qui les a produis. Spirink ,
Aftrologue fameux , dit au
dernier Duc de Bourgogne ,
que s'il alloit contre les Suiffes
comme il s'y préparoit ,
il y periroit , ce qui arriva ,
quoy que ce Duc euft ré
pondu en fe moquant de la
prediction , que la fureur de
fon épée vaincroit facilement
le cours des Cieux &
de toutes leurs Planetes.Spartian
écrit qu'Adrian eftoit fr
bon Mathematicien
, qu'il
avoit accoûtumé de marquer
GALANT. 121
1
quer de fa main le premier
jour de Janvier ce qui luy
devoit arriver le refte de
l'année , mais qu'en celle où
il mourut , on trouva que fes
prédictions n'alloient que
jufqu'à l'heure de fon trépas .
Porphire affeure que lors
qu'il eftoit dans la réfolution
de fe tuer , Plotin leur fon
intention dans les Aftres , &
l'en détourna .
Richard Cer
vin reconnut , au rapport de
Thuan , * dans
l'Horoſcope
de fon fils Marcel , qu'il devoit
arriver aux plus hautes
* Lib. 15. Hift.
Septembre 1686 .
·L
122 MERCURE
Dignitez de l'Eglife , ce que
Luc Goric mit dans fon Livre
des Genitures , imprimé
à Venife trois ans avant que
Marcel fuft Pape . Un Landgrave
de Heffe , tres- habile
en l'Aftrologie Judiciaire ,
donna charge , encore au
rapport de Thuan , à Baradat
de dire au Roy Henry III.
qu'il fſee gardaſt d'une tefte
rafée , & vous fçavez qu'il
fut tué par un Moine. Enfin
l'Hiftoire de Tibere & de
Trafule eſt une des plus fameufes
qu'on puiffe rappor
ter fur ce fujet. La voicy ti-
1
GALANT.
123
rée de Tacite .
Tibere eftant
de loifir dans
Rhodes , voulut
fatisfaire fa
curiofité touchant
l'Aftrologie
Judiciaire.
Pour cet effet defirant
éprouver la
fuffifance de
ceux qui en
faifoient profeffion
il fe fervit d'un
,
lieu de fa
Maiſon fort
haut , élevé fur des rochers
qui fe perdoient
dans la
Mer , & où on ne
pouvoit
monter que par des
précipices
qui
rempliffoient l'efprit
de crainte &
d'horreur . C'eſt
en cet endroit qu'il faifoit
venir ceux qui fe
mêloient
Lij
124 MERCURE
de prédire l'avenir, les y faifant
conduire par un de fes
Libertins en qui il ſe fioit ,
homme auffi puiffant de
corps qu'ignorant
d'efprit.
Au retour cet homme ne
manquoit pas à un ſignal
de précipiter dans la Mer
ceux que Tibere avoit trouvez
trompeurs , comme
font la plufpart de ces fortes
de gens. Trafule fort fçavant
en cet Art , ayant eſté mené
en ce lieu comme les autres,
affeura Tibere qu'il feroit
Empereur, & luy revela plufieurs
autres chofes qui rele
GALANT.
125
gardoient l'avenir . Tibere
luy ayant demandé s'il fçavoit
bien fa
deftinée , celuyt
cy dreffe fon Theme fur
Pheure , enfuite pâlit , tremble
, & s'écrie enfin qu'il eft:
menacé par les Altres du
dernier moment de fa vie..
Tibere l'admire , l'embraffe
= & le tint enfuite pour un
Oracle , le
mettant au rang
de fes plus intimes Amis . Je
vous pourrois icy
rapporter
plufieurs autres exemples
aufficonvainquans que ceuxcy
, fi je ne craignois d'abu--
fer de voftre patience ; mais .
Liij .
126 MERCURE
vous repartirez peut - eftre
qu'il y a beaucoup d'exemples
de Prédictions qui fe
font trouvées fauffes ; on répond
que c'eſt une choſe
tres-évidente qu'il fe commet
beaucoup d'erreurs dans
toutes fortes de Profeffions ,
qu'on n'impute qu'à ceux
qui les ont mal exercées. La
Medecine, la Jurifprudence,
& mefme la Theologie ne
laiffent pas d'eftre eftimées ,
quoy qu'il y ait des Charlatans
, des Chicaneurs , & des
Heretiques , qui femblent
devoir les diffamer , & s'il
GALANT
127
falloit condamner les chofes,
à caufe des abus qui s'y com
mettent , les meilleures fe
devroient rejetter. Les Yvrognes
feroient cauſe qu'on
arracheroit la vigne , & les
Diables nous mettroient en
défiance des Anges de lumiere.
BELOROND:
Avant que je réponde en
particulier à toutes vos Hif
toires , & fans vous rappor
tericy plufieurs Prédictions,
qui fe font trouvées fauffes ,
& qui pourroient
détruire
celles
que
vous venez de
Liiij
128 MERCURE
m'apprendre , je veux vous
donner cinq réponſes generales.
La premiere , c'eſt que
les Aftrologues dont il s'agit
font tant de prédictions dif
ferentes , qu'il eft prefque
impoffible que le hazard
n'en faffe pas trouver quel
ques-unes de veritables , &
ce font feulement celles - cy
que l'on remarque dans les
Hiftoires. Il ne fe paffoit
point d'année ny de mois où
les Aftrologues n'annonçal
fent felon les conjonctures
tirées des affaires d'alors , plûtoft
que par l'infpection des
GALANT. 129
Aftres , à Henry le Grand
la terrible menace de fa
mort. Ils diront vray enfin ,
dit un jour ce Prince , & le
public fe fouviendra mieux
de la feule fois où leur prédiction
aura efté vraye , que
de tant d'autres où ils ont
prédit à faux. Il eft vray qu'-
un certain Oberius , Beneficier
de Barcelone , prédit à
peu prés le temps de la mort
de ce grand Prince ; mais il
ne falloit pas qu'il fuſt Aſtrologue
pour cela , car
voit avoir fceu quelque cho
fe de cet execrable deffein ,
il pou130
MERCURE
dont quelques Grands d'Efpagne
n'avoient pû fe taire ,
& dont le bruit eftoit tellement
répandu par tout, que
nos Ambaſſadeurs , & particulierement
M ' Bochart de
Champigny, qui eftoit à Venife
, en avoient écrit au Roy;
& qu'il ne venoit pas un de
nos Vaiffeaux du coíté d'Ef
pagne , qui ne demandaft
d'abord file Roy eftoit mort ,
parce que le bruit couroit
par toute l'Espagne qu'il
voit efté , ou devoit bientoft
eftre tué . La feconde
Réponse generale , c'eft que
GALANT.
131
l'ambiguité avec laquelle ces
Charlatans celeftes parlent
ordinairement , & les differentes
conditions qu'ils ajoûtent
pour ce qu'ils prédifent
, les mettent à couvert
de bien des
reproches qu'on
leur pourroit faire fur leur
ignorance, ou plûtoft de leur
mauvaiſe foy . Ils parlent ordinairement
avec ambiguité
, comme autrefois les Oracles
parloient , afin que
quelque chofe qui arrive ,
on interprete qu'ils l'ont
prédite , ou s'ils femblent
quelquefois
dire la choſe
132 MERCURE
fi
clairement , ils y ajoûtent
une condition
, afin que
par hazard elle n'arrive pas ,
ils puiffent en rejetter la fau
te fur cette condition , & que
fielle arrive, ils puiffent alors
fans avoir aucun égard à la
condition
, ſe vanter de l'a.
voir prophetifée
. La troifiéme
, l'ignorance
& la fimplicité
de ceux qui les interrogent
, leur aident fouvent à
trouver la verité , comme
vous me l'avez fait voir dans
voltre Hiftoire de ce Devin,
qui pour réüffir à Bourges
dans fon Art , faifoit acroire
GALANT.
133
qu'il ne
fçavoit pas
parler
François . La
quatrième , la
malice
induſtrieufe de ces
Faifeurs
d'Horofcopes verifie
fouvent leurs
prédictions ;
en
voicy deux
exemples.
Cardan
ayant prédit le jour
auquel il devoit finir ſa vie ,
& y eftant
arrivé , il fe laiffa
mourir de faim , felon l'opinion
commune de ce
tempslà
,
rapportée par
Scaliger &
M'de Thou, pour
conferver
fa
réputation .
Aubigny dit *
que le fils du Duc de Monpenſier
ayant pris le Pouffin ,
* Tom. 2. Hift . lib. 2.
134 MERCURE
fut
Place entre Lion & Marfeil .
le , comme on pilloit la Vil.
le , le jeune Noſtradamus ,
fils de Michel , qui avoit
affeuré M ' de S. Luc qu'elle
periroit par les flâmes ,
trouvé qui mettoit le feu par
tout , afin de verifier fa prédiction
; mais le lendemain
M ' de S. Luc , pour châtier ſa
malice , & en mefine temps
fe moquer de fa prédiction ,
luy demanda quel accident
notable luy devoit arriver
ce jour- là . Je n'en prévoy
point, répondit- il . Auſſi toſt
M ' de S. Luc le toucha , comGALANT
135
me en fe joüant , du bout
d'une baguette qu'il tenoit
en fa main; en mefme temps
le cheval fur lequel il eftoit
monté , fait à cela, luy porta
un fi grand coup de pied
dans le ventre , qu'il le creva
fur la place . Enfin la cinquiéme
Réponſe generale ,
c'eft qu'il ne faut pas croire
toutes les Hiftoires . Les
boeufs & les arbres ont parlé ,
chez Tite - Live , dont les
oeuvres ont efté condamnées
au feu par S. Gregoire . L'eau
des Rivieres s'y voit convertie
en fang , l'air & le Ciel
-
y
136 MERCURE
a
paroiffent pleins de Spectres,
& plufieurs animaux , outre
les hommes, y changent d'ef
pece . Ce n'eft pas pourtant
à dire que luy & la plupart
des autresHiftoriens
qui rap.
portent des Hiftoires fauffes,
ayent eu intention de faire
croire ce dont ils n'eftoient
pas eux- mefmes perfuadez .
Au contraire , ils debitent
tous ces prodiges de telle
forte , qu'on voit bien qu'ils
n'ont eu d'autre but que de
faire comprendre de quelles
erreurs le peuple eftoit alors
abufé , les loix de l'Hiftoire
les obligeant à cela .
GALANT.
137
Ces
réponſes
generales me
paroiffent
fuffifantes
pour
détruire les
confequences:
que l'on
pourroit
pretendre
tirer de nos
Hiftoires , en fa..
veur de
l'Aftrologie
Judiciaire.
Je n'en veux
pourtant
pas
demeurer là ,
parce que:
je
pretens
répondre en peu
de mots à
chacune en par
riculier.
Voicy
done mes
réponſes. Les Amis de cer
Duc de
Bourgogne , furnom
mé le
Temeraire ,
jugeant
fon
entrepriſe : contre les
Suiffes
temeraire & de
peur
d'utilité ,
puifque ce
n'eftoit
Septemb. 1686.
:
MI
138 MERCURE
s'il l'execuque
pour vanger
un autre
d'une charette
de peaux de
Mouton
enlevée
, exciterent
apparemment
Spirink
à luy
predire
fa perte
toit , afin de l'en détourner
,
s'il eft vray qu'il la luy ait
predite
auffi formellement
qu'on le rapporte
. Il fut facile
à Adrien
de predire fa
mort fi voftre Hiſtoire
eft
veritable , puis qu'aprés l'avoir
cherchée par plufieurs
moyens , il fe la cauſa luymefme
en fe laiffant mourir
par defefpoir , aprés avoir
néprifé tous les confeils de
GALANT.
139
fes
Medecins . Por phire eft
un menteur en cette occafion
auffi- bien
qu'en plufieurs
autres. Je fçay
bien
que les Rabins ſe ſont imaginé
que le Ciel eftoit plein
de
Caracteres qui nous
pouvoient
apprendre
bien
des
chofes
cachées , & que
Poftel s'eft vanté
hardiment:
d'y avoir lû
confufément
tout ce que contient
la Na
ture ; mais ce font des vi
fions
indignes de
repartie..
Je voudrois
bien
demanderr
à ceux qui pretendent faire:
valoir ce
Rabinage pourr
Mij
140 MERCURE
qui eſt fait ce bel ABC des
Cieux , puis qu'il n'appar
tient pas à l'homme de connoiftre
les momens de l'avenir
, dont Dieu felon l'Evangile
, s'eft refervé à luy
feul la , connoiffance
? Pour
ce qui regarde le Pape Marcel
, il n'y a rien dans cette
hiftoriette qui me furprenne
, quand je fais réflexion
qu'il n'y a guere de Cardinaux
dans Rome, à qui quelque
Aftrologue n'ait promis
la Chaire de Saint Pierre s'ils
en ont voulu écouter . La
mort d'Henry III . n'eftoit
GALANT. - 141
geoit
pas extremement difficile à
deviner à ceux qui estoient
inftruits dans la Politique
,
& dans les affaires du temps
de ce Roy. La grande prudence
du Landgrave
qui junaturellement
tresbien
des affaires du monde ,
luy put faire donner cét avis.
L'Hiftoire de Trafule me.
paroift un vray conte ; car
comment tant d'hommes
euffent- ils efté jettez dans,
la Mer fans que la Juſtice ,
ou du moins Trafule en
euffent efté avertis Mais
quand mefme le fait feroit
142 MERCURE
veritable, Trafule ayant confideré
l'affiete du lieu , l'air
du vifage de Tibere , ou plufieurs
autres marques qui
paroiffoient le menacer ,
put facilement connoiftre
le danger où il eftoit , & par
confequent le deviner ; mais
pourtant en faifant croire
qu'il le voyoit dans les Affe
tirer d'affaires .
tres
pour
Mais
afin
de confirmer
ce
que je viens
de vous
répondre
, pour
prouver
que nous
ne devons
ajoûter
aucune
foy à ce que
nous
promet
cette
fçience
, je veux
encore
GALANT. 143
vous faire voir ' fes ridiculi
tez , fon impieté , ſes dangereuſes
maximes , & fon
inutilité , quand meſine elle
feroit veritable dans fes Predictions.
Entre un nombre prefque
infiny d'impertinences & de
ridiculitez je choisis cellescy.
Les Aftrologues judiciaires
font des fignes feconds
comme les Poiffons ,
des fteriles comme la Vierge
, des fpirituels comme les
Jumeaux , des ftupides comme
le Taureau des beaux
& des laids , des gras & des
144 MERCURE
maigres , de ruminans & de
non ruminans , de coleriques
, de patiens , & c. Ils
foûmettent
les Regions
, les
Provinces & les Villes à ces
fignes , par exemple la France
au Belier, l'Italie au Lion,
la Norvegue au Scorpion ,.
Marſeille au Belier , Paris à
la Vierge , Avignon au Sagitaire.
Il n'y a pas jufques
aux parties du Corps qu'ils
ne faffent fujettes à de certains
fignes , comme la tefte
au Belier , le col au Taureau,
& c. Saturne & Mars felon
ces, ridicules Superftitieux
proGALANT.
145
promettent une courte vie ;
Jupiter & Venus une longue
,le Soleil, des Charges &
des Commandemens
; Mercure,
des Sciences ; la Lune,
des Voyages ; Saturne &
Mars dans une certaine
Maifon, des miferes & de la
pauvreté , Jupiter & Venus ,
de l'abondance ; le Soleil de
la beauté , Mercure de la faveur.
Saturne à les entendre
dire prefide à l'Agriculture
,
Júpiter au Gouvernement ,
Mars à la Guerre , le Soleil
aux honneurs , Venus aux
Amans , Mercure à la Mar-
Septemb. 1686. N
146 MERCURE
chandife , &c. & tout cela
fans aucune autre raison que
celle de l'imagination & du
caprice qu'ils prennent pour
regle des évenemens
des
16
chofes les plus ferieufes &
les plus confiderables de la
vie. Mais l'Aftrologie judiciaire
n'eft pas feulement ri
dicule , elle eft encore im
pie dans plufieurs de fes Aphorifmes
, foumettant la
Religion & les chofes les
plus faintes à fes extrava
gances. En voicy des exemples.
Celuy qui naiſtra , dit
Maternus , ayant Saturne
GALANT. 147
>
dans la Maifon du Lion ,
fon ame ira droit en Paradis
quand il mourra. Quiconque
priera Dieu , dit Apo-.
nenfis , lors que la Lune eft
conjointe à Jupiter dans le
Lion , quelque chofe qu'il
demande , il eft affuré de
l'obtenir. Il fuffit , felon Albumafar
, d'avoir en fa naiffance
la Lune conjointe à
Jupiter dans la tefte du Dragon
, pour eftre affeuré que
Dieu ne nous peut rien refufer.
Nous devrions aux Elections
des Papes invoquer
Mercure , felon Borat en fa
Nij
148 MERCURE
Preface fur la Theorie des
Planetes . Voicy encore d'autres
Impietez femblables tirées
de la Somme Anglicane
d'Omer , d'Haly , d'Alcabice
, de Villeneuve & de
Schoner , dans lesquels on
en trouvera plufieurs autres,
Si les Jumeaux afcendans avec
Mercure & Saturne dans
le Signe du Verſeau , rempliffent
la neuviéme Maiſon,
il eft impoffible qu'il n'en
naiffe un Prophere . Mars
bien placé dans la neuviéme
Maifon du Ciel , donne le
pouvoir de chaffer les De
GALANT.
149
mons des Poffedez . Tiberius
Rullianus & un autre que
je ne veux pas nommer pour
caufe , ont ofé faire l'Horof
cope de Noftre Seigneur auraport
de Petrus de Aliaco
aprés Albert le Grand . Hierofme
Colombe trouve que
toutes les Vertus de ce Dieu
Incarné font viſibles dans
cét Horoſcope , & Cardan
qui aime à dire des chofess
extraordinaires , & qui font
pour moy tres- difficiles à
croire , pretend que ſon genre
de mort y eft tout marqué
dans une mauvaife po
N iij
150 MERCURE
fition de Mars . Il y en a
qui font Saturne autheur de
la Religion Judaïque , d'où
vient le jour du Sabath des
Juifs au Samedy ; Venus du
Mahometifme , c'eft pourquoy
le Vendredy
y eft ref
pecté
, & la Luxure
cruë une
grande
felicité
. Ils croyent
le Soleil
autheur
de la Chrêtienté
, & que par cette
rai- fon nous
avons
mis noftre
Dimanche
au jour foûmis
,
à cette
Planete
Je ne veux
point
répondre
à toutes
ces
extravagantes
Impietez
. Bardefanos
Syrien
, le plus fage
GALANT 151
des Caldéens , leur va répondre
mieux que moy dans
Euſebe . Vous divifez , ditil
, le monde en fept Climats,
dominez par chaque Planete
; mais fous chaque Climat
, combien de Nations
Sous chaque Nation combien
de Provinces ? Sous
chaque Province combien
de Villes differentes en Loix,
en Dieux & en Religions
Aux Indes fous un mefine
Climat , les uns mangcat les
hommes , les autres s'abftienne
de toute chair les uns.
;
Liv, 6. Chap. 18: de la Pr.:
N. iiij
152 MERCURE
adorent les Idoles , les autres
n'en reconnoiffent aucune.
Les Magiciens qui fortent
de Perfe en quelque lieu
qu'on les tranfporte , fontinceftueux
felon leur coûtume
, & les Juifs épandus par
tout le monde, fous quelque
Climat qu'on les loge , ne
changent ny de Religion
ny de façon de vivre . Enfin
un Peuple part d'un Climat
& va donner de nouveaux
Dieux & de nouvelles Loix
à l'autre , fans que le Climat
où il va luy aporte aucun
empefchement . Les Forelts,
GALANT. 153
les Montagnes & les Rivie
res rendent plûtolt les Loix
differentes que les Climats
& les Signes. Les Coûtumes
& les Victoires reduifent les
Loix en une , en dépit des
Climats de Saturne , de Jupiter
& des autres Planetes
En effet , d'où vient qu'aux
Provinces ou autrefois Ve-.
nus & Mercure eftoient adorez
, ces Signes eftant au
mefme lieu , cependant les
Dieux en font abolis &
chaffez ; & comment la Loy
Judaïque dure.r elle encore
fous tous les Climats , quoy
154 MERCURE
qu'elle foit bannie du fien
propre ? Comment la Religion
Mahometane fubfiftet
- elle où fut autrefois le
Chriftianifme , & la Chreftienne
où eftoient autrefois
les fanglans Autels de Satur
ne & de Mars ? Eft ce que
les Signes qui préfidoient
dans le lieu où regnoit, par
exemple , la Loy Judaïque ,
ont changé de place dans les
Cieux pour la fuivre en quel.
que lieu qu'elle ait efté por.
tée ? Il faut que ces Aftrolo
gues foient réduis à faire cette
impertinente réponſe , ou
GALANT. 155
à avouer que leurs raiſonnemens
ne font fondez que fur
l'erreur & le menfonge. Ileft
maintenant facile de faire
voir , aprés ce que je viens
de dire,les dangereuſes confequences
de cette Science ,
puis que toute forte d'Impie
téne peut fortir que d'un fujet
fufpect & dangereux . Je
veux pourtant ajoûter icy
quelques penſées qui ne font
moy, pour confirmer
danger qu'il y a de s'appliquer
à l'étude de toutes
çes folies & extravagances
.
Origene rapporté par Eufepas
de
156 MERCURE
fi
be , * dit
nettement que
Tes Aftres ont quelque pouvoir
fur noftre volonté , il
s'enfuit
premierement que
nous ne fommes pas libres ,
& par confequent
que ne
pouvant , meriter ny démeriter
, nos actions ne font
dignes ny de lotiange , ny
de blame .
Secondemnent, que
noftre Foy , la venue du Sauveur
du monde , & toutes les
Prédications des Apoftres
font inutiles. Troifiémemint
, qu'on ne peut avec
juftice nous imputer les plus
* Lib. 6. de pr. Evang, crp, ..
GALANT.
157
1
grands
crimes, puis que nous
y tombons
par la
dure neceffité
que Dieu nous
impofe
par les
influences des Aftres.
Quatrièmement , qu'il
eft
inutile de
prier , de faire
des voeux , & de
démander à
Dieu le
fecours de fes
graces
.
Hébien , en faut- il davantage
pour
convaincre
ceux qui ont un peu de Religion
, de
l'horreur que l'on
doit avoir
d'uneScience, dont
les
confequéces font fi pernicieufes
.
S.Bafile
ajoûte cetre
reflexion : Si le bien & le mal
que nous
faifons, ne font pas
18 MERCURE
en noſtre liberté , & qu'ils
dépendent
de la neceflite fa
tale que nous impofent les
influences
des Planetes dans
noftre naiffance , en vain les
Legiflateurs
ont preferit
ce
qu'il faut faire & ce qu'il faut
fuir. En vain les Juges honorent
la vertu , & puniffent
le
crime. Enfin fi noftre
naiffancenous
impofe
une necef
fité d'agir , nous ne pouvons
ny louer les Gens de bien ,
ny blâmer
les Impies
, dit *
Saint Ambroife
. Il eft vray
que les Aftrologues
Judiciai
Lib. 4 , Hexamer. cap . 4 .
E..
GALANT.
19
res
difent que les
Cieux ne
font
qu'incliner
fans
forcer
perfonne , que le Sage
donne
la loy aux
Aftres ,
Sapiens
dominabitur Aftris , &
qu'on
doit
prendre
leurs
regles
comme
tenant le
milieu entre
le
poffible & le
necef
faire ;
mais
toutes ces
prote
ftations ne
font
faites que
pour
ofter le
fcrupule à
ceux
qui
feroient
fans cela confcience
de les
écouter : car
quand il
s'agit de
pratiquer
leur Art , ils
prononcent
auffi
décifivement , que fi au lieu
d'animaux
libres &
raifonnat
160 MERCURE
bles , nous n'eftions que de
vrayes Marionnettes attachées
aux Aftres par des influences
, comme par des
cordes , de qui nous receuf.
fions tous nos mouvemens
,
fans en avoir aucun de propre.
Enfin quand mefme
Î'Aſtrologie
Judiciaire ne ſeroit
nyridicule , ny impie ,
ny dangercufe
, elle feroit
encore à méprifer à cause de
fon inutilité , parce que
bien qu'elle promet , nous
defefpere s'il ne vient pas ,
& s'il vient , l'attente en eft
ennuyeuſe
, & l'efperance
en
le
GALANT.
165
diminue ce qu'il y a de plus
fenfible ; & fi elle nous menace
de mal ,
l'imagination
nous le fait
fentir
avant qu'il
arrive ; & s'il
n'arrive pas , la
crainte n'a pas laiffé de nous
faire
fouffrir
quelque
peine..
PHILONTE
En
voilà
affez
pour me
faire
avoir de
l'horreur
pour
cette
Science , du
mépris
pour
ceux
qui la
mettront
en
pratique
, de la
compaffion
pour
la
foibleffe
& la
fotte
facilité de
ceux
quisi
leur en
donneront
occafion ,
& en
mefme
temps
pour
Septembre
1686 .
162 MERCURE
m'engager
à mettre au nom
bre des chofes difficiles
à
croire tout ce qu'on pourra
dire en faveur des Faifeurs
d'Horoſcopes
, & autres pareils
Charlatans
celeftes
Fermer
3
p. 15-87
A Paris ce 5. Juin 1709. LETTRE En forme de Manifeste, touchant les Propositions de Paix faites par les Alliez, & rejettées par le Roy, ainsi que sur la situation des affaires de la Guerre.
Début :
Pour répondre, Monsieur, a ce que vous me demandez, je [...]
Mots clefs :
Guerre, France, Hommes, Paix, Alliés, Argent, Temps, Troupes, Roi, Europe, Allemagne, Lieu, Puissances, Hollandais, Angleterre, Propositions, Moyens, Foi, Fournir, Nouvelles, Croire, Sujets, Ennemis, Raisons, Monarque, Armées, Gloire, Empêcher, Empereur, Anglais
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texteReconnaissance textuelle : A Paris ce 5. Juin 1709. LETTRE En forme de Manifeste, touchant les Propositions de Paix faites par les Alliez, & rejettées par le Roy, ainsi que sur la situation des affaires de la Guerre.
A Paris ce 5. Juin 1709.
LETTRE
En forme de Manifeste,
touchant les Propositions
de Paix faites par les
Alliez, & rejettées par le
Roy, ainsi que sur la situation
des affaires de la
Guerre.
Pour répondre, Monsieur,
a ce que vous me
demandez, je dois vous dire
d'abord, que Sa Majesté a
16
RECUEIL
rejetté d'une manière aussi
genereuse, les Articles de
Paix proposez, par les Al-
liez, qu'elle avoit genereu-
sement commence a en pro-
poser Elle-même. Je dis ge-
nereusement, parce que je
vais vous faire connoître
que ce Monarque les devoit
moins craindre, qu'ils ne
devvoient l'apprehender. Les
raisons qu'il avoit de propo-
ser des moyens pour pacifier
l'Europe, estoient que Dieu
paroist visiblement
irrité
DE DIVERSES PIECES. 17
d'une Guerre qui détruit
d'autant plus ses Autels,
qu'elle se fait entre des
Puissances qui professent des
Religions contraires, & que
les Guerres sont toujours
accompagnées d'une grande
effusion de sang, sans compter
les incendies, les vols, la
ruine de plusieurs familles,
les risques que court souvent
l'honneur des femmes les
plus vertueuses, la Famine
& la Peste, & une infinite
d'autres maux qu elles trai-
B
RECUEIL
18
nent toujours aprés elles.
D'ailleurs, tant de sang
répandu dans les dernières
guerres, & dans celle qui
anime aujourd huy tant de
Puissances armées, pouvant
enfin épuiser l'Europe en
peu d'années, d'hommes ca-
pables de porter les armes,
& la mettre en proye aux
Barbares, dans le temps
qu'elle ne pourroit s'opposer
à leurs Armées formida-
bles, avoit aussi excité le
Roy à proposer le premier
DE DIVERSES PIECES. 19
des moyens de faire la Paix,
aussi bien que la calamite
publique causee par le plus
affreux hyver qui se soit
fait sentir en Europe depuis
plus d'un siecle, & qui rend
pendant la Guerre cette ca-
lamité publique, encore plus
grande à cause de la disette
d'une infinité de choses ne-
cessaires à la vie, qu'elle
nauroit esté dans un autre
temps.
Ce sont la les raisons qui
avoient engage le Roy à fai-
Bij
20
RECUEIL
re des propositions de Paix,
& d'envoyer aprés les pre-
mieres Conferences tenues en
Hollande a ce sujet, un Mi-
nistre a la Haye, sage, estimé,
& profond dans les affaires
étrangeres, parce qu'elles
font en France le principal
sujet de son Ministere, &
que son affabilité luy ayant
attire les cœeurs de tous les
Ministres étrangers qui ont
traite avec luy à la Cour
de France, il en pourroit
trouver be aucoup à la Haye,
DE DIVERSES PIECES. LI
qui connoissant la aroiture
de son ame, & la foy que
l'on doit avoir en sa parole,
traiteroient volontiers avec
luy, & acheveroient le grand
ouvrage qu'un autre Mi-
nistre dont la sagesse & les
lumieres sont connues, avoit
ébauché. Toutes ces choses
font connoistre la penetra-
tion du Roy & fes bonnes
intentions pour terminer un
ouvrage qui devoit faire
rétablir des Autels renver-
sez, en beaucoup d'endroits,
RECUEIL
22
tarir le sang humain dont
la terre estoit arrosee, faire
en quelque façon cesser la
famine qui regne presque
dans toute l'Europe, & luy
redonner des hommes pour
la culture de la Terre. En-
fin l'envoy de ce Ministre
estoit un pur effet de la ge-
nereuse bonte du Roy, qui
vouloit bien pour le repos de
l'Europe faire un pas qui
au lien de donner de la va-
nité aux Hollandois, qui
paroissant agir de bonne
DEDIVERSES PIECES. 23
dans cette Affaire, devoient
s'en trouver honorez, loin
d'en estre enorgueillis.
Pendant que le Roy cher-
choit tous les moyens de pro-
curer veritablement la Paix
à l'Europe, par le choix d'un
Ministre que toutes sortes
de raisons devoient engager
d'employer toutes ses lumie-
res & toute son attention,
tant pour répondre à la bon-
ne opinion qu'on a de luy,
que pour avoir la gloire d'a-
voir consommé un si grand
RECUEIL
24
ouvrage, les Alliez, avoient
tout au contraire choisi des
Plenipotentiatres dont il
estoit de l'interest & de la
Politique d'en empêcher la
consommation. Les hommes
sont toujours hommes, &
ne peuvent s'empecher, lors
qu il s'agit de leurs interests,
de travailler premierement
pour eux, & de detour-
ner tout ce qui peut faire
tort à leur fortune, & les
em pecher de briller dans le
Monde. La plupart des
hommes
it
DE DIVERSES PIECES. 25
hommes sont si accoutumez
d'en user de la forte, qua
peine s'apperçoivent- ils en
de pareilles occasions, qu ils
n'ont dans tout ce qu'ils font
que leur interest pour objet.
Il estoit difficile que le
Prince Eugene en usat au-
trement la Paix, nonobstant
sa grande naissance, devvoit
le mettre hors d'etat de la
soutenir, n'ayant pas en
Allemagne. plus de biens en
fond quun Gentilhomme
qui ne seroit pas des plus
26
RECUEIL
qualifiez. La Paix ne de-
voit pas seulement rendre ce
Prince inutile, & l'empê-
cher d'acquerir de nouvelle
gloire, mais elle devoit aussi
reduire sa Presidence du
Conseil de guerre de l'Em-
pereur, a se voir sans fonc-
tion ; & toutes ces cho-
ses , jointes aux ordres
de S. M. I. d'empecher la
conclusion de la Paix au-
tant qui il luy seroit possi-
ble, ne devoient pas la fai-
re avancer.
DEDIVERSES PIECES. 27
Quant a ce qui regarde
Milord Marlborough, il
n'y a personne qui ne se soit
dit a soy-même en le voyant
nommer Plenipotentiaire
que ce n'estoit pas le moyen
d'avoir une prompte Paix.
Ce n'est pas qu il nait mieux
caché son jeu que le Prin-
ce Eugene, & que quoy
qu'étant peut-estre plus éloi-
gné de conclure la Paix, il
nait plus paru y donner les
mains; mais il se represen-
toit souvent à luy-mesme,
Ci
28
RECUEIL
que la Paix estant une fois
conclue, que se trouvant
hors d'état d'acquerir de la
gloire, & des richesses en
commandant, (carpersonne
n'ignore ce que luy ont vallu
les contributions) que n'é-
tant pas aime en Angleterre,
& que la Princesse qui en
occupe aujourd' hui le Trone,
devant par cette Paix se
trouver hors d'état de s'ac-
querir des Creatures, & de
soutenir celles qu'elle avoit
faites ; cette Paix pouvoit
DE DIVERSES PIECES. 29
causer sa ruine totale, &
luy couter peut-estre encore
davantage ; on peut juger
par là, si ne se trouvant
quun seul Plenipotentiaire
a la Haye, qui agit de bon-
ne foy, on pouvoit y voir
finir le grand ouvrage de la
Paix: ce n'est pas que les
intentions des Hollandois
ne fussent bonnes; mais elles
ne suffisoient pas pour faire
conclure une Paix qu'ils pa-
roissent souhaiter de bon-
ne foy.
Ciij
30
RECUEIL
Aprés avoir fait voir les
raisons que le Plenipoten-
tiaire de l'Empereur & ce-
luy d' Angleterre avoient de
travailler a eloigner la Paix,
au lieu de fournir des
moyens qui pussent la faire
avancer, voyons les raisons
qui les empéchoient de la
soubaiter, & mesme de fai-
re travailler à la reculer.
L'Empereur a pour but
dans cette Guerre l'affoi-
blissement de toutes les Puis-
Jances d' Allemagne, qui
DE DIVERSES PIECES. 31
peuvent l'empescher d'y re-
gner arbitrairement, & il
en viendra sans doute à bout
si la guerre continue, puis
quil s'en faut déja peu que
ces Puissances ne soient épui-
sées d'hommes & d'argent.
D'ailleurs l'Empereur dont
les revenus comme Empe-
reur ne fournissent pas de-
quoy entretenir sa Maison,
& qui ne tire plus rien du
Royaume d'Hongrie, & à
qui celiy de Boheme rap-
porte peu, seroit fâché que
C iiij
32
RECUEIL
la Guerrefinit, puis que bien
loin qu'elle luy conte un sol
il la fait non seulement aux
depens des Puissances qu'il
subjugie; mais qu'outre les
frais qu'il en tire pour la
continuation de la guerre,
il en tire assez, pour ses au-
tres besoins. On sçait que les
Colonels Allemans n'ont de
revenu que ce qu'ils pillent;
que l'Empereur se fait non
sculement payer des droits de
Souverain par les Peuples
quil a forcez, d'entrer sous
DE DIVERSES PIECES. 33
sa domination;, & que de
plus il leur demande inces-
samment des sommes pour
les frais de la guerre. Ce sont
des faits constans, & dont
les nouvelles publiques im-
primees mesme chez, les Al-
liez sont tous les jours rem-
plies.
Outre cela la Maison
d' Autriche a en vue, si elle
devenoit un jour maistresse
de l'Espagne, de dire aux
Hollandois, lorsquelle se
verra toute-puissante en Es-
34
RECUEIL
pagne (ce qu'il n'y a pour-
tant pas lieu de croire de
voir jamais arriver) lors-
qu'elle aura quelques Pla-
ces fortes en Flandre, &
qu'elle gouvernera tou-
te l'Allemagne arbitraire
ment ; la Maison d'Au-
triche, dis-je, ne manquera
pas de faire une querelle
d' Allemand aux Hollan-
dois, & de leur dire que leurs
Etats luy appartiennent,
les ayant usurpez, sur la
Couronne d Espagne; &
DEDIVERSES PIECES. 35
ainsi les Hollandois qui na-
voient plus ce malheur a
craindre des Espagnols qui
les avoient reconnus comme
Souverains, se trouveroient
alors dans un état terrible,
& dont il leur seroit diffi-
cile, pour ne pas dire impos-
sible, de sortir.
Ce sont là les raisons qui
empechent l'Empereur de
consentir à la Paix, & qui
l'obligent mesme à la dé-
tourner autant qu'il luy est
vossible.
36
RECUEIL
Quant aux raisons qui
sont cause que la Princesse
qui regne en Angleterre ne
veut pas consentir a la
Paix, elles sont si connues
& si rebattues, quil est
presque inutile d'en parler.
Cette Princesse ne touche-
roit pendant la Paix, que
ce que l'on appelle la Liste
civile, qui nest que pour
l'entr tien de sa Maison.
Ainsi-elle ne pourroit faire
de Creatures ny a force
d'argent, ny en leur don-
DE DIVERSES PIECES. 37
nant des Emplois, puisque
la guerre ne luy en fourni-
roit plus à donner. Elle fe-
roit cesser l'indigence de ses
Peuples, qui les abat telle-
ment qu'ils ne sont pas en
état d'agir contr'elle, en
travaillant à reconnoitre
leur veritable Souverain;
& enfin, il ne paroit pas
quune Paix quelque avan-
tageuse qu'elle put estre put
l'empêcher d'estre obligee de
descendre d'un Trone qui
ne luy appartient pas.
38
RECUEIL
Il ne me reste plus a vous
parler dans cette Lettre, que
de deux Articles qui sont
les plus importans.
Les Alliez disent non-
seulement; mais ils s'effor-
cent mesme de faire croire,
que la France par toutes
sortes de raisons, se trouve
dans une si mauvaise situa-
tion qu'elle doit estre obligée
de recevoir toutes les proposi-
tions de Paix qu'on luy fait,
quelques onereuses qu'elles
soient, & je prétends au
DE DIVERSESPIECES. 39
contraire vous faire, voir
qu'ils sont bien moins en
estat de soustenir longtemps
la guerre, ce que je ne pré-
tends vous prouver que par
des faits.
Il est constant que l'An-
gleterre, de l'aveu mesme de
tous les Anglois, ne peut
trouver assez, d'hommes ny
d'argent pour soustenir la
guerre encore deux ans. Les
preuves en sont manifestes,
& pour en estre convaincu,
il ny quà faire reflexion à
40 RECUEIL
ce qui s'y est paße depuis la
fin de la derniere Campagne.
Il a esté question de la
levee de 16000. hommes
pour remplacer les Trou-
pes qui ont peri en Flan-
dres pendant la Campa-
gne. On y a cru d'abord
que rien n'estoit plus facile
que cette levee, & pour em-
ployer les propres termes dont
on s'est servy, & qui ont
même esté imprimèz, dans
toutes les nouvelles publi-
ques, le Parlement a ordon-
DE DIVERSES PIECES. 41
ne qu'on mit quatre livres
sterlin sur la main de ceux
qui s'enrolleroient volontai-
rement, & l'on crut que ces
offres feroient levver autant
d'hommes que l'on en auroit
besoin. Cependant la Ville
de Londres & le Comte
de Midelsex qui devoient
fournir seulement 2300.
hommes pour leur cotte-part
des 16000. hommes, n'ayant
pu les lever, le Parlement a
esté obligé de permettre qu on
enlevât des hommes par
D
RECUEIL
force pour remplir le nom-
bre de soldats qui man-
quoit, mais ceux qui avoient
esté enlevez, de la sorte s'é-
tant mutinez, ce Parlement
a esté obligé de passerun Bil
pour punir les mutins. Ce
sont des faits publics, &
imprimez, mesme en An-
gleterre. Les levées n'ont pas
este plus heureuses dans le
reste du Royaume, puis
qu'excepté Londres, il y a
peude Villes considerables en
Angleterre. A l'égard de
DEDIVERSES PIECES. 45
l'argent toute l'Europe sçait
que les Anglois levent 20.
pour 100. non seulement au
revenu des Terres & des
Maisons; mais aussi des
Pensions, des Appointe-
mens, & des profits que les
Avocats, les Medecins &
autres font dans leurs Pro-
essions. Il est public par les
Actes du Parlement, que
l'Angleterre doit à sa Flotte
cinq cens millions de France,
plusieurs centaines de
millions a la Banque Roya-
D
RECUEIL
44
le ; aux Compagnies reunies
des Indes Orientales; en
Billets de l'Echiquier; en
Fonds qui ont manque; &
quils avoient assignez, en
payement a ceux qui a-
voient fait des avances sur
ces Fonds, à qui on doit la
plus grande partie du capi-
tal & des interests; & l'on
sçait que le Parlement pour
remplir le Subside a este obli-
ge d'emprunter cette annee
environ cinquante millions.
Ainsi il ne trouve plus que
DE DIVERSES PIECES. 45
des moyens extraordinaires
pour lever de l'argent, &
qui sont fort à charge au
Public, & tout ce qu'il im-
pose chaque annee pour au-
gmenter les Fonds n'est tiré
que des augmentations qu'il
fait tous les ans presque de-
puis cette derniere guerre, sur
toutes les choses necessaires
à la vie, & qui sont deja
chargées d'Imposts. Cepen-
dant nonobstant tant d'ar-
gent levé de toutes sortes de
manieres, la Hollande n'a
RECUEIL
465
encore pu estre payée de ce qui
luy est di pour les sept Re-
gimens qu'elle leva pour
l'Angleterre dans la guerre
precedente. Enfin on rem-
pliroit un Volume de tout ce
que l'Angleterre doit, &
l'on en peut juger par ce que
j'en viens de raporter, & ce
qui fait que l'espece man-
que en Angleterre, est que
vargent qui s'y leve pour
la guerre ne s'y consomme
pas, les Troupes Angloises
lorsqu elles ont paße la mer,
DEDIVERSES PIECES. 47
tirant presque toutes les cho-
ses dont elles ont besoin des
lieux ou elles se trouvent,
au lieu que les Troupes
Françoises agissant dans des
Pais contigus aux Provin-
ces de France, tout l'argent
qui est employé pour la guer-
re ne sort point du Royau-
me.
Les Hollandois ne sont
pas moins endettez que les
Anglois; mais avec cette
difference qu'ils l'avouent
de meilleure foy, & l'on
RECUEIL
48
sçait qu il y a plus de vingi
ans que les taxes imposees
sur les Maisons de Campa-
gne estoient si fortes que tous
les Proprietaires les auroient
abandonnées plutot que de
payer leurs taxes s'il neleur
avoit point este defendie de
le faire. Il y a long-temps
que plusieurs Villes, & me-
me quelques Provinces en-
tieres ne contribuent presque
plus aux besoins de l'Etat,
& qu'elles ne sont point in-
quietées pour y contribuer,
DEDIVERSES PIECES. 49
vu que l'impossibilité ou el-
les sont de le faire, est con-
nue, & que la disette d'ar-
gent y vegne depuis long-
temps, nonobstant les deux
centièmes aeniers multi-
pliez, que l'Etat leve sur
tous ses Sujets, ce qui mon-
te a la moitié du revenu de
chaque Particulier sans ex-
ception. Cependant cet Etat
doit vingt-trois millions
d'interest, ce qui fait plus
de cinq cens millions de ca-
pital.
E
RECUEIL
Personne n'ignore que le
Commerce de Mer de l'An-
gleterre & de la Hollande,
qui est presque la seule res-
source de ces deux Etats
est en décadence, & que
pour quelques Armateurs
& quelques Navires quils
nous prennent, & sur les-
quels la France ne fonde
pas sa subsistance, on leur
enleve presque tous les jours
des Vaisseaux tres-riche-
ment chargez. Cependant
dans l'Etat ou se trouven
DE DIVERSES PIECES. 5I
aujourd huy ces deux Puis-
sances, il faut, si la guerre
continue, qu'elles en fassent
seules tous les frais; qu'elles
payent tous les Subsides que
l'on est convenu de payer au
Duc de Savoye, qui n'est
pas un Peince qui veuille
attendre longtemps, quoy
qu'il put s'en passer. Il faut
qu'elles payent aussi huit ou
dix Puissances d'Allema-
gne qui secourent les Alliez,
pour de l'argent, & en leur
vendant bien leurs Troupes.
E i
RECUEIL
52
fugež apres cela s'il est pos-
sible qu'elles puissent soute-
nir long-temps la guerre.
Je ne dis rien de l'Empe-
reur qui ne fournit que quel-
ques Generaux, & tres-
peu de Troupes aux Al-
liez, a qui il coute cher, pen-
dant que ses Troupes sont
employez, en Hongrie & en
Italie, & qu'il profite de la
dépense que font les Anglois
& les Hollandois pour sou-
tenir la guerre. Ainsi il fe-
ra la guerre ou la paix selon
DE DIVERSES PIECES §
qu'il plaira a ces deux Puis-
sances de faire l'une ou l'au-
tre; mais comme elles tra-
vaillent plus pour luy que
pour elles en faisant la guer-
re, il mettra toujours tout
en usage pour empêcher la
Paix.
Voilà la situation, ou plu-
tost l'accablement où se trou-
vent les Puissances, qui di-
sent que la France sera obli-
gee de recevoir les Proposi-
tions qu'elles luy font, quel-
ques dures qu'elles soient;
E ii
RECUEIL
a quoy je dois ajouter, que
les affaires des Alliez, ne
sont pas en meilleur estat du
costé de l'Allemagne, &
qu'aprés avoir répandu
dans le monde des Listes de
80. mille hommes que de-
voient fournir pour leur
contingent, les Puissances
d Allemagne, ces 80. mille
hommes sont reduits presque
à rien, puis qu' il ne paroist
qu à peine que nous devions
avoir une petite Armée en
teste de ce costé-là, & que
DE DIVERSES PIECES.
la saison est si avancée, qu il
semble que nos Troupes qui
sont nombreuses sur le Rhin,
seront beaucoup superieures
a celles que les Ennemis
pourront mettre en Cam-
pagne; & d'ailleurs rien ne
manque aux notres pour
louvrir avantageusement.
Il ne sera pas difficile de
faire connoître que la Fran-
ce ne sera pas en moins bon
état de faire la guerre en
Flandre quen Allemagne.
Nos Troupes y seront tres-
E ii
56
RECUEIL
nombreuses, & il s'est pre-
senté depuis prés de deux
mois plus d'hommes que
l'on nen a eu besoin pour
les Recruës. Ces Troupes
sont lestes, de bonne volon-
té, & ne respirent que le
combat, & si l'argent n'apas
circulé en France depuis un
temps, ce n'a esté que pour
produire un bien considera-
ble, & en attendant qu'on
y battit de nouvelles especes
qui commencent d'estre d'un
grand secours à l'Etat & à
DE DIVERSES PIECES. 57
produire de grands avan-
tages. On navoit d'abord
compte que sur des sommes
quon avoit amaßées pour
fabriquer de nouvelles Espe-
ces, & l'on ne s'attendoit
pas que le Public porteroit
des Especes & de l'Argen-
terie en foule à nos Mon-
noyes pour estre converties
en nouvelles Especes. Et
comme on travaille dans
23. Villes du Royaume oùil
y a des Monnoyes établies,
elles répandront l'argent en
RECUEIL
peu de temps dans tous les
lieux où nous avons des
Troupes, & cet argent sera
cause que l'on trouvera au-
tant d'hommes que l'on vou-
dra. fe n'avance rien qui ne
soit generalement connu, &
mesme dont les yeux du Pu-
blic ne puissent estre témoins.
Ainsi il est constant que
nous aurons plus d'hom-
mes & plus d'argent que
les Alliez, & que loin
que nous soyons en estat de
les apprehender, ce sont eux
DE DIVERSES PIECES. 59
qui doivent nous craindre.
L'argent est toujours rare
parmy les Allemans, aussi
bien que les Magazins dont
ils ni ont presque jamais, &
vous venez, de voir que les
Anglois, & les Hollandois
qui ont peu de forces par
eux-mesmes, sont peu en
état de payer les Troupes qui
leur viennent d'Allemagne;
& comme il s'en trouva il y
a quelque temps qui avoient
dessein de se rendre en Flan-
dres, on les pria de ne pas
60
RECUEIL
hater leur marche, parce que
lonn'avoit encore ny argent
à leur donner, ny vivres à
leur fournir. Il est vray que
la gelée a également ruiné
les biens de la Terre en
France & en Allemagne;
mais l'Allemagne etant
dans un climat plus froid, les
biens de la Terre y ont este
beaucoup plus endommagez,
& l'on n'y trouvera pas les
ressources que l'orge, & ce
qu'on appelle aussi Menus
grains, vont donner a la
DE DIVERSES PIECES. 61
France dans quelques se-
maines, & sur lesquels le
Ciel a verse ses benedictions,
aussi bien que sur le bled qui
a poußé en quelques endroits
avec ces Menus grains, &
qui se trouve si beau que
l'on a chante le Te Deum
pour en rendre graces à Dieu
en plusieurs endroits, ou cet-
te espece de Miracle est ar
Fivé.
fe dois ajouter a cela,
qu'outre une grande quan-
tiré de bled caché en diver-
RECUEII
6
ses Provinces, & que l'on
continue de découvrir tous
les jours, & les prises qu on
a faites de plusieurs Basti-
mens Ennemis remplis de
bled, il nous en vient de tous
les lieux de l'Europe où il
s'en trouve en abondance.
D'ailleurs, il est certain que
les bleds sont tres-beaux en
Alsace & dans le Roussillon,
& que ces Provinces estant
frontières, elles feront sub-
sister les Armées que nous
avons. La recolte sera auss
DE DIVERSES PIECES. 63
tres-belle dans la basse Nor-
mandie, en Bretagne, en
Anjou, dans le bas Lan-
guedoc, en Auvergne, & en
plusieurs autres lieux. On
doit inferer de toutes ces cho-
ses que nous ferons beaucoup
plus aisement subsister tou
tes nos Armées, que les
Alliez,, qui faute de sub-
Jistance se trouveront obli-
gez, d'avoir moins de Trou-
pes en Flandre, où nos
Magasins sont asseurément
mieux fournis que les leurs.
RECUEIL
64
Tout ce que je vous ay
marque à cet egard, ainsi
qu'a l'égard de toutes les
autres choses que les Alliez
publient au desavantage de
la France, & sur lesquelles il
y a lieu de croire qu'ils ne
parlent pas de bonne foy;
mais quils veulent seule-
ment tromper leurs Sujets
pour les engager à fournir
aux frais de la guerre qu'ils
ont dessein de continuer pour
les raisons que je vous ay
déja marquées. Si, dis-je,
DE DIVERSES PIECES.65
tout ce que je vous ay fait
voir touchant l'état ou se
trouve la France dans le
moment que je vous écris,
& sur tout a l'égard des
Finances, ne suffisoit pas
pour fournir au Roy les
moyens de continuer avan-
tageusement la guerre, Sa
Majesté n'auroit en cas
qu Elle le jugeât a propos,
& qu'Elle se trouvat extre-
mement preßée, qu à imi-
ter ses Ennemis pour trou-
ver des fonds immenses
RECUEIL
66
puisque ce qu Elle feroit en
France, en se servant des
mesmes moyens qu'ils font
dans leurs Etats, luy four-
niroit des sommes infini-
ment plus considerables. Je
veux dire, si au lieu
comme je vous ay déja
fait voir que font les An-
glois & les Hollandois, le
Roy vouloit se resoudre à le
ver, non pas la cinquième
partie ou la moitié du reve-
nu des personnes aisees, &
qui ne payent point de tail-
DEDIVERSES PIECES. 67
le; mais seulement la dixie
me ou la vingtième partie,
il est facile pour peu que l'on
connoisse la France, de ju-
ger que S. M. en tireroit des
fonds qui pourroient luy
fournir dequoy souteni
long-temps les efforts d'un
nombre d'Ennemis encore
plus grand que ceux qu Elle
a en teste, ce qui n'arrivera
pas, la France ayant d'au-
tres ressources que les Allie
nont pas.
Ils se flatent indiscretie-
Fi
RECUEIL
60
ment sur les heureux Eve-
nemens de quelques Cam-
pagnes, qui outre qu'ils
leur ont couté infiniment
d'hommes & d'argent, sont
moins dus à leur valeur,
qu'a de certaines fatalitez,
& ils devroient faire refle-
xion que des Troupes qui
les ont presque toujours bat-
tus, & remporté sur cux un
nombre infiny de Places, &
mesme plusieurs Provinces
entieres, depuis l'année
1667. pourrotent encore,
DEDIVERSES PIECES.69
pour peu que la Fortune qui
se plait à changer, aban-
donnât leur party, repren-
dre l'ascendent qu'elles ont
toujours ei sur eux. Enfin
lon doit considerer que les
Alliez, tiennent en mesme
temps un langage bien dif-
ferent, & qu ils se demen-
tent a tous momens dans
toutes les choses qu'ils a
vancent contre la France
& qu'il faut qu'ils croyent
que leurs Sujets soient bien
depourvus d'esprit & de
RECUEIL
lumieres, s'ils ne font pas
reflexion sur le different lan.
gage qu'ils tiennent souvent
presqu'en mesme temps. La
France, selon leurs Ecrits,
& selon qu'ils s'efforcent de
publier dans tout le monde,
est un jour dans un si grand
accablement, & manque
tellement de toutes choses,
qu'elle n'est plus en état de
soutenir les moindres de
leurs efforts, & qu'elle est
sur le penchant de sa ruine,
& le lendemain on entend
DE DIVERSES PIECES.7
des discours entierement op-
posez, & l'on ne parle que
du pouvoir exhorbitant de
la France quil faut abat-
tre, comme si un Prince
estoit criminel, parce quil
est puissant, quoy qu'il ne
jouisse que de ce qui luy ap-
partient par les droits du
Sang, ou qu'il a eu le bon-
heur de conquerir en cher-
chant à se rendre Maistre
de ce qui luy devoit appar-
tenir, ou du moins a son
Sang. On doit considerer
RECUEIL
que les Conquestes qui se
font pour des raisons pareil
les, ne sont point des ufur-
pations, & que les Vain-
queurs n'en jouissent pas
seulement a droit de Con-
queste; mais parce qu'elles
leur tiennent lieu de ce qui
leur appartient, & dont ils
n'ont pu encore se rendre
Maistres, & que d'ailleurs
ayant entrepris une guerre
que les Loix ont de tout
temps autorisée, il est juste
que les Places dont les Con-
questes
DE DIVERSES PIECES. 73
questes leur ont couté beau-
coup, tiennent lieu de dé-
dommagement.
Aprés vous avoir parlé de
lespoir que quelques évene-
mens heureux fait concevoir
aux Alliez, qu'ils passeront
a des conquestes nouvelles,
comme si la fortune devoit
estre toujours attachée à leur
party, je dois vous faire ob-
server que la France étant
aujourd'huy puissamment
armée, & ne manquant de
rien, non seulement pourse
RECUEIL
74
defendre; mais aussi pour
attaquer, ce qui arriveroit
aux Alliez,, s'ils avoient
seulement un ou deux may-
vais succés, & ce que de-
viendroit leur credit, quiest
presque le seul fond qui les
fait subsister. Cependant,
dans un état aussi incertain
que celuy où ils doivent être,
& n'ayant pas moins a
craindre qu a esperer, ils ont
pour éblouir toute l'Europe,
pour faire croire qu'ils
sont dans une situation beau
DE DIVERSES PIECES.75
coup plus avantageuse que
celle où ils se trouvent, ose
demander, dans les Confe-
rences qui se sont tenues
pour travailler à la Paix,
des Provinces & des Places
qu'ils ne pourroient prendre
pendant un fort grand nom-
bre d'années, quand mesme
Sa Majeste voudroit se te-
nir seulement sur la défen-
sive; mais la justice de la
cause qu'elle défend contre
des Puissances qui n'ont au-
cun droit ny prétention legi-
Gij
RECUEIL
time Jur la France ny sur
l'Espagne, luy donne lieu
d'esperer la protection du
Ciel, & que l'état où sont
nos Armees & nos Places,
pourra leur faire connoître
avant la fin de la Campa-
gne, que la France a plus de
ressources qu'ils ne pensent,
ou plutost qu'ils affectent de
ne pas croire, afin que leurs
sujets ne s'opposent pas à la
suite d'une guerre qu'ils ne
font que pour leurs interests
particuliers, & pourles rai-
DE DIVERSES PIECES. 77
sons que je vous ay déja mar-
quees.
Enfin les demandes des
Alliez, sont si exhorbitan-
tes, si injustes, fondées sur
si peu de vrai-semblance, &
mesme si opposees a ce que
demandent les droits de la
nature & du sang qui peu-
vent paßer pour des aroits
sacrez,, & ausquels les plus
barbares ont souvent égard,
que des personnes les plus
attachées aux Alliez, &
qui sont entierement dans
G iij
78
RECUEIL
leur party, ont écrit que
l'avenir ne pourroit croire
que ces demandes eussent
pû entrer dans l'esprit de
tout homme raisonnable.
Aussi ont-elles produit un
effet merveilleux, & qui
fait voir que Diet protege
visiblement un Monarque
qui a toujours travaillé pour
sa gloire, & pour retablir
le Culte de ses Autels, puis-
que dans le temps que tous
les François redoubloient
leurs vœux pour la Paix,
DE DIVERSES PIECES. 79
& la demandoient haute-
ment, comme l'on fait ordi-
nairement lorsque les cala-
mitez, publiques, & Jur
tout la disette, sont jointes
a tous les maux que causent
la guerre; mais ils ont esté
tellement irrite des deman-
des des Alliez, qu'au lieu de
demander la Paix comme
ils faisoient peu aupara-
vant, ils ont unanimement
faitvoirle (ele qu'ils avoient
pour le Roy, & l'indigna-
tion que leur causoient les
G 111
80
RECUEIL
propositions des Ennemis,
& en demandant la conti-
nuation de la guerre d'une
maniere qui fait connoître
qu'ils parlent de bonne foy,
& qui fait voir qu'ils font
prests de donner leurs biens,
& de répandre leur sang
pour faire repentir les Al-
liez, d'avoir eis la hardiesse
de faire des Propositions si
insultantes que l'on peut
dire quau lieu d'avoir esté
faites pour servir d'achemi-
nement à la Paix, elles n'ont
DE DIVERSES PIECES. 81
esté delivrées qu afin de per-
petuer la guerre. Aussi ces
Propositions ne dementent-
elles pas le caractere de
ceux qui les ont faites, &
elles font connoitre que la
peinture que je viens de vous
en faire est juste, & ressem-
ble parfaitement. Les sujets
des Puiffances liguées ne
doivent pas leur avoir obli-
gation, puisque ces Souve-
rains & leurs Generaux ont
contribué , n'ayant égarà
qui à leur interest particu-
RECUEIL
82
lier, à la continuation d'u-
ne guerre, qui selon toutes
les apparences, doit estre des
plus sanglantes; mais ily a
lieu d'esperer que le Ciel fa-
vorisera les Armes d'un
Monarque qui a cherché de
bonne foy à contribuer à la
Paix, & qui quoy quil ne
soit pas moins en etat que
ses Ennemis de soutenir la
guerre, a bien voulu faire
les premiers pas, dans la
pensee que cette Paix ren-
droit le calme à toute l'Eu-
DE DIVERSES PIECES. 8,
rope ; qu'elle rétabliroit le
Culte des Autels tous les
jours abbatus, & qu'elle
arresteroit l'effusion du sang
humain, & tous les maux
que la guerre traine aprés
elle.
On doit aprés avoir re-
marque la genereuse bonté
de ce Monarque, admirer
sa fermeté, & la grandeur
de son Ame, en rejettant
avec le mépris qui leur estoit
du, & sans consulter un
moment des propositions qui
RECUEIL
84
dans tous les siecles couvri-
ront de honte la memoire de
ceux qui ont esté assez in-
discrets & assez aveuglez,
pour ne pas dire davanta-
ge, pour les faire. Aussi la
maniere dont ce Monarque
s'est comporté, tant pour
faire la Paix à des condi-
tions raisonnables, que pour
refuser avec une hauteur di-
gne de sa grande ame & de
sa naissance, celles qui luy
ont esté proposees, a-t-elle
fait redoubler l'estime, le
DE DIVERSES PIECES. 85
zele, & l'amour de tous ses
Sujets, qui animez, d'un
mesme esprit, n oublieront
rien pour se vanger de l'in-
sulte qu on luy a voulu fai-
re, ainsi qu'à tous les Fran-
oois, en luy faisant des pro-
sitions qui n'auroient ja-
mais du sortir de la bouche
de ceux qui les ont faites.
Je n'entre point dans le
détail de ces propositions,
vous les apprendrez, d'une
personne plus habile que
moy, plus éclairée, qui les
86
RECUEIL
çait parfaitement, & qui
enfin vous fera mieux con-
noître tout ce que l'on en
peut penser, & tout ce que
l'on en doit dire.
Vous ne devez, pas regar.
der cette Lettre comme un
Ouvrageachevé; mais com.
me un travail d'une imagi-
nation échauffée, & d'un
François, qui outré du pro-
cedé des Alliez, a mis en
24. heures, sur le papier,
ce que son zele luy a inspire
pour la gloire de son Roy,
DEDIVERSES PIECES. 87
& pour celle de sa Patrie.
le suis, Monsieur, vostre,
&c.
LETTRE
En forme de Manifeste,
touchant les Propositions
de Paix faites par les
Alliez, & rejettées par le
Roy, ainsi que sur la situation
des affaires de la
Guerre.
Pour répondre, Monsieur,
a ce que vous me
demandez, je dois vous dire
d'abord, que Sa Majesté a
16
RECUEIL
rejetté d'une manière aussi
genereuse, les Articles de
Paix proposez, par les Al-
liez, qu'elle avoit genereu-
sement commence a en pro-
poser Elle-même. Je dis ge-
nereusement, parce que je
vais vous faire connoître
que ce Monarque les devoit
moins craindre, qu'ils ne
devvoient l'apprehender. Les
raisons qu'il avoit de propo-
ser des moyens pour pacifier
l'Europe, estoient que Dieu
paroist visiblement
irrité
DE DIVERSES PIECES. 17
d'une Guerre qui détruit
d'autant plus ses Autels,
qu'elle se fait entre des
Puissances qui professent des
Religions contraires, & que
les Guerres sont toujours
accompagnées d'une grande
effusion de sang, sans compter
les incendies, les vols, la
ruine de plusieurs familles,
les risques que court souvent
l'honneur des femmes les
plus vertueuses, la Famine
& la Peste, & une infinite
d'autres maux qu elles trai-
B
RECUEIL
18
nent toujours aprés elles.
D'ailleurs, tant de sang
répandu dans les dernières
guerres, & dans celle qui
anime aujourd huy tant de
Puissances armées, pouvant
enfin épuiser l'Europe en
peu d'années, d'hommes ca-
pables de porter les armes,
& la mettre en proye aux
Barbares, dans le temps
qu'elle ne pourroit s'opposer
à leurs Armées formida-
bles, avoit aussi excité le
Roy à proposer le premier
DE DIVERSES PIECES. 19
des moyens de faire la Paix,
aussi bien que la calamite
publique causee par le plus
affreux hyver qui se soit
fait sentir en Europe depuis
plus d'un siecle, & qui rend
pendant la Guerre cette ca-
lamité publique, encore plus
grande à cause de la disette
d'une infinité de choses ne-
cessaires à la vie, qu'elle
nauroit esté dans un autre
temps.
Ce sont la les raisons qui
avoient engage le Roy à fai-
Bij
20
RECUEIL
re des propositions de Paix,
& d'envoyer aprés les pre-
mieres Conferences tenues en
Hollande a ce sujet, un Mi-
nistre a la Haye, sage, estimé,
& profond dans les affaires
étrangeres, parce qu'elles
font en France le principal
sujet de son Ministere, &
que son affabilité luy ayant
attire les cœeurs de tous les
Ministres étrangers qui ont
traite avec luy à la Cour
de France, il en pourroit
trouver be aucoup à la Haye,
DE DIVERSES PIECES. LI
qui connoissant la aroiture
de son ame, & la foy que
l'on doit avoir en sa parole,
traiteroient volontiers avec
luy, & acheveroient le grand
ouvrage qu'un autre Mi-
nistre dont la sagesse & les
lumieres sont connues, avoit
ébauché. Toutes ces choses
font connoistre la penetra-
tion du Roy & fes bonnes
intentions pour terminer un
ouvrage qui devoit faire
rétablir des Autels renver-
sez, en beaucoup d'endroits,
RECUEIL
22
tarir le sang humain dont
la terre estoit arrosee, faire
en quelque façon cesser la
famine qui regne presque
dans toute l'Europe, & luy
redonner des hommes pour
la culture de la Terre. En-
fin l'envoy de ce Ministre
estoit un pur effet de la ge-
nereuse bonte du Roy, qui
vouloit bien pour le repos de
l'Europe faire un pas qui
au lien de donner de la va-
nité aux Hollandois, qui
paroissant agir de bonne
DEDIVERSES PIECES. 23
dans cette Affaire, devoient
s'en trouver honorez, loin
d'en estre enorgueillis.
Pendant que le Roy cher-
choit tous les moyens de pro-
curer veritablement la Paix
à l'Europe, par le choix d'un
Ministre que toutes sortes
de raisons devoient engager
d'employer toutes ses lumie-
res & toute son attention,
tant pour répondre à la bon-
ne opinion qu'on a de luy,
que pour avoir la gloire d'a-
voir consommé un si grand
RECUEIL
24
ouvrage, les Alliez, avoient
tout au contraire choisi des
Plenipotentiatres dont il
estoit de l'interest & de la
Politique d'en empêcher la
consommation. Les hommes
sont toujours hommes, &
ne peuvent s'empecher, lors
qu il s'agit de leurs interests,
de travailler premierement
pour eux, & de detour-
ner tout ce qui peut faire
tort à leur fortune, & les
em pecher de briller dans le
Monde. La plupart des
hommes
it
DE DIVERSES PIECES. 25
hommes sont si accoutumez
d'en user de la forte, qua
peine s'apperçoivent- ils en
de pareilles occasions, qu ils
n'ont dans tout ce qu'ils font
que leur interest pour objet.
Il estoit difficile que le
Prince Eugene en usat au-
trement la Paix, nonobstant
sa grande naissance, devvoit
le mettre hors d'etat de la
soutenir, n'ayant pas en
Allemagne. plus de biens en
fond quun Gentilhomme
qui ne seroit pas des plus
26
RECUEIL
qualifiez. La Paix ne de-
voit pas seulement rendre ce
Prince inutile, & l'empê-
cher d'acquerir de nouvelle
gloire, mais elle devoit aussi
reduire sa Presidence du
Conseil de guerre de l'Em-
pereur, a se voir sans fonc-
tion ; & toutes ces cho-
ses , jointes aux ordres
de S. M. I. d'empecher la
conclusion de la Paix au-
tant qui il luy seroit possi-
ble, ne devoient pas la fai-
re avancer.
DEDIVERSES PIECES. 27
Quant a ce qui regarde
Milord Marlborough, il
n'y a personne qui ne se soit
dit a soy-même en le voyant
nommer Plenipotentiaire
que ce n'estoit pas le moyen
d'avoir une prompte Paix.
Ce n'est pas qu il nait mieux
caché son jeu que le Prin-
ce Eugene, & que quoy
qu'étant peut-estre plus éloi-
gné de conclure la Paix, il
nait plus paru y donner les
mains; mais il se represen-
toit souvent à luy-mesme,
Ci
28
RECUEIL
que la Paix estant une fois
conclue, que se trouvant
hors d'état d'acquerir de la
gloire, & des richesses en
commandant, (carpersonne
n'ignore ce que luy ont vallu
les contributions) que n'é-
tant pas aime en Angleterre,
& que la Princesse qui en
occupe aujourd' hui le Trone,
devant par cette Paix se
trouver hors d'état de s'ac-
querir des Creatures, & de
soutenir celles qu'elle avoit
faites ; cette Paix pouvoit
DE DIVERSES PIECES. 29
causer sa ruine totale, &
luy couter peut-estre encore
davantage ; on peut juger
par là, si ne se trouvant
quun seul Plenipotentiaire
a la Haye, qui agit de bon-
ne foy, on pouvoit y voir
finir le grand ouvrage de la
Paix: ce n'est pas que les
intentions des Hollandois
ne fussent bonnes; mais elles
ne suffisoient pas pour faire
conclure une Paix qu'ils pa-
roissent souhaiter de bon-
ne foy.
Ciij
30
RECUEIL
Aprés avoir fait voir les
raisons que le Plenipoten-
tiaire de l'Empereur & ce-
luy d' Angleterre avoient de
travailler a eloigner la Paix,
au lieu de fournir des
moyens qui pussent la faire
avancer, voyons les raisons
qui les empéchoient de la
soubaiter, & mesme de fai-
re travailler à la reculer.
L'Empereur a pour but
dans cette Guerre l'affoi-
blissement de toutes les Puis-
Jances d' Allemagne, qui
DE DIVERSES PIECES. 31
peuvent l'empescher d'y re-
gner arbitrairement, & il
en viendra sans doute à bout
si la guerre continue, puis
quil s'en faut déja peu que
ces Puissances ne soient épui-
sées d'hommes & d'argent.
D'ailleurs l'Empereur dont
les revenus comme Empe-
reur ne fournissent pas de-
quoy entretenir sa Maison,
& qui ne tire plus rien du
Royaume d'Hongrie, & à
qui celiy de Boheme rap-
porte peu, seroit fâché que
C iiij
32
RECUEIL
la Guerrefinit, puis que bien
loin qu'elle luy conte un sol
il la fait non seulement aux
depens des Puissances qu'il
subjugie; mais qu'outre les
frais qu'il en tire pour la
continuation de la guerre,
il en tire assez, pour ses au-
tres besoins. On sçait que les
Colonels Allemans n'ont de
revenu que ce qu'ils pillent;
que l'Empereur se fait non
sculement payer des droits de
Souverain par les Peuples
quil a forcez, d'entrer sous
DE DIVERSES PIECES. 33
sa domination;, & que de
plus il leur demande inces-
samment des sommes pour
les frais de la guerre. Ce sont
des faits constans, & dont
les nouvelles publiques im-
primees mesme chez, les Al-
liez sont tous les jours rem-
plies.
Outre cela la Maison
d' Autriche a en vue, si elle
devenoit un jour maistresse
de l'Espagne, de dire aux
Hollandois, lorsquelle se
verra toute-puissante en Es-
34
RECUEIL
pagne (ce qu'il n'y a pour-
tant pas lieu de croire de
voir jamais arriver) lors-
qu'elle aura quelques Pla-
ces fortes en Flandre, &
qu'elle gouvernera tou-
te l'Allemagne arbitraire
ment ; la Maison d'Au-
triche, dis-je, ne manquera
pas de faire une querelle
d' Allemand aux Hollan-
dois, & de leur dire que leurs
Etats luy appartiennent,
les ayant usurpez, sur la
Couronne d Espagne; &
DEDIVERSES PIECES. 35
ainsi les Hollandois qui na-
voient plus ce malheur a
craindre des Espagnols qui
les avoient reconnus comme
Souverains, se trouveroient
alors dans un état terrible,
& dont il leur seroit diffi-
cile, pour ne pas dire impos-
sible, de sortir.
Ce sont là les raisons qui
empechent l'Empereur de
consentir à la Paix, & qui
l'obligent mesme à la dé-
tourner autant qu'il luy est
vossible.
36
RECUEIL
Quant aux raisons qui
sont cause que la Princesse
qui regne en Angleterre ne
veut pas consentir a la
Paix, elles sont si connues
& si rebattues, quil est
presque inutile d'en parler.
Cette Princesse ne touche-
roit pendant la Paix, que
ce que l'on appelle la Liste
civile, qui nest que pour
l'entr tien de sa Maison.
Ainsi-elle ne pourroit faire
de Creatures ny a force
d'argent, ny en leur don-
DE DIVERSES PIECES. 37
nant des Emplois, puisque
la guerre ne luy en fourni-
roit plus à donner. Elle fe-
roit cesser l'indigence de ses
Peuples, qui les abat telle-
ment qu'ils ne sont pas en
état d'agir contr'elle, en
travaillant à reconnoitre
leur veritable Souverain;
& enfin, il ne paroit pas
quune Paix quelque avan-
tageuse qu'elle put estre put
l'empêcher d'estre obligee de
descendre d'un Trone qui
ne luy appartient pas.
38
RECUEIL
Il ne me reste plus a vous
parler dans cette Lettre, que
de deux Articles qui sont
les plus importans.
Les Alliez disent non-
seulement; mais ils s'effor-
cent mesme de faire croire,
que la France par toutes
sortes de raisons, se trouve
dans une si mauvaise situa-
tion qu'elle doit estre obligée
de recevoir toutes les proposi-
tions de Paix qu'on luy fait,
quelques onereuses qu'elles
soient, & je prétends au
DE DIVERSESPIECES. 39
contraire vous faire, voir
qu'ils sont bien moins en
estat de soustenir longtemps
la guerre, ce que je ne pré-
tends vous prouver que par
des faits.
Il est constant que l'An-
gleterre, de l'aveu mesme de
tous les Anglois, ne peut
trouver assez, d'hommes ny
d'argent pour soustenir la
guerre encore deux ans. Les
preuves en sont manifestes,
& pour en estre convaincu,
il ny quà faire reflexion à
40 RECUEIL
ce qui s'y est paße depuis la
fin de la derniere Campagne.
Il a esté question de la
levee de 16000. hommes
pour remplacer les Trou-
pes qui ont peri en Flan-
dres pendant la Campa-
gne. On y a cru d'abord
que rien n'estoit plus facile
que cette levee, & pour em-
ployer les propres termes dont
on s'est servy, & qui ont
même esté imprimèz, dans
toutes les nouvelles publi-
ques, le Parlement a ordon-
DE DIVERSES PIECES. 41
ne qu'on mit quatre livres
sterlin sur la main de ceux
qui s'enrolleroient volontai-
rement, & l'on crut que ces
offres feroient levver autant
d'hommes que l'on en auroit
besoin. Cependant la Ville
de Londres & le Comte
de Midelsex qui devoient
fournir seulement 2300.
hommes pour leur cotte-part
des 16000. hommes, n'ayant
pu les lever, le Parlement a
esté obligé de permettre qu on
enlevât des hommes par
D
RECUEIL
force pour remplir le nom-
bre de soldats qui man-
quoit, mais ceux qui avoient
esté enlevez, de la sorte s'é-
tant mutinez, ce Parlement
a esté obligé de passerun Bil
pour punir les mutins. Ce
sont des faits publics, &
imprimez, mesme en An-
gleterre. Les levées n'ont pas
este plus heureuses dans le
reste du Royaume, puis
qu'excepté Londres, il y a
peude Villes considerables en
Angleterre. A l'égard de
DEDIVERSES PIECES. 45
l'argent toute l'Europe sçait
que les Anglois levent 20.
pour 100. non seulement au
revenu des Terres & des
Maisons; mais aussi des
Pensions, des Appointe-
mens, & des profits que les
Avocats, les Medecins &
autres font dans leurs Pro-
essions. Il est public par les
Actes du Parlement, que
l'Angleterre doit à sa Flotte
cinq cens millions de France,
plusieurs centaines de
millions a la Banque Roya-
D
RECUEIL
44
le ; aux Compagnies reunies
des Indes Orientales; en
Billets de l'Echiquier; en
Fonds qui ont manque; &
quils avoient assignez, en
payement a ceux qui a-
voient fait des avances sur
ces Fonds, à qui on doit la
plus grande partie du capi-
tal & des interests; & l'on
sçait que le Parlement pour
remplir le Subside a este obli-
ge d'emprunter cette annee
environ cinquante millions.
Ainsi il ne trouve plus que
DE DIVERSES PIECES. 45
des moyens extraordinaires
pour lever de l'argent, &
qui sont fort à charge au
Public, & tout ce qu'il im-
pose chaque annee pour au-
gmenter les Fonds n'est tiré
que des augmentations qu'il
fait tous les ans presque de-
puis cette derniere guerre, sur
toutes les choses necessaires
à la vie, & qui sont deja
chargées d'Imposts. Cepen-
dant nonobstant tant d'ar-
gent levé de toutes sortes de
manieres, la Hollande n'a
RECUEIL
465
encore pu estre payée de ce qui
luy est di pour les sept Re-
gimens qu'elle leva pour
l'Angleterre dans la guerre
precedente. Enfin on rem-
pliroit un Volume de tout ce
que l'Angleterre doit, &
l'on en peut juger par ce que
j'en viens de raporter, & ce
qui fait que l'espece man-
que en Angleterre, est que
vargent qui s'y leve pour
la guerre ne s'y consomme
pas, les Troupes Angloises
lorsqu elles ont paße la mer,
DEDIVERSES PIECES. 47
tirant presque toutes les cho-
ses dont elles ont besoin des
lieux ou elles se trouvent,
au lieu que les Troupes
Françoises agissant dans des
Pais contigus aux Provin-
ces de France, tout l'argent
qui est employé pour la guer-
re ne sort point du Royau-
me.
Les Hollandois ne sont
pas moins endettez que les
Anglois; mais avec cette
difference qu'ils l'avouent
de meilleure foy, & l'on
RECUEIL
48
sçait qu il y a plus de vingi
ans que les taxes imposees
sur les Maisons de Campa-
gne estoient si fortes que tous
les Proprietaires les auroient
abandonnées plutot que de
payer leurs taxes s'il neleur
avoit point este defendie de
le faire. Il y a long-temps
que plusieurs Villes, & me-
me quelques Provinces en-
tieres ne contribuent presque
plus aux besoins de l'Etat,
& qu'elles ne sont point in-
quietées pour y contribuer,
DEDIVERSES PIECES. 49
vu que l'impossibilité ou el-
les sont de le faire, est con-
nue, & que la disette d'ar-
gent y vegne depuis long-
temps, nonobstant les deux
centièmes aeniers multi-
pliez, que l'Etat leve sur
tous ses Sujets, ce qui mon-
te a la moitié du revenu de
chaque Particulier sans ex-
ception. Cependant cet Etat
doit vingt-trois millions
d'interest, ce qui fait plus
de cinq cens millions de ca-
pital.
E
RECUEIL
Personne n'ignore que le
Commerce de Mer de l'An-
gleterre & de la Hollande,
qui est presque la seule res-
source de ces deux Etats
est en décadence, & que
pour quelques Armateurs
& quelques Navires quils
nous prennent, & sur les-
quels la France ne fonde
pas sa subsistance, on leur
enleve presque tous les jours
des Vaisseaux tres-riche-
ment chargez. Cependant
dans l'Etat ou se trouven
DE DIVERSES PIECES. 5I
aujourd huy ces deux Puis-
sances, il faut, si la guerre
continue, qu'elles en fassent
seules tous les frais; qu'elles
payent tous les Subsides que
l'on est convenu de payer au
Duc de Savoye, qui n'est
pas un Peince qui veuille
attendre longtemps, quoy
qu'il put s'en passer. Il faut
qu'elles payent aussi huit ou
dix Puissances d'Allema-
gne qui secourent les Alliez,
pour de l'argent, & en leur
vendant bien leurs Troupes.
E i
RECUEIL
52
fugež apres cela s'il est pos-
sible qu'elles puissent soute-
nir long-temps la guerre.
Je ne dis rien de l'Empe-
reur qui ne fournit que quel-
ques Generaux, & tres-
peu de Troupes aux Al-
liez, a qui il coute cher, pen-
dant que ses Troupes sont
employez, en Hongrie & en
Italie, & qu'il profite de la
dépense que font les Anglois
& les Hollandois pour sou-
tenir la guerre. Ainsi il fe-
ra la guerre ou la paix selon
DE DIVERSES PIECES §
qu'il plaira a ces deux Puis-
sances de faire l'une ou l'au-
tre; mais comme elles tra-
vaillent plus pour luy que
pour elles en faisant la guer-
re, il mettra toujours tout
en usage pour empêcher la
Paix.
Voilà la situation, ou plu-
tost l'accablement où se trou-
vent les Puissances, qui di-
sent que la France sera obli-
gee de recevoir les Proposi-
tions qu'elles luy font, quel-
ques dures qu'elles soient;
E ii
RECUEIL
a quoy je dois ajouter, que
les affaires des Alliez, ne
sont pas en meilleur estat du
costé de l'Allemagne, &
qu'aprés avoir répandu
dans le monde des Listes de
80. mille hommes que de-
voient fournir pour leur
contingent, les Puissances
d Allemagne, ces 80. mille
hommes sont reduits presque
à rien, puis qu' il ne paroist
qu à peine que nous devions
avoir une petite Armée en
teste de ce costé-là, & que
DE DIVERSES PIECES.
la saison est si avancée, qu il
semble que nos Troupes qui
sont nombreuses sur le Rhin,
seront beaucoup superieures
a celles que les Ennemis
pourront mettre en Cam-
pagne; & d'ailleurs rien ne
manque aux notres pour
louvrir avantageusement.
Il ne sera pas difficile de
faire connoître que la Fran-
ce ne sera pas en moins bon
état de faire la guerre en
Flandre quen Allemagne.
Nos Troupes y seront tres-
E ii
56
RECUEIL
nombreuses, & il s'est pre-
senté depuis prés de deux
mois plus d'hommes que
l'on nen a eu besoin pour
les Recruës. Ces Troupes
sont lestes, de bonne volon-
té, & ne respirent que le
combat, & si l'argent n'apas
circulé en France depuis un
temps, ce n'a esté que pour
produire un bien considera-
ble, & en attendant qu'on
y battit de nouvelles especes
qui commencent d'estre d'un
grand secours à l'Etat & à
DE DIVERSES PIECES. 57
produire de grands avan-
tages. On navoit d'abord
compte que sur des sommes
quon avoit amaßées pour
fabriquer de nouvelles Espe-
ces, & l'on ne s'attendoit
pas que le Public porteroit
des Especes & de l'Argen-
terie en foule à nos Mon-
noyes pour estre converties
en nouvelles Especes. Et
comme on travaille dans
23. Villes du Royaume oùil
y a des Monnoyes établies,
elles répandront l'argent en
RECUEIL
peu de temps dans tous les
lieux où nous avons des
Troupes, & cet argent sera
cause que l'on trouvera au-
tant d'hommes que l'on vou-
dra. fe n'avance rien qui ne
soit generalement connu, &
mesme dont les yeux du Pu-
blic ne puissent estre témoins.
Ainsi il est constant que
nous aurons plus d'hom-
mes & plus d'argent que
les Alliez, & que loin
que nous soyons en estat de
les apprehender, ce sont eux
DE DIVERSES PIECES. 59
qui doivent nous craindre.
L'argent est toujours rare
parmy les Allemans, aussi
bien que les Magazins dont
ils ni ont presque jamais, &
vous venez, de voir que les
Anglois, & les Hollandois
qui ont peu de forces par
eux-mesmes, sont peu en
état de payer les Troupes qui
leur viennent d'Allemagne;
& comme il s'en trouva il y
a quelque temps qui avoient
dessein de se rendre en Flan-
dres, on les pria de ne pas
60
RECUEIL
hater leur marche, parce que
lonn'avoit encore ny argent
à leur donner, ny vivres à
leur fournir. Il est vray que
la gelée a également ruiné
les biens de la Terre en
France & en Allemagne;
mais l'Allemagne etant
dans un climat plus froid, les
biens de la Terre y ont este
beaucoup plus endommagez,
& l'on n'y trouvera pas les
ressources que l'orge, & ce
qu'on appelle aussi Menus
grains, vont donner a la
DE DIVERSES PIECES. 61
France dans quelques se-
maines, & sur lesquels le
Ciel a verse ses benedictions,
aussi bien que sur le bled qui
a poußé en quelques endroits
avec ces Menus grains, &
qui se trouve si beau que
l'on a chante le Te Deum
pour en rendre graces à Dieu
en plusieurs endroits, ou cet-
te espece de Miracle est ar
Fivé.
fe dois ajouter a cela,
qu'outre une grande quan-
tiré de bled caché en diver-
RECUEII
6
ses Provinces, & que l'on
continue de découvrir tous
les jours, & les prises qu on
a faites de plusieurs Basti-
mens Ennemis remplis de
bled, il nous en vient de tous
les lieux de l'Europe où il
s'en trouve en abondance.
D'ailleurs, il est certain que
les bleds sont tres-beaux en
Alsace & dans le Roussillon,
& que ces Provinces estant
frontières, elles feront sub-
sister les Armées que nous
avons. La recolte sera auss
DE DIVERSES PIECES. 63
tres-belle dans la basse Nor-
mandie, en Bretagne, en
Anjou, dans le bas Lan-
guedoc, en Auvergne, & en
plusieurs autres lieux. On
doit inferer de toutes ces cho-
ses que nous ferons beaucoup
plus aisement subsister tou
tes nos Armées, que les
Alliez,, qui faute de sub-
Jistance se trouveront obli-
gez, d'avoir moins de Trou-
pes en Flandre, où nos
Magasins sont asseurément
mieux fournis que les leurs.
RECUEIL
64
Tout ce que je vous ay
marque à cet egard, ainsi
qu'a l'égard de toutes les
autres choses que les Alliez
publient au desavantage de
la France, & sur lesquelles il
y a lieu de croire qu'ils ne
parlent pas de bonne foy;
mais quils veulent seule-
ment tromper leurs Sujets
pour les engager à fournir
aux frais de la guerre qu'ils
ont dessein de continuer pour
les raisons que je vous ay
déja marquées. Si, dis-je,
DE DIVERSES PIECES.65
tout ce que je vous ay fait
voir touchant l'état ou se
trouve la France dans le
moment que je vous écris,
& sur tout a l'égard des
Finances, ne suffisoit pas
pour fournir au Roy les
moyens de continuer avan-
tageusement la guerre, Sa
Majesté n'auroit en cas
qu Elle le jugeât a propos,
& qu'Elle se trouvat extre-
mement preßée, qu à imi-
ter ses Ennemis pour trou-
ver des fonds immenses
RECUEIL
66
puisque ce qu Elle feroit en
France, en se servant des
mesmes moyens qu'ils font
dans leurs Etats, luy four-
niroit des sommes infini-
ment plus considerables. Je
veux dire, si au lieu
comme je vous ay déja
fait voir que font les An-
glois & les Hollandois, le
Roy vouloit se resoudre à le
ver, non pas la cinquième
partie ou la moitié du reve-
nu des personnes aisees, &
qui ne payent point de tail-
DEDIVERSES PIECES. 67
le; mais seulement la dixie
me ou la vingtième partie,
il est facile pour peu que l'on
connoisse la France, de ju-
ger que S. M. en tireroit des
fonds qui pourroient luy
fournir dequoy souteni
long-temps les efforts d'un
nombre d'Ennemis encore
plus grand que ceux qu Elle
a en teste, ce qui n'arrivera
pas, la France ayant d'au-
tres ressources que les Allie
nont pas.
Ils se flatent indiscretie-
Fi
RECUEIL
60
ment sur les heureux Eve-
nemens de quelques Cam-
pagnes, qui outre qu'ils
leur ont couté infiniment
d'hommes & d'argent, sont
moins dus à leur valeur,
qu'a de certaines fatalitez,
& ils devroient faire refle-
xion que des Troupes qui
les ont presque toujours bat-
tus, & remporté sur cux un
nombre infiny de Places, &
mesme plusieurs Provinces
entieres, depuis l'année
1667. pourrotent encore,
DEDIVERSES PIECES.69
pour peu que la Fortune qui
se plait à changer, aban-
donnât leur party, repren-
dre l'ascendent qu'elles ont
toujours ei sur eux. Enfin
lon doit considerer que les
Alliez, tiennent en mesme
temps un langage bien dif-
ferent, & qu ils se demen-
tent a tous momens dans
toutes les choses qu'ils a
vancent contre la France
& qu'il faut qu'ils croyent
que leurs Sujets soient bien
depourvus d'esprit & de
RECUEIL
lumieres, s'ils ne font pas
reflexion sur le different lan.
gage qu'ils tiennent souvent
presqu'en mesme temps. La
France, selon leurs Ecrits,
& selon qu'ils s'efforcent de
publier dans tout le monde,
est un jour dans un si grand
accablement, & manque
tellement de toutes choses,
qu'elle n'est plus en état de
soutenir les moindres de
leurs efforts, & qu'elle est
sur le penchant de sa ruine,
& le lendemain on entend
DE DIVERSES PIECES.7
des discours entierement op-
posez, & l'on ne parle que
du pouvoir exhorbitant de
la France quil faut abat-
tre, comme si un Prince
estoit criminel, parce quil
est puissant, quoy qu'il ne
jouisse que de ce qui luy ap-
partient par les droits du
Sang, ou qu'il a eu le bon-
heur de conquerir en cher-
chant à se rendre Maistre
de ce qui luy devoit appar-
tenir, ou du moins a son
Sang. On doit considerer
RECUEIL
que les Conquestes qui se
font pour des raisons pareil
les, ne sont point des ufur-
pations, & que les Vain-
queurs n'en jouissent pas
seulement a droit de Con-
queste; mais parce qu'elles
leur tiennent lieu de ce qui
leur appartient, & dont ils
n'ont pu encore se rendre
Maistres, & que d'ailleurs
ayant entrepris une guerre
que les Loix ont de tout
temps autorisée, il est juste
que les Places dont les Con-
questes
DE DIVERSES PIECES. 73
questes leur ont couté beau-
coup, tiennent lieu de dé-
dommagement.
Aprés vous avoir parlé de
lespoir que quelques évene-
mens heureux fait concevoir
aux Alliez, qu'ils passeront
a des conquestes nouvelles,
comme si la fortune devoit
estre toujours attachée à leur
party, je dois vous faire ob-
server que la France étant
aujourd'huy puissamment
armée, & ne manquant de
rien, non seulement pourse
RECUEIL
74
defendre; mais aussi pour
attaquer, ce qui arriveroit
aux Alliez,, s'ils avoient
seulement un ou deux may-
vais succés, & ce que de-
viendroit leur credit, quiest
presque le seul fond qui les
fait subsister. Cependant,
dans un état aussi incertain
que celuy où ils doivent être,
& n'ayant pas moins a
craindre qu a esperer, ils ont
pour éblouir toute l'Europe,
pour faire croire qu'ils
sont dans une situation beau
DE DIVERSES PIECES.75
coup plus avantageuse que
celle où ils se trouvent, ose
demander, dans les Confe-
rences qui se sont tenues
pour travailler à la Paix,
des Provinces & des Places
qu'ils ne pourroient prendre
pendant un fort grand nom-
bre d'années, quand mesme
Sa Majeste voudroit se te-
nir seulement sur la défen-
sive; mais la justice de la
cause qu'elle défend contre
des Puissances qui n'ont au-
cun droit ny prétention legi-
Gij
RECUEIL
time Jur la France ny sur
l'Espagne, luy donne lieu
d'esperer la protection du
Ciel, & que l'état où sont
nos Armees & nos Places,
pourra leur faire connoître
avant la fin de la Campa-
gne, que la France a plus de
ressources qu'ils ne pensent,
ou plutost qu'ils affectent de
ne pas croire, afin que leurs
sujets ne s'opposent pas à la
suite d'une guerre qu'ils ne
font que pour leurs interests
particuliers, & pourles rai-
DE DIVERSES PIECES. 77
sons que je vous ay déja mar-
quees.
Enfin les demandes des
Alliez, sont si exhorbitan-
tes, si injustes, fondées sur
si peu de vrai-semblance, &
mesme si opposees a ce que
demandent les droits de la
nature & du sang qui peu-
vent paßer pour des aroits
sacrez,, & ausquels les plus
barbares ont souvent égard,
que des personnes les plus
attachées aux Alliez, &
qui sont entierement dans
G iij
78
RECUEIL
leur party, ont écrit que
l'avenir ne pourroit croire
que ces demandes eussent
pû entrer dans l'esprit de
tout homme raisonnable.
Aussi ont-elles produit un
effet merveilleux, & qui
fait voir que Diet protege
visiblement un Monarque
qui a toujours travaillé pour
sa gloire, & pour retablir
le Culte de ses Autels, puis-
que dans le temps que tous
les François redoubloient
leurs vœux pour la Paix,
DE DIVERSES PIECES. 79
& la demandoient haute-
ment, comme l'on fait ordi-
nairement lorsque les cala-
mitez, publiques, & Jur
tout la disette, sont jointes
a tous les maux que causent
la guerre; mais ils ont esté
tellement irrite des deman-
des des Alliez, qu'au lieu de
demander la Paix comme
ils faisoient peu aupara-
vant, ils ont unanimement
faitvoirle (ele qu'ils avoient
pour le Roy, & l'indigna-
tion que leur causoient les
G 111
80
RECUEIL
propositions des Ennemis,
& en demandant la conti-
nuation de la guerre d'une
maniere qui fait connoître
qu'ils parlent de bonne foy,
& qui fait voir qu'ils font
prests de donner leurs biens,
& de répandre leur sang
pour faire repentir les Al-
liez, d'avoir eis la hardiesse
de faire des Propositions si
insultantes que l'on peut
dire quau lieu d'avoir esté
faites pour servir d'achemi-
nement à la Paix, elles n'ont
DE DIVERSES PIECES. 81
esté delivrées qu afin de per-
petuer la guerre. Aussi ces
Propositions ne dementent-
elles pas le caractere de
ceux qui les ont faites, &
elles font connoitre que la
peinture que je viens de vous
en faire est juste, & ressem-
ble parfaitement. Les sujets
des Puiffances liguées ne
doivent pas leur avoir obli-
gation, puisque ces Souve-
rains & leurs Generaux ont
contribué , n'ayant égarà
qui à leur interest particu-
RECUEIL
82
lier, à la continuation d'u-
ne guerre, qui selon toutes
les apparences, doit estre des
plus sanglantes; mais ily a
lieu d'esperer que le Ciel fa-
vorisera les Armes d'un
Monarque qui a cherché de
bonne foy à contribuer à la
Paix, & qui quoy quil ne
soit pas moins en etat que
ses Ennemis de soutenir la
guerre, a bien voulu faire
les premiers pas, dans la
pensee que cette Paix ren-
droit le calme à toute l'Eu-
DE DIVERSES PIECES. 8,
rope ; qu'elle rétabliroit le
Culte des Autels tous les
jours abbatus, & qu'elle
arresteroit l'effusion du sang
humain, & tous les maux
que la guerre traine aprés
elle.
On doit aprés avoir re-
marque la genereuse bonté
de ce Monarque, admirer
sa fermeté, & la grandeur
de son Ame, en rejettant
avec le mépris qui leur estoit
du, & sans consulter un
moment des propositions qui
RECUEIL
84
dans tous les siecles couvri-
ront de honte la memoire de
ceux qui ont esté assez in-
discrets & assez aveuglez,
pour ne pas dire davanta-
ge, pour les faire. Aussi la
maniere dont ce Monarque
s'est comporté, tant pour
faire la Paix à des condi-
tions raisonnables, que pour
refuser avec une hauteur di-
gne de sa grande ame & de
sa naissance, celles qui luy
ont esté proposees, a-t-elle
fait redoubler l'estime, le
DE DIVERSES PIECES. 85
zele, & l'amour de tous ses
Sujets, qui animez, d'un
mesme esprit, n oublieront
rien pour se vanger de l'in-
sulte qu on luy a voulu fai-
re, ainsi qu'à tous les Fran-
oois, en luy faisant des pro-
sitions qui n'auroient ja-
mais du sortir de la bouche
de ceux qui les ont faites.
Je n'entre point dans le
détail de ces propositions,
vous les apprendrez, d'une
personne plus habile que
moy, plus éclairée, qui les
86
RECUEIL
çait parfaitement, & qui
enfin vous fera mieux con-
noître tout ce que l'on en
peut penser, & tout ce que
l'on en doit dire.
Vous ne devez, pas regar.
der cette Lettre comme un
Ouvrageachevé; mais com.
me un travail d'une imagi-
nation échauffée, & d'un
François, qui outré du pro-
cedé des Alliez, a mis en
24. heures, sur le papier,
ce que son zele luy a inspire
pour la gloire de son Roy,
DEDIVERSES PIECES. 87
& pour celle de sa Patrie.
le suis, Monsieur, vostre,
&c.
Fermer
4
p. 25-54
SUITE DES PÉRIS ET DES NÉRIS, Ou l'Amour comme on le méne. CONTE.
Début :
EN VÉRITÉ, disoit Alcindor à Zélinde, en traversant les airs, je regarde [...]
Mots clefs :
Alcindor, Zélinde, Amour, Jeune, Femmes, Néris, Péris, Femme, Maître, Nation, Lieu, Belle, Usage, Mot, Française, Espagnol, Mari, Jaloux, Jalousie, Recherches, Aimer, Français, Marquise , Croire, Maris, Gazettes, Liberté, Veuve, Savoir, Voyageurs
Afficher :
texteReconnaissance textuelle : SUITE DES PÉRIS ET DES NÉRIS, Ou l'Amour comme on le méne. CONTE.
SUITE
DES
PÉRIS ET DES
NÉRIS ,
Ou
l'Amour
comme on le méne.
CONTE.
EN VÉRITÉ , diſoit Alcindor à Zelinde
, en traverſant les airs , je regarde
notre voyage comme une franche corvée
!C'eſtfaire trop d'honneur aux hom-
B
26 MERCURE DE FRANCE.
mes. Eſt-il à croire que nous trouvions
chez eux ce qui nous manque ? N'est-ce
pas à eux plutôt à ſe modéler fur nous ?
C'eſt ce qui ne leur arrive que trop fouvent
, reprit Zélinde , comme à nous de
prétendre égaler les plus fublimes Intelligences.
Que réſulte-t-il de cette double
ambition ? L'ennui pour nous & pour
eux. Il faut ſçavoir deſcendre à propos :
c'eſt la route que fuit prèſque toujours
le bonheur. Tout en philofophant ainsi ,
nos voyageurs ſe trouvèrent au centre
des vaſtes Etats du Mogol. Ils y firent
diverſes pauſes , & ne virent dans.certains
cantons , que ce qu'ils avoient déja
vu dans quelques autres : des Bonzes
qui ſéduiſoient de jeunes innocentes ,&
s'accordoient , on ne peut mieux , avec
celles qui n'avoient pas beſoin d'être ſéduites
: des femmes qui ſe brûloient fur
le corps d'un mari qu'elles avoient haï
& trompé ; des maris qui méritoient
toute l'averſion de leurs femmes , &
qu'on traitoit ſelon leur mérite. Plus
loin , de vaſtes Sérails remplis de belles
eſclaves ignorées, pour la plupart, de leur
Maître , & qui riſquoient de mourir fans
avoir fait ſa connoiſſance. Celles même..
quien jouiſſoient avoient prèſque auffi
ſouvent lieu de s'ennuyer que les preFEVRIER.
1764 . 27
mières. Un amour fi partagé mettoit
peu de différence entre l'état des unes &
des autres.
Alcindor & Zélinde jugèrent qu'il
étoit à propos de paſſer outre. Ils pénétrèrent
dans les Etats du Sophi de Perſe ,
&ſe rendirent à Iſpahan. Mais ils crurent
être encore une fois à la Chine ,
tantcertainsuſages leur parurent ſemblables
chez les deux Nations. A Iſpahan ,
comme à Pekin, l'union des deux ſéxes
eſt un véritablejeu de haſard. Un Perſan
époufe une femme comme unjoueur accepte
une carte , ſans ſçavoir ce qu'elle
vaut , ni de quelle couleur elle eſt . Il
arrive auſſi que l'une & l'autre eſt miſe à
l'écart dès qu'elle ſe trouve remplacée
par quelque choſe de mieux. Il eſt même
permis à un Perſan de chercher ce mieux
autant de fois qu'il eſpère le rencontrer :
privilége qu'il ſçait faire valoir dans toute
fon étendue.
Zélinde entra , ſans ſe laiſſer voir ,
dans une maiſon de noble apparence.
Elle en vit le Maître occupé à compter
une ſomme en or à une très -belle femme
, qui enſuite fut embraſſer , en verſant
quelques larmes , deux petits enfans
placés aux pieds d'une autre femme affife
elle-même dans un fauteuil magnifique.
Bij
28 MERCURE DE FRANCE.
Après quoi la première ſe proſternahumblement
devant la ſeconde , qui la congédia
d'un figne de tête.,Voilà , diſoit intérieurement
la Néris , voilà fans doute
une Eſclave qui prend congéde ſes Maîtres
& de leurs enfans. Mais bientôt elle
reconnoît que ces mêmes enfans font
ceux de cette Eſclave prétendue; que le
Maître de la maiſon a été ſon époux , &
n'a ceffé de l'être que parce que le bail
paffé entre eux eſt expiré. La Dame affife
étoit réellement la Dame en titre ,
celle que le mari ne peut répudier qu'après
certaines formalités : mais il peut la
négliger , & la néglige. En revanche ,
elle eft réputée la mère de tous les enfans
qu'il a de ſes rivales.
Tandis que Zélinde obſervoit toutes
ces chofes , Alcindor ne reſtoit pas oifif.
Il aborde une jeune Perſanne qui marchoit
à viſage découvert. Un eſclave la
devançoit en fonnant de la cimbale . Elle
étoit vêtue d'une robe de brocard d'argent
, affez courte pour laiſſer voir la
beauté de ſa jambe. Ses longs cheveux
étoient artiſtement relevés ſur ſa tête.
Une gaſe d'or ſervoit à les attacher , &
flottoit en partie au gré du vent. De riches
pierreries ornoient ſes oreilles :
des fleurs couvroient ſes bras. De plus ,
FEVRIER. 1764 . 29
elle étoit belle , & fembloit fort defirer
de le paroître. Alcindor entra dans ſes
vues , loua fes charmes , & ſe félicita de
ce qu'elle daignoit les rendre vifibles ,
en dépit de l'uſage. Point du tout , reprit-
elle , c'eſt l'usage qui me défend de
les cacher. J'ai acquis le droit de paroître
telle que je fuis , de parler comme je
penſe , d'agir comme je le ſouhaite. Bien
des femmes qui mépriſent moi & mes
ſemblables , feroient grand cas de nos
priviléges : mais il faut des talens pour
les acquérir & pour les conferver. Ces
talens , comme Alcindor l'apprit d'ellemême,
conſiſtoient fur- toutdans la Mufique&
la Danſe. Le Périsdemanda à la
Danfeufe , quels talens il falloit avoirauſſi
pour lui plaire. Mon nom vous le dira ,
répondit-elle : je m'appelle la Vingt tomans
* ; jamais on ne ſcut m'attendrir à
moins,&je m'attendris à proportion que
le nombre en augmente.
En parlant ainfi , la jeune Perfanne
continuoit de marcher , mais Alcindor
ceſſa de la ſuivre. Il rejoignit Zélinde
qui lui fit part de ce qu'elle avoit vû.
Elle ajouta que dans cette contrée les
hommes étoient trop abfolus. Et les
* Le toman eſt une Monnoie Perſanne qui équi--
vaut à nos Louis d'or de France.
B iij
30 MERCURE DE FRANCE .
femmes trop dociles , reprit Alcindor.
Voyons files unes & les autres différent
dans le reſte de l'Afie.
Ils eurent hou d'admirer les charmes
des Géorgiennes , des Circaſſiennes , des
Mingréliennes . On diroit que la beauté
ne ſe plaît que dans ces païs barbares ,
tant ſes dons s'y trouvent généralement
répandus. Une laide femme y paroît un
phénomène. Une femme délicate en eſt
un bien plus rare encore. Toutes ſe
croyent faites pour être vendues & non
pour ſe donner . Ce font de vrais meuble
de férail. Ces meubles ne font cependant
pas toujours neufs lorſqu'ils y
arrivent. C'eſt de quoi Alcindor pouvoit
s'inſtruire à fond , & ce qu'il négligea
de faire. Les femmes qui ont leurs
maris font encore moins circonſpectes ';
mais ces maris, quoiqu'Aſiatiques, font
peu jaloux. Une belle Mingrélienne s'étoit
enfermée avec Alcindor: il n'avoit
fur elle aucun deſſein qui éxigeât cette
précaution. Le mari ſurvient & ne
la croit pas inutile. Tu ne peux t'en
défendre , dit-il au voyageur ,le cochon
m'eſt dû : c'eſt l'amende qu'on paye en
pareil cas . Je conſens même à le manger
avec toi. Il eſt inutile d'ajouter qu'Alcindor
difparut fans rien répondre , & que
FEVRIER. 1764. 31
Zelinde& lui continuerent leur voyage.
De pauſe en pauſe ils arrivent à Conftantinople.
Son étendue leur fait éſperer
d'heureuſes découvertes , des uſages qui
lui foient propres. Ils font bien-tôt détrompés.
Ils n'y apperçoivent que ce
qu'ils ont déja vû ailleurs ; une jaloufie
affreuſe dans les hommes , une ſervile
obeiſſance dens les femmes ; peu d'Amour
de part & d'autre . Un Turc entre
dans ſon Sérail. Aucun objet déterminé
ne l'occupe. U eſt ſans paffion , ſouvent
même ſans deſirs. Une troupe d'Eſclaves
s'empreſſe de les faire naître , & n'éprouve
elle-même que des beſoins. Zélinde
, qui ſans être vue voyoit toutes
ces chofes , en conclut que l'Amour
à la Turque feroit peu du goût des Néris.
Pour Alcindor , il fut moins prompt à
fe décider. Peut- être , diſoit-il en lui
même , le beſoin d'aimer , & la difficul
té d'avoir des Amans , réduiſent-ils une
femme Turque à chérir ſon mari. Il en
vit une qui prodiguoit au ſien toutes
les marques extérieures de la plus vive
tendreſſe. L'un & l'autre fortirent pour
pour ſe rendre à la Moſquée , & Alcindor
les ſuivit. La belle Turque étoit
voilée , ſelon l'uſage inventé par la
jaloufie : mais il exiſte un autre uſage
Biv
32 MERCURE DE FRANCE.
peu favorable aux jaloux ; c'eſt que le
voile & l'habit des femmes font ordinairement
les mêmes pour la forme &
la couleur. De forte qu'un mari qui perd
un inſtant de vue ſa femme , riſque de
ne la pouvoir plus diftinguer parmi les
autres. C'eſt de quoiAlcindor fut témoin.
Le couple qu'il avoit ſuivi ſe ſépara dans
la Moſquée , lieu où les deux ſexes n'ont
pas la liberté d'être confondus. Le mari
de la belle Ottomane ſe poſta vis-à- vis
d'elle . Alcindor , toujours inviſible , ſe
plaça tout à côté. Il la vit , au bout de
quelques inftans , ſe mêler parmi ſes
voiſines , s'éloigner de plus en plus , &
enfin diſparoître entièrement. On préfume
bien qu'il la ſuivit. La traite ne
fut pas longue ; elle entra dans une mai-
Yon tierce où un jeune Turc l'avoit devancée.
Leur abord indiquoit aſſez bien
le motif de leur entrevue , & Alcindorn'eut
pas beſoin de faire uſage de toute
ſon intelligence pour prévoir quelles
en ſeroient les ſuites. Il ſortit , perfuadé
que les précautions inventées par
la jalouſie des Aſiatiques , n'étoient éfficaces
que contre eux-mêmes.
Zélinde & lui mirent en queſtion s'ils
viſiteroient l'Europe où ils avoient déja
mis le pied , ou s'ils donneroient la préFEVRIER.
1764 . 33
férence à l'Afrique. La Néris opina pour
le ſecond parti , & Alcindor fit ce qu'elle
voulut. Ils en prirent occafion de vifiter
l'Arabie & l'Egypte , qu'ils n'avoient fait
que cotoyer. Ni l'un , ni l'autre pays ne
borna leurs recherches . C'étoit une répétition
de ce qu'ils avoient vu & blamé
ailleurs. La brûlante Ethiopie offrit
à leurs yeux un Peuple immenſe. L'extrême
chaleur du climat influoit également
ſur les deux ſéxes ; ils lui devoient
tout le penchant qui les attiroit l'ün vers:
l'autre ; & ce penchant n'étoit que matériel.
Ce fut encore pis à mesure que
nos voyageurs avancèrent. Parvenusau
centre de la Guinée , ce qu'ils avoient
vu ne leur parut que l'ombre de ce qu'ils
voyoient: Alcindor prit plaifir à écouter
l'entretien d'un jeune homme & d'une
jeune fille de Congo. Ils se connoiffoient
àpeine : ce qui n'empêcha pas le jeune
Africain de débuter ainſi: Silava in
quinté, je te ſalue , ma femme. Elle ré--
pondit fur le champ. Silava moïné , je ter
ſalue , Maître. Gay zoleze minou , pour
fuivit- il , m'aimes-tu bien ? Gayté moi
nézolezé béné , reprit- elle , oui , Maître ,
je t'aime bien: Le jeune homme porta
beaucoupplus loin ſes queſtions , & elle
y fit cette docile réponſe : Ninga moï-
Bv
34 MERCURE DE FRANCE .
né, oui , Maître. Alors elle ſe mit à genou
en battant des mains , & s'écriant
par trois fois , Silava moïné , je te ſalue ,
Maître. A quoi il répondit , en remuant
tous les doigts , calam bom botté , cela eft
bon . Enfuite , il lui donna ſa main noire
à baifer. Ce qu'elle fit avec autant de joie
que d'empreſſement. Enfuite lui-même
la prit ſous le bras , & la conduiſit en un
lieu plus commode pour achever l'entretien.
A quelques pas plus loin , le couple
voyageur fit rencontre d'une jeune Africaine
, qu'on n'eût pas priſe pour telle à
ſa couleur. Toute ſa perſonne étoit couverte
d'une pommade rouge , faite avec
de l'huile de palme , & du bois de toucoula.
Que fignifie cet ornement , lui
demanda Zélinde ? Que j'ai l'honneur
d'avoir caffé calbaſſe , répondit - elle ;
konneur le plus grand qui puiſſe arriver
à une fille parmi nous. Cette couleur
doit tomber d'elle-même , & juſqu'a ce
qu'elle m'ait entièrement quittée , je ne
dois prendre part à aucun travail ; je ne
dois m'occuper que du plaifir. Eh quelles
feront les ſuites de tout cela , demanda
encore la Néris ? D'être vendue , reprit
l'Africaine , par celui qui m'aura époufée
, & qui épouſera vingt femmes pour
avoir l'avantage de les vendre,
FEVRIER. 1764. 35
Zelinde n'en voulut pas ſçavoir davanrage
, & Alcindor en ſavoit déja trop.
Ils continuerent à faire le tour de l'Afrique
& arriverent chez les Caffres ,
nation qui n'en mérite guères mieux le
tître que ces troupes de Bêtes féroces fi
communes dans cette partie du Monde,
Le nom même de l'Amour est ignoré
chez ce Peuple barbare. Une même
cabane raſſemble durant la nuit toute
une Tribu. Le brutalité y trouve amplement
à ſe fatisfaire , ne s'y refuſe rien ,
n'y eſt jamais contredite. Là , nulle diftinction
, nul choix , nul reſpect pour
les noeuds du ſang , nul ſouvenir des
liens de la Veille.... Alcindor& Zélinde
détournerent leurs yeux de cet affreux
Tableau. Ce qu'ils virent , en avançant
toujours , ne leur parut guères moins
révoltant. Ils furent un peu plus fatisfaits
de la Barbarie , contrée qui , malgré
fon nom , est vraiment le païs policé
de l'Afrique. Mais ils n'y retrouverent
que les moeurs Arabes & Turques , &
dès - lors n'y trouverent pas ce qu'ils
cherchoient. Ils prirent donc le parti de
viſiter l'Europe ; ce qu'ils regardoient ,
à-peu-près , comme un parti déféſperé.
L'Eſpagne ſembloit s'offrir d'elle même
à leurs recherches. L'Italie n'étoit
B vj
36 MERCURE DE FRANCE.
guères moins à leur portée. Ils aimerent
mieux débuter par le Nord. Mais bientôt
ils s'apperçurent que , ſi. Vénus étoit
née dans l'eau , les Amours jouoient
rarement ſur la glace. On eſt , à coup
fûr , plus tendre dans un boſquet fleuri
qu'au pied d'une montagne de neige.
Alcindor & Zélinde s'avancerent au
centre de l'Allemagne. Les coeurs s'y
adoucifſoient en raiſon du climat. Toutefois
, les hommes parurent à la Néris
tenir encore des Germains leurs aïeux ,
nation plus guerrière que galante. Les
femmes elles-mêmes parurent aux yeux
du Péris , être en général plutôt foibles
que tendres. Dailleurs , dans ce païs
l'Amour ne ſçait point déroger. Un
noble ne peut s'y réfoudre à aimer une
Plébéienne. Il faut pour le ſéduire au
moins ſeize quartiers. Il enviſage moins
les attraits de ſa Maîtreffe que l'antiquité
de ſes parchemins. En un mot , l'Amour
au lieu de carquois & de flambeau
, porte un Magazin d'Ecuffons&
des Arbres Généalogiques.
Alcindor & Zélinde mirent en quef
tion la route qu'ils devoient tenir. Tout
endifputant , ils ſe trouverent aux fronrieres
d'Italie. Il faut, dit la Néris, hazarder
quelques recherches dans cette Con
FEVRIER. 1764. 37
trée. Hé bien ! dit Alcindor , d'un ton
qui marquoit peu d'eſpérance , voyons
ce qui en arrivera. Ils s'avancerent jufques
dans cette ville qui fut autrefois
la Capitale du Monde.
9.
Les veſtiges de fon ancienne grandeur
occupoient les regards d'une foule
d'Etrangers. Nos voyageurs n'y firent
aucune attention. Ils n'avoient qu'un
objet , ils ne le perdoient pas un inſtant
de vue. Mais le remplir c'étoit là le
point vraiment difficile , & Rome ne
leur parut pas devoir abréger ces difficultés.
Aux Temples près , ils ſe crurent
au ſein d'une Ville d'Afie. Les femmes
n'y fortent que voilées , fortent rarement
& plus rarement encore ſont
viſitées chez elles . En un mot, la jaloufie
des Romains modernes égale celle des
Afiatiques de tous les tems. Alcindor
apprit même qu'elle avoit recours àdes
éxpédiens dont les plus jaloux d'entre
les Orientaux rougiroientde faire uſage.
Ah quelle horreur ! s'écrioit Zélindes
Au moins , diſoit Alcindor , s'il n'eſt
guères poffible qu'on les aime , il ne
l'eſt pas plus qu'on les trompe. A peine
il achevoit ces mots qu'une Duègne
ſeptuagénaire lui fait figne d'une certaine
diſtance. Il s'approche , & elle l'exhorte
38 MERCURE DE FRANCE.
à metre à profit le bien que lui veut
une jeune Beauté qui vient de l'appercevoir
à travers de ſa jaloufie. Le Péris
demande qui peut être cette perſonne
obligeante ? C'eſt ma maîtreſſe , reprit
la vieille : l'inſtant eſt merveilleux à
ſaiſir. Notre jaloux eſt abſent & ſe repoſe
entierement ſur moi du ſoin de lui
garder un tréſor que vous méritez mieux
que lui . J'ai rempli d'abord ma charge
avec aſſez de rigueur ; mais je ſuis naturellement
bonne , & voici la vingtiéme
fois que je donne à ma maîtreſſe de
pareilles preuves de bonté. Alcindor admiroitla
bienfaiſance de l'une & de l'au
tre. Mais , pourſuivit-il ,n'éxiſte t- il pas
d'autres obſtacles ? Oh ! nous faurons
les lever , quels qu'ils foient , reprit la
Duégne : cen'est pas la première fois....
Un incidenttragique interrompit le difcours
de la vieille. Un Italien aborda
& poignarda furtivement certain François
qui avoit ſçu lever certains obſtacles.
Onne parut étonné ni du fait , ni de
lavengeance. L'affaffin eut le bonheur
de gagner un Temple voifin , & par
conféquent de ſe voir abſous.
Pour Alcindor il rejoignit Zelinde.
L'une& l'autre quitterent l'ancienne Patriedes
Cefars. Ils vifiterent d'autresVil
FEVRIER . 1764. 39
les d'Italie où ils n'apperçurent que ce
qu'ils avoient vû à Rome & ſouvent pis
encore . Ah ! s'écrioit Zélinde avec indignation
, franchiſſons vîte les Alpest
Mais Alcindor , on ignore pourquoi ,
la détermina à franchir les mers , & à fe
rendre en Eſpagne.
Là , ils virent d'autres Tableaux. L'amour
fidéle juſqu'à l'obſtination y régne
pour ainſi dire de toutes parts . L'amourjaloux
juſqu'à la frénéfie l'accompagne
pour l'ordinaire. Là ſe réaliſent
les paffions éternelles; paſſions qui n'oſent
plus figurer ailleurs , même dans les
Romans. Alcindor & Zélinde prirent
l'extérieur d'un François & d'une Françoiſe.
L'alliance venoit d'être , plus que
jamais , reſſerrée entre les deux nations ,
&nos voyageurs furent traités en amis.
Zélinde fit autant de conquêtes qu'elle
en voulut faire& plus qu'elle n'en vouloit
garder. Elle parut donner la préférence
à un jeune Eſpagnol qui à mille
égards la méritoit. Il n'en devint que
plus tendre & plus empreſſé , mais en
même temps plus jaloux. A peine eur
il lieu de préſumer qu'on l'aimoit , qu'il:
craignit qu'on ne ceſſât de l'aimer. Il
étoit reſpectueux dans ſes manières ; il
l'étoit dans ſes diſcours , & ce fut auffi
très- reſpectueuſement qu'il pria la Néris
40 MERCURE DE FRANCE..
d'interdire fa maiſon à tout autre qu'à
lui. Alcindor lui - même n'en fut pas
éxcepté. Voilà,diſoit intérieurement Zélinde
, voilà une inquiétude qui tient de
la tyrannie, une délicateſſe qu'on porte
juſqu'à l'outrage. N'importe , pourſuivit-
elle , voyons fi ces demandes , une
fois fatisfaites , feront ſuivies de quelques
autres. Dès ce moment elle devient
inacceffible à tous ceux que l'Eſpagnol
regarde comme ſes rivaux. Alcindor
lui -même , ſe prête à cette épreuve.
Tant de ſacrifices comblerent de
joie l'amoureux Caſtillan , & ne purent
le tranquiliſer. Il trouva que la prétendue
Françoiſe n'oubloit point affez les
uſages de ſa Nation. Zélinde adopta
fur le champ ceux d'une véritable Efpagnole
, ne parut plus que maſquée ,
ſe montra même très-rarement ſous cet
attirail ; en un mot , elle marqua fur
tous ces points une docilité capable
de décéler qu'elle n'étoit pas Françoiſe.
Le jour ſuivant elle vit l'Epagnol à ſes
genoux la remercier de toutes ces preuves
de complaiſance & en éxiger une
nouvelle . C'étoit de permettre qu'on
réformât ſes jaloufies de manière qu'en
voulant voir , elle- même ne riſquât
point d'être apperçue . Zélinde vit bien
FEVRIER . 1764. 41
qu'il s'agiſſoit de l'empêcher elle-même
de rien appercevoir. Elle ordonna
ce qu'on la prioit tacitement de permettre.
Le jour ſuivant l'Eſpagnol ſe
retrouve à ſes genoux & lui préſente
humblement une Duégne .
Ce dernier trait lui parut une ſuite
naturelle des précédens. Elle le ſoutint.
comme elle avoit fait les autres ; mais
la fin de l'épreuve approchoit. L'Eſpagnol
fortit & la Duégne reſta. Au milieu
de la nuit ſuivante , Zélinde entendit ſous
ſes fenêtres un concert de pluſieurs inftrumens.
Degrands cris & un cliquetisd'armes
ſuccédèrent à cette muſique :ce
qui déſignoit au moins une Tragédie-
Opéra. Le lendemain , Zélinde apprit
que fon Amant avoit voulu la gratifier
d'une ſérénade , ſelon l'uſage du pays ;
qu'un autre Eſpagnol , dont la maîtreſſe
logeoit vis-à-vis d'elle , étoit furvenu
dans le même deſſein : que les deux galans
s'étoient crus rivaux , s'étoient battus
en conféquence ,& mis l'un & l'autre
au bord de la tombe: preuve certaine,di--
foit-on, que l'un & l'autre aimoit bien ſa
maîtreffe. On ajoutoitqu'une telle preu
ve d'amour alloit rendre jalouſes toutes
lès beautés de Madrid. Mais Zélinde en
inféra de nouveau , que l'amour Eſpas
42 MERCURE DE FRANCE.
gnol ne ſéduiroit ni elle ni ſes compagnes.
Pour Alcindor , il plaiſoit beaucoup à
une jeune & belle Caftillanne , qui jufqu'alors
avoit été nommée l'inſenſible .
Malheureuſement ſa manière d'aimer
étoit toute ſemblable à celle des Néris.
Tout ſe réduiſoit aux petits ſoins , & a
l'affiduité la plus rigoureuſe. Elle vouloit
qu'on défirất ſans ceſſe , & ne laiſſoit
jamais rien eſpérer. Après tout , diſoit
Alcindor , l'objet de mon voyage feroit
bien mal rempli. Prudes pour bégueules ,
il valoit autant ne pas me déplacer. In
fit d'autres recherches & vit que c'étoit-
là le génie dominant du beau fexe
Ibérien . Zélinde , elle-même étoit ſuffiſamment
inſtruite. Elle propoſa au Péris
de riſquer une tournée en France ; mais
il n'attendoit abfolument rien de cette
démarche. Il détermina la Néris à paſſer
chez certain Peuple , rival éternel de la
Nation Françoiſe , & qui ſe pique de ne
l'imiter en rien .
C'eſt avoir fuffifamment déſigné l'Angleterre.
Le couple voyageury parut ſous
I'habit Eſpagnol. Dès les premiers jours ,
la Néris apperçut dans les hommes de
cette ifle peu d'eſtime pour les femmes ,
&encore moins de complaiſance . DèsFEVRIER.
1764. 43
lors , elle rallentit fes recherches , & s'épargna
, en effet , une peine inutile.
Alcindor augura mieux de celles qu'il
alloit prendre. Il remarqua dans le Beau-
Séxe Anglois un germe de tendreffe qui
faifoit comme partie de ſon exiſtence.
*Quel dommage , diſoit- il , qu'un naturel
fi heureux foit négligé par ceux qui ſont
le plus intéreſſés àle faire valoir ! Il voulut
, cependant , voir par lui - même ,
c'est-à- dire , voir juſqu'à un certain
point , le parti qu'on pouvoit tirer de ces
favorables diſpoſitions. Auparavant il lui
tomba ſous la main unpapier public , où
il lut ces propres paroles : >> Depuis l'or-
>> dinaire dernier ( c'est-à-dire depuis
>> trois jours ) on n'a retiré que fix jeu-
>> nes perſonnes du Lac de Roſémonde.
>> Il faut croire que les amours ont été
>> moins vifs , ou plus heureuxqu'à l'or-
>>> dinaire durantcetintervalle: ily a bien
>> eu auſſi quelques galans poignardés
>>par leurs Belles , qu'ils avoient quit-
>> tées : mais , pour cette fois , cela ne
>> fait pas nombre. C'eſt pourquoi nous
>>ne les déſignerons qu'avec ceux de la
>> feuille prochaine. »
Le Péris ajouta peu de foi à cet article.
Il jugea que , depuis le rétabliffement
de la paix ,le Gazetier en étoit
44 MERCURE DE FRANCE.
réduit à compoſer des fables périodiques,
& il réſolut de n'en croire que fa propre
expérience. L'occaſion s'en préſenta
d'abord comme d'elle-même. Une jeune
veuve qui avoit le regard tendre &
doux , lui parut très- propre à démentir
le Gazetier ſatyrique. Il s'attacha à lui
plaire , y réuffit & parvint même à la
fixer entiérement. Il vit enfin combien
le coeur des femmes de cette contrée
eſt actif : mais ce coeur éxige qu'on le
ſuive ; il défend , ſurtout , de rétrograder.
Alcindor , qui ne vouloit pas aller
trop loin , ralentit ſubitement ſa marche
,& bientôt même parut diſpoſé à
faire retraite. Ce fut alors qu'il eut lieu
de juger qu'une gazette n'eſt pas tou
jours fauſſe. La jeune veuve n'épargna
rien pour prévenir ſon inconſtance. Elle
pria , ſupplia , gémit ; & lorſqu'elle vit
que tout étoit fuperflu , elle fit fuccéder
les menaces aux gémiſſemens , la
fureur aux menaces : en un mot le poignard
fut levé. On préſume bien d'avance
que ce fut en vain : mais la veuve
n'en devint que plus furieuſe. Elle fortit,
réſolue de ſe punir elle-même de ſa cré--
dulité. Elle alloit fournir un article à la
Gazette prochaine : déja même elle s'é
toit élancée à l'endroit le plus profond
FEVRIER . 1764 . 45
du lac. Le Péris , qui avoit pris une autre
forme pour la ſuivre, la ſecourut à temps,
la conſola de ſon mieux,& fi bien qu'elle
eut de la joie d'avoir pour libérateur un
homme ſi propre à faire oublier les torts
de ſes pareils. Alcindor ſe garda bien de
la détromper. Il ſe rendit auprès de Zélinde
, pourdécider avec elle ſi leur miffion
n'étoit pas réellement terminée. Ils
avoient parcouru toute la terre , excepté
-la France ; & la France leur ſembloitafſez
inutile à parcourir. Tout confidéré
cependant , ils s'y déterminèrent ; moins
dans l'eſpérance de trouver là ce qu'ils
cherchoient , que pour éviter le reproche
de ne l'avoir pas éxactement cherché.
Arrivés dans la Capitale , ils s'y annoncerent
pour Anglois. Ils en avoient
pris l'extérieur , & en affectoient le langage.
Cet expédient leur eût mal réuſſi
un fiécle plutôt ; mais depuis peu tout
avoit bien changé de face. La mode
régnante à Paris étoit d'admirer les
Anglois en tout& partout. On les applaudiſſoit
ſur la Scène , on les fêtoit
dans les cercles , on les copioit dans les
Livres , on ſacrifioit nos héroïnes à
leur héros .... D'après ces diſpoſitions
le couple voyageur ne pouvoit manquer
d'être bien accueilli. Il le fut mieux
46 MERCURE DE FRANCE.
encore qu'il n'avoit ofé le prévoir. Zélinde
qui à la beauté des plus belles Angloiſes
affectoit de joindre leur air tant
ſoit peu gauche , trouva une foule d'Elégans
qui tous aſpiroient à la former.
Leur perfifflage ne lui parut pas dangereux
; mais il l'amuſoit. Elle mit fur
le chapitre de la conſtance un Petit-
Maître des plus à la mode. Il en parla en
homme qui la pratique peu , & qui
l'eſtime encore moins. La conſtance en
amour , diſoit- il , n'est bonne qu'a fournir
vingt volumes à unRomancier. C'eſt
une vertu qui de tous ſes héros fait autant
de vitimes : & d'ailleurs , un amant
fidéle eſt un être ſi infipide , ſi incommode
! Il n'en eſt pas moins vrai ,
Madame , pourſuivit le François , que
vous m'allez contraindre d'imiter ce que
je blâme dans autrui : mais daignez me
pardonner d'avance l'ennui queje vais
vous caufer. On n'a point avec vous la
liberté du choix .
....
C'étoit-là le ton qu'en général on prenoit
avec Zélinde. Elleen conclut qu'en
France l'amour n'étoit point misau rang
des affaires férieuſes. Alcindor lui-même
tiroit des conféquences toutes ſemblables
dece qu'ilvoyoit. L'extrême liberté dont
jouiffoient les femmes , l'usage qu'elles
FEVRIER. 1764. 47
en faifoient , le peu de penchant qu'ont
leurs maris , ou leurs amans à la jaloufie ,
le ridicule attaché à ce foible ; en un
mot, ce qu'on nomme en France le ton
delabonne compagnie : tout cela diftinguoit
, felon lui , cette Nation d'avec
toutes les autres .
Il parut s'attacher à une jeune Marquiſe
, devenue veuve , & par cette raiſon
encore plus libre qu'étant mariée :
ce qui fignifie beaucoup. Sa maiſon
étoit fréquentée par une foule de jeunes
gens du bon ton , qui tous s'affichoient
pour rivaux , & n'en étoient pas moins
bons amis. Les politeſſes qu'Alcindor en
reçut lui- même l'étonnèrent Il s'en expliqua
ingenuement avec l'un d'entr'eux.
Voici la réponſe que lui fit lejeune François.
Nos aïeux avoient la manie d'adorer
leurs Dames , de n'ofer le leur dire ,
&de s'égorger entr'eux pour les en informer.
Nous ſuivons un tout autre
uſage. Nous débutons par un je vous
aime ; nous aimons beaucoup moins
que nos aïeux , & chacun de nous croit
être aimé. Dès-lors plus de jaloufie. Nous
n'enviſageons un rival que comme le
témoinde notre triomphe actuel , ou futur.
C'eſt une victime que nous plaignons
fincèrement , loin de la hair ; &
48 MERCURE DE FRANCE.
d'ailleurs , ce pays eſt ſi fertile en refſources
! Les femmes ſont devenues ſi raiſonnables
! Elles ſe prêtent ſi volontiers
ànos arrangemens ! ... Oh parbleu ! il
faudroit être bien gauche pour ſe trouvet
au dépourvu ; & chez les Spartiates , où
les fonds étoient en commun , y eut-il
jamais de diſputes d'intérêts ?
Le Péris ne trouva pas ce diſcours des
plus ridicules. Peut- être , diſoit- il , aimet-
on moins ici qu'ailleurs ; mais l'amour
yprend une phyſionomie plus riante. La
confiance le guide , & ne l'abandonne
jamais. Un échec eſt prèſque toujours
fuivi d'un triomphe : un triomphe ne ſe
fait attendre qu'autant qu'il eſt néceſſaire.
L'Amour enfin eſt ici le Dieu de la concorde
, lui qui ſéme la diviſion chez tant
de Peuples , qui a caufé la ruine de tant
d'autres. Ah ! ſans doute , que Troye
éxiſteroit encorree , fi Ménélas eût été
François .
Il revit la jeune Marquiſe. Elle parut
flattée de ſes viſites ; mais elle en
recevoit une foule d'autres , & aucune
ne ſembloit lui déplaire. Le faux Anglois
en témoigna quelque inquiétude ,
ce qui divertit beaucoup lajeune Françoiſe.
Eh quoi , Monfieur , lui dit-elle ,
êtes-vous donc encore ſi peu au fait ?
Quelles
FEVRIER . 1764 . 49
Quelles que foient vos prétentions ,
ignorez-vous que la confiance eſt l'âme
de la Société ? Voyez le Monde , Monfieur
, & ces miféres- là vous paſſeront.
Elle-même voulut lui ſervir d'Introductrice.
Il admiroit l'aiſance avec laquelle
cette jeune veuve le préſentoit
dans différens cercles choifis . Ces cercles
étoient pour lui un autre genre de
Spectacle où les femmes jouoient toujours
les grands rôles , où les maris n'ofoient
paroître,ou ne paroiffoient qu'incognito.
La vivacité d'eſprit qui diftingue
les Françoiſes , la gaîté qui anime
leurs diſcours , les grâces qui accompagnent
toutes leurs actions , ſe diſputoient
le prix dans ces momens , &
furtout au milieu d'un élégant ſoupé.
Quel dommage diſoit Alcindor ,
que des objets ſi ſéduiſans ne ſe bornent
qu'à plaire ! choſe qui ne leur eſt
que trop facile. Grace à cette extrême
facilité elles dédaignent de garder
leurs conquêtes. Alexandre donnoit des
couronnes , persuadé qu'il lui étoit aifé
d'en conquérir d'autres. Telles font les
Françoiſes .
,
,
Il eut cependant lieu de juger que
l'amour conſtant n'étoit pas un phénomène
chez cette Nation. Mais cet amour
C
50 MERCURE DE FRANCE .
eſt ſi paiſible , fi peu éxigeant , ſi peu
jaloux , qu'ailleurs il paſſeroit pour indifférence.
Ah , s'il eſt ainſi , diſoit notre
voyageur , à coup für la jeuneMarquiſe
m'aime , & m'aime un peu plus
qu'à la Françoiſe . Il eſt bon d'obſerver
que fi le Péris avoit avoit le don de
prendre la même forme que les humains
, il n'avoit pas celui de lire dans
leur intérieur.
Il voulut donc que l'âme de la Marquiſe
ſe manifeſtât au dehors. C'étoit
pour lui un paſſetemps affez flatteur de
pouvoir d'un ſeul coup dérouter trente
Petits-Maîtres. Il plaignoit cependant
la belle Françoise , & redoutoit quelque
avanture ſemblable à celle de Londres.
Il est vrai ,diſoit- il, que ni le Mercure
de France , ni le nombre exceffif
de Journaux & de Gazettes qu'on y diftribue
, n'offrent nulle tracede pareilles
catastrophes.Mais, pourſuivoit Alcindor ,
il eſt toujours fâcheux de moleſter une
jolie femme.
Au milieu de ces réflexions , il reçoit
de la Marquiſe une lettre de reproches .
Elle s'y plaignoit ſpirituellement de fon
abfence , & même de ſa tiédeur. C'étoit
le confirmer dans l'opinion qu'il
avoit de ſa bonne fortune . Il retourne
FEVRIER . 1764. 5
auprès d'elle , expoſe des griefs , des
inquiétudes , veut éxiger des facrifices ,
en un mot , joue le rôle d'un Amant
Eſpagnol. Mais la ſcène devint affez comique
des deux parts. La jeune Marquiſe
le pria de s'épargner un ridicule.
un travers intolérable. Profitez mieux ,
lui dit-elle , des exemples que vous offre
ma Nation , la ſeule qui ſcache réduire
l'Amour à ce qu'il doit être,ou du moins
à ce qu'il doit paroître. Ce n'eſt pas
'qu'il ne briſe quelquefois les entraves
qu'on lui donne. Eh , où en ferionsnous
, pourſuivit-elle , fi malheureuſement
je vous aimois aſſez pour vous
croire!
Qu'entends-je ? s'écria le Péris étonné
, est- il bien vrai que vous ne me diftinguiez
pas del'éſſain frivole qui vous
entoureprèſque ſans ceſſe ? Pardonnezmoi
, Mylord , reprit la Marquiſe , je
vous diftingue ; j'ai voulu vous faire les
honneurs de ma Nation : mais tous ces
égards diſparoîtront s'il eſt jamais queftion
de vous aimer. L'étonnement d'Alcindor
augmentoit à chaque parole de
la jeune Françoiſe. Au moins , Madame
, pourſuivit-il , daignez faire votre
confident de celui qui aſpiroit à quelque
choſe de plus : daignez me faire
Cij
52 MERCURE DE FRANCE.
,
ce
connoître l'heureux Mortel que vous
me préférez. Dites qui vous a prévenu ,
reprit la Marquise ; quant au reſte
n'eſt point un myſtère. Un peu plus de
connoiffance de nos uſages vous eût d'abord
mis au fait. L'heureux Mortel dont
vous parlez eſt le même qui vous a introduit
chez moi , que vous avez vû y
& donner entrée à beaucoup d'autres , &
qui s'y montre plus rarement que vous
& eux. Telle eſt chez nous la conduite
ordinaire d'un Amant préféré : celle
d'un époux eft encore plus circonfpecte
. Il lui eſt permis d'aimer tacitement
ſa femme , & c'eſt tout: garre le ridicule
s'il ofe afficher la tendreſſe & l'affiduité
! En un mot , les chaînes de l'Amour
& de l'Hymen font devenues
pour nous fi légères , qu'une Françoife
peut ſe croire libre en les portant.
Après tout , diſoit Alcindor en luimême
, cette liberté a fon mérite ; les
deux ſéxes peuvent y trouver leur compte
: refte à ſçavoir fi la fatifaction eſt
générale. Toutes les nouvelles recherches
que fit Alcindor lui prouvérent
qu'elle l'étoit. Zélinde elle-même commençoit
à goûter cette manière de vivre
cette liberté qui tient le milieu
entre la licence & le bégueulisme. L'A-
و
FEVRIER. 1764. 53
mour est un enfant ,diſoit-elle au Péris
, il faut badiner avec lui ſi l'on veut
lui plaire , ou qu'il plaiſe.
Ce fut dans ces diſpoſitions qu'Alcindor
& Zélinde retournérent à leur féjour
habituel. Ils arrivent, ſe ſéparent ,
& aſſemblent , l'une ſes compagnes ,
l'autre ſes compagnons. Des deux
parts l'empreſſement est le même à les
entourer ; l'attention qu'on leur prête
eſt égale , & leur rapport tout ſemblable.
A l'inſtant on s'écrie chez les Péris
qu'il faut appeller des Françoiſes. Les
Néris parurent moins promptes à ſe décider
: elles vouloient qu'on délibérât
fur cette matière , au moins pour la
forme. Hélas ! mes chères compagnes ,
leur dit Zélinde , une délibération eſt
bien ſuperflue , quand la queſtion ſe
trouve jugée d'avance. Epargnons aux
Péris une démarche qui va nous en
coûter d'autres ; & d'ailleurs n'eſpérez
pas trouver les François plus refpectueux
que nos voiſins. Cette remontrance
produifit ſon effet : les deux partis
ſe rapprochérent : Alcindor & Zelinde
firent l'office de médiateurs , & leurs
foins furent fi éfficaces , on ſe trouva
fi bien de leurs avis , que la plus mo-
4.
Ciij
54 MERCURE DE FRANCE.
defte des Néris grava en lettres d'or cette
maxime : Ceux qui ont beaucoup viê
font bons à confulter.
DES
PÉRIS ET DES
NÉRIS ,
Ou
l'Amour
comme on le méne.
CONTE.
EN VÉRITÉ , diſoit Alcindor à Zelinde
, en traverſant les airs , je regarde
notre voyage comme une franche corvée
!C'eſtfaire trop d'honneur aux hom-
B
26 MERCURE DE FRANCE.
mes. Eſt-il à croire que nous trouvions
chez eux ce qui nous manque ? N'est-ce
pas à eux plutôt à ſe modéler fur nous ?
C'eſt ce qui ne leur arrive que trop fouvent
, reprit Zélinde , comme à nous de
prétendre égaler les plus fublimes Intelligences.
Que réſulte-t-il de cette double
ambition ? L'ennui pour nous & pour
eux. Il faut ſçavoir deſcendre à propos :
c'eſt la route que fuit prèſque toujours
le bonheur. Tout en philofophant ainsi ,
nos voyageurs ſe trouvèrent au centre
des vaſtes Etats du Mogol. Ils y firent
diverſes pauſes , & ne virent dans.certains
cantons , que ce qu'ils avoient déja
vu dans quelques autres : des Bonzes
qui ſéduiſoient de jeunes innocentes ,&
s'accordoient , on ne peut mieux , avec
celles qui n'avoient pas beſoin d'être ſéduites
: des femmes qui ſe brûloient fur
le corps d'un mari qu'elles avoient haï
& trompé ; des maris qui méritoient
toute l'averſion de leurs femmes , &
qu'on traitoit ſelon leur mérite. Plus
loin , de vaſtes Sérails remplis de belles
eſclaves ignorées, pour la plupart, de leur
Maître , & qui riſquoient de mourir fans
avoir fait ſa connoiſſance. Celles même..
quien jouiſſoient avoient prèſque auffi
ſouvent lieu de s'ennuyer que les preFEVRIER.
1764 . 27
mières. Un amour fi partagé mettoit
peu de différence entre l'état des unes &
des autres.
Alcindor & Zélinde jugèrent qu'il
étoit à propos de paſſer outre. Ils pénétrèrent
dans les Etats du Sophi de Perſe ,
&ſe rendirent à Iſpahan. Mais ils crurent
être encore une fois à la Chine ,
tantcertainsuſages leur parurent ſemblables
chez les deux Nations. A Iſpahan ,
comme à Pekin, l'union des deux ſéxes
eſt un véritablejeu de haſard. Un Perſan
époufe une femme comme unjoueur accepte
une carte , ſans ſçavoir ce qu'elle
vaut , ni de quelle couleur elle eſt . Il
arrive auſſi que l'une & l'autre eſt miſe à
l'écart dès qu'elle ſe trouve remplacée
par quelque choſe de mieux. Il eſt même
permis à un Perſan de chercher ce mieux
autant de fois qu'il eſpère le rencontrer :
privilége qu'il ſçait faire valoir dans toute
fon étendue.
Zélinde entra , ſans ſe laiſſer voir ,
dans une maiſon de noble apparence.
Elle en vit le Maître occupé à compter
une ſomme en or à une très -belle femme
, qui enſuite fut embraſſer , en verſant
quelques larmes , deux petits enfans
placés aux pieds d'une autre femme affife
elle-même dans un fauteuil magnifique.
Bij
28 MERCURE DE FRANCE.
Après quoi la première ſe proſternahumblement
devant la ſeconde , qui la congédia
d'un figne de tête.,Voilà , diſoit intérieurement
la Néris , voilà fans doute
une Eſclave qui prend congéde ſes Maîtres
& de leurs enfans. Mais bientôt elle
reconnoît que ces mêmes enfans font
ceux de cette Eſclave prétendue; que le
Maître de la maiſon a été ſon époux , &
n'a ceffé de l'être que parce que le bail
paffé entre eux eſt expiré. La Dame affife
étoit réellement la Dame en titre ,
celle que le mari ne peut répudier qu'après
certaines formalités : mais il peut la
négliger , & la néglige. En revanche ,
elle eft réputée la mère de tous les enfans
qu'il a de ſes rivales.
Tandis que Zélinde obſervoit toutes
ces chofes , Alcindor ne reſtoit pas oifif.
Il aborde une jeune Perſanne qui marchoit
à viſage découvert. Un eſclave la
devançoit en fonnant de la cimbale . Elle
étoit vêtue d'une robe de brocard d'argent
, affez courte pour laiſſer voir la
beauté de ſa jambe. Ses longs cheveux
étoient artiſtement relevés ſur ſa tête.
Une gaſe d'or ſervoit à les attacher , &
flottoit en partie au gré du vent. De riches
pierreries ornoient ſes oreilles :
des fleurs couvroient ſes bras. De plus ,
FEVRIER. 1764 . 29
elle étoit belle , & fembloit fort defirer
de le paroître. Alcindor entra dans ſes
vues , loua fes charmes , & ſe félicita de
ce qu'elle daignoit les rendre vifibles ,
en dépit de l'uſage. Point du tout , reprit-
elle , c'eſt l'usage qui me défend de
les cacher. J'ai acquis le droit de paroître
telle que je fuis , de parler comme je
penſe , d'agir comme je le ſouhaite. Bien
des femmes qui mépriſent moi & mes
ſemblables , feroient grand cas de nos
priviléges : mais il faut des talens pour
les acquérir & pour les conferver. Ces
talens , comme Alcindor l'apprit d'ellemême,
conſiſtoient fur- toutdans la Mufique&
la Danſe. Le Périsdemanda à la
Danfeufe , quels talens il falloit avoirauſſi
pour lui plaire. Mon nom vous le dira ,
répondit-elle : je m'appelle la Vingt tomans
* ; jamais on ne ſcut m'attendrir à
moins,&je m'attendris à proportion que
le nombre en augmente.
En parlant ainfi , la jeune Perfanne
continuoit de marcher , mais Alcindor
ceſſa de la ſuivre. Il rejoignit Zélinde
qui lui fit part de ce qu'elle avoit vû.
Elle ajouta que dans cette contrée les
hommes étoient trop abfolus. Et les
* Le toman eſt une Monnoie Perſanne qui équi--
vaut à nos Louis d'or de France.
B iij
30 MERCURE DE FRANCE .
femmes trop dociles , reprit Alcindor.
Voyons files unes & les autres différent
dans le reſte de l'Afie.
Ils eurent hou d'admirer les charmes
des Géorgiennes , des Circaſſiennes , des
Mingréliennes . On diroit que la beauté
ne ſe plaît que dans ces païs barbares ,
tant ſes dons s'y trouvent généralement
répandus. Une laide femme y paroît un
phénomène. Une femme délicate en eſt
un bien plus rare encore. Toutes ſe
croyent faites pour être vendues & non
pour ſe donner . Ce font de vrais meuble
de férail. Ces meubles ne font cependant
pas toujours neufs lorſqu'ils y
arrivent. C'eſt de quoi Alcindor pouvoit
s'inſtruire à fond , & ce qu'il négligea
de faire. Les femmes qui ont leurs
maris font encore moins circonſpectes ';
mais ces maris, quoiqu'Aſiatiques, font
peu jaloux. Une belle Mingrélienne s'étoit
enfermée avec Alcindor: il n'avoit
fur elle aucun deſſein qui éxigeât cette
précaution. Le mari ſurvient & ne
la croit pas inutile. Tu ne peux t'en
défendre , dit-il au voyageur ,le cochon
m'eſt dû : c'eſt l'amende qu'on paye en
pareil cas . Je conſens même à le manger
avec toi. Il eſt inutile d'ajouter qu'Alcindor
difparut fans rien répondre , & que
FEVRIER. 1764. 31
Zelinde& lui continuerent leur voyage.
De pauſe en pauſe ils arrivent à Conftantinople.
Son étendue leur fait éſperer
d'heureuſes découvertes , des uſages qui
lui foient propres. Ils font bien-tôt détrompés.
Ils n'y apperçoivent que ce
qu'ils ont déja vû ailleurs ; une jaloufie
affreuſe dans les hommes , une ſervile
obeiſſance dens les femmes ; peu d'Amour
de part & d'autre . Un Turc entre
dans ſon Sérail. Aucun objet déterminé
ne l'occupe. U eſt ſans paffion , ſouvent
même ſans deſirs. Une troupe d'Eſclaves
s'empreſſe de les faire naître , & n'éprouve
elle-même que des beſoins. Zélinde
, qui ſans être vue voyoit toutes
ces chofes , en conclut que l'Amour
à la Turque feroit peu du goût des Néris.
Pour Alcindor , il fut moins prompt à
fe décider. Peut- être , diſoit-il en lui
même , le beſoin d'aimer , & la difficul
té d'avoir des Amans , réduiſent-ils une
femme Turque à chérir ſon mari. Il en
vit une qui prodiguoit au ſien toutes
les marques extérieures de la plus vive
tendreſſe. L'un & l'autre fortirent pour
pour ſe rendre à la Moſquée , & Alcindor
les ſuivit. La belle Turque étoit
voilée , ſelon l'uſage inventé par la
jaloufie : mais il exiſte un autre uſage
Biv
32 MERCURE DE FRANCE.
peu favorable aux jaloux ; c'eſt que le
voile & l'habit des femmes font ordinairement
les mêmes pour la forme &
la couleur. De forte qu'un mari qui perd
un inſtant de vue ſa femme , riſque de
ne la pouvoir plus diftinguer parmi les
autres. C'eſt de quoiAlcindor fut témoin.
Le couple qu'il avoit ſuivi ſe ſépara dans
la Moſquée , lieu où les deux ſexes n'ont
pas la liberté d'être confondus. Le mari
de la belle Ottomane ſe poſta vis-à- vis
d'elle . Alcindor , toujours inviſible , ſe
plaça tout à côté. Il la vit , au bout de
quelques inftans , ſe mêler parmi ſes
voiſines , s'éloigner de plus en plus , &
enfin diſparoître entièrement. On préfume
bien qu'il la ſuivit. La traite ne
fut pas longue ; elle entra dans une mai-
Yon tierce où un jeune Turc l'avoit devancée.
Leur abord indiquoit aſſez bien
le motif de leur entrevue , & Alcindorn'eut
pas beſoin de faire uſage de toute
ſon intelligence pour prévoir quelles
en ſeroient les ſuites. Il ſortit , perfuadé
que les précautions inventées par
la jalouſie des Aſiatiques , n'étoient éfficaces
que contre eux-mêmes.
Zélinde & lui mirent en queſtion s'ils
viſiteroient l'Europe où ils avoient déja
mis le pied , ou s'ils donneroient la préFEVRIER.
1764 . 33
férence à l'Afrique. La Néris opina pour
le ſecond parti , & Alcindor fit ce qu'elle
voulut. Ils en prirent occafion de vifiter
l'Arabie & l'Egypte , qu'ils n'avoient fait
que cotoyer. Ni l'un , ni l'autre pays ne
borna leurs recherches . C'étoit une répétition
de ce qu'ils avoient vu & blamé
ailleurs. La brûlante Ethiopie offrit
à leurs yeux un Peuple immenſe. L'extrême
chaleur du climat influoit également
ſur les deux ſéxes ; ils lui devoient
tout le penchant qui les attiroit l'ün vers:
l'autre ; & ce penchant n'étoit que matériel.
Ce fut encore pis à mesure que
nos voyageurs avancèrent. Parvenusau
centre de la Guinée , ce qu'ils avoient
vu ne leur parut que l'ombre de ce qu'ils
voyoient: Alcindor prit plaifir à écouter
l'entretien d'un jeune homme & d'une
jeune fille de Congo. Ils se connoiffoient
àpeine : ce qui n'empêcha pas le jeune
Africain de débuter ainſi: Silava in
quinté, je te ſalue , ma femme. Elle ré--
pondit fur le champ. Silava moïné , je ter
ſalue , Maître. Gay zoleze minou , pour
fuivit- il , m'aimes-tu bien ? Gayté moi
nézolezé béné , reprit- elle , oui , Maître ,
je t'aime bien: Le jeune homme porta
beaucoupplus loin ſes queſtions , & elle
y fit cette docile réponſe : Ninga moï-
Bv
34 MERCURE DE FRANCE .
né, oui , Maître. Alors elle ſe mit à genou
en battant des mains , & s'écriant
par trois fois , Silava moïné , je te ſalue ,
Maître. A quoi il répondit , en remuant
tous les doigts , calam bom botté , cela eft
bon . Enfuite , il lui donna ſa main noire
à baifer. Ce qu'elle fit avec autant de joie
que d'empreſſement. Enfuite lui-même
la prit ſous le bras , & la conduiſit en un
lieu plus commode pour achever l'entretien.
A quelques pas plus loin , le couple
voyageur fit rencontre d'une jeune Africaine
, qu'on n'eût pas priſe pour telle à
ſa couleur. Toute ſa perſonne étoit couverte
d'une pommade rouge , faite avec
de l'huile de palme , & du bois de toucoula.
Que fignifie cet ornement , lui
demanda Zélinde ? Que j'ai l'honneur
d'avoir caffé calbaſſe , répondit - elle ;
konneur le plus grand qui puiſſe arriver
à une fille parmi nous. Cette couleur
doit tomber d'elle-même , & juſqu'a ce
qu'elle m'ait entièrement quittée , je ne
dois prendre part à aucun travail ; je ne
dois m'occuper que du plaifir. Eh quelles
feront les ſuites de tout cela , demanda
encore la Néris ? D'être vendue , reprit
l'Africaine , par celui qui m'aura époufée
, & qui épouſera vingt femmes pour
avoir l'avantage de les vendre,
FEVRIER. 1764. 35
Zelinde n'en voulut pas ſçavoir davanrage
, & Alcindor en ſavoit déja trop.
Ils continuerent à faire le tour de l'Afrique
& arriverent chez les Caffres ,
nation qui n'en mérite guères mieux le
tître que ces troupes de Bêtes féroces fi
communes dans cette partie du Monde,
Le nom même de l'Amour est ignoré
chez ce Peuple barbare. Une même
cabane raſſemble durant la nuit toute
une Tribu. Le brutalité y trouve amplement
à ſe fatisfaire , ne s'y refuſe rien ,
n'y eſt jamais contredite. Là , nulle diftinction
, nul choix , nul reſpect pour
les noeuds du ſang , nul ſouvenir des
liens de la Veille.... Alcindor& Zélinde
détournerent leurs yeux de cet affreux
Tableau. Ce qu'ils virent , en avançant
toujours , ne leur parut guères moins
révoltant. Ils furent un peu plus fatisfaits
de la Barbarie , contrée qui , malgré
fon nom , est vraiment le païs policé
de l'Afrique. Mais ils n'y retrouverent
que les moeurs Arabes & Turques , &
dès - lors n'y trouverent pas ce qu'ils
cherchoient. Ils prirent donc le parti de
viſiter l'Europe ; ce qu'ils regardoient ,
à-peu-près , comme un parti déféſperé.
L'Eſpagne ſembloit s'offrir d'elle même
à leurs recherches. L'Italie n'étoit
B vj
36 MERCURE DE FRANCE.
guères moins à leur portée. Ils aimerent
mieux débuter par le Nord. Mais bientôt
ils s'apperçurent que , ſi. Vénus étoit
née dans l'eau , les Amours jouoient
rarement ſur la glace. On eſt , à coup
fûr , plus tendre dans un boſquet fleuri
qu'au pied d'une montagne de neige.
Alcindor & Zélinde s'avancerent au
centre de l'Allemagne. Les coeurs s'y
adoucifſoient en raiſon du climat. Toutefois
, les hommes parurent à la Néris
tenir encore des Germains leurs aïeux ,
nation plus guerrière que galante. Les
femmes elles-mêmes parurent aux yeux
du Péris , être en général plutôt foibles
que tendres. Dailleurs , dans ce païs
l'Amour ne ſçait point déroger. Un
noble ne peut s'y réfoudre à aimer une
Plébéienne. Il faut pour le ſéduire au
moins ſeize quartiers. Il enviſage moins
les attraits de ſa Maîtreffe que l'antiquité
de ſes parchemins. En un mot , l'Amour
au lieu de carquois & de flambeau
, porte un Magazin d'Ecuffons&
des Arbres Généalogiques.
Alcindor & Zélinde mirent en quef
tion la route qu'ils devoient tenir. Tout
endifputant , ils ſe trouverent aux fronrieres
d'Italie. Il faut, dit la Néris, hazarder
quelques recherches dans cette Con
FEVRIER. 1764. 37
trée. Hé bien ! dit Alcindor , d'un ton
qui marquoit peu d'eſpérance , voyons
ce qui en arrivera. Ils s'avancerent jufques
dans cette ville qui fut autrefois
la Capitale du Monde.
9.
Les veſtiges de fon ancienne grandeur
occupoient les regards d'une foule
d'Etrangers. Nos voyageurs n'y firent
aucune attention. Ils n'avoient qu'un
objet , ils ne le perdoient pas un inſtant
de vue. Mais le remplir c'étoit là le
point vraiment difficile , & Rome ne
leur parut pas devoir abréger ces difficultés.
Aux Temples près , ils ſe crurent
au ſein d'une Ville d'Afie. Les femmes
n'y fortent que voilées , fortent rarement
& plus rarement encore ſont
viſitées chez elles . En un mot, la jaloufie
des Romains modernes égale celle des
Afiatiques de tous les tems. Alcindor
apprit même qu'elle avoit recours àdes
éxpédiens dont les plus jaloux d'entre
les Orientaux rougiroientde faire uſage.
Ah quelle horreur ! s'écrioit Zélindes
Au moins , diſoit Alcindor , s'il n'eſt
guères poffible qu'on les aime , il ne
l'eſt pas plus qu'on les trompe. A peine
il achevoit ces mots qu'une Duègne
ſeptuagénaire lui fait figne d'une certaine
diſtance. Il s'approche , & elle l'exhorte
38 MERCURE DE FRANCE.
à metre à profit le bien que lui veut
une jeune Beauté qui vient de l'appercevoir
à travers de ſa jaloufie. Le Péris
demande qui peut être cette perſonne
obligeante ? C'eſt ma maîtreſſe , reprit
la vieille : l'inſtant eſt merveilleux à
ſaiſir. Notre jaloux eſt abſent & ſe repoſe
entierement ſur moi du ſoin de lui
garder un tréſor que vous méritez mieux
que lui . J'ai rempli d'abord ma charge
avec aſſez de rigueur ; mais je ſuis naturellement
bonne , & voici la vingtiéme
fois que je donne à ma maîtreſſe de
pareilles preuves de bonté. Alcindor admiroitla
bienfaiſance de l'une & de l'au
tre. Mais , pourſuivit-il ,n'éxiſte t- il pas
d'autres obſtacles ? Oh ! nous faurons
les lever , quels qu'ils foient , reprit la
Duégne : cen'est pas la première fois....
Un incidenttragique interrompit le difcours
de la vieille. Un Italien aborda
& poignarda furtivement certain François
qui avoit ſçu lever certains obſtacles.
Onne parut étonné ni du fait , ni de
lavengeance. L'affaffin eut le bonheur
de gagner un Temple voifin , & par
conféquent de ſe voir abſous.
Pour Alcindor il rejoignit Zelinde.
L'une& l'autre quitterent l'ancienne Patriedes
Cefars. Ils vifiterent d'autresVil
FEVRIER . 1764. 39
les d'Italie où ils n'apperçurent que ce
qu'ils avoient vû à Rome & ſouvent pis
encore . Ah ! s'écrioit Zélinde avec indignation
, franchiſſons vîte les Alpest
Mais Alcindor , on ignore pourquoi ,
la détermina à franchir les mers , & à fe
rendre en Eſpagne.
Là , ils virent d'autres Tableaux. L'amour
fidéle juſqu'à l'obſtination y régne
pour ainſi dire de toutes parts . L'amourjaloux
juſqu'à la frénéfie l'accompagne
pour l'ordinaire. Là ſe réaliſent
les paffions éternelles; paſſions qui n'oſent
plus figurer ailleurs , même dans les
Romans. Alcindor & Zélinde prirent
l'extérieur d'un François & d'une Françoiſe.
L'alliance venoit d'être , plus que
jamais , reſſerrée entre les deux nations ,
&nos voyageurs furent traités en amis.
Zélinde fit autant de conquêtes qu'elle
en voulut faire& plus qu'elle n'en vouloit
garder. Elle parut donner la préférence
à un jeune Eſpagnol qui à mille
égards la méritoit. Il n'en devint que
plus tendre & plus empreſſé , mais en
même temps plus jaloux. A peine eur
il lieu de préſumer qu'on l'aimoit , qu'il:
craignit qu'on ne ceſſât de l'aimer. Il
étoit reſpectueux dans ſes manières ; il
l'étoit dans ſes diſcours , & ce fut auffi
très- reſpectueuſement qu'il pria la Néris
40 MERCURE DE FRANCE..
d'interdire fa maiſon à tout autre qu'à
lui. Alcindor lui - même n'en fut pas
éxcepté. Voilà,diſoit intérieurement Zélinde
, voilà une inquiétude qui tient de
la tyrannie, une délicateſſe qu'on porte
juſqu'à l'outrage. N'importe , pourſuivit-
elle , voyons fi ces demandes , une
fois fatisfaites , feront ſuivies de quelques
autres. Dès ce moment elle devient
inacceffible à tous ceux que l'Eſpagnol
regarde comme ſes rivaux. Alcindor
lui -même , ſe prête à cette épreuve.
Tant de ſacrifices comblerent de
joie l'amoureux Caſtillan , & ne purent
le tranquiliſer. Il trouva que la prétendue
Françoiſe n'oubloit point affez les
uſages de ſa Nation. Zélinde adopta
fur le champ ceux d'une véritable Efpagnole
, ne parut plus que maſquée ,
ſe montra même très-rarement ſous cet
attirail ; en un mot , elle marqua fur
tous ces points une docilité capable
de décéler qu'elle n'étoit pas Françoiſe.
Le jour ſuivant elle vit l'Epagnol à ſes
genoux la remercier de toutes ces preuves
de complaiſance & en éxiger une
nouvelle . C'étoit de permettre qu'on
réformât ſes jaloufies de manière qu'en
voulant voir , elle- même ne riſquât
point d'être apperçue . Zélinde vit bien
FEVRIER . 1764. 41
qu'il s'agiſſoit de l'empêcher elle-même
de rien appercevoir. Elle ordonna
ce qu'on la prioit tacitement de permettre.
Le jour ſuivant l'Eſpagnol ſe
retrouve à ſes genoux & lui préſente
humblement une Duégne .
Ce dernier trait lui parut une ſuite
naturelle des précédens. Elle le ſoutint.
comme elle avoit fait les autres ; mais
la fin de l'épreuve approchoit. L'Eſpagnol
fortit & la Duégne reſta. Au milieu
de la nuit ſuivante , Zélinde entendit ſous
ſes fenêtres un concert de pluſieurs inftrumens.
Degrands cris & un cliquetisd'armes
ſuccédèrent à cette muſique :ce
qui déſignoit au moins une Tragédie-
Opéra. Le lendemain , Zélinde apprit
que fon Amant avoit voulu la gratifier
d'une ſérénade , ſelon l'uſage du pays ;
qu'un autre Eſpagnol , dont la maîtreſſe
logeoit vis-à-vis d'elle , étoit furvenu
dans le même deſſein : que les deux galans
s'étoient crus rivaux , s'étoient battus
en conféquence ,& mis l'un & l'autre
au bord de la tombe: preuve certaine,di--
foit-on, que l'un & l'autre aimoit bien ſa
maîtreffe. On ajoutoitqu'une telle preu
ve d'amour alloit rendre jalouſes toutes
lès beautés de Madrid. Mais Zélinde en
inféra de nouveau , que l'amour Eſpas
42 MERCURE DE FRANCE.
gnol ne ſéduiroit ni elle ni ſes compagnes.
Pour Alcindor , il plaiſoit beaucoup à
une jeune & belle Caftillanne , qui jufqu'alors
avoit été nommée l'inſenſible .
Malheureuſement ſa manière d'aimer
étoit toute ſemblable à celle des Néris.
Tout ſe réduiſoit aux petits ſoins , & a
l'affiduité la plus rigoureuſe. Elle vouloit
qu'on défirất ſans ceſſe , & ne laiſſoit
jamais rien eſpérer. Après tout , diſoit
Alcindor , l'objet de mon voyage feroit
bien mal rempli. Prudes pour bégueules ,
il valoit autant ne pas me déplacer. In
fit d'autres recherches & vit que c'étoit-
là le génie dominant du beau fexe
Ibérien . Zélinde , elle-même étoit ſuffiſamment
inſtruite. Elle propoſa au Péris
de riſquer une tournée en France ; mais
il n'attendoit abfolument rien de cette
démarche. Il détermina la Néris à paſſer
chez certain Peuple , rival éternel de la
Nation Françoiſe , & qui ſe pique de ne
l'imiter en rien .
C'eſt avoir fuffifamment déſigné l'Angleterre.
Le couple voyageury parut ſous
I'habit Eſpagnol. Dès les premiers jours ,
la Néris apperçut dans les hommes de
cette ifle peu d'eſtime pour les femmes ,
&encore moins de complaiſance . DèsFEVRIER.
1764. 43
lors , elle rallentit fes recherches , & s'épargna
, en effet , une peine inutile.
Alcindor augura mieux de celles qu'il
alloit prendre. Il remarqua dans le Beau-
Séxe Anglois un germe de tendreffe qui
faifoit comme partie de ſon exiſtence.
*Quel dommage , diſoit- il , qu'un naturel
fi heureux foit négligé par ceux qui ſont
le plus intéreſſés àle faire valoir ! Il voulut
, cependant , voir par lui - même ,
c'est-à- dire , voir juſqu'à un certain
point , le parti qu'on pouvoit tirer de ces
favorables diſpoſitions. Auparavant il lui
tomba ſous la main unpapier public , où
il lut ces propres paroles : >> Depuis l'or-
>> dinaire dernier ( c'est-à-dire depuis
>> trois jours ) on n'a retiré que fix jeu-
>> nes perſonnes du Lac de Roſémonde.
>> Il faut croire que les amours ont été
>> moins vifs , ou plus heureuxqu'à l'or-
>>> dinaire durantcetintervalle: ily a bien
>> eu auſſi quelques galans poignardés
>>par leurs Belles , qu'ils avoient quit-
>> tées : mais , pour cette fois , cela ne
>> fait pas nombre. C'eſt pourquoi nous
>>ne les déſignerons qu'avec ceux de la
>> feuille prochaine. »
Le Péris ajouta peu de foi à cet article.
Il jugea que , depuis le rétabliffement
de la paix ,le Gazetier en étoit
44 MERCURE DE FRANCE.
réduit à compoſer des fables périodiques,
& il réſolut de n'en croire que fa propre
expérience. L'occaſion s'en préſenta
d'abord comme d'elle-même. Une jeune
veuve qui avoit le regard tendre &
doux , lui parut très- propre à démentir
le Gazetier ſatyrique. Il s'attacha à lui
plaire , y réuffit & parvint même à la
fixer entiérement. Il vit enfin combien
le coeur des femmes de cette contrée
eſt actif : mais ce coeur éxige qu'on le
ſuive ; il défend , ſurtout , de rétrograder.
Alcindor , qui ne vouloit pas aller
trop loin , ralentit ſubitement ſa marche
,& bientôt même parut diſpoſé à
faire retraite. Ce fut alors qu'il eut lieu
de juger qu'une gazette n'eſt pas tou
jours fauſſe. La jeune veuve n'épargna
rien pour prévenir ſon inconſtance. Elle
pria , ſupplia , gémit ; & lorſqu'elle vit
que tout étoit fuperflu , elle fit fuccéder
les menaces aux gémiſſemens , la
fureur aux menaces : en un mot le poignard
fut levé. On préſume bien d'avance
que ce fut en vain : mais la veuve
n'en devint que plus furieuſe. Elle fortit,
réſolue de ſe punir elle-même de ſa cré--
dulité. Elle alloit fournir un article à la
Gazette prochaine : déja même elle s'é
toit élancée à l'endroit le plus profond
FEVRIER . 1764 . 45
du lac. Le Péris , qui avoit pris une autre
forme pour la ſuivre, la ſecourut à temps,
la conſola de ſon mieux,& fi bien qu'elle
eut de la joie d'avoir pour libérateur un
homme ſi propre à faire oublier les torts
de ſes pareils. Alcindor ſe garda bien de
la détromper. Il ſe rendit auprès de Zélinde
, pourdécider avec elle ſi leur miffion
n'étoit pas réellement terminée. Ils
avoient parcouru toute la terre , excepté
-la France ; & la France leur ſembloitafſez
inutile à parcourir. Tout confidéré
cependant , ils s'y déterminèrent ; moins
dans l'eſpérance de trouver là ce qu'ils
cherchoient , que pour éviter le reproche
de ne l'avoir pas éxactement cherché.
Arrivés dans la Capitale , ils s'y annoncerent
pour Anglois. Ils en avoient
pris l'extérieur , & en affectoient le langage.
Cet expédient leur eût mal réuſſi
un fiécle plutôt ; mais depuis peu tout
avoit bien changé de face. La mode
régnante à Paris étoit d'admirer les
Anglois en tout& partout. On les applaudiſſoit
ſur la Scène , on les fêtoit
dans les cercles , on les copioit dans les
Livres , on ſacrifioit nos héroïnes à
leur héros .... D'après ces diſpoſitions
le couple voyageur ne pouvoit manquer
d'être bien accueilli. Il le fut mieux
46 MERCURE DE FRANCE.
encore qu'il n'avoit ofé le prévoir. Zélinde
qui à la beauté des plus belles Angloiſes
affectoit de joindre leur air tant
ſoit peu gauche , trouva une foule d'Elégans
qui tous aſpiroient à la former.
Leur perfifflage ne lui parut pas dangereux
; mais il l'amuſoit. Elle mit fur
le chapitre de la conſtance un Petit-
Maître des plus à la mode. Il en parla en
homme qui la pratique peu , & qui
l'eſtime encore moins. La conſtance en
amour , diſoit- il , n'est bonne qu'a fournir
vingt volumes à unRomancier. C'eſt
une vertu qui de tous ſes héros fait autant
de vitimes : & d'ailleurs , un amant
fidéle eſt un être ſi infipide , ſi incommode
! Il n'en eſt pas moins vrai ,
Madame , pourſuivit le François , que
vous m'allez contraindre d'imiter ce que
je blâme dans autrui : mais daignez me
pardonner d'avance l'ennui queje vais
vous caufer. On n'a point avec vous la
liberté du choix .
....
C'étoit-là le ton qu'en général on prenoit
avec Zélinde. Elleen conclut qu'en
France l'amour n'étoit point misau rang
des affaires férieuſes. Alcindor lui-même
tiroit des conféquences toutes ſemblables
dece qu'ilvoyoit. L'extrême liberté dont
jouiffoient les femmes , l'usage qu'elles
FEVRIER. 1764. 47
en faifoient , le peu de penchant qu'ont
leurs maris , ou leurs amans à la jaloufie ,
le ridicule attaché à ce foible ; en un
mot, ce qu'on nomme en France le ton
delabonne compagnie : tout cela diftinguoit
, felon lui , cette Nation d'avec
toutes les autres .
Il parut s'attacher à une jeune Marquiſe
, devenue veuve , & par cette raiſon
encore plus libre qu'étant mariée :
ce qui fignifie beaucoup. Sa maiſon
étoit fréquentée par une foule de jeunes
gens du bon ton , qui tous s'affichoient
pour rivaux , & n'en étoient pas moins
bons amis. Les politeſſes qu'Alcindor en
reçut lui- même l'étonnèrent Il s'en expliqua
ingenuement avec l'un d'entr'eux.
Voici la réponſe que lui fit lejeune François.
Nos aïeux avoient la manie d'adorer
leurs Dames , de n'ofer le leur dire ,
&de s'égorger entr'eux pour les en informer.
Nous ſuivons un tout autre
uſage. Nous débutons par un je vous
aime ; nous aimons beaucoup moins
que nos aïeux , & chacun de nous croit
être aimé. Dès-lors plus de jaloufie. Nous
n'enviſageons un rival que comme le
témoinde notre triomphe actuel , ou futur.
C'eſt une victime que nous plaignons
fincèrement , loin de la hair ; &
48 MERCURE DE FRANCE.
d'ailleurs , ce pays eſt ſi fertile en refſources
! Les femmes ſont devenues ſi raiſonnables
! Elles ſe prêtent ſi volontiers
ànos arrangemens ! ... Oh parbleu ! il
faudroit être bien gauche pour ſe trouvet
au dépourvu ; & chez les Spartiates , où
les fonds étoient en commun , y eut-il
jamais de diſputes d'intérêts ?
Le Péris ne trouva pas ce diſcours des
plus ridicules. Peut- être , diſoit- il , aimet-
on moins ici qu'ailleurs ; mais l'amour
yprend une phyſionomie plus riante. La
confiance le guide , & ne l'abandonne
jamais. Un échec eſt prèſque toujours
fuivi d'un triomphe : un triomphe ne ſe
fait attendre qu'autant qu'il eſt néceſſaire.
L'Amour enfin eſt ici le Dieu de la concorde
, lui qui ſéme la diviſion chez tant
de Peuples , qui a caufé la ruine de tant
d'autres. Ah ! ſans doute , que Troye
éxiſteroit encorree , fi Ménélas eût été
François .
Il revit la jeune Marquiſe. Elle parut
flattée de ſes viſites ; mais elle en
recevoit une foule d'autres , & aucune
ne ſembloit lui déplaire. Le faux Anglois
en témoigna quelque inquiétude ,
ce qui divertit beaucoup lajeune Françoiſe.
Eh quoi , Monfieur , lui dit-elle ,
êtes-vous donc encore ſi peu au fait ?
Quelles
FEVRIER . 1764 . 49
Quelles que foient vos prétentions ,
ignorez-vous que la confiance eſt l'âme
de la Société ? Voyez le Monde , Monfieur
, & ces miféres- là vous paſſeront.
Elle-même voulut lui ſervir d'Introductrice.
Il admiroit l'aiſance avec laquelle
cette jeune veuve le préſentoit
dans différens cercles choifis . Ces cercles
étoient pour lui un autre genre de
Spectacle où les femmes jouoient toujours
les grands rôles , où les maris n'ofoient
paroître,ou ne paroiffoient qu'incognito.
La vivacité d'eſprit qui diftingue
les Françoiſes , la gaîté qui anime
leurs diſcours , les grâces qui accompagnent
toutes leurs actions , ſe diſputoient
le prix dans ces momens , &
furtout au milieu d'un élégant ſoupé.
Quel dommage diſoit Alcindor ,
que des objets ſi ſéduiſans ne ſe bornent
qu'à plaire ! choſe qui ne leur eſt
que trop facile. Grace à cette extrême
facilité elles dédaignent de garder
leurs conquêtes. Alexandre donnoit des
couronnes , persuadé qu'il lui étoit aifé
d'en conquérir d'autres. Telles font les
Françoiſes .
,
,
Il eut cependant lieu de juger que
l'amour conſtant n'étoit pas un phénomène
chez cette Nation. Mais cet amour
C
50 MERCURE DE FRANCE .
eſt ſi paiſible , fi peu éxigeant , ſi peu
jaloux , qu'ailleurs il paſſeroit pour indifférence.
Ah , s'il eſt ainſi , diſoit notre
voyageur , à coup für la jeuneMarquiſe
m'aime , & m'aime un peu plus
qu'à la Françoiſe . Il eſt bon d'obſerver
que fi le Péris avoit avoit le don de
prendre la même forme que les humains
, il n'avoit pas celui de lire dans
leur intérieur.
Il voulut donc que l'âme de la Marquiſe
ſe manifeſtât au dehors. C'étoit
pour lui un paſſetemps affez flatteur de
pouvoir d'un ſeul coup dérouter trente
Petits-Maîtres. Il plaignoit cependant
la belle Françoise , & redoutoit quelque
avanture ſemblable à celle de Londres.
Il est vrai ,diſoit- il, que ni le Mercure
de France , ni le nombre exceffif
de Journaux & de Gazettes qu'on y diftribue
, n'offrent nulle tracede pareilles
catastrophes.Mais, pourſuivoit Alcindor ,
il eſt toujours fâcheux de moleſter une
jolie femme.
Au milieu de ces réflexions , il reçoit
de la Marquiſe une lettre de reproches .
Elle s'y plaignoit ſpirituellement de fon
abfence , & même de ſa tiédeur. C'étoit
le confirmer dans l'opinion qu'il
avoit de ſa bonne fortune . Il retourne
FEVRIER . 1764. 5
auprès d'elle , expoſe des griefs , des
inquiétudes , veut éxiger des facrifices ,
en un mot , joue le rôle d'un Amant
Eſpagnol. Mais la ſcène devint affez comique
des deux parts. La jeune Marquiſe
le pria de s'épargner un ridicule.
un travers intolérable. Profitez mieux ,
lui dit-elle , des exemples que vous offre
ma Nation , la ſeule qui ſcache réduire
l'Amour à ce qu'il doit être,ou du moins
à ce qu'il doit paroître. Ce n'eſt pas
'qu'il ne briſe quelquefois les entraves
qu'on lui donne. Eh , où en ferionsnous
, pourſuivit-elle , fi malheureuſement
je vous aimois aſſez pour vous
croire!
Qu'entends-je ? s'écria le Péris étonné
, est- il bien vrai que vous ne me diftinguiez
pas del'éſſain frivole qui vous
entoureprèſque ſans ceſſe ? Pardonnezmoi
, Mylord , reprit la Marquiſe , je
vous diftingue ; j'ai voulu vous faire les
honneurs de ma Nation : mais tous ces
égards diſparoîtront s'il eſt jamais queftion
de vous aimer. L'étonnement d'Alcindor
augmentoit à chaque parole de
la jeune Françoiſe. Au moins , Madame
, pourſuivit-il , daignez faire votre
confident de celui qui aſpiroit à quelque
choſe de plus : daignez me faire
Cij
52 MERCURE DE FRANCE.
,
ce
connoître l'heureux Mortel que vous
me préférez. Dites qui vous a prévenu ,
reprit la Marquise ; quant au reſte
n'eſt point un myſtère. Un peu plus de
connoiffance de nos uſages vous eût d'abord
mis au fait. L'heureux Mortel dont
vous parlez eſt le même qui vous a introduit
chez moi , que vous avez vû y
& donner entrée à beaucoup d'autres , &
qui s'y montre plus rarement que vous
& eux. Telle eſt chez nous la conduite
ordinaire d'un Amant préféré : celle
d'un époux eft encore plus circonfpecte
. Il lui eſt permis d'aimer tacitement
ſa femme , & c'eſt tout: garre le ridicule
s'il ofe afficher la tendreſſe & l'affiduité
! En un mot , les chaînes de l'Amour
& de l'Hymen font devenues
pour nous fi légères , qu'une Françoife
peut ſe croire libre en les portant.
Après tout , diſoit Alcindor en luimême
, cette liberté a fon mérite ; les
deux ſéxes peuvent y trouver leur compte
: refte à ſçavoir fi la fatifaction eſt
générale. Toutes les nouvelles recherches
que fit Alcindor lui prouvérent
qu'elle l'étoit. Zélinde elle-même commençoit
à goûter cette manière de vivre
cette liberté qui tient le milieu
entre la licence & le bégueulisme. L'A-
و
FEVRIER. 1764. 53
mour est un enfant ,diſoit-elle au Péris
, il faut badiner avec lui ſi l'on veut
lui plaire , ou qu'il plaiſe.
Ce fut dans ces diſpoſitions qu'Alcindor
& Zélinde retournérent à leur féjour
habituel. Ils arrivent, ſe ſéparent ,
& aſſemblent , l'une ſes compagnes ,
l'autre ſes compagnons. Des deux
parts l'empreſſement est le même à les
entourer ; l'attention qu'on leur prête
eſt égale , & leur rapport tout ſemblable.
A l'inſtant on s'écrie chez les Péris
qu'il faut appeller des Françoiſes. Les
Néris parurent moins promptes à ſe décider
: elles vouloient qu'on délibérât
fur cette matière , au moins pour la
forme. Hélas ! mes chères compagnes ,
leur dit Zélinde , une délibération eſt
bien ſuperflue , quand la queſtion ſe
trouve jugée d'avance. Epargnons aux
Péris une démarche qui va nous en
coûter d'autres ; & d'ailleurs n'eſpérez
pas trouver les François plus refpectueux
que nos voiſins. Cette remontrance
produifit ſon effet : les deux partis
ſe rapprochérent : Alcindor & Zelinde
firent l'office de médiateurs , & leurs
foins furent fi éfficaces , on ſe trouva
fi bien de leurs avis , que la plus mo-
4.
Ciij
54 MERCURE DE FRANCE.
defte des Néris grava en lettres d'or cette
maxime : Ceux qui ont beaucoup viê
font bons à confulter.
Fermer
Résumé : SUITE DES PÉRIS ET DES NÉRIS, Ou l'Amour comme on le méne. CONTE.
Alcindor et Zélinde, deux voyageurs aériens, discutent de la nature de l'amour et des relations humaines. Alcindor considère leur voyage comme une corvée, tandis que Zélinde remarque que les humains cherchent souvent à égaler des intelligences supérieures, ce qui mène à l'ennui. Dans les États du Mogol, ils observent des comportements variés, tels que des bonzes séduisant des jeunes filles et des femmes se sacrifiant par devoir. En Perse et en Chine, ils constatent des pratiques matrimoniales où les épouses peuvent être remplacées à volonté. En Asie, les femmes sont soumises et les hommes jaloux, mais les précautions des maris sont souvent inefficaces. En Afrique, les relations amoureuses sont purement matérielles et brutales. En Europe, les dynamiques amoureuses diffèrent selon les pays. En Allemagne et en Italie, la jalousie est présente. En Espagne, l'amour est à la fois fidèle et jaloux. En Angleterre, les hommes montrent peu d'estime pour les femmes, mais les Anglaises exigent constance et fidélité. En France, Alcindor et Zélinde observent une liberté des femmes et une absence de jalousie chez les hommes. Les relations amoureuses françaises sont marquées par la confiance et la concorde. La marquise, une jeune veuve française, critique le comportement passionné d'Alcindor et lui conseille de s'inspirer des mœurs françaises, plus modérées. Alcindor et Zélinde médiatisent ensuite entre les Péris et les Néris, aboutissant à une meilleure compréhension mutuelle.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
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5
p. 100-122
Les Principes de la Religion Naturelle & de la Religion Chrétienne, [titre d'après la table]
Début :
Les Principes de la Religion Naturelle & de la Religion Chrétienne, expliqués en [...]
Mots clefs :
Miracles, Religion, Religion naturelle, Religion chrétienne, Dieu, Christianisme, Nature, Jésus-Christ, Hommes, Lois, Esprits, Foi, Preuve, Faits, Effet, Chrétiens, Caractère, Prodiges, Doctrine, Croire, Témoins, Authenticité, Vérité, Jean-Jacques Rousseau
Afficher :
texteReconnaissance textuelle : Les Principes de la Religion Naturelle & de la Religion Chrétienne, [titre d'après la table]
Les Principes de la Religion Naturelle &
de la Religion Chrétienne , expliqués en
forme de Catéchifme. A Paris , chez
Berton , rue Saint-Victor ; Crapart ,
rue d'Enfer ; Onfroy , quai des Auguſtins.
Si l'incrédulité prend aujourd'hui toute
forte de formes pour éblouir les efprits
fuperficiels & avides de nouveautés , le
zèle qu'infpire la vraie Religion , n'en
eft aufli que plus actif & plus occupé à
inftruire les fidèles , & à les prémunir
contre la féduction. On voit ce zèle fi
louable , fe fervir tantôt des armes de la
dialectique & de l'érudition , tantôt de
la méthode fimple & claire du catéchifme.
L'Auteur de l'Ouvrage que
nous annonçons a préféré celle des interlocutions
, qui n'eft pas tout-à-fait fi
MARS. 1778 . 101
uniforme , & qui eft d'un autre côté moins
variée que le ton ordinaire du dialogue.
Il a cru devoir prendre ce jufte milieu ,
afin d'éviter l'ennui de la monotonie , &
de mettre par ce moyen dans la marche
du difcours , le plus de fimplicité qu'il
eft poffible. Il a voulu fe proportionner
aux perfonnes les moins inftruites , en
employant le ftyle familier , & fouvent
même populaire.
Comme on rencontre dans les états
même les plus obfcurs , des hommes
préparés à la féduction par leur ignorance
groffière , c'eft pour les Apologiftes
de la Religion Chrétienne un devoir
important de fe faire tout à tous ,
& de choisir de préférence le de
genre
preuves qui convient le mieux aux efprits
les moins pénétrans. Tel eft le but que
s'eft propofé l'Auteur des principes de la
Religion Naturelle , & de la foi chrétienne.
Il a fu rendre fenfibles & familières
, les preuves les plus fortes de
l'existence de Dieu , de la diftinction du
bien & du mal moral , & de la certitude
des vérités renfermées dans les livres de
l'ancien & du nouveau Teftament, Rien
n'eft plus convaincant que ce que cet
Auteur dit , par exemple , fur l'excellence
E iij
102 MERCURE DE FRANCE.
des vertus que le Chriftianiſme a produit
dans les fociétés politiques , & fur la
preuve fondamentale des miracles , &
F'obligation de croire à ceux que l'Inftituteur
adorable de la Religion Chrétienne
, & fes difciples , ont opéré , &
qui ont été atteftés par une multitude de
témoins , fans lefquels on n'auroit jamais
admis , comme authentique , l'Hiftoire.
qui repréfente ces miracles comme des
faits publics. Un Néophite , qui aura
faifi les raifonnemens fimples , claits &
même populaires du nouveau Catéchifte
fur ces deux objets principaux , excellence
de la morale chrétienne force
victorieufe de la preuve des miracles
, un tel Néophite ne fauroit être
ébranlé par les fophifmes de plufieurs
Écrivains modernes. Les lumières qu'il
aura puifées dans l'Ouvrage que nous
annonçons , doivent fuffire pour le prémunir
encore contre les raifonnemens
fpécieux de l'Auteur anonyme qui traite
du fort des Empires dans les différentes
époques . Cet Écrivain, également verfé
dans l'étude de l'Hiftoire , de la Philofophie
, de la Politique , examine , dans
fon Traité rempli d'excellentes vues patriotiques,
fi les hommes font plus heureux
de nos jours , qu'ils ne l'ont été
MARS. 1778. 103
S
dans les fiècles paffés , & indique en
même- tems les moyens d'améliorer le
fort des Empires . Il a cru que la difcuffion
de cette matière fi intéreffante
l'obligeoit à examiner auffi tout ce qui
a rapport à l'établiffement du Chriftianifme
, à fes effets , à fon influence fur
le bonheur des Peuples . Nous ne croyons
pas , comme cet Auteur le fait entendre
, que cette Religion fi admirable
par fa morale & par les vertus fociales.
qu'elle infpire , confidérée même du côté
politique , ait fouvent été contraire, par
plufieurs de fes inftitutions, à la profpérité
des Empires . Nous croyons au contraire
que rien n'eft plus propre à cimenter
, dans un Etat , la félicité publique
, que le Chriftianifme confidéré
dans fa pureté. Que faut-il en effet pour
améliorer les Gouvernemens , & rendre
également heureux les Souverains & les
Sujets ? Il faut que l'autorité foit refpectée
, que l'on obéiffe aux Loix , &
que cette heureufe harmonie foit partout
obfervée , non par la crainte des
homines , qui n'eft qu'une toile d'arraignée
, fuivant l'expreffion d'un Sage
de l'Antiquité ; mais par amour pour le
Législateur fuprême , &- par obéiffance
à fa Loi. Le Chriftianifme élève au
E iv
104 MERCURE DE FRANCE.
)
rang des premiers devoirs de la confcience
, la néceffité de maintenir l'ordre
public par de fages Loix ; la foumiffion
parfaite à ces mêmes Loix ; donne à l'autorité
fouveraine , un caractère facré &
inviolable , réprime les horreurs du defpotifme
, érige en Loix un grand nombre
de vertus fociales , infpire un attachement
tendre & zélé pour les intérêts du
Corps dont nous faifons partie , unit.
les efprits & les coeurs , rapproche
toutes les Nations par la feule Loi de
la charité , & nous délivre des erreurs
fuperftitieufes , & de toutes celles qui
font contraires à la profpérité des Empires
; en un mot , elle nous fait refpecter
les droits de l'humanité , & nous
apprend qu'on ne peut attenter à la liberté
que les hommes tiennent de la
Nature & des Loix , qu'en outrageant
le divin Législateur , qui eft leur bienfaiteur
& leur père. C'est ainsi que cette
Religion, dont le joug eft doux , & le
fardeau léger , formant le caractère national
, fait fentir fon aimable influence
dans toutes les parties de l'adminiſtra
tion d'un Etat pour en tempérer la rigeur
, & pour en affermir la conſtitution.
« Chofe admirable , s'écrie MonMAR
S. 1778. 105
tefquieu : la Religion Chrétienne qui
» ne femble avoir d'objet que la félicité
» de l'autre vie , fait encore notre bon-
» heur dans celle - ci.... Nous devons au
» Chriftianifme , ajoute-t il , un certain
droit politique , & dans la guerre un
» certain droit des gens , que la nature
» humaine ne fauroit affez reconnoître ...
» C'est la Religion Chrétienne qui ,
ود
malgré la grandeur de l'Empire & le
» vice du climat , a empêché le defpo-
» tifme de s'établir en Ethiopie , & a
ود
porté au milieu de l'Afrique , les
» Moeurs de l'Europe & fes Loix.... Nos
» Gouvernemens modernes , dit M.
Rouffeau dans fon Emile , doivent
incontestablement au Chriftianifme
» leur plus folide autorité , & leurs ré-
» volutions moins fréquentes ; il les a
» rendus eux- mêmes moins fanguinaires :
» cela fe prouve par le fait , en les comparant
aux Gouvernemens anciens » .
Il feroit très-aifé de prouver , fans
employer la profonde érudition & les
charmes du ftyle de l'Auteur anonyme ,
que le Chriftianifme , quand on en fépare
les abus que les hommes mêlent
aux chofes les plus excellentes , ne peut
produire dans les Sociétés que d'heureux
E
106 MERCURE DE FRANCE .
J
effets , puifque fa première loi à laquelle
toutes les autres font fubordonnées , eft la
loi de charité. Et qu'eft-ce , en effet
qu'une Société gouvernée par ce fentiment
? C'est une famille de frères &
d'amis , fous l'autorité d'un père commun
, qui aime & qui veut être aimé..
C'est ce même fentiment qui doit unir
auffi les Nations entre elles ; car, ce qu'eft
un homme à l'égard d'un autre homme ,
un Peuple l'eft à l'égard d'un autre Peuple.
» Il en doit être de la Religion , dit le
» célèbre Bacon , comme de la Nature :
» tous les refforts doivent tendre par
"
ود
ود
ود
préférence au bien commun : or il ne
» s'eft trouvé dans aucun fiècle , ni
fyftême de Philofophie , ni fecte de
Religion , ni corps de Jurifprudence ,
ni corps Politique qui ait , autant que
» la Religion Chrétienne , exalté le bien
» de tous , & réduit à fes juftes bornes
» le bien particulier, d'où réfulte évidem-
» ment que c'eft un feul & même Dieu
qui eft P'Auteur des loix de la Nature
» & du Chriftianifme »,
99
Combien d'autres témoignages auffi
favorables pourrions- nous citer les Bolinbroke
, les Maupertuis , les d'Alembert
, qui ont fait les mêmes aveus
MARS. 1778. 107
1
que Montefquieu , Rouffeau & Bacon ,
àl'égard de l'heureufe influence de la ReligionChrétienne
fur les Sociétés politiques.
Ces autorités doivent être impofantes
pour l'Auteur anonyme . Voyons comme
il s'explique fur la preuve victorieufe des
miracles , qui ont fervi à l'établiſſement
du Chriftianifme . « Si la Providence
» avoit voulu, dit- il, (tom I. p . 248) établir
» fon culte fur les miracles , il lui auroit
fuffi d'opérer à Rome une petite partie-
» de ceux dont les Juifs furent les feuls
» témoins ; ou même de donner à ceux-
» là une telle authenticité , qu'il eût été
impoffible de les révoquer en doute ,
» ou de les paffer fous filence , comme
» l'ont fait les deux plus favans Hommes,
Jofeph & Philon » . A cette affertion ,
où l'on cherche à détruire , ou du moins
à affoiblir la preuve fondamentale des
miracles , eft jointe une note fur les
prétendus aveus d'Origène fur les prodiges
, les vertus & la doctrine des Thaumaturges
pour apprécier leurs miracles .
93
"
On établit dans le Catéchifme dont nous
parlons , & on l'a démontré dans une
infinité d'autres , que les miracles qui
ont opéré la converfion du monde en
Evj
108 MERCURE DE FRANCE.
4
tier , avoient eu toute l'authenticité qu'un
efprit jufte , & un coeur droit pouvoient
defirer . Les Apologiftes de la Religion
Chrétienne , ont remarqué que la crédulité
des Peuples & l'illufion ne pouvoient
avoir eu aucune part à la foi qu'on
a ajoutée à ces miracles : les Auteurs qui
les rapportent étoient contemporains , &
plufieurs en parlent comme témoins oculaires
; ils ont été publics , multipliés &
très- bien circonftanciés : de la Judée , où
on les a crus malgré les préventions , le
bruit s'en eft répandu par toute la terre ,
où après avoir paffé par la plus févère
critique , on les a reçus comme indubitables
; la foi qu'on y a donnée s'eft
toujours foutenue fans altération , &
l'on ne peut affigner aucun tems où on
ne les a pas crus véritables .
Seroit-il poffible que la fauffeté eût
été univerfellement adoptée par les Savans
comme par les ignorans ? Auroientils
voulu , les uns & les autres , foumettre
leurs efprits à tant de mystères
impénétrables , & embraffer une Religion
qui prefcrit l'abnégation de foi-
-même , & la mortification des fens , fi
elle n'offroit pas par- tour des preuves
fenfibles de fa divinité ? Si les miracles
MARS. 1778. 109
de Jésus- Chrift euffent été faux , pourquoi
les Juifs ont- ils cherché des explications
pour en éluder la force , les uns
en difant que c'étoit l'opération du Démon
, les autres en recourant à d'autres
Commentaires auffi abfurdes ? Pourquoi
tant de détours , & ne pas tout d'un
coup en montrer la fauffeté ? Si on avoit
pu conteſter les miracles de Jéfus-Chrift,
Celfe & Julien auroient - ils fait tant
pour
-
d'efforts énerver la preuve que les
Chrétiens en tirèrent? Il falloit donc
que les prodiges de Jéfus Chrift fuffent
bien avérés , pour forcer un homme
comme Julien , à faire un aveu dont on
peut tirer des conféquences fi avantageufes
pour la Religion. N'étoit-il pas
plus fimple de les nier , & de défabufer
l'Univers en démafquant l'impoſture ?
Ils ne l'ont pas fait , au contraire , ils en
ont avoué plufieurs ; ainfi l'aveu & la
conduite des ennemis de la Religion
Chrétienne , démontrent évidemment
que l'hiftoire des miracles de Jéfus- Chrift
rapportée par les Évangéliftes , eft conforme
à la vérité.
Le Philofophe Hiftorien qui voudroit
que les miracles , en faveur du Chrif
tianifme , euffent eu plus d'authenticité ,
MERCURE DE FRANCE.
n'a befoin que de lire quelques - uns des
Ouvrages où cette matière eft difcutée ,
pour être perfuadé que les miracles ont
eu toute l'authenticité que l'on pouvoit
exiger ; il verra en lifant l'Histoire ,
que le dernier des fidèles impofoit filence
aux Oracles des Démons , & les forçoit
de déclarer qu'ils étoient des Démons .
Tous les jours les Payens imploroient le
fecours des Chrétiens pour guérir les
poffédés. Il n'étoit point extraordinaire ,
comme le remarque Saint Irenée , de
voir des Églifes fe mettre en prières , &
obtenir la réfurrection d'un Mott. Plufieurs
fe convertiffoient ; mais on doit
l'avouer , le grand nombre n'y faifoit
aucune attention . On auroit cru fe donner
un travers , de prendre la peine d'approfondir
& de faire des informations.
juridiques de tout ce que l'on difoit
en ce genre. Il y avoit dans la Judée ,
comme par - tout ailleurs , des hommes
qui avoient trop d'intérêt d'être
incrédules , pour croire à la preuve des
miracles. En effet , comment s'y prendre
pour convaincre du furnaturel , des gens
bien déterminés , tantôt à donner à la
Nature des forces arbitraires qu'ils étendent
felon le befoin , & à adopter les
J
MARS. 1778. I rr
fyftêmes les plus bizarres pourvu qu'ils
fe débarraffent du miracle , tantôt à
chicanet fans fin fur la certitude des
, &
faits , & le caractère
des
témoins
? Comment
trouver
les
moyens
de
perfuader
ces
efprits
fubtils
, féconds
en
difficultés
contre
les
chofes
les
mieux
établies
, &
ces
Savans
préfomptueux
, qui
, à force
d'examiner
les
chofes
, font
fi bien
que
les
plus
évidentes
leur
deviennent
incroyables
? Eft
-il fi aiſé
de
convaincre
ces
Efprits
foibles
ou
trop
préoccupés
pour
contempler
en
même
-tems
faifir
, tout
à la
fois
par
la
penfée
, les
différentes
circonftances
, les
différens
motifs
qui
, par
leur
concours
, donnent
à un
fait
ou
à une
queftion
, toute
la
certitude
dont
la
matière
eft
fufceptible
?
Comment
, en
effet
, ces
fortes
d'Efprits
trouveront
-ils
une
preuve
complette
qu'ils
femblent
chercher
, lorfqu'ils
ne
la cherchent
pas
où
elle
fe
trouve
, c'eftà-
dire
, dans
le
fecours
mutuel
que
fe
donnent
les
motifs
de
crédibilité
réunis
enfemble
? Peut
- on
aifément
ramener
au
vrai
des
hommes
qui
mefurent
la
certi
tude
des
faits
, non
fur
le
nombre
, la
gravité
, la
fidélité
des
témoins
, mais
fur
la
poffibilité
ou
l'impoffibilité
appa
112 MERCURE DE FRANCE.
+
rente de la chofe , & qui au lieu de dire ,
le fait eft poffible puifque il eft conftaté ,
décident qu'il n'eft point arrivé , parce
qu'ils le jugent impoffible ? C'eft donc
en vain que Jésus- Chrift & les Apôtres
auroient opéré les miracles à Rome?
Cette authenticité de plus , n'auroit pas
fait une plus forte fenfation : l'efprit
humain n'en autoit pas moins été fertile
en prétextes pour les déprifer , &
n'en tirer aucune induction. Les miracles
font certainement la voix de Dieu même,
qui parle aux fens , qui les jette dans la
furprife , & qui leur dit avec une éloquence
inimitable , que celui qui a le
pouvoir de fufpendre , d'interrompre &
de changer à fou gré les loix de la Nature
, mérite d'être écouté . Ils donnent
à celui qui les fait , une fupériorité en
genre de témoignage , qui devroit les
faire triompher de tout. Ils font les fondemens
de la révélation , & ne peuvent
pas par conféquent être joints à l'erreur ,
parce que le propre caractère d'un fondement
de la vérité , eft d'être auffi
immobile , auffi ferme & aufli inva
riable qu'elle. Quant à ceux qu'on trouve
joints à la fauffeté , on les a toujours
regardés comme des prèftiges qui ne peuMARS.
1778. 113
à
vent jamais entret en parallèle avec la
grandeur & la majefté des miracles divins.
Cependant , malgré toutes ces raifons
victorieufes , l'incrédulité fi naturelle
à l'homme corrompu , & fon oppofition
à tout ce qui peut le conduire
à une Religion qui déclare la guerre
fes paffions favorites , ne lui fuggère
que trop de fophifmes pour l'anéantir
s'il pouvoit , ou du moins éluder ce
genre de preuves. L'Evangile nous explique
la caufe de cette contradiction que
les miracles éprouvèrent dans tous les
tems. Voici les paroles terribles qui
furent adreffées aux Juifs incrédules , &
qui doivent être également appliquées à
tous ceux qui , dans tous les fiècles &
dans tous les pays , ont imité & imiteront
leurs funeftes difpofitions : Après tant de
» miracles que Jéfus-Chrift avoit fait à
» leurs yeux ( Saint-Jean , ch . 12 ) ils ne
» croyoient point eenn lluuii ,, afin que ce
» qu'a dit le Prophète Ifaïe s'accomplit.
Qui eft-ce , Seigneur , qui a ajouté foi
» à notre parole ? Et à qui le bras du
Seigneur s'eft il fait connoître ? Auffi
ne pouvoient-ils pas croire , fuivant ce
qu'a dit encore Ifaïe : Il a aveuglé
leurs yeux , & il a endurci leur coeur
>
"9
~
114 MERCURE DE FRANCE.
و د
» de forte qu'ils ne voient point des yeux ,
qu'ils ne comprennent point du coeur ,
» qu'ils ne fe convertiffent point , & que
» je ne les guéris point » . Cette prédiction
, qui ne fe vérifie que trop fouvent
, n'empêche pas que les miracles
ne foient la voix éloquente du Tout-
Puiffant , qui doit éclairer notre foi ,
affermir notre espérance enflammer
notre charité; & que , d'un autre côté ,
l'incrédulité ne foit l'effet propre de
la cupidité de l'homme , & d'un aveuglement
volontaire , fuivant cette parole
du Sage , fap 2. « Leur malice les a aveu
glés ».
و د
›
L'expérience de tous les fiècles , & la
connoiffance du coeur humain fuffifent
pour prouver que , ni les miracles les
plus frappans , ni les plus éclatantes merveilles
de la nature ne peuvent , feules 2
nous fixer invariablement dans le bien.
On trouve dans tous les tems où Dieu
s'eft manifefté d'une manière éclatante ,
une foule d'hommes de tout caractère
& de toute condition , qui , « aimant
» mieux leurs ténèbres que la lumière ,
» parce que leurs oeuvres font mauvaiſes ,
qui , n'ayant point en eux l'amour de
» Dieu ne peuvent croire , parce qu'ils
วง
› `
MARS . 1778. 115
» recherchent la gloire qu'ils fe donnent
» les uns aux autres , & ne recherchent
و د
point la gloire qui vient de Dieu
» feul. ». On peut donc avoir vu les prodiges
les plus étonnans , & n'en être pas
moins difpofé à les oublier & à les nier
même , lorfque l'intérêt des paflions
l'exige : tout dépend des difpofitions de
'ceux qui en font fpectateurs.
Quant au filence de Philon & de
Jofeph , on doit obferver d'abord , par rapport
au premier , qu'il a toujours vécu
hors de la Judée , & qu'il n'a pu compofer
fes Ouvrages que du tems d'Augufte
& de Tibère , étant déjà avancé
en âge quand il fut député par les Juifs
d'Alexandrie vers l'Empereur Caïus - Caligula
. Son filence fur Jéfus- Chrift &
fur les Chrétiens , n'a rien d'étonnant ,
puifque la plupart de fes Ouvrages font
d'une date antérieure . D'ailleurs on a
reproché à Philon d'avoir donné des
preuves de mauvaiſe foi , en cherchant
a affoiblir la certitude des prodiges opérés
par Moïfe. A l'égard de Jofeph , s'il
n'avoit pas ajouté foi aux miracles de
Jésus- Chrift & de fes Apôtres , il n'auroit
eu garde de fetaire dans cette fup116
MERCURE DE FRANCE.
>
pofition, parce que tout le portoit à parler:
l'intérêt de la vérité , le zèle pour
fa Religion , l'amour de fa Nation , le
defir fi naturel de plaire aux Juifs & aux
payens , ennemis déclarés de Jéfus-
Chrift & de fes Difciples . En dévoilant
les impoftures des Apôtres , Jofeph couvroit
les Chrétiens de confufion ; il s'attiroit
les applaudiffemens des Céfars
mêmes qui déteftoient cette Religion
& auroit eu la gloire de détromper les
Chrétiens que les premiers Difciples de
Jéfus avoient féduits . Au refte , perfonne
n'ignore que Jofeph pouffa la flatterie
jufqu'à vouloir faire regarder Vefpafien
comme le Roi que les Prophètes avoient
prédit , & qu'il fe mit par- là dans la néceffité
de rejeter tous les faits qui pou
voient être favorables à la divinité de
Jésus- Chriſt , & à la vérité de fes miracles.
La raifon de fon filence eft connue
, & cette raifon fuppofe la vérité de
tous les faits qu'il fupprime.
Quand l'incrédulité viendroit à ébranler
la force victorieufe de la preuve des miracles
, fuppofition qui certainement ne
fe réalifera jamais , la vérité de l'Évangile
n'en fouffriroit pas la plus légère atteinte .
Car , comme l'obferve Saint-Auguftin ,
M AR S. 1778. 117
fi le monde a cru à l'Evangile fans miracles
, le fait , ' s'il étoit vrai , feroit luimême
un grand miracle . Car il n'eſt pas
dans la nature , ni dans l'ordre de nos
moeurs , qu'une Religion qui humilie
notre efprit par l'incompréhenfibilité de
fes mystères , qui mortifie la cupidité par
l'austérité de la morale , attaquée d'ailleurs
par les préjugés des Nations fur le culte
religieux annoncée enfin
gens groffiers & ignorans , ait été reçue
avec tant de facilité , à moins que Dien
n'eut opéré extraordinairement fur les
efprits & les volontés des hommes. Cer
événement , difent les Apologiftes du
Chriftianifme , s'il avoit eu lieu , auroit
donc été lui-même le plus grand des
prodiges.
>
*
par
des
Quant à la note que l'Auteur joint
,
* cc Origène , dans fa défenfe contre Celle ,
tom. I , p. 248 accorde à la Philofophie
Payenne , que plufieurs miracles ont pu être
opérés par magie ; & la feule règle qu'il donne
pour diftinguer ceux qui viennent du Ciel ,
c'eſt la morale , la doctrine & les moeurs de
ceux qui les opèrent. Perfonne n'ignore les
prodiges enfantés par les Magiciens de Pharaon;
" & l'on fait auffi que , lorfque les Payens vous
118 MERCURE DE FRANCE.
•
à cet endroit de fon Livre où il affoiblit
l'authenticité des miracles de Jéfus Chrift ,
les fuppofitions qu'elle renferme ne nous
paroiffent pas exactes . Nous ne voyons
dans aucun Ouvrage ancien & moderne ,
qu'Origène , ou aucun autre Apologiſte
de la Religion , ait jamais accordé aux
Philofophes Payens , que des miracles
proprement dits , peuvent être opérés
par la magie . Tous ceux qui ont défendu
le Chriftianifme contre les accufations
ou les infultes des Payens , ont conftamment
enfeigné , ce qui eft d'ailleurs évident,
que Dieu feul étant le Souverain
Maître de la nature , lui feul auffi peut
en renverfer ou en fufpendre les Loix ;
& qu'ainfi un vrai miracle ne peut être
que l'effet de fa toute- puiffance , fans que
ni le Démon , ni aucun Être créé puiffe
opérer de femblabes merveilles . Les
ɔɔ
» lurent oppofer les miracles d'Apollonius de
Tyane à ceux de Jefus - Chrift , les Chrétiens,
»pour répondre à cette objection , fe contentè-
» rent de faire la critique de la vie & du caractère
de ce Philofophe ; parce qu'il importoit peu ,
felon eux , quels miracles il pouvoit opérer , s'il
» étoit certain que fa doctrine & fa conduite ac
méritoient ni reſpect ni confiance » .
20
MARS. 1778. 119
fauffes Divinités des Nations , ou les
Démons invoqués dans les opérations de
la magie , peuvent étonner des hommes
ignorans ou peu attentifs, par des preſtiges
& des oeuvres extraordinaires ; mais ils
ne fauroient changer les loix de la nature.
Ce pouvoir a été regardé par Origène
& par les autres Défenfeurs de la Religion
, comme un caractère incommunicable
du vrai Dieu , & le fondement principal de
la révélation . C'eft un principe que l'on
puife également dans la faine Philofophie
& dans la tradition , que les
Efprits créés ne peuvent opérer un miracle
proprement dit , c'eſt- à dire
و
un
effet fupérieur à l'ordre de toute nature.
créée ; que la matière ne leur est pas
tellement foumife, qu'ils puiffent à leur
gré la changer d'une forme en une autre ,
que les Démons ne peuvent agir qu'en
mettant en oeuvre les femences les
germes , les principes cachés que Dieu
a mis dans le monde en le créeant pour
produire certains effets. C'eft fans aucun
fondement que l'Anonyme foutient que
les Chrétiens n'ont eu à oppoſer aux
prétendus miracles d'Appollonius , que
les vices de fa conduite ou la fauffeté
de fa doctrine, Ce qu'on a fur- tout ré120
MERCURE DE FRANCE.
+
pondu à ceux qui oppofoient au Chriftianifme
les faits de cet étrange Thaumaturge
, c'eft que le premier qui en
ait parlé , eft Philoftrate , ce méprifable
Écrivain qui n'a compofé fon Roman
que plus de cent ans après la mort d'Appollonius
; & qu'au contraire les Auteurs
contemporains , tels qu'Euphrate , ce Philofophe
fi célébré par Pline le jeune , ne
difent mot de ces prétendues merveilles
& nous reprefentent Appollonius comme
un Aventurier & un Impofteur . Il eſt
bien fingulier que ceux qui font fi féconds
en difficultés quand il s'agit de croire les
faits fi bien atteftés , qui fervent d'appui
à la Religion , reçoivent avec une fi
aveugle crédulité , le témoignage d'un
Auteur tel que Philoftrate & faffent
femblant de croire à une hiftoire remplie
de menfonges groffiers & de fables ridicules.
Le favant Huet compare l'Hiſtoire
d'Appollonius aux Contes des Fées . On
ne prouvera jamais que les Chrétiens
n'ayent fait aucun cas des miracles , &
qu'ils ne fe foient attachés qu'à l'examen
de la doctrine . Ils n'ont cru dans aucun
tems que la doctrine véritable , & des
miracles proprement dits , puffent être
en contradiction ; qu'il y eût jamais des
>
cas
MAR S. 1778. 121
cas où l'on fut obligé d'opter , & de
rejeter de vrais miracles , pour conferver
la pureté de la doctrine. L'indifférence
que l'Auteur de la note leur attribue
pour les miracles , eft une pure fuppofition
, & un outrage fait aux Apologiftes
de la Religion.
Perfonne affurément n'ignore les prodiges
enfantés par les Magiciens de Pharaon.
Mais qu'ont de commun ces preftiges de
l'Efprit impur avec les miracles opérés
en faveur de la Religion ? Ces Magiciens
eux-mêmes s'avouent vaincus. Ils confeffent
malgré eux , & leur impuiffance
& le fouverain pouvoir du vrai Dieu ,
dont Moyfe eft dépofitaire. Eft-ce que la
fcience & l'érudition ne produiroient aujourd'hui
d'autre effet que de nous rendre
féconds en difficultés , & plus ingénieux
que les Impofteurs de l'Égypte , à trouver
des prétextes pour méconnoître le doigt
de Dieu dans les merveilles qui ont opéré
la converfion du monde ?
Nos pères ont fouvent péché par une crédulité
fuperftitieufe , & par un amour déréglé
du merveilleux . Pour éviter cet excès ,
nous fommes tombés dans l'excès contraire.
A une critique judicieuſe qui n'admet
dans ce genre extraordinaire , que ce
F
122 MERCURE
DE FRANCE.
qui eft bien prouvé , a fuccédé une critique
hardie & fère de fes lumières , qui
rejette tout ce qu'elle n'entend pas , par
cela feul qu'elle ne peut le comprendre.
Sous prétexte de faire valoir les droits de
la raifon , on en a oublié le légitime
ufage & l'on s'eft livré à un pyrronifme
hiſtorique , qui mefure la certitude
des faits , non fur le nombre , la
gravité , la fidélité des Témoins , mais
fur la poffibilité ou l'impoffibilité apparente
de la chofe.
de la Religion Chrétienne , expliqués en
forme de Catéchifme. A Paris , chez
Berton , rue Saint-Victor ; Crapart ,
rue d'Enfer ; Onfroy , quai des Auguſtins.
Si l'incrédulité prend aujourd'hui toute
forte de formes pour éblouir les efprits
fuperficiels & avides de nouveautés , le
zèle qu'infpire la vraie Religion , n'en
eft aufli que plus actif & plus occupé à
inftruire les fidèles , & à les prémunir
contre la féduction. On voit ce zèle fi
louable , fe fervir tantôt des armes de la
dialectique & de l'érudition , tantôt de
la méthode fimple & claire du catéchifme.
L'Auteur de l'Ouvrage que
nous annonçons a préféré celle des interlocutions
, qui n'eft pas tout-à-fait fi
MARS. 1778 . 101
uniforme , & qui eft d'un autre côté moins
variée que le ton ordinaire du dialogue.
Il a cru devoir prendre ce jufte milieu ,
afin d'éviter l'ennui de la monotonie , &
de mettre par ce moyen dans la marche
du difcours , le plus de fimplicité qu'il
eft poffible. Il a voulu fe proportionner
aux perfonnes les moins inftruites , en
employant le ftyle familier , & fouvent
même populaire.
Comme on rencontre dans les états
même les plus obfcurs , des hommes
préparés à la féduction par leur ignorance
groffière , c'eft pour les Apologiftes
de la Religion Chrétienne un devoir
important de fe faire tout à tous ,
& de choisir de préférence le de
genre
preuves qui convient le mieux aux efprits
les moins pénétrans. Tel eft le but que
s'eft propofé l'Auteur des principes de la
Religion Naturelle , & de la foi chrétienne.
Il a fu rendre fenfibles & familières
, les preuves les plus fortes de
l'existence de Dieu , de la diftinction du
bien & du mal moral , & de la certitude
des vérités renfermées dans les livres de
l'ancien & du nouveau Teftament, Rien
n'eft plus convaincant que ce que cet
Auteur dit , par exemple , fur l'excellence
E iij
102 MERCURE DE FRANCE.
des vertus que le Chriftianiſme a produit
dans les fociétés politiques , & fur la
preuve fondamentale des miracles , &
F'obligation de croire à ceux que l'Inftituteur
adorable de la Religion Chrétienne
, & fes difciples , ont opéré , &
qui ont été atteftés par une multitude de
témoins , fans lefquels on n'auroit jamais
admis , comme authentique , l'Hiftoire.
qui repréfente ces miracles comme des
faits publics. Un Néophite , qui aura
faifi les raifonnemens fimples , claits &
même populaires du nouveau Catéchifte
fur ces deux objets principaux , excellence
de la morale chrétienne force
victorieufe de la preuve des miracles
, un tel Néophite ne fauroit être
ébranlé par les fophifmes de plufieurs
Écrivains modernes. Les lumières qu'il
aura puifées dans l'Ouvrage que nous
annonçons , doivent fuffire pour le prémunir
encore contre les raifonnemens
fpécieux de l'Auteur anonyme qui traite
du fort des Empires dans les différentes
époques . Cet Écrivain, également verfé
dans l'étude de l'Hiftoire , de la Philofophie
, de la Politique , examine , dans
fon Traité rempli d'excellentes vues patriotiques,
fi les hommes font plus heureux
de nos jours , qu'ils ne l'ont été
MARS. 1778. 103
S
dans les fiècles paffés , & indique en
même- tems les moyens d'améliorer le
fort des Empires . Il a cru que la difcuffion
de cette matière fi intéreffante
l'obligeoit à examiner auffi tout ce qui
a rapport à l'établiffement du Chriftianifme
, à fes effets , à fon influence fur
le bonheur des Peuples . Nous ne croyons
pas , comme cet Auteur le fait entendre
, que cette Religion fi admirable
par fa morale & par les vertus fociales.
qu'elle infpire , confidérée même du côté
politique , ait fouvent été contraire, par
plufieurs de fes inftitutions, à la profpérité
des Empires . Nous croyons au contraire
que rien n'eft plus propre à cimenter
, dans un Etat , la félicité publique
, que le Chriftianifme confidéré
dans fa pureté. Que faut-il en effet pour
améliorer les Gouvernemens , & rendre
également heureux les Souverains & les
Sujets ? Il faut que l'autorité foit refpectée
, que l'on obéiffe aux Loix , &
que cette heureufe harmonie foit partout
obfervée , non par la crainte des
homines , qui n'eft qu'une toile d'arraignée
, fuivant l'expreffion d'un Sage
de l'Antiquité ; mais par amour pour le
Législateur fuprême , &- par obéiffance
à fa Loi. Le Chriftianifme élève au
E iv
104 MERCURE DE FRANCE.
)
rang des premiers devoirs de la confcience
, la néceffité de maintenir l'ordre
public par de fages Loix ; la foumiffion
parfaite à ces mêmes Loix ; donne à l'autorité
fouveraine , un caractère facré &
inviolable , réprime les horreurs du defpotifme
, érige en Loix un grand nombre
de vertus fociales , infpire un attachement
tendre & zélé pour les intérêts du
Corps dont nous faifons partie , unit.
les efprits & les coeurs , rapproche
toutes les Nations par la feule Loi de
la charité , & nous délivre des erreurs
fuperftitieufes , & de toutes celles qui
font contraires à la profpérité des Empires
; en un mot , elle nous fait refpecter
les droits de l'humanité , & nous
apprend qu'on ne peut attenter à la liberté
que les hommes tiennent de la
Nature & des Loix , qu'en outrageant
le divin Législateur , qui eft leur bienfaiteur
& leur père. C'est ainsi que cette
Religion, dont le joug eft doux , & le
fardeau léger , formant le caractère national
, fait fentir fon aimable influence
dans toutes les parties de l'adminiſtra
tion d'un Etat pour en tempérer la rigeur
, & pour en affermir la conſtitution.
« Chofe admirable , s'écrie MonMAR
S. 1778. 105
tefquieu : la Religion Chrétienne qui
» ne femble avoir d'objet que la félicité
» de l'autre vie , fait encore notre bon-
» heur dans celle - ci.... Nous devons au
» Chriftianifme , ajoute-t il , un certain
droit politique , & dans la guerre un
» certain droit des gens , que la nature
» humaine ne fauroit affez reconnoître ...
» C'est la Religion Chrétienne qui ,
ود
malgré la grandeur de l'Empire & le
» vice du climat , a empêché le defpo-
» tifme de s'établir en Ethiopie , & a
ود
porté au milieu de l'Afrique , les
» Moeurs de l'Europe & fes Loix.... Nos
» Gouvernemens modernes , dit M.
Rouffeau dans fon Emile , doivent
incontestablement au Chriftianifme
» leur plus folide autorité , & leurs ré-
» volutions moins fréquentes ; il les a
» rendus eux- mêmes moins fanguinaires :
» cela fe prouve par le fait , en les comparant
aux Gouvernemens anciens » .
Il feroit très-aifé de prouver , fans
employer la profonde érudition & les
charmes du ftyle de l'Auteur anonyme ,
que le Chriftianifme , quand on en fépare
les abus que les hommes mêlent
aux chofes les plus excellentes , ne peut
produire dans les Sociétés que d'heureux
E
106 MERCURE DE FRANCE .
J
effets , puifque fa première loi à laquelle
toutes les autres font fubordonnées , eft la
loi de charité. Et qu'eft-ce , en effet
qu'une Société gouvernée par ce fentiment
? C'est une famille de frères &
d'amis , fous l'autorité d'un père commun
, qui aime & qui veut être aimé..
C'est ce même fentiment qui doit unir
auffi les Nations entre elles ; car, ce qu'eft
un homme à l'égard d'un autre homme ,
un Peuple l'eft à l'égard d'un autre Peuple.
» Il en doit être de la Religion , dit le
» célèbre Bacon , comme de la Nature :
» tous les refforts doivent tendre par
"
ود
ود
ود
préférence au bien commun : or il ne
» s'eft trouvé dans aucun fiècle , ni
fyftême de Philofophie , ni fecte de
Religion , ni corps de Jurifprudence ,
ni corps Politique qui ait , autant que
» la Religion Chrétienne , exalté le bien
» de tous , & réduit à fes juftes bornes
» le bien particulier, d'où réfulte évidem-
» ment que c'eft un feul & même Dieu
qui eft P'Auteur des loix de la Nature
» & du Chriftianifme »,
99
Combien d'autres témoignages auffi
favorables pourrions- nous citer les Bolinbroke
, les Maupertuis , les d'Alembert
, qui ont fait les mêmes aveus
MARS. 1778. 107
1
que Montefquieu , Rouffeau & Bacon ,
àl'égard de l'heureufe influence de la ReligionChrétienne
fur les Sociétés politiques.
Ces autorités doivent être impofantes
pour l'Auteur anonyme . Voyons comme
il s'explique fur la preuve victorieufe des
miracles , qui ont fervi à l'établiſſement
du Chriftianifme . « Si la Providence
» avoit voulu, dit- il, (tom I. p . 248) établir
» fon culte fur les miracles , il lui auroit
fuffi d'opérer à Rome une petite partie-
» de ceux dont les Juifs furent les feuls
» témoins ; ou même de donner à ceux-
» là une telle authenticité , qu'il eût été
impoffible de les révoquer en doute ,
» ou de les paffer fous filence , comme
» l'ont fait les deux plus favans Hommes,
Jofeph & Philon » . A cette affertion ,
où l'on cherche à détruire , ou du moins
à affoiblir la preuve fondamentale des
miracles , eft jointe une note fur les
prétendus aveus d'Origène fur les prodiges
, les vertus & la doctrine des Thaumaturges
pour apprécier leurs miracles .
93
"
On établit dans le Catéchifme dont nous
parlons , & on l'a démontré dans une
infinité d'autres , que les miracles qui
ont opéré la converfion du monde en
Evj
108 MERCURE DE FRANCE.
4
tier , avoient eu toute l'authenticité qu'un
efprit jufte , & un coeur droit pouvoient
defirer . Les Apologiftes de la Religion
Chrétienne , ont remarqué que la crédulité
des Peuples & l'illufion ne pouvoient
avoir eu aucune part à la foi qu'on
a ajoutée à ces miracles : les Auteurs qui
les rapportent étoient contemporains , &
plufieurs en parlent comme témoins oculaires
; ils ont été publics , multipliés &
très- bien circonftanciés : de la Judée , où
on les a crus malgré les préventions , le
bruit s'en eft répandu par toute la terre ,
où après avoir paffé par la plus févère
critique , on les a reçus comme indubitables
; la foi qu'on y a donnée s'eft
toujours foutenue fans altération , &
l'on ne peut affigner aucun tems où on
ne les a pas crus véritables .
Seroit-il poffible que la fauffeté eût
été univerfellement adoptée par les Savans
comme par les ignorans ? Auroientils
voulu , les uns & les autres , foumettre
leurs efprits à tant de mystères
impénétrables , & embraffer une Religion
qui prefcrit l'abnégation de foi-
-même , & la mortification des fens , fi
elle n'offroit pas par- tour des preuves
fenfibles de fa divinité ? Si les miracles
MARS. 1778. 109
de Jésus- Chrift euffent été faux , pourquoi
les Juifs ont- ils cherché des explications
pour en éluder la force , les uns
en difant que c'étoit l'opération du Démon
, les autres en recourant à d'autres
Commentaires auffi abfurdes ? Pourquoi
tant de détours , & ne pas tout d'un
coup en montrer la fauffeté ? Si on avoit
pu conteſter les miracles de Jéfus-Chrift,
Celfe & Julien auroient - ils fait tant
pour
-
d'efforts énerver la preuve que les
Chrétiens en tirèrent? Il falloit donc
que les prodiges de Jéfus Chrift fuffent
bien avérés , pour forcer un homme
comme Julien , à faire un aveu dont on
peut tirer des conféquences fi avantageufes
pour la Religion. N'étoit-il pas
plus fimple de les nier , & de défabufer
l'Univers en démafquant l'impoſture ?
Ils ne l'ont pas fait , au contraire , ils en
ont avoué plufieurs ; ainfi l'aveu & la
conduite des ennemis de la Religion
Chrétienne , démontrent évidemment
que l'hiftoire des miracles de Jéfus- Chrift
rapportée par les Évangéliftes , eft conforme
à la vérité.
Le Philofophe Hiftorien qui voudroit
que les miracles , en faveur du Chrif
tianifme , euffent eu plus d'authenticité ,
MERCURE DE FRANCE.
n'a befoin que de lire quelques - uns des
Ouvrages où cette matière eft difcutée ,
pour être perfuadé que les miracles ont
eu toute l'authenticité que l'on pouvoit
exiger ; il verra en lifant l'Histoire ,
que le dernier des fidèles impofoit filence
aux Oracles des Démons , & les forçoit
de déclarer qu'ils étoient des Démons .
Tous les jours les Payens imploroient le
fecours des Chrétiens pour guérir les
poffédés. Il n'étoit point extraordinaire ,
comme le remarque Saint Irenée , de
voir des Églifes fe mettre en prières , &
obtenir la réfurrection d'un Mott. Plufieurs
fe convertiffoient ; mais on doit
l'avouer , le grand nombre n'y faifoit
aucune attention . On auroit cru fe donner
un travers , de prendre la peine d'approfondir
& de faire des informations.
juridiques de tout ce que l'on difoit
en ce genre. Il y avoit dans la Judée ,
comme par - tout ailleurs , des hommes
qui avoient trop d'intérêt d'être
incrédules , pour croire à la preuve des
miracles. En effet , comment s'y prendre
pour convaincre du furnaturel , des gens
bien déterminés , tantôt à donner à la
Nature des forces arbitraires qu'ils étendent
felon le befoin , & à adopter les
J
MARS. 1778. I rr
fyftêmes les plus bizarres pourvu qu'ils
fe débarraffent du miracle , tantôt à
chicanet fans fin fur la certitude des
, &
faits , & le caractère
des
témoins
? Comment
trouver
les
moyens
de
perfuader
ces
efprits
fubtils
, féconds
en
difficultés
contre
les
chofes
les
mieux
établies
, &
ces
Savans
préfomptueux
, qui
, à force
d'examiner
les
chofes
, font
fi bien
que
les
plus
évidentes
leur
deviennent
incroyables
? Eft
-il fi aiſé
de
convaincre
ces
Efprits
foibles
ou
trop
préoccupés
pour
contempler
en
même
-tems
faifir
, tout
à la
fois
par
la
penfée
, les
différentes
circonftances
, les
différens
motifs
qui
, par
leur
concours
, donnent
à un
fait
ou
à une
queftion
, toute
la
certitude
dont
la
matière
eft
fufceptible
?
Comment
, en
effet
, ces
fortes
d'Efprits
trouveront
-ils
une
preuve
complette
qu'ils
femblent
chercher
, lorfqu'ils
ne
la cherchent
pas
où
elle
fe
trouve
, c'eftà-
dire
, dans
le
fecours
mutuel
que
fe
donnent
les
motifs
de
crédibilité
réunis
enfemble
? Peut
- on
aifément
ramener
au
vrai
des
hommes
qui
mefurent
la
certi
tude
des
faits
, non
fur
le
nombre
, la
gravité
, la
fidélité
des
témoins
, mais
fur
la
poffibilité
ou
l'impoffibilité
appa
112 MERCURE DE FRANCE.
+
rente de la chofe , & qui au lieu de dire ,
le fait eft poffible puifque il eft conftaté ,
décident qu'il n'eft point arrivé , parce
qu'ils le jugent impoffible ? C'eft donc
en vain que Jésus- Chrift & les Apôtres
auroient opéré les miracles à Rome?
Cette authenticité de plus , n'auroit pas
fait une plus forte fenfation : l'efprit
humain n'en autoit pas moins été fertile
en prétextes pour les déprifer , &
n'en tirer aucune induction. Les miracles
font certainement la voix de Dieu même,
qui parle aux fens , qui les jette dans la
furprife , & qui leur dit avec une éloquence
inimitable , que celui qui a le
pouvoir de fufpendre , d'interrompre &
de changer à fou gré les loix de la Nature
, mérite d'être écouté . Ils donnent
à celui qui les fait , une fupériorité en
genre de témoignage , qui devroit les
faire triompher de tout. Ils font les fondemens
de la révélation , & ne peuvent
pas par conféquent être joints à l'erreur ,
parce que le propre caractère d'un fondement
de la vérité , eft d'être auffi
immobile , auffi ferme & aufli inva
riable qu'elle. Quant à ceux qu'on trouve
joints à la fauffeté , on les a toujours
regardés comme des prèftiges qui ne peuMARS.
1778. 113
à
vent jamais entret en parallèle avec la
grandeur & la majefté des miracles divins.
Cependant , malgré toutes ces raifons
victorieufes , l'incrédulité fi naturelle
à l'homme corrompu , & fon oppofition
à tout ce qui peut le conduire
à une Religion qui déclare la guerre
fes paffions favorites , ne lui fuggère
que trop de fophifmes pour l'anéantir
s'il pouvoit , ou du moins éluder ce
genre de preuves. L'Evangile nous explique
la caufe de cette contradiction que
les miracles éprouvèrent dans tous les
tems. Voici les paroles terribles qui
furent adreffées aux Juifs incrédules , &
qui doivent être également appliquées à
tous ceux qui , dans tous les fiècles &
dans tous les pays , ont imité & imiteront
leurs funeftes difpofitions : Après tant de
» miracles que Jéfus-Chrift avoit fait à
» leurs yeux ( Saint-Jean , ch . 12 ) ils ne
» croyoient point eenn lluuii ,, afin que ce
» qu'a dit le Prophète Ifaïe s'accomplit.
Qui eft-ce , Seigneur , qui a ajouté foi
» à notre parole ? Et à qui le bras du
Seigneur s'eft il fait connoître ? Auffi
ne pouvoient-ils pas croire , fuivant ce
qu'a dit encore Ifaïe : Il a aveuglé
leurs yeux , & il a endurci leur coeur
>
"9
~
114 MERCURE DE FRANCE.
و د
» de forte qu'ils ne voient point des yeux ,
qu'ils ne comprennent point du coeur ,
» qu'ils ne fe convertiffent point , & que
» je ne les guéris point » . Cette prédiction
, qui ne fe vérifie que trop fouvent
, n'empêche pas que les miracles
ne foient la voix éloquente du Tout-
Puiffant , qui doit éclairer notre foi ,
affermir notre espérance enflammer
notre charité; & que , d'un autre côté ,
l'incrédulité ne foit l'effet propre de
la cupidité de l'homme , & d'un aveuglement
volontaire , fuivant cette parole
du Sage , fap 2. « Leur malice les a aveu
glés ».
و د
›
L'expérience de tous les fiècles , & la
connoiffance du coeur humain fuffifent
pour prouver que , ni les miracles les
plus frappans , ni les plus éclatantes merveilles
de la nature ne peuvent , feules 2
nous fixer invariablement dans le bien.
On trouve dans tous les tems où Dieu
s'eft manifefté d'une manière éclatante ,
une foule d'hommes de tout caractère
& de toute condition , qui , « aimant
» mieux leurs ténèbres que la lumière ,
» parce que leurs oeuvres font mauvaiſes ,
qui , n'ayant point en eux l'amour de
» Dieu ne peuvent croire , parce qu'ils
วง
› `
MARS . 1778. 115
» recherchent la gloire qu'ils fe donnent
» les uns aux autres , & ne recherchent
و د
point la gloire qui vient de Dieu
» feul. ». On peut donc avoir vu les prodiges
les plus étonnans , & n'en être pas
moins difpofé à les oublier & à les nier
même , lorfque l'intérêt des paflions
l'exige : tout dépend des difpofitions de
'ceux qui en font fpectateurs.
Quant au filence de Philon & de
Jofeph , on doit obferver d'abord , par rapport
au premier , qu'il a toujours vécu
hors de la Judée , & qu'il n'a pu compofer
fes Ouvrages que du tems d'Augufte
& de Tibère , étant déjà avancé
en âge quand il fut député par les Juifs
d'Alexandrie vers l'Empereur Caïus - Caligula
. Son filence fur Jéfus- Chrift &
fur les Chrétiens , n'a rien d'étonnant ,
puifque la plupart de fes Ouvrages font
d'une date antérieure . D'ailleurs on a
reproché à Philon d'avoir donné des
preuves de mauvaiſe foi , en cherchant
a affoiblir la certitude des prodiges opérés
par Moïfe. A l'égard de Jofeph , s'il
n'avoit pas ajouté foi aux miracles de
Jésus- Chrift & de fes Apôtres , il n'auroit
eu garde de fetaire dans cette fup116
MERCURE DE FRANCE.
>
pofition, parce que tout le portoit à parler:
l'intérêt de la vérité , le zèle pour
fa Religion , l'amour de fa Nation , le
defir fi naturel de plaire aux Juifs & aux
payens , ennemis déclarés de Jéfus-
Chrift & de fes Difciples . En dévoilant
les impoftures des Apôtres , Jofeph couvroit
les Chrétiens de confufion ; il s'attiroit
les applaudiffemens des Céfars
mêmes qui déteftoient cette Religion
& auroit eu la gloire de détromper les
Chrétiens que les premiers Difciples de
Jéfus avoient féduits . Au refte , perfonne
n'ignore que Jofeph pouffa la flatterie
jufqu'à vouloir faire regarder Vefpafien
comme le Roi que les Prophètes avoient
prédit , & qu'il fe mit par- là dans la néceffité
de rejeter tous les faits qui pou
voient être favorables à la divinité de
Jésus- Chriſt , & à la vérité de fes miracles.
La raifon de fon filence eft connue
, & cette raifon fuppofe la vérité de
tous les faits qu'il fupprime.
Quand l'incrédulité viendroit à ébranler
la force victorieufe de la preuve des miracles
, fuppofition qui certainement ne
fe réalifera jamais , la vérité de l'Évangile
n'en fouffriroit pas la plus légère atteinte .
Car , comme l'obferve Saint-Auguftin ,
M AR S. 1778. 117
fi le monde a cru à l'Evangile fans miracles
, le fait , ' s'il étoit vrai , feroit luimême
un grand miracle . Car il n'eſt pas
dans la nature , ni dans l'ordre de nos
moeurs , qu'une Religion qui humilie
notre efprit par l'incompréhenfibilité de
fes mystères , qui mortifie la cupidité par
l'austérité de la morale , attaquée d'ailleurs
par les préjugés des Nations fur le culte
religieux annoncée enfin
gens groffiers & ignorans , ait été reçue
avec tant de facilité , à moins que Dien
n'eut opéré extraordinairement fur les
efprits & les volontés des hommes. Cer
événement , difent les Apologiftes du
Chriftianifme , s'il avoit eu lieu , auroit
donc été lui-même le plus grand des
prodiges.
>
*
par
des
Quant à la note que l'Auteur joint
,
* cc Origène , dans fa défenfe contre Celle ,
tom. I , p. 248 accorde à la Philofophie
Payenne , que plufieurs miracles ont pu être
opérés par magie ; & la feule règle qu'il donne
pour diftinguer ceux qui viennent du Ciel ,
c'eſt la morale , la doctrine & les moeurs de
ceux qui les opèrent. Perfonne n'ignore les
prodiges enfantés par les Magiciens de Pharaon;
" & l'on fait auffi que , lorfque les Payens vous
118 MERCURE DE FRANCE.
•
à cet endroit de fon Livre où il affoiblit
l'authenticité des miracles de Jéfus Chrift ,
les fuppofitions qu'elle renferme ne nous
paroiffent pas exactes . Nous ne voyons
dans aucun Ouvrage ancien & moderne ,
qu'Origène , ou aucun autre Apologiſte
de la Religion , ait jamais accordé aux
Philofophes Payens , que des miracles
proprement dits , peuvent être opérés
par la magie . Tous ceux qui ont défendu
le Chriftianifme contre les accufations
ou les infultes des Payens , ont conftamment
enfeigné , ce qui eft d'ailleurs évident,
que Dieu feul étant le Souverain
Maître de la nature , lui feul auffi peut
en renverfer ou en fufpendre les Loix ;
& qu'ainfi un vrai miracle ne peut être
que l'effet de fa toute- puiffance , fans que
ni le Démon , ni aucun Être créé puiffe
opérer de femblabes merveilles . Les
ɔɔ
» lurent oppofer les miracles d'Apollonius de
Tyane à ceux de Jefus - Chrift , les Chrétiens,
»pour répondre à cette objection , fe contentè-
» rent de faire la critique de la vie & du caractère
de ce Philofophe ; parce qu'il importoit peu ,
felon eux , quels miracles il pouvoit opérer , s'il
» étoit certain que fa doctrine & fa conduite ac
méritoient ni reſpect ni confiance » .
20
MARS. 1778. 119
fauffes Divinités des Nations , ou les
Démons invoqués dans les opérations de
la magie , peuvent étonner des hommes
ignorans ou peu attentifs, par des preſtiges
& des oeuvres extraordinaires ; mais ils
ne fauroient changer les loix de la nature.
Ce pouvoir a été regardé par Origène
& par les autres Défenfeurs de la Religion
, comme un caractère incommunicable
du vrai Dieu , & le fondement principal de
la révélation . C'eft un principe que l'on
puife également dans la faine Philofophie
& dans la tradition , que les
Efprits créés ne peuvent opérer un miracle
proprement dit , c'eſt- à dire
و
un
effet fupérieur à l'ordre de toute nature.
créée ; que la matière ne leur est pas
tellement foumife, qu'ils puiffent à leur
gré la changer d'une forme en une autre ,
que les Démons ne peuvent agir qu'en
mettant en oeuvre les femences les
germes , les principes cachés que Dieu
a mis dans le monde en le créeant pour
produire certains effets. C'eft fans aucun
fondement que l'Anonyme foutient que
les Chrétiens n'ont eu à oppoſer aux
prétendus miracles d'Appollonius , que
les vices de fa conduite ou la fauffeté
de fa doctrine, Ce qu'on a fur- tout ré120
MERCURE DE FRANCE.
+
pondu à ceux qui oppofoient au Chriftianifme
les faits de cet étrange Thaumaturge
, c'eft que le premier qui en
ait parlé , eft Philoftrate , ce méprifable
Écrivain qui n'a compofé fon Roman
que plus de cent ans après la mort d'Appollonius
; & qu'au contraire les Auteurs
contemporains , tels qu'Euphrate , ce Philofophe
fi célébré par Pline le jeune , ne
difent mot de ces prétendues merveilles
& nous reprefentent Appollonius comme
un Aventurier & un Impofteur . Il eſt
bien fingulier que ceux qui font fi féconds
en difficultés quand il s'agit de croire les
faits fi bien atteftés , qui fervent d'appui
à la Religion , reçoivent avec une fi
aveugle crédulité , le témoignage d'un
Auteur tel que Philoftrate & faffent
femblant de croire à une hiftoire remplie
de menfonges groffiers & de fables ridicules.
Le favant Huet compare l'Hiſtoire
d'Appollonius aux Contes des Fées . On
ne prouvera jamais que les Chrétiens
n'ayent fait aucun cas des miracles , &
qu'ils ne fe foient attachés qu'à l'examen
de la doctrine . Ils n'ont cru dans aucun
tems que la doctrine véritable , & des
miracles proprement dits , puffent être
en contradiction ; qu'il y eût jamais des
>
cas
MAR S. 1778. 121
cas où l'on fut obligé d'opter , & de
rejeter de vrais miracles , pour conferver
la pureté de la doctrine. L'indifférence
que l'Auteur de la note leur attribue
pour les miracles , eft une pure fuppofition
, & un outrage fait aux Apologiftes
de la Religion.
Perfonne affurément n'ignore les prodiges
enfantés par les Magiciens de Pharaon.
Mais qu'ont de commun ces preftiges de
l'Efprit impur avec les miracles opérés
en faveur de la Religion ? Ces Magiciens
eux-mêmes s'avouent vaincus. Ils confeffent
malgré eux , & leur impuiffance
& le fouverain pouvoir du vrai Dieu ,
dont Moyfe eft dépofitaire. Eft-ce que la
fcience & l'érudition ne produiroient aujourd'hui
d'autre effet que de nous rendre
féconds en difficultés , & plus ingénieux
que les Impofteurs de l'Égypte , à trouver
des prétextes pour méconnoître le doigt
de Dieu dans les merveilles qui ont opéré
la converfion du monde ?
Nos pères ont fouvent péché par une crédulité
fuperftitieufe , & par un amour déréglé
du merveilleux . Pour éviter cet excès ,
nous fommes tombés dans l'excès contraire.
A une critique judicieuſe qui n'admet
dans ce genre extraordinaire , que ce
F
122 MERCURE
DE FRANCE.
qui eft bien prouvé , a fuccédé une critique
hardie & fère de fes lumières , qui
rejette tout ce qu'elle n'entend pas , par
cela feul qu'elle ne peut le comprendre.
Sous prétexte de faire valoir les droits de
la raifon , on en a oublié le légitime
ufage & l'on s'eft livré à un pyrronifme
hiſtorique , qui mefure la certitude
des faits , non fur le nombre , la
gravité , la fidélité des Témoins , mais
fur la poffibilité ou l'impoffibilité apparente
de la chofe.
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Résumé : Les Principes de la Religion Naturelle & de la Religion Chrétienne, [titre d'après la table]
L'ouvrage 'Les Principes de la Religion Naturelle & de la Religion Chrétienne, expliqués en forme de Catéchisme' prouve l'existence de Dieu, distingue le bien du mal et valide les Écritures bibliques. L'auteur adopte une méthode pédagogique pour rendre le discours accessible aux personnes peu instruites et renforcer la foi chrétienne face aux incrédules. Le texte souligne l'impact positif du christianisme sur les sociétés politiques, en promouvant les vertus morales, le respect des lois et l'unité entre les citoyens. Il réfute l'idée que le christianisme soit nuisible à la prospérité des empires, affirmant qu'il contribue à la stabilité et au bonheur public. Le christianisme est décrit comme une force stabilisatrice pour les gouvernements modernes grâce à sa loi fondamentale de charité, favorisant la fraternité et l'amour entre les individus et les nations. Plusieurs penseurs, tels que Francis Bacon, Bolingbroke, Maupertuis et d'Alembert, reconnaissent l'impact positif du christianisme. Le texte discute des miracles, affirmant leur authenticité et leur rôle dans la conversion du monde. Les apologistes chrétiens soulignent que les auteurs des Évangiles étaient contemporains et témoins oculaires des miracles, qui furent acceptés malgré les critiques. L'incrédulité humaine, souvent motivée par des passions et des intérêts personnels, persiste malgré les preuves miraculeuses. Le texte cite des passages bibliques pour expliquer que cette incrédulité était prévue et résultait d'un aveuglement volontaire. La crédibilité des miracles est liée à la foi et à l'amour de Dieu, et les miracles doivent être jugés en fonction de la moralité et de la doctrine de ceux qui les accomplissent. Le texte examine également la crédibilité des miracles attribués à Apollonius et les critiques adressées aux chrétiens pour leur scepticisme envers ces phénomènes. Les chrétiens ont contesté les miracles d'Apollonius en soulignant ses vices et la faiblesse de sa doctrine. Philostrate, qui a écrit sur Apollonius plus d'un siècle après sa mort, est jugé peu fiable. En revanche, les contemporains d'Apollonius, comme Euphrate, le décrivent comme un aventurier et un imposteur sans mentionner ses miracles.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
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