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1
p. 69-162
DES CHOSES DIFFICILES A CROIRE. DIALOGUE NEUFIEME.
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Les Articles importans qui ont remply mes dernieres Lettres, ne / Je viens de lire une particularité historique que nous pourrions [...]
Mots clefs :
Lune, Astres, Ciel, Être, Cause, Astrologie, Astrologie judiciaire, Croire, Temps, Dieu, Homme, Soleil, Vie, Astrologues, Planètes, Prédictions, Science, Mort, Monde, Effet, Saturne, Pouvoir, Connaissance , Influences, Principes, Éclipses, Jupiter, Matière, Signes, Climat, Superstition
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texteReconnaissance textuelle : DES CHOSES DIFFICILES A CROIRE. DIALOGUE NEUFIEME.
Les Articles importans
70 MERCURE
qui ont remply mes dernie
res Lettres , ne m'ont point.
permis depuis quelques mois.
de vous envoyer la fuite des
Dialogues
de M Bordelon.
Celuy que vous allez lire ,
eft fait fur une matiere des
plus curieufes
, & pourra
defabufer beaucoup
de perfonnes
de voſtre Sexe , qui
ont de la foy aux Predi
ations.
ג
GALANT. 71
I
$
2252525255E55522
DES
CHOSES
DIFFICILES A
CROIRE.
5
DIALOGVE
NEVFIEME.
NEVFIÈME.
BELOROND ,
PHILONTE .
Ja
PHILONTE .
E viens de lire une particularité
hiftorique que
nous
pourrions
mettre au
nombre des chofes
difficiles
à croire , fi nous ne devions
pas eftre
convaincus , comme
nous l'avons déja dit tant
72 MERCURE
de fois , de la foibleffe de
l'efprit humain . C'est chez
Herrera que je l'ay leue lors
qu'il dit *
· que les Infulaires
,
du Ternate aux Moluques
pleurent aux Eclipfes du Sofeil
& de la Lune , parce
qu'ils croyent qu'elles doivent
caufer la mort du Roy
ou de quelque Grand .
BELOROND .
Bien des Gens plus éclai
rez que ces Peuples dont
parle Herrera , font tombez
dans des erreurs plus groffieres
à l'égard des Eclipfes . Ils
Tome 3. liv. 13. chap. 13 .
Y
GALANT.
73
y avoit autrefois des Philofophes
qui pretendoient que
l'Eclipfe de la Lune n'eftoit
autre chofe que la Lune en
travail , & ce travail n'étoit
que la violence que luy
faifoient les
Magiciens
pour
l'attirer en Terre , & s'en
fervir dans leurs enchantemens.
Les Vers Magiques ont
la force d'arracher la Lune de fon
Ciel , dit Virgile
. *
Carmina vel Calo poffunt deducere
Lunam.
* Eccl. 8.
*
Horace parle d'une fa-
0. 5. live 5.
Septemb. 1686.
G
74 MERCURE
meufeSorciere d'Ariminum ,
qui par les enchantemens ,
faifoit defcendre du Ciel la
Lune & les Aftres.
Qua fidera excantatâ
voce
Theffala ,
Lunamque
Calo deripit.
Les Sorciers faifoient croire
au Peuple , toûjours credule
& fuperftitieux
, dit un
habile Critique fur ce paffage
d'Horace , qu'ils avoient
le pouvoir d'arracher du
Ciel la Lune & tous les
Aftres par des enchantemens
, & de les faire defcendre
en Terre. Ils prenoient
"
GALANT
75
pour cela le temps des Ecliples
, & fe fervoient de cer-
2 taines pierres
tranſparentes
qu'ils avoient accommodées
de telle forte qu'ils y faifoient
voir , ou la Lune , ou
le Soleil .
Plutarque parlant
d'une Eclipſe de Lune , nous
apprend qu'en cette occafion
les Romains fonnoient
des
Inftrumens d'Airain , &
élevoient au Ciel de groffes
Torches allumées ,
s'imaginant
que par ce moyen la
Lune eftoit beaucoup foulagée.
C'est pourquoy Övide *
-
* Liv. 4. Metam .
G ij
76 MERCURE
appelle ces Inftrumens les
auxiliaires de la Lune.
·Cum fruftra refonant æra auxiliaria
Luna.
Et Juvenal parlant dans
fa Satire fixiéme d'une Femme
qui ne fait que babiller ,
dit qu'elle eft capable de
faire affez de bruit pour
-courir la Lune dans fon
travail .
fe-
Una laboranti poterit fuccurrere
Luna.
La raiſon de cette Ceremonie
felon quelques uns ,
eftoit qu'ils
craignoient que
le monde ne s'endormift
GALANT.
77
quand ils voyoient qu'un de
fes yeux commençoit à fe
fermer ; c'eft pourquoy ils
faifoient ces bruits pour l'é .
veiller , & fe fervoient de
ces
flambeaux allumez pour
luy donner la lumiere qu'elle
commençoit à perdre. Enfin
on ne pouvoit fe perfuader
que cét obfcurciffement fuft
une chofe naturelle . Les Armées
, comme nous l'apprennent
Plutarque en la
Vie de Nicias , & Quintilien
s'en eftonnoient en les
voyant , & laiffoient paffer
* Liv.
Giij
78 MERCURE
trois jours , ou tout le refte
de la Lune , fans vouloir rien
faire . C'eftoit un crime de
leze Majefté Divine que d'en
vouloir donner aucune cau
ſe naturelle . Anaxagoras en
fut mis en priſon . Protago
ras en fut banny d'Athenes .
Les Mathematiques en furent
condamnées , comme
dangereufes dans la Reli
gion. Aprés cela la Relation
d'Herrera vous doit-elle furprendre
, & aurez - vous de
la peine à croire ce qu'on
dit de Chriſtophe Colomb ,
qu'ayant predit aux Indiens
GALANT. 79
du nouveau Monde que la
Lune indignée contre eux
de leur barbarie, s'obfcurci-
7roit à l'heure qu'il leur marqua
, & qu'il avoit preveuë
par le moyen de l'Aftronomie
, il mit fes affaires en
meilleur eftat parmy cux ?
Cela ne feroit pas fans doute
arrivé s'ils avoient eu pour
eux un Pericles qui diffipaſt
leurs vaines frayeurs.
PHILONTE.
Je fçay bien que Pericles
eftoit un grand Capitaine ;;
mais je ne vois pas pour
G iiij
80 MERCURE
quoy vous le citez icy à pro
pos des Eclipfes.
BELOROND .
Vous le verrez fi vous
voulez vous reffouvenit que
Plutarque dit que Pericles ,
Capitaine Athenien , eſtant
preft de partir avec une Ar、
mée Navale pour aller affieger
Epidaure , il fe fit une
Eclipfe de Soleil qui donna
de l'effroy à tous fes gens ,
& particulierement au Pilote
de fa Galere , parce qu'ils.
penfoient que c'eftoit un
tres - mauvais prefage pour
leur navigation. Pericles
$
GALANT. 8t
voyant donc ce Pilote fi ef
frayé , étendit fon manteau
,
luy en couvrit les yeux , puis
luy demanda
fi cela luy
#fembloit
de mauvais
prefage
; le Pilote luy répondit
que non. Hé bien , dit Pericles
, il n'y a point d'autre
difference entre cecy & ce
peur,
qui vous donne tant de
le corps qui fait
finon
que
ces tenebres , eft plus grand
que mon manteau qui te
bouche les yeux. Tous les
jours le Peuple fe laiſſe faifir
par la peur ,
& s'alarme avec
auffi peu de raifon que ce
82 MERCURE
Pilote , & pour des chofes
plus legeres , & tous les jours
il fe trouve des gens fins ,
rufez & artificieux , qui fça
vent fe prevaloir de fa foibleffe
& de fa facilité. Tous:
les jours ils fe trouve des Af
trologues . qui veulent faire:
croire qu'ils arrachent , non
pas la Lune & les Aftres ,
mais leurs influences , fur
lefquelles ils pretendent fonder
la fuite des actions de
ceux qui font affez fimples
pour les croire , foibleffe
pour laquelle on ne peut avoir
trop de mépris ; erreur
GALANT. 83
qu'on ne peut trop detefter,
& fur laquelle je vous prie
de vouloir permettre
que
nous nous entretenions aujourd'huy
.
PHILONTE.
C'eſt avec plaiſir que j'écoûteray
tout ce que vous
me direz fur cette matiere ,
& ce fera en mefme temps
avec beaucoup de déference
à vos fentimens que je
vous temoigneray ce que
j'en penfe , puifque dans nos
derniers entretiens, j'ay con
nu que vous eftiez plus habile
que moy en cette ma84
MERCURE
r
?
tiere . Ne voulez -vous pas
bien que je vous dife par
exemple que l'Aftrologie
me paroift avoir fes utilitez
& fes certitudes : En effet ,
ne predit - elle pas fouvent.
certaines chofes accidentelles
qui dépendent
ordinaire
ment de l'Influence
des
Cieux , comme les maladies
generales , les grandes chaleurs
, les pluyes exceffives,
les fechereffes
extraordinai
res ? Ne nous apprend- elle
pas par des principes univerfels
, conftans & invariables
, les chofes qui doivent
GALANT.
85
neceffairement arriver fe
lon le cours
ordinaire que
Dieu a eſtably dans la Ñacomme
les Eclipfes ture
les
Revolutions des
Saifons,
le cours des
Etoiles & des
Planetes ,leurs
conjonctions,
leurs
afpects , & leurs
oppo.
fitions? Enfin
condamnerezvous
plufieurs
Predictions
qui ne font fondées
que fur
des
experiences
autant Phi
fiques
qu'Aftrologiques
comme
quand
elles
confeillent
de ne fe
point
expoſer
au Soleil
pendant les mois
qui ont des RR .
>
86 MERCURE
Menfibus rratis ad Solem ne
fedeatis.
ou quand elle nous fait remarquer
par les differentes
couleurs de la Lune les
differentes difpofitions
du
temps.
Pallida Luna pluit , rubicun
da flat , alba ferenat.
BELOROND .
Ce n'eft pas cette forte
d'Aftrologie que je crois impertinente
& criminelle ,
puifque Salomon meſme
confeffe qu'il tient imme
diatement du Tout- Puiffant
*
* Chap. 7. Sap.
GALANT
87
la
connoiffance du cours des
années , & de la
difpofition
des Etoiles ; mais c'eft celle
qui eftant fondée fur des
Principes
inconftans & variables
, predit avec aſſeurance
les chofes
cafuelles &
non neceffaires
, & celles
qui dépendent
de la volonté
de Dieu ou de la liberté de
l'homme , comme fi elles
eftoient
neceffairement
cau
fées par les Corps
Celeftes.
Enfin c'eft celle que nous
appellons
Aftrologie
judiciaire
, qui
pretend par l'infpection
des
Aftres
penetrer
88 MERCURE
dans l'avenir , & y découvrir
le cours de la vie des hommes
avec leurs fortunes ,
conditions , Etats , & autres
chofes qui dépendent
de
leur liberté.
PHILONTE
.
Cette Aftrologie eft pourtant
fort recherchée en plufieurs
Pays , & meſme dans
les plus éloignez , comme
nous l'apprenons des Relations
que nous en ont donné
des Perſonnes dignes de foy.
Herrera affeure que toutes
les affaires du Royaume de
la Chine fe refolvoient fur
GALANT. 89
dės
Obfervations
Aftronomiques
, le Roy ne faiſant
rien fans
confulter fon Thême
natal que luy dreffent
ceux du
College Royal , auf
quels il eft
feulement permis
d'étudier dans ce Livre
du Ciel .
Agathias dit *
les Perfes fe
fioient telleque
ment aux
Predictions
des
Mages qui
eftoient
leurs
Aftronomes ,
qu'ayant efte
affurez par eux que la
Veuve
d'un de leurs Roys eſtait
groffe d'un Fils , ils
couronnerent
le
ventre de cette
* Livre 4. Hift ..
Septembre 1586..
90 MERCURE
&
Reyne , & proclamerent
Roy fon Enbrion . Mr Bernier
nous apprend dans fa
Relation du Mogol , que la
Charge d'Aftrologue
y eſt
erigée en titre d'Office ,
qu'on n'y oſe planter un arbre
ou prendre un habit
neuf ſans l'approbation
de
cét Aftrologue. M ' Tavernier
dans fa Relation de
Perfe,& les Ambaffadeurs
de
la Compagnie
Hollandoife
dans celle de la Chine , confirment
la meſme choſe de
ces Pays. Delrio dit auffi
Liv. 3. Queft. 4. Sect. .
GALANT. 911
que cette Science avoit tant :
de credit en France du temps
de la Reyne Catherine de
Medicis , que les Dames
de la Cour n'ofoient entreprendre
aucune chofe fans
avoir auparavant confulté
les
Aftrologues , qu'elles ap
pelloient leurs Barons .
BELORON D.
Je fuis
perfuadé que cette
vaine
fcience a eu
credit
dans
prefque
tous les Pais
qui ont en quelque
connoif
fance du
cours des
Aftres ,,
& de leurs
révolutions . Je
fçay
mefme que
plufieurss
Hij
92 MERCURE
grands Hommes
ont donné
dans cette Erreur , qu'ils ont
regardé
les Cieux comme un
Livre , où Dieu a écrit l'Hiftoire
du Monde par le
moyen
des Eftoiles
; que
Plotin & Origene l'ont crû ,
au rapport
d'Euſebe
, * jufque-
là qu'Origene
voulant
confirmer fon fentiment par
quelque
chofe de bien fort ,
apporte
l'autorité
d'un Livre
apocriphe
attribué
au Patriarche
Jofeph , où l'on fait
dire par le Patriarche
Jacob
à fes Enfans , qu'il a lû dans
Pr. Evang. lib . 6. cap. 4. )
GALANT.
93
се
le Livre des
Cieux tout ce
qui leur doit
arriver , & à
leurs
Enfans. Legi in tabulis
cali quæcumque
contingent
vobis
filiis veftris . Je fçay enfin
que bien des Rois & des
Princes ont
donné cours par
leurs
exemples à cette
Science
, & qu'ils n'ont
fouvent
banny les
Aftrologues, qu'afin
de les
poffeder tous feuls,
& qu'ils n'ont
condamné
la
Judiciaire , que pour ſe referver
une
connoiffance qu'-
ils
envioient au refte des
hommes ,
comme fit
Vefpa
fien , fi
nous en
croyons
94 MERCURE
Dion ; mais tout cela ne
veut dire autre chofe , que
de mefme que tout homme
eft menteur, auffi tout homme
eft capable d'ajoûter foy
aux menfonges des autres , &
qu'ainſi quoy qu'une Erreur
foit receuë de plufieurs perfonnes,
& en plufieurs lieux ,
elle ne laiffe pas d'eftre erreur.
Que l'Aftrologie Judiciaire
foit une erreur , c'eſt
ce qu'il me fera facile de
prouver , aprés que j'auray.
répondu à tout ce que vous.
pourrez dire en fa faveur.
GALANT. 95
PHILONT E.
"
Vous fçavez le credit d'Ariftote
dans les Ecoles , &
que fes fentimens , s'ils ne
font pas receus, meritent du
moins qu'on prenne la peine
de donner de bonnes raifons
du refus qu'on fait de
les recevoir ; ainfi vous voulez
bien que je vous dife
qu'il me femble que les principes
de ce Philofophe paroiffent
eftre fort favorables
à l'Aftrologie Judiciaire. En
effet , il tient pour conftant
que rien n'arrive jufqu'à
l'entendement
qui n'ait paſſé
96 MERCURE
fur
par les fens , Nihil eft in intel
Etu , quod non fuerit in ſenſu.
Or felon la commune opinion
, les fens, comme materiels
, dépendent beaucoup
des Corps fuperieurs , qui
operent inceffamment
tout ce qui eft fublunaire.
L'entédement dépend donc
en quelque façon des Cieux,
& par confequent auffi la
volonté , puis qu'elle ne fait
rien que par la direction de
l'entendement. S. Thomas
meline en eft tombé d'ac
*
3
cord , difant
que les caufes
* Prima fec. qu. 9. art. 5.
celeftes
GALANT.
97
celeftes ne
caufent pas les
actions
humaines
directement
, mais feulement
indirectement
lors
qu'elles agiffent
fur la
matiere qui compoſe
l'organe des fens.
BELOROND .
Avant que de
répondre
à ce que vous venez d'avancer
, je veux bien vous dire
que je me
perfuade que fi
Ariftote avoit eu bonne opinion
de
l'Aftrologie Judiciaire
, & qu'il euſt ajoûté
foy à fes
promeffes , il en
auroit
témoigné
quelque
chofe dans fes
Problêmes ,
Septemb. 1686 .
Bayerische
Staatsbibliothek
Münchan
I
98 MERCURE
"
où il y a tant de Queſtions
Mathematiques , ou dans fa
Morale , où il difcourt des
profperitez & des adverſitez
qui dépendent de la Fortune,
ou dans fes Livres du Ciel &
des Méteores . Cependant ,
quoy qu'il ait eu tant d'oc
cafions de parler en faveur
de cette Science , il n'en dit
pas un mot , autant que j'en
puis juger par
la lecture que
j'ay faite de ces Ouvrages.
Pour ce qui eft de l'objection
que vous me faites , fondée
fur un de fes principes que
je ne me crois pas obligé de
GALANT.
99
1
recevoir , elle fe détruit ( entre
plufieurs
réponſes qui fe
tireront de ce que
j'efpere
vous dire dans la fuite ) par
la
confideration des
agens
libres, tels que nous
fommes
qui
cefferions de l'eſtre , ſi
nous pouvions eſtre forcez
dans le
libre
arbitre que
Dieu nous a donné. Le Ciel
peut bien
donner , fi vous
voulez , de
certaines difpofitions
à la
matiere , qui nous
donneront
quelque eſpece
d'inclination au bien & au
mal , felon la
doctrine de
S.
Thomas ; mais toutes ces
I ij
100 MERCURE
influences , outre que leurs
proprietez font inconnuës ,
ne nous fçauroient forcer à
faire , à dire , ou à penfer
quoy que ce foit , n'ayant
aucun pouvoir fur nous que
de nous émouvoir fimplement
, comme le dit le mef
me S. Thomas . * C'eſt tout
au plus ce qu'on peut re
cueillir de plus fort en faveur
de cette Science des Ouvrages
de ce faint Docteur , &
encore connoiſtrez - vous
dans la fuite de nos raiſonnemens
, que cette émotion
* 1. qu. Is . art. 4.
GALANT. IOI
eft fi
fimple & fi
legere ,
qu'à peine merite- t - elle d'en
porter le nom.
PHILONTE.
Mais vous ne
pouvez nier
que les chofes d'en haut font
encore , felon la doctrine
de
S. Thomas , * les caufes de ce
qui fe fait icy- bas . Ainſi la
connoiffance des caufes don
ne
tellement celle des effets ,
qu'en bonne
Philofophie on
ne fçait rien de bien que ce
que l'on connoift
par fa
caufe
, & par
confequent
celuy
qui
poffedera la Science
du
*
I. qu. 115. art. 38.
I. iij
102 MERCURE
Ciel , comme fait l'Aftrolo
gue , connoiſtra les effets de
ce qui fe paffe en terre dans
leur caufe , & les pourra prédire
avec certitude .
BELOROND .
Pour répondre à cela , il
ne faut que confiderer la
nature & les genres differens
des cauſes , dont les unes
font generales, les autres particulieres
, les unes éloignées
& les autres prochaines ; les
unes neceffaires & les autres
accidentelles . Or puis que
le Ciel ne peut eftre pris que
pour une caufe univerſelle
GALANT. 103
J. & éloignée , on ne peut pas
f dire qu'il pourra faire pré-
1 voir avec affeurance
des ef
fets finguliers qui dépendent
d'autres caufes plus prochai
nes , & fouvent fortuites ,
parce que , felon la doctrine
de l'Ecole & de la raifon ,
on ne doit jamais attribuer
précisément un effet particulier
qu'à fa caufe particu
liere , ny un effet univerſel
qu'à une caufe univerfelle ;
ce qui fait voir que tout ce
qu'on peut obtenir de ce raifonnement
, c'eft que fi on
connoiffoit bien cette caufe :
I
mij
104 MERCURE
univerfelle du Ciel , on pour
roit prédire par fon moyen
les effets univerfels , comme
font les differentes faifons de
l'année , les Eclipfes , & c.
Mais à l'égard des chofes
fingulieres
qui font infinies ,
& qui dépendent
de plufieurs
caufes qui concourent
en leur production
, c'eſt s'abuſer
, que de prétendre en
pouvoir lire Févenement
dans les Cieux . Vous me di
rez peut - eftre , que le Soleil
eft caufe de la lumiere & de
la chaleur, & qu'en s'approchant
ou en s'éloignant il
GALANT. 105
caufe la fuite & la viciffitude
1 des faifons , qu'il fait naiſtre
les plantes & les animaux ,
qu'il engendre même l'homme
avec l'homme ; que la
Lune remplit ou vuide les
coquillages & les os des animaux,
à mesure qu'elle croiſt
ou décroift ; qu'elle a un
pouvoir fingulier fur les chofes
humides ,
particulierement
fur la Mer dont elle
caufe le flux & reflux , &
que par confequent tous
ces grands Corps Celeftes
peuvent produire les effets
que leur attribuënt les Af
106 MERCURE
trologues que je condamne.
Pour réponſe , j'avouë
que le Soleil fait la diverfité
des Saifons, & que peut- eftre
la Lune remplit & vuide les
os & les coquillages , & eft
la caufe du flux & du reflux .
de la Mer. Cela fuffit - il pour
nous convaincre que les Aftrologues
puiffent prouver.
quelque chofe de femblable
des fignes du Zodiaque &.
de leurs degrez , de Saturne ,
de Mercure , & des autres
Planetes , ou que par aucune
obfervation
ils puiffent jamais
montrer le moindre
GALANT.
107
geeffet
qui fe doive plûtoſt raporter
à un Aftre qu'à un
autre ? En effet , les Aftres
n'eftant que des caufes
nerales à l'égard des chofes
d'icy - bas , nous ne devons
pas leur rapporter
la détermination
de chaque effet
fingulier, mais plûtoft à une
cauſe finguliere & determinatrice
qui foit icy - bas . De
mefme
qu'ayant à
expliquer
pourquoy
une telle Plante
naift & croift en cét endroit
là, & non pas dans celuy. cy,
& une autre au
contraire
dans celuy- cy , & non pas.
FC8 MERCURE
dans celuy là. Nous attribuons
cela aux femences ,
dont l'une aura efté jettée
dans cet endroit & l'autre
dans cet autre , & non pas
à l'eau dont elles font toutes
arrofées , parce que cette
eau eft feulement une cauſe
generale &
indifferente pour
toutes les Plantes . Enfin
comme ces Aftres ne concourent
pas feuls aux actions
des
hommes , c'eft une erreur
de vouloir leur en attribuer
le fuccez , & puif
que nous ne connoiſſons pas
mefme ces autres caufes qui
GALANT
109
nous font plus
prochaines
que les Aftres , n'eſt -ce pas
une
temerité de
pretendre
plûtoft
connoiftre la proprieté
de ceux - cy que de
celles là ? Nous
ignorons la
vertu des moindres
herbes
que nous foulons aux pieds ,
& nous voulons
connoiftre
la vertu des Aftres dont
meſme nous ne
connoiſſons
pas la nature. De plus, quelle
apparence
y a-t - il d'attribuer
au Ciel
feulement tous
les
évenemens de la vie des
hommes , s'il n'eft pas feul la
caufe de leur eftre ? Le Sc
110 MERCURE
leil &
l'Homme
produifent
un autre Homme , dit Ariftote
, & il pouvoit ajoûter
encore
plufieurs autres caufes
fubalternes outre la premiere
qui eft Dieu. Pourquoy
donc n'y aura- t- il que
le Ciel qui foit cauſe de tout
ce qui arrive aux Hommes ,
& s'il y a plufieurs autres
caufes qui
cooperent avec
luy en ce qui eft de noftre
bonne ou mauvaiſe
fortune,
comment fe pourroit- il faire
que la feule connoiffance
des Aftres nous donnaft celque
difent les Judiciaires? le
GALANT. III
Les
influences des Cieux ne
- peuvent bien
fouvent pas
tant fur nous que les Loix
& les
exemples .
Mais pour
vous faire voir la vanité de
cette
Science plus au long ,
voicy en quoy elle confifte
parriculierement
. Les Aſtrologues
Judiciaires
veulent
par
exemple que tout ce qui
doit arriver à un
homme
pendant le cours de fa vie ,
dépende du
moment precis
auquel il vient au monde ,
& qu'en
quelque
endroit
que foient alors les Aftres ,
&
principalement
les fept
112 MERCURE
Planetes , ils agiffent d'une
telle maniere fur cét Enfant
par les rayons qu'ils raffemblent
& dirigent conjointement
fur luy , qu'ils luy impriment
une espece de neceffité
de vivre un certain
efpace de temps determiné,
de mourir d'un certain genre
de mort , de fe marier
dans un certain temps ,
faire naufrage dans un autre,
un jour de perdre un Procés,
un autre de tomber malade ,
& ainfi de tous les autres accidens
differens & prefque
innombrables de la vie ; &
de
GALANT. 13
tout cela avec autant d'affu
rance
que files
Aftres
n'étoient
occupez
qu'à
former
la feule
deſtinée
d'un
En--
fant , &
cependant
en ce
mefme
moment
. il en
naiſt
une
infinité
d'autres
par
tou
te la terre , dont les fuites
de:
la vie
feront
d'une
incon
cevable
diverfité . Ils
n'ap--
puyent
toutes
leurs
conje
Aures
que fur un
moment
dont
ils
pretendent
avoir
une
connoiffance
parfaite
mais
comment
avoir
cette
connoiffance
,
puifque
l'en
fantement
fe fait
fucceffive
·
Septembre
1686..
K
114 MERCURE
ment ; qu'il eft tres- rare que
des Aftrologues foient à
prefens à la naiffance de cét
Enfant avec l'Aſtrolabe à la
main ( c'eſt à dire un Inſtru
ment qui ne peut avoir tou
te l'exactitude qu'on demande
) pour prendre ce mo
ment , & que la rapidité des
mouvemens Celeftes furpaffe
prefque l'imagination ? Ils
doivent fçavoir le veritable
lieu du Soleil & des Etoiles ,
ce qu'on ne connoift pas encore
affez. Ils doivent connoiftre
exactement la hauteur
du Pole , ce qui a eſté
GALANT. 15
1
obfervé
en
peu
de
lieux , &
ce qu'on peut dire n'eftre
connu
entierement en au
cun. Ces
connoiffances font
fondées fur les
experiences ,
difent
quelques- uns ; mais
comment pouvoir
prouver
ces
experiences ,
puifque
les Etoiles & les
Planetes :
n'ont jamais eu deux fois
une mefme
difpofition entre
elles , parce que la
grande
revolution celefte ne sachevera
qu'en trente fix ou
quarante- neuf mille ans
Ajoûtez pour
confirmertout
ce que je viens de dire con
Kijo
}
116 MERCURE
tre la vanité de cette fçience,
qu'en matiere de fçiences
réelles & veritables , la contrarieté
détruit la difcipline ,
comme dit fort- bien un Sçavant
de ce fiecle , d'une tresgrande
érudition . Or eft il
qu'on ne voit rien de fi different
que les principes que
fe font donnez les Aftrologues
chacun à fa fantaiſie ,
ny de fi contraire que leurs
Axiomes. Ils n'ont pû convenir
du calcul qu'il falloit
fuivre , ny de quelles tables
on devoit fe fervir. Les uns
approuvent les Prutheni
GALANT. 117
ques , les autres celles d'Alphonfe
, quelques- uns celles
de
Blanchin
, d'autres
celles de
Royaumont
, &
neantmoins
la
fuputation
des unes eft fort differente
de celle des autres ,
comme
ceux de l'Art font obligez de
l'avouer . Les Caldéens n'avoient
qu'onze fignes dans
le Zodiaque. Les Chinois
felon le Pere Trigault
, ont
cinq cens conſtellations plus
que nous. Ils ne s'accordent
point fur le fexe des Aftres .
Alcabice par exemple & Albumafar
font Mercure Ma
,
18 MERCURE
le. Il eft fouvent Femelle
chez Ptolomée , il le confidere
comme un Androgine
au fixiéme Livre de fon
Quadripartit , & depuis que
Tirefias eut mis cette difference
de fexe entre les Planetes
( d'où les Poëtes ont
pris fujet de dire qu'il avoit
P'une & l'autre nature ) on
n'a pu mettre d'accord les
Aftrologues fur ce fujet ;
mais voicy bien d'autres
contrarietez.....
PHILONT EL
J'avoueray , fi vous vou
lez , qu'il y a beaucoup de
GALANT. 119
contrarietez dans les
principes
de
l'Aftrologie
Judiciaire,
mais enfin que
pourriezvous
répondre à
plufieurs
exemples de
prédictions que
fes
Sectateurs ont faites , qui
font
arrivées avec
fuccés ?
On en
trouve un grand nom
bre dans les
Hiftoires anciennes
&
modernes , qui
femblent
juftifier cette Science
dans tout ce
qu'elle pro
met.
Entre
plufieurs que je
pourrois vous
rapporter icy,
en voicy
quelques uns que
je vay vous dire , qui meritent
bien
qu'on les écoute ,
120 MERCURE
quelque préoccupé qu'on
puiffe eftre contre la fcience
qui les a produis. Spirink ,
Aftrologue fameux , dit au
dernier Duc de Bourgogne ,
que s'il alloit contre les Suiffes
comme il s'y préparoit ,
il y periroit , ce qui arriva ,
quoy que ce Duc euft ré
pondu en fe moquant de la
prediction , que la fureur de
fon épée vaincroit facilement
le cours des Cieux &
de toutes leurs Planetes.Spartian
écrit qu'Adrian eftoit fr
bon Mathematicien
, qu'il
avoit accoûtumé de marquer
GALANT. 121
1
quer de fa main le premier
jour de Janvier ce qui luy
devoit arriver le refte de
l'année , mais qu'en celle où
il mourut , on trouva que fes
prédictions n'alloient que
jufqu'à l'heure de fon trépas .
Porphire affeure que lors
qu'il eftoit dans la réfolution
de fe tuer , Plotin leur fon
intention dans les Aftres , &
l'en détourna .
Richard Cer
vin reconnut , au rapport de
Thuan , * dans
l'Horoſcope
de fon fils Marcel , qu'il devoit
arriver aux plus hautes
* Lib. 15. Hift.
Septembre 1686 .
·L
122 MERCURE
Dignitez de l'Eglife , ce que
Luc Goric mit dans fon Livre
des Genitures , imprimé
à Venife trois ans avant que
Marcel fuft Pape . Un Landgrave
de Heffe , tres- habile
en l'Aftrologie Judiciaire ,
donna charge , encore au
rapport de Thuan , à Baradat
de dire au Roy Henry III.
qu'il fſee gardaſt d'une tefte
rafée , & vous fçavez qu'il
fut tué par un Moine. Enfin
l'Hiftoire de Tibere & de
Trafule eſt une des plus fameufes
qu'on puiffe rappor
ter fur ce fujet. La voicy ti-
1
GALANT.
123
rée de Tacite .
Tibere eftant
de loifir dans
Rhodes , voulut
fatisfaire fa
curiofité touchant
l'Aftrologie
Judiciaire.
Pour cet effet defirant
éprouver la
fuffifance de
ceux qui en
faifoient profeffion
il fe fervit d'un
,
lieu de fa
Maiſon fort
haut , élevé fur des rochers
qui fe perdoient
dans la
Mer , & où on ne
pouvoit
monter que par des
précipices
qui
rempliffoient l'efprit
de crainte &
d'horreur . C'eſt
en cet endroit qu'il faifoit
venir ceux qui fe
mêloient
Lij
124 MERCURE
de prédire l'avenir, les y faifant
conduire par un de fes
Libertins en qui il ſe fioit ,
homme auffi puiffant de
corps qu'ignorant
d'efprit.
Au retour cet homme ne
manquoit pas à un ſignal
de précipiter dans la Mer
ceux que Tibere avoit trouvez
trompeurs , comme
font la plufpart de ces fortes
de gens. Trafule fort fçavant
en cet Art , ayant eſté mené
en ce lieu comme les autres,
affeura Tibere qu'il feroit
Empereur, & luy revela plufieurs
autres chofes qui rele
GALANT.
125
gardoient l'avenir . Tibere
luy ayant demandé s'il fçavoit
bien fa
deftinée , celuyt
cy dreffe fon Theme fur
Pheure , enfuite pâlit , tremble
, & s'écrie enfin qu'il eft:
menacé par les Altres du
dernier moment de fa vie..
Tibere l'admire , l'embraffe
= & le tint enfuite pour un
Oracle , le
mettant au rang
de fes plus intimes Amis . Je
vous pourrois icy
rapporter
plufieurs autres exemples
aufficonvainquans que ceuxcy
, fi je ne craignois d'abu--
fer de voftre patience ; mais .
Liij .
126 MERCURE
vous repartirez peut - eftre
qu'il y a beaucoup d'exemples
de Prédictions qui fe
font trouvées fauffes ; on répond
que c'eſt une choſe
tres-évidente qu'il fe commet
beaucoup d'erreurs dans
toutes fortes de Profeffions ,
qu'on n'impute qu'à ceux
qui les ont mal exercées. La
Medecine, la Jurifprudence,
& mefme la Theologie ne
laiffent pas d'eftre eftimées ,
quoy qu'il y ait des Charlatans
, des Chicaneurs , & des
Heretiques , qui femblent
devoir les diffamer , & s'il
GALANT
127
falloit condamner les chofes,
à caufe des abus qui s'y com
mettent , les meilleures fe
devroient rejetter. Les Yvrognes
feroient cauſe qu'on
arracheroit la vigne , & les
Diables nous mettroient en
défiance des Anges de lumiere.
BELOROND:
Avant que je réponde en
particulier à toutes vos Hif
toires , & fans vous rappor
tericy plufieurs Prédictions,
qui fe font trouvées fauffes ,
& qui pourroient
détruire
celles
que
vous venez de
Liiij
128 MERCURE
m'apprendre , je veux vous
donner cinq réponſes generales.
La premiere , c'eſt que
les Aftrologues dont il s'agit
font tant de prédictions dif
ferentes , qu'il eft prefque
impoffible que le hazard
n'en faffe pas trouver quel
ques-unes de veritables , &
ce font feulement celles - cy
que l'on remarque dans les
Hiftoires. Il ne fe paffoit
point d'année ny de mois où
les Aftrologues n'annonçal
fent felon les conjonctures
tirées des affaires d'alors , plûtoft
que par l'infpection des
GALANT. 129
Aftres , à Henry le Grand
la terrible menace de fa
mort. Ils diront vray enfin ,
dit un jour ce Prince , & le
public fe fouviendra mieux
de la feule fois où leur prédiction
aura efté vraye , que
de tant d'autres où ils ont
prédit à faux. Il eft vray qu'-
un certain Oberius , Beneficier
de Barcelone , prédit à
peu prés le temps de la mort
de ce grand Prince ; mais il
ne falloit pas qu'il fuſt Aſtrologue
pour cela , car
voit avoir fceu quelque cho
fe de cet execrable deffein ,
il pou130
MERCURE
dont quelques Grands d'Efpagne
n'avoient pû fe taire ,
& dont le bruit eftoit tellement
répandu par tout, que
nos Ambaſſadeurs , & particulierement
M ' Bochart de
Champigny, qui eftoit à Venife
, en avoient écrit au Roy;
& qu'il ne venoit pas un de
nos Vaiffeaux du coíté d'Ef
pagne , qui ne demandaft
d'abord file Roy eftoit mort ,
parce que le bruit couroit
par toute l'Espagne qu'il
voit efté , ou devoit bientoft
eftre tué . La feconde
Réponse generale , c'eft que
GALANT.
131
l'ambiguité avec laquelle ces
Charlatans celeftes parlent
ordinairement , & les differentes
conditions qu'ils ajoûtent
pour ce qu'ils prédifent
, les mettent à couvert
de bien des
reproches qu'on
leur pourroit faire fur leur
ignorance, ou plûtoft de leur
mauvaiſe foy . Ils parlent ordinairement
avec ambiguité
, comme autrefois les Oracles
parloient , afin que
quelque chofe qui arrive ,
on interprete qu'ils l'ont
prédite , ou s'ils femblent
quelquefois
dire la choſe
132 MERCURE
fi
clairement , ils y ajoûtent
une condition
, afin que
par hazard elle n'arrive pas ,
ils puiffent en rejetter la fau
te fur cette condition , & que
fielle arrive, ils puiffent alors
fans avoir aucun égard à la
condition
, ſe vanter de l'a.
voir prophetifée
. La troifiéme
, l'ignorance
& la fimplicité
de ceux qui les interrogent
, leur aident fouvent à
trouver la verité , comme
vous me l'avez fait voir dans
voltre Hiftoire de ce Devin,
qui pour réüffir à Bourges
dans fon Art , faifoit acroire
GALANT.
133
qu'il ne
fçavoit pas
parler
François . La
quatrième , la
malice
induſtrieufe de ces
Faifeurs
d'Horofcopes verifie
fouvent leurs
prédictions ;
en
voicy deux
exemples.
Cardan
ayant prédit le jour
auquel il devoit finir ſa vie ,
& y eftant
arrivé , il fe laiffa
mourir de faim , felon l'opinion
commune de ce
tempslà
,
rapportée par
Scaliger &
M'de Thou, pour
conferver
fa
réputation .
Aubigny dit *
que le fils du Duc de Monpenſier
ayant pris le Pouffin ,
* Tom. 2. Hift . lib. 2.
134 MERCURE
fut
Place entre Lion & Marfeil .
le , comme on pilloit la Vil.
le , le jeune Noſtradamus ,
fils de Michel , qui avoit
affeuré M ' de S. Luc qu'elle
periroit par les flâmes ,
trouvé qui mettoit le feu par
tout , afin de verifier fa prédiction
; mais le lendemain
M ' de S. Luc , pour châtier ſa
malice , & en mefine temps
fe moquer de fa prédiction ,
luy demanda quel accident
notable luy devoit arriver
ce jour- là . Je n'en prévoy
point, répondit- il . Auſſi toſt
M ' de S. Luc le toucha , comGALANT
135
me en fe joüant , du bout
d'une baguette qu'il tenoit
en fa main; en mefme temps
le cheval fur lequel il eftoit
monté , fait à cela, luy porta
un fi grand coup de pied
dans le ventre , qu'il le creva
fur la place . Enfin la cinquiéme
Réponſe generale ,
c'eft qu'il ne faut pas croire
toutes les Hiftoires . Les
boeufs & les arbres ont parlé ,
chez Tite - Live , dont les
oeuvres ont efté condamnées
au feu par S. Gregoire . L'eau
des Rivieres s'y voit convertie
en fang , l'air & le Ciel
-
y
136 MERCURE
a
paroiffent pleins de Spectres,
& plufieurs animaux , outre
les hommes, y changent d'ef
pece . Ce n'eft pas pourtant
à dire que luy & la plupart
des autresHiftoriens
qui rap.
portent des Hiftoires fauffes,
ayent eu intention de faire
croire ce dont ils n'eftoient
pas eux- mefmes perfuadez .
Au contraire , ils debitent
tous ces prodiges de telle
forte , qu'on voit bien qu'ils
n'ont eu d'autre but que de
faire comprendre de quelles
erreurs le peuple eftoit alors
abufé , les loix de l'Hiftoire
les obligeant à cela .
GALANT.
137
Ces
réponſes
generales me
paroiffent
fuffifantes
pour
détruire les
confequences:
que l'on
pourroit
pretendre
tirer de nos
Hiftoires , en fa..
veur de
l'Aftrologie
Judiciaire.
Je n'en veux
pourtant
pas
demeurer là ,
parce que:
je
pretens
répondre en peu
de mots à
chacune en par
riculier.
Voicy
done mes
réponſes. Les Amis de cer
Duc de
Bourgogne , furnom
mé le
Temeraire ,
jugeant
fon
entrepriſe : contre les
Suiffes
temeraire & de
peur
d'utilité ,
puifque ce
n'eftoit
Septemb. 1686.
:
MI
138 MERCURE
s'il l'execuque
pour vanger
un autre
d'une charette
de peaux de
Mouton
enlevée
, exciterent
apparemment
Spirink
à luy
predire
fa perte
toit , afin de l'en détourner
,
s'il eft vray qu'il la luy ait
predite
auffi formellement
qu'on le rapporte
. Il fut facile
à Adrien
de predire fa
mort fi voftre Hiſtoire
eft
veritable , puis qu'aprés l'avoir
cherchée par plufieurs
moyens , il fe la cauſa luymefme
en fe laiffant mourir
par defefpoir , aprés avoir
néprifé tous les confeils de
GALANT.
139
fes
Medecins . Por phire eft
un menteur en cette occafion
auffi- bien
qu'en plufieurs
autres. Je fçay
bien
que les Rabins ſe ſont imaginé
que le Ciel eftoit plein
de
Caracteres qui nous
pouvoient
apprendre
bien
des
chofes
cachées , & que
Poftel s'eft vanté
hardiment:
d'y avoir lû
confufément
tout ce que contient
la Na
ture ; mais ce font des vi
fions
indignes de
repartie..
Je voudrois
bien
demanderr
à ceux qui pretendent faire:
valoir ce
Rabinage pourr
Mij
140 MERCURE
qui eſt fait ce bel ABC des
Cieux , puis qu'il n'appar
tient pas à l'homme de connoiftre
les momens de l'avenir
, dont Dieu felon l'Evangile
, s'eft refervé à luy
feul la , connoiffance
? Pour
ce qui regarde le Pape Marcel
, il n'y a rien dans cette
hiftoriette qui me furprenne
, quand je fais réflexion
qu'il n'y a guere de Cardinaux
dans Rome, à qui quelque
Aftrologue n'ait promis
la Chaire de Saint Pierre s'ils
en ont voulu écouter . La
mort d'Henry III . n'eftoit
GALANT. - 141
geoit
pas extremement difficile à
deviner à ceux qui estoient
inftruits dans la Politique
,
& dans les affaires du temps
de ce Roy. La grande prudence
du Landgrave
qui junaturellement
tresbien
des affaires du monde ,
luy put faire donner cét avis.
L'Hiftoire de Trafule me.
paroift un vray conte ; car
comment tant d'hommes
euffent- ils efté jettez dans,
la Mer fans que la Juſtice ,
ou du moins Trafule en
euffent efté avertis Mais
quand mefme le fait feroit
142 MERCURE
veritable, Trafule ayant confideré
l'affiete du lieu , l'air
du vifage de Tibere , ou plufieurs
autres marques qui
paroiffoient le menacer ,
put facilement connoiftre
le danger où il eftoit , & par
confequent le deviner ; mais
pourtant en faifant croire
qu'il le voyoit dans les Affe
tirer d'affaires .
tres
pour
Mais
afin
de confirmer
ce
que je viens
de vous
répondre
, pour
prouver
que nous
ne devons
ajoûter
aucune
foy à ce que
nous
promet
cette
fçience
, je veux
encore
GALANT. 143
vous faire voir ' fes ridiculi
tez , fon impieté , ſes dangereuſes
maximes , & fon
inutilité , quand meſine elle
feroit veritable dans fes Predictions.
Entre un nombre prefque
infiny d'impertinences & de
ridiculitez je choisis cellescy.
Les Aftrologues judiciaires
font des fignes feconds
comme les Poiffons ,
des fteriles comme la Vierge
, des fpirituels comme les
Jumeaux , des ftupides comme
le Taureau des beaux
& des laids , des gras & des
144 MERCURE
maigres , de ruminans & de
non ruminans , de coleriques
, de patiens , & c. Ils
foûmettent
les Regions
, les
Provinces & les Villes à ces
fignes , par exemple la France
au Belier, l'Italie au Lion,
la Norvegue au Scorpion ,.
Marſeille au Belier , Paris à
la Vierge , Avignon au Sagitaire.
Il n'y a pas jufques
aux parties du Corps qu'ils
ne faffent fujettes à de certains
fignes , comme la tefte
au Belier , le col au Taureau,
& c. Saturne & Mars felon
ces, ridicules Superftitieux
proGALANT.
145
promettent une courte vie ;
Jupiter & Venus une longue
,le Soleil, des Charges &
des Commandemens
; Mercure,
des Sciences ; la Lune,
des Voyages ; Saturne &
Mars dans une certaine
Maifon, des miferes & de la
pauvreté , Jupiter & Venus ,
de l'abondance ; le Soleil de
la beauté , Mercure de la faveur.
Saturne à les entendre
dire prefide à l'Agriculture
,
Júpiter au Gouvernement ,
Mars à la Guerre , le Soleil
aux honneurs , Venus aux
Amans , Mercure à la Mar-
Septemb. 1686. N
146 MERCURE
chandife , &c. & tout cela
fans aucune autre raison que
celle de l'imagination & du
caprice qu'ils prennent pour
regle des évenemens
des
16
chofes les plus ferieufes &
les plus confiderables de la
vie. Mais l'Aftrologie judiciaire
n'eft pas feulement ri
dicule , elle eft encore im
pie dans plufieurs de fes Aphorifmes
, foumettant la
Religion & les chofes les
plus faintes à fes extrava
gances. En voicy des exemples.
Celuy qui naiſtra , dit
Maternus , ayant Saturne
GALANT. 147
>
dans la Maifon du Lion ,
fon ame ira droit en Paradis
quand il mourra. Quiconque
priera Dieu , dit Apo-.
nenfis , lors que la Lune eft
conjointe à Jupiter dans le
Lion , quelque chofe qu'il
demande , il eft affuré de
l'obtenir. Il fuffit , felon Albumafar
, d'avoir en fa naiffance
la Lune conjointe à
Jupiter dans la tefte du Dragon
, pour eftre affeuré que
Dieu ne nous peut rien refufer.
Nous devrions aux Elections
des Papes invoquer
Mercure , felon Borat en fa
Nij
148 MERCURE
Preface fur la Theorie des
Planetes . Voicy encore d'autres
Impietez femblables tirées
de la Somme Anglicane
d'Omer , d'Haly , d'Alcabice
, de Villeneuve & de
Schoner , dans lesquels on
en trouvera plufieurs autres,
Si les Jumeaux afcendans avec
Mercure & Saturne dans
le Signe du Verſeau , rempliffent
la neuviéme Maiſon,
il eft impoffible qu'il n'en
naiffe un Prophere . Mars
bien placé dans la neuviéme
Maifon du Ciel , donne le
pouvoir de chaffer les De
GALANT.
149
mons des Poffedez . Tiberius
Rullianus & un autre que
je ne veux pas nommer pour
caufe , ont ofé faire l'Horof
cope de Noftre Seigneur auraport
de Petrus de Aliaco
aprés Albert le Grand . Hierofme
Colombe trouve que
toutes les Vertus de ce Dieu
Incarné font viſibles dans
cét Horoſcope , & Cardan
qui aime à dire des chofess
extraordinaires , & qui font
pour moy tres- difficiles à
croire , pretend que ſon genre
de mort y eft tout marqué
dans une mauvaife po
N iij
150 MERCURE
fition de Mars . Il y en a
qui font Saturne autheur de
la Religion Judaïque , d'où
vient le jour du Sabath des
Juifs au Samedy ; Venus du
Mahometifme , c'eft pourquoy
le Vendredy
y eft ref
pecté
, & la Luxure
cruë une
grande
felicité
. Ils croyent
le Soleil
autheur
de la Chrêtienté
, & que par cette
rai- fon nous
avons
mis noftre
Dimanche
au jour foûmis
,
à cette
Planete
Je ne veux
point
répondre
à toutes
ces
extravagantes
Impietez
. Bardefanos
Syrien
, le plus fage
GALANT 151
des Caldéens , leur va répondre
mieux que moy dans
Euſebe . Vous divifez , ditil
, le monde en fept Climats,
dominez par chaque Planete
; mais fous chaque Climat
, combien de Nations
Sous chaque Nation combien
de Provinces ? Sous
chaque Province combien
de Villes differentes en Loix,
en Dieux & en Religions
Aux Indes fous un mefine
Climat , les uns mangcat les
hommes , les autres s'abftienne
de toute chair les uns.
;
Liv, 6. Chap. 18: de la Pr.:
N. iiij
152 MERCURE
adorent les Idoles , les autres
n'en reconnoiffent aucune.
Les Magiciens qui fortent
de Perfe en quelque lieu
qu'on les tranfporte , fontinceftueux
felon leur coûtume
, & les Juifs épandus par
tout le monde, fous quelque
Climat qu'on les loge , ne
changent ny de Religion
ny de façon de vivre . Enfin
un Peuple part d'un Climat
& va donner de nouveaux
Dieux & de nouvelles Loix
à l'autre , fans que le Climat
où il va luy aporte aucun
empefchement . Les Forelts,
GALANT. 153
les Montagnes & les Rivie
res rendent plûtolt les Loix
differentes que les Climats
& les Signes. Les Coûtumes
& les Victoires reduifent les
Loix en une , en dépit des
Climats de Saturne , de Jupiter
& des autres Planetes
En effet , d'où vient qu'aux
Provinces ou autrefois Ve-.
nus & Mercure eftoient adorez
, ces Signes eftant au
mefme lieu , cependant les
Dieux en font abolis &
chaffez ; & comment la Loy
Judaïque dure.r elle encore
fous tous les Climats , quoy
154 MERCURE
qu'elle foit bannie du fien
propre ? Comment la Religion
Mahometane fubfiftet
- elle où fut autrefois le
Chriftianifme , & la Chreftienne
où eftoient autrefois
les fanglans Autels de Satur
ne & de Mars ? Eft ce que
les Signes qui préfidoient
dans le lieu où regnoit, par
exemple , la Loy Judaïque ,
ont changé de place dans les
Cieux pour la fuivre en quel.
que lieu qu'elle ait efté por.
tée ? Il faut que ces Aftrolo
gues foient réduis à faire cette
impertinente réponſe , ou
GALANT. 155
à avouer que leurs raiſonnemens
ne font fondez que fur
l'erreur & le menfonge. Ileft
maintenant facile de faire
voir , aprés ce que je viens
de dire,les dangereuſes confequences
de cette Science ,
puis que toute forte d'Impie
téne peut fortir que d'un fujet
fufpect & dangereux . Je
veux pourtant ajoûter icy
quelques penſées qui ne font
moy, pour confirmer
danger qu'il y a de s'appliquer
à l'étude de toutes
çes folies & extravagances
.
Origene rapporté par Eufepas
de
156 MERCURE
fi
be , * dit
nettement que
Tes Aftres ont quelque pouvoir
fur noftre volonté , il
s'enfuit
premierement que
nous ne fommes pas libres ,
& par confequent
que ne
pouvant , meriter ny démeriter
, nos actions ne font
dignes ny de lotiange , ny
de blame .
Secondemnent, que
noftre Foy , la venue du Sauveur
du monde , & toutes les
Prédications des Apoftres
font inutiles. Troifiémemint
, qu'on ne peut avec
juftice nous imputer les plus
* Lib. 6. de pr. Evang, crp, ..
GALANT.
157
1
grands
crimes, puis que nous
y tombons
par la
dure neceffité
que Dieu nous
impofe
par les
influences des Aftres.
Quatrièmement , qu'il
eft
inutile de
prier , de faire
des voeux , & de
démander à
Dieu le
fecours de fes
graces
.
Hébien , en faut- il davantage
pour
convaincre
ceux qui ont un peu de Religion
, de
l'horreur que l'on
doit avoir
d'uneScience, dont
les
confequéces font fi pernicieufes
.
S.Bafile
ajoûte cetre
reflexion : Si le bien & le mal
que nous
faifons, ne font pas
18 MERCURE
en noſtre liberté , & qu'ils
dépendent
de la neceflite fa
tale que nous impofent les
influences
des Planetes dans
noftre naiffance , en vain les
Legiflateurs
ont preferit
ce
qu'il faut faire & ce qu'il faut
fuir. En vain les Juges honorent
la vertu , & puniffent
le
crime. Enfin fi noftre
naiffancenous
impofe
une necef
fité d'agir , nous ne pouvons
ny louer les Gens de bien ,
ny blâmer
les Impies
, dit *
Saint Ambroife
. Il eft vray
que les Aftrologues
Judiciai
Lib. 4 , Hexamer. cap . 4 .
E..
GALANT.
19
res
difent que les
Cieux ne
font
qu'incliner
fans
forcer
perfonne , que le Sage
donne
la loy aux
Aftres ,
Sapiens
dominabitur Aftris , &
qu'on
doit
prendre
leurs
regles
comme
tenant le
milieu entre
le
poffible & le
necef
faire ;
mais
toutes ces
prote
ftations ne
font
faites que
pour
ofter le
fcrupule à
ceux
qui
feroient
fans cela confcience
de les
écouter : car
quand il
s'agit de
pratiquer
leur Art , ils
prononcent
auffi
décifivement , que fi au lieu
d'animaux
libres &
raifonnat
160 MERCURE
bles , nous n'eftions que de
vrayes Marionnettes attachées
aux Aftres par des influences
, comme par des
cordes , de qui nous receuf.
fions tous nos mouvemens
,
fans en avoir aucun de propre.
Enfin quand mefme
Î'Aſtrologie
Judiciaire ne ſeroit
nyridicule , ny impie ,
ny dangercufe
, elle feroit
encore à méprifer à cause de
fon inutilité , parce que
bien qu'elle promet , nous
defefpere s'il ne vient pas ,
& s'il vient , l'attente en eft
ennuyeuſe
, & l'efperance
en
le
GALANT.
165
diminue ce qu'il y a de plus
fenfible ; & fi elle nous menace
de mal ,
l'imagination
nous le fait
fentir
avant qu'il
arrive ; & s'il
n'arrive pas , la
crainte n'a pas laiffé de nous
faire
fouffrir
quelque
peine..
PHILONTE
En
voilà
affez
pour me
faire
avoir de
l'horreur
pour
cette
Science , du
mépris
pour
ceux
qui la
mettront
en
pratique
, de la
compaffion
pour
la
foibleffe
& la
fotte
facilité de
ceux
quisi
leur en
donneront
occafion ,
& en
mefme
temps
pour
Septembre
1686 .
162 MERCURE
m'engager
à mettre au nom
bre des chofes difficiles
à
croire tout ce qu'on pourra
dire en faveur des Faifeurs
d'Horoſcopes
, & autres pareils
Charlatans
celeftes
70 MERCURE
qui ont remply mes dernie
res Lettres , ne m'ont point.
permis depuis quelques mois.
de vous envoyer la fuite des
Dialogues
de M Bordelon.
Celuy que vous allez lire ,
eft fait fur une matiere des
plus curieufes
, & pourra
defabufer beaucoup
de perfonnes
de voſtre Sexe , qui
ont de la foy aux Predi
ations.
ג
GALANT. 71
I
$
2252525255E55522
DES
CHOSES
DIFFICILES A
CROIRE.
5
DIALOGVE
NEVFIEME.
NEVFIÈME.
BELOROND ,
PHILONTE .
Ja
PHILONTE .
E viens de lire une particularité
hiftorique que
nous
pourrions
mettre au
nombre des chofes
difficiles
à croire , fi nous ne devions
pas eftre
convaincus , comme
nous l'avons déja dit tant
72 MERCURE
de fois , de la foibleffe de
l'efprit humain . C'est chez
Herrera que je l'ay leue lors
qu'il dit *
· que les Infulaires
,
du Ternate aux Moluques
pleurent aux Eclipfes du Sofeil
& de la Lune , parce
qu'ils croyent qu'elles doivent
caufer la mort du Roy
ou de quelque Grand .
BELOROND .
Bien des Gens plus éclai
rez que ces Peuples dont
parle Herrera , font tombez
dans des erreurs plus groffieres
à l'égard des Eclipfes . Ils
Tome 3. liv. 13. chap. 13 .
Y
GALANT.
73
y avoit autrefois des Philofophes
qui pretendoient que
l'Eclipfe de la Lune n'eftoit
autre chofe que la Lune en
travail , & ce travail n'étoit
que la violence que luy
faifoient les
Magiciens
pour
l'attirer en Terre , & s'en
fervir dans leurs enchantemens.
Les Vers Magiques ont
la force d'arracher la Lune de fon
Ciel , dit Virgile
. *
Carmina vel Calo poffunt deducere
Lunam.
* Eccl. 8.
*
Horace parle d'une fa-
0. 5. live 5.
Septemb. 1686.
G
74 MERCURE
meufeSorciere d'Ariminum ,
qui par les enchantemens ,
faifoit defcendre du Ciel la
Lune & les Aftres.
Qua fidera excantatâ
voce
Theffala ,
Lunamque
Calo deripit.
Les Sorciers faifoient croire
au Peuple , toûjours credule
& fuperftitieux
, dit un
habile Critique fur ce paffage
d'Horace , qu'ils avoient
le pouvoir d'arracher du
Ciel la Lune & tous les
Aftres par des enchantemens
, & de les faire defcendre
en Terre. Ils prenoient
"
GALANT
75
pour cela le temps des Ecliples
, & fe fervoient de cer-
2 taines pierres
tranſparentes
qu'ils avoient accommodées
de telle forte qu'ils y faifoient
voir , ou la Lune , ou
le Soleil .
Plutarque parlant
d'une Eclipſe de Lune , nous
apprend qu'en cette occafion
les Romains fonnoient
des
Inftrumens d'Airain , &
élevoient au Ciel de groffes
Torches allumées ,
s'imaginant
que par ce moyen la
Lune eftoit beaucoup foulagée.
C'est pourquoy Övide *
-
* Liv. 4. Metam .
G ij
76 MERCURE
appelle ces Inftrumens les
auxiliaires de la Lune.
·Cum fruftra refonant æra auxiliaria
Luna.
Et Juvenal parlant dans
fa Satire fixiéme d'une Femme
qui ne fait que babiller ,
dit qu'elle eft capable de
faire affez de bruit pour
-courir la Lune dans fon
travail .
fe-
Una laboranti poterit fuccurrere
Luna.
La raiſon de cette Ceremonie
felon quelques uns ,
eftoit qu'ils
craignoient que
le monde ne s'endormift
GALANT.
77
quand ils voyoient qu'un de
fes yeux commençoit à fe
fermer ; c'eft pourquoy ils
faifoient ces bruits pour l'é .
veiller , & fe fervoient de
ces
flambeaux allumez pour
luy donner la lumiere qu'elle
commençoit à perdre. Enfin
on ne pouvoit fe perfuader
que cét obfcurciffement fuft
une chofe naturelle . Les Armées
, comme nous l'apprennent
Plutarque en la
Vie de Nicias , & Quintilien
s'en eftonnoient en les
voyant , & laiffoient paffer
* Liv.
Giij
78 MERCURE
trois jours , ou tout le refte
de la Lune , fans vouloir rien
faire . C'eftoit un crime de
leze Majefté Divine que d'en
vouloir donner aucune cau
ſe naturelle . Anaxagoras en
fut mis en priſon . Protago
ras en fut banny d'Athenes .
Les Mathematiques en furent
condamnées , comme
dangereufes dans la Reli
gion. Aprés cela la Relation
d'Herrera vous doit-elle furprendre
, & aurez - vous de
la peine à croire ce qu'on
dit de Chriſtophe Colomb ,
qu'ayant predit aux Indiens
GALANT. 79
du nouveau Monde que la
Lune indignée contre eux
de leur barbarie, s'obfcurci-
7roit à l'heure qu'il leur marqua
, & qu'il avoit preveuë
par le moyen de l'Aftronomie
, il mit fes affaires en
meilleur eftat parmy cux ?
Cela ne feroit pas fans doute
arrivé s'ils avoient eu pour
eux un Pericles qui diffipaſt
leurs vaines frayeurs.
PHILONTE.
Je fçay bien que Pericles
eftoit un grand Capitaine ;;
mais je ne vois pas pour
G iiij
80 MERCURE
quoy vous le citez icy à pro
pos des Eclipfes.
BELOROND .
Vous le verrez fi vous
voulez vous reffouvenit que
Plutarque dit que Pericles ,
Capitaine Athenien , eſtant
preft de partir avec une Ar、
mée Navale pour aller affieger
Epidaure , il fe fit une
Eclipfe de Soleil qui donna
de l'effroy à tous fes gens ,
& particulierement au Pilote
de fa Galere , parce qu'ils.
penfoient que c'eftoit un
tres - mauvais prefage pour
leur navigation. Pericles
$
GALANT. 8t
voyant donc ce Pilote fi ef
frayé , étendit fon manteau
,
luy en couvrit les yeux , puis
luy demanda
fi cela luy
#fembloit
de mauvais
prefage
; le Pilote luy répondit
que non. Hé bien , dit Pericles
, il n'y a point d'autre
difference entre cecy & ce
peur,
qui vous donne tant de
le corps qui fait
finon
que
ces tenebres , eft plus grand
que mon manteau qui te
bouche les yeux. Tous les
jours le Peuple fe laiſſe faifir
par la peur ,
& s'alarme avec
auffi peu de raifon que ce
82 MERCURE
Pilote , & pour des chofes
plus legeres , & tous les jours
il fe trouve des gens fins ,
rufez & artificieux , qui fça
vent fe prevaloir de fa foibleffe
& de fa facilité. Tous:
les jours ils fe trouve des Af
trologues . qui veulent faire:
croire qu'ils arrachent , non
pas la Lune & les Aftres ,
mais leurs influences , fur
lefquelles ils pretendent fonder
la fuite des actions de
ceux qui font affez fimples
pour les croire , foibleffe
pour laquelle on ne peut avoir
trop de mépris ; erreur
GALANT. 83
qu'on ne peut trop detefter,
& fur laquelle je vous prie
de vouloir permettre
que
nous nous entretenions aujourd'huy
.
PHILONTE.
C'eſt avec plaiſir que j'écoûteray
tout ce que vous
me direz fur cette matiere ,
& ce fera en mefme temps
avec beaucoup de déference
à vos fentimens que je
vous temoigneray ce que
j'en penfe , puifque dans nos
derniers entretiens, j'ay con
nu que vous eftiez plus habile
que moy en cette ma84
MERCURE
r
?
tiere . Ne voulez -vous pas
bien que je vous dife par
exemple que l'Aftrologie
me paroift avoir fes utilitez
& fes certitudes : En effet ,
ne predit - elle pas fouvent.
certaines chofes accidentelles
qui dépendent
ordinaire
ment de l'Influence
des
Cieux , comme les maladies
generales , les grandes chaleurs
, les pluyes exceffives,
les fechereffes
extraordinai
res ? Ne nous apprend- elle
pas par des principes univerfels
, conftans & invariables
, les chofes qui doivent
GALANT.
85
neceffairement arriver fe
lon le cours
ordinaire que
Dieu a eſtably dans la Ñacomme
les Eclipfes ture
les
Revolutions des
Saifons,
le cours des
Etoiles & des
Planetes ,leurs
conjonctions,
leurs
afpects , & leurs
oppo.
fitions? Enfin
condamnerezvous
plufieurs
Predictions
qui ne font fondées
que fur
des
experiences
autant Phi
fiques
qu'Aftrologiques
comme
quand
elles
confeillent
de ne fe
point
expoſer
au Soleil
pendant les mois
qui ont des RR .
>
86 MERCURE
Menfibus rratis ad Solem ne
fedeatis.
ou quand elle nous fait remarquer
par les differentes
couleurs de la Lune les
differentes difpofitions
du
temps.
Pallida Luna pluit , rubicun
da flat , alba ferenat.
BELOROND .
Ce n'eft pas cette forte
d'Aftrologie que je crois impertinente
& criminelle ,
puifque Salomon meſme
confeffe qu'il tient imme
diatement du Tout- Puiffant
*
* Chap. 7. Sap.
GALANT
87
la
connoiffance du cours des
années , & de la
difpofition
des Etoiles ; mais c'eft celle
qui eftant fondée fur des
Principes
inconftans & variables
, predit avec aſſeurance
les chofes
cafuelles &
non neceffaires
, & celles
qui dépendent
de la volonté
de Dieu ou de la liberté de
l'homme , comme fi elles
eftoient
neceffairement
cau
fées par les Corps
Celeftes.
Enfin c'eft celle que nous
appellons
Aftrologie
judiciaire
, qui
pretend par l'infpection
des
Aftres
penetrer
88 MERCURE
dans l'avenir , & y découvrir
le cours de la vie des hommes
avec leurs fortunes ,
conditions , Etats , & autres
chofes qui dépendent
de
leur liberté.
PHILONTE
.
Cette Aftrologie eft pourtant
fort recherchée en plufieurs
Pays , & meſme dans
les plus éloignez , comme
nous l'apprenons des Relations
que nous en ont donné
des Perſonnes dignes de foy.
Herrera affeure que toutes
les affaires du Royaume de
la Chine fe refolvoient fur
GALANT. 89
dės
Obfervations
Aftronomiques
, le Roy ne faiſant
rien fans
confulter fon Thême
natal que luy dreffent
ceux du
College Royal , auf
quels il eft
feulement permis
d'étudier dans ce Livre
du Ciel .
Agathias dit *
les Perfes fe
fioient telleque
ment aux
Predictions
des
Mages qui
eftoient
leurs
Aftronomes ,
qu'ayant efte
affurez par eux que la
Veuve
d'un de leurs Roys eſtait
groffe d'un Fils , ils
couronnerent
le
ventre de cette
* Livre 4. Hift ..
Septembre 1586..
90 MERCURE
&
Reyne , & proclamerent
Roy fon Enbrion . Mr Bernier
nous apprend dans fa
Relation du Mogol , que la
Charge d'Aftrologue
y eſt
erigée en titre d'Office ,
qu'on n'y oſe planter un arbre
ou prendre un habit
neuf ſans l'approbation
de
cét Aftrologue. M ' Tavernier
dans fa Relation de
Perfe,& les Ambaffadeurs
de
la Compagnie
Hollandoife
dans celle de la Chine , confirment
la meſme choſe de
ces Pays. Delrio dit auffi
Liv. 3. Queft. 4. Sect. .
GALANT. 911
que cette Science avoit tant :
de credit en France du temps
de la Reyne Catherine de
Medicis , que les Dames
de la Cour n'ofoient entreprendre
aucune chofe fans
avoir auparavant confulté
les
Aftrologues , qu'elles ap
pelloient leurs Barons .
BELORON D.
Je fuis
perfuadé que cette
vaine
fcience a eu
credit
dans
prefque
tous les Pais
qui ont en quelque
connoif
fance du
cours des
Aftres ,,
& de leurs
révolutions . Je
fçay
mefme que
plufieurss
Hij
92 MERCURE
grands Hommes
ont donné
dans cette Erreur , qu'ils ont
regardé
les Cieux comme un
Livre , où Dieu a écrit l'Hiftoire
du Monde par le
moyen
des Eftoiles
; que
Plotin & Origene l'ont crû ,
au rapport
d'Euſebe
, * jufque-
là qu'Origene
voulant
confirmer fon fentiment par
quelque
chofe de bien fort ,
apporte
l'autorité
d'un Livre
apocriphe
attribué
au Patriarche
Jofeph , où l'on fait
dire par le Patriarche
Jacob
à fes Enfans , qu'il a lû dans
Pr. Evang. lib . 6. cap. 4. )
GALANT.
93
се
le Livre des
Cieux tout ce
qui leur doit
arriver , & à
leurs
Enfans. Legi in tabulis
cali quæcumque
contingent
vobis
filiis veftris . Je fçay enfin
que bien des Rois & des
Princes ont
donné cours par
leurs
exemples à cette
Science
, & qu'ils n'ont
fouvent
banny les
Aftrologues, qu'afin
de les
poffeder tous feuls,
& qu'ils n'ont
condamné
la
Judiciaire , que pour ſe referver
une
connoiffance qu'-
ils
envioient au refte des
hommes ,
comme fit
Vefpa
fien , fi
nous en
croyons
94 MERCURE
Dion ; mais tout cela ne
veut dire autre chofe , que
de mefme que tout homme
eft menteur, auffi tout homme
eft capable d'ajoûter foy
aux menfonges des autres , &
qu'ainſi quoy qu'une Erreur
foit receuë de plufieurs perfonnes,
& en plufieurs lieux ,
elle ne laiffe pas d'eftre erreur.
Que l'Aftrologie Judiciaire
foit une erreur , c'eſt
ce qu'il me fera facile de
prouver , aprés que j'auray.
répondu à tout ce que vous.
pourrez dire en fa faveur.
GALANT. 95
PHILONT E.
"
Vous fçavez le credit d'Ariftote
dans les Ecoles , &
que fes fentimens , s'ils ne
font pas receus, meritent du
moins qu'on prenne la peine
de donner de bonnes raifons
du refus qu'on fait de
les recevoir ; ainfi vous voulez
bien que je vous dife
qu'il me femble que les principes
de ce Philofophe paroiffent
eftre fort favorables
à l'Aftrologie Judiciaire. En
effet , il tient pour conftant
que rien n'arrive jufqu'à
l'entendement
qui n'ait paſſé
96 MERCURE
fur
par les fens , Nihil eft in intel
Etu , quod non fuerit in ſenſu.
Or felon la commune opinion
, les fens, comme materiels
, dépendent beaucoup
des Corps fuperieurs , qui
operent inceffamment
tout ce qui eft fublunaire.
L'entédement dépend donc
en quelque façon des Cieux,
& par confequent auffi la
volonté , puis qu'elle ne fait
rien que par la direction de
l'entendement. S. Thomas
meline en eft tombé d'ac
*
3
cord , difant
que les caufes
* Prima fec. qu. 9. art. 5.
celeftes
GALANT.
97
celeftes ne
caufent pas les
actions
humaines
directement
, mais feulement
indirectement
lors
qu'elles agiffent
fur la
matiere qui compoſe
l'organe des fens.
BELOROND .
Avant que de
répondre
à ce que vous venez d'avancer
, je veux bien vous dire
que je me
perfuade que fi
Ariftote avoit eu bonne opinion
de
l'Aftrologie Judiciaire
, & qu'il euſt ajoûté
foy à fes
promeffes , il en
auroit
témoigné
quelque
chofe dans fes
Problêmes ,
Septemb. 1686 .
Bayerische
Staatsbibliothek
Münchan
I
98 MERCURE
"
où il y a tant de Queſtions
Mathematiques , ou dans fa
Morale , où il difcourt des
profperitez & des adverſitez
qui dépendent de la Fortune,
ou dans fes Livres du Ciel &
des Méteores . Cependant ,
quoy qu'il ait eu tant d'oc
cafions de parler en faveur
de cette Science , il n'en dit
pas un mot , autant que j'en
puis juger par
la lecture que
j'ay faite de ces Ouvrages.
Pour ce qui eft de l'objection
que vous me faites , fondée
fur un de fes principes que
je ne me crois pas obligé de
GALANT.
99
1
recevoir , elle fe détruit ( entre
plufieurs
réponſes qui fe
tireront de ce que
j'efpere
vous dire dans la fuite ) par
la
confideration des
agens
libres, tels que nous
fommes
qui
cefferions de l'eſtre , ſi
nous pouvions eſtre forcez
dans le
libre
arbitre que
Dieu nous a donné. Le Ciel
peut bien
donner , fi vous
voulez , de
certaines difpofitions
à la
matiere , qui nous
donneront
quelque eſpece
d'inclination au bien & au
mal , felon la
doctrine de
S.
Thomas ; mais toutes ces
I ij
100 MERCURE
influences , outre que leurs
proprietez font inconnuës ,
ne nous fçauroient forcer à
faire , à dire , ou à penfer
quoy que ce foit , n'ayant
aucun pouvoir fur nous que
de nous émouvoir fimplement
, comme le dit le mef
me S. Thomas . * C'eſt tout
au plus ce qu'on peut re
cueillir de plus fort en faveur
de cette Science des Ouvrages
de ce faint Docteur , &
encore connoiſtrez - vous
dans la fuite de nos raiſonnemens
, que cette émotion
* 1. qu. Is . art. 4.
GALANT. IOI
eft fi
fimple & fi
legere ,
qu'à peine merite- t - elle d'en
porter le nom.
PHILONTE.
Mais vous ne
pouvez nier
que les chofes d'en haut font
encore , felon la doctrine
de
S. Thomas , * les caufes de ce
qui fe fait icy- bas . Ainſi la
connoiffance des caufes don
ne
tellement celle des effets ,
qu'en bonne
Philofophie on
ne fçait rien de bien que ce
que l'on connoift
par fa
caufe
, & par
confequent
celuy
qui
poffedera la Science
du
*
I. qu. 115. art. 38.
I. iij
102 MERCURE
Ciel , comme fait l'Aftrolo
gue , connoiſtra les effets de
ce qui fe paffe en terre dans
leur caufe , & les pourra prédire
avec certitude .
BELOROND .
Pour répondre à cela , il
ne faut que confiderer la
nature & les genres differens
des cauſes , dont les unes
font generales, les autres particulieres
, les unes éloignées
& les autres prochaines ; les
unes neceffaires & les autres
accidentelles . Or puis que
le Ciel ne peut eftre pris que
pour une caufe univerſelle
GALANT. 103
J. & éloignée , on ne peut pas
f dire qu'il pourra faire pré-
1 voir avec affeurance
des ef
fets finguliers qui dépendent
d'autres caufes plus prochai
nes , & fouvent fortuites ,
parce que , felon la doctrine
de l'Ecole & de la raifon ,
on ne doit jamais attribuer
précisément un effet particulier
qu'à fa caufe particu
liere , ny un effet univerſel
qu'à une caufe univerfelle ;
ce qui fait voir que tout ce
qu'on peut obtenir de ce raifonnement
, c'eft que fi on
connoiffoit bien cette caufe :
I
mij
104 MERCURE
univerfelle du Ciel , on pour
roit prédire par fon moyen
les effets univerfels , comme
font les differentes faifons de
l'année , les Eclipfes , & c.
Mais à l'égard des chofes
fingulieres
qui font infinies ,
& qui dépendent
de plufieurs
caufes qui concourent
en leur production
, c'eſt s'abuſer
, que de prétendre en
pouvoir lire Févenement
dans les Cieux . Vous me di
rez peut - eftre , que le Soleil
eft caufe de la lumiere & de
la chaleur, & qu'en s'approchant
ou en s'éloignant il
GALANT. 105
caufe la fuite & la viciffitude
1 des faifons , qu'il fait naiſtre
les plantes & les animaux ,
qu'il engendre même l'homme
avec l'homme ; que la
Lune remplit ou vuide les
coquillages & les os des animaux,
à mesure qu'elle croiſt
ou décroift ; qu'elle a un
pouvoir fingulier fur les chofes
humides ,
particulierement
fur la Mer dont elle
caufe le flux & reflux , &
que par confequent tous
ces grands Corps Celeftes
peuvent produire les effets
que leur attribuënt les Af
106 MERCURE
trologues que je condamne.
Pour réponſe , j'avouë
que le Soleil fait la diverfité
des Saifons, & que peut- eftre
la Lune remplit & vuide les
os & les coquillages , & eft
la caufe du flux & du reflux .
de la Mer. Cela fuffit - il pour
nous convaincre que les Aftrologues
puiffent prouver.
quelque chofe de femblable
des fignes du Zodiaque &.
de leurs degrez , de Saturne ,
de Mercure , & des autres
Planetes , ou que par aucune
obfervation
ils puiffent jamais
montrer le moindre
GALANT.
107
geeffet
qui fe doive plûtoſt raporter
à un Aftre qu'à un
autre ? En effet , les Aftres
n'eftant que des caufes
nerales à l'égard des chofes
d'icy - bas , nous ne devons
pas leur rapporter
la détermination
de chaque effet
fingulier, mais plûtoft à une
cauſe finguliere & determinatrice
qui foit icy - bas . De
mefme
qu'ayant à
expliquer
pourquoy
une telle Plante
naift & croift en cét endroit
là, & non pas dans celuy. cy,
& une autre au
contraire
dans celuy- cy , & non pas.
FC8 MERCURE
dans celuy là. Nous attribuons
cela aux femences ,
dont l'une aura efté jettée
dans cet endroit & l'autre
dans cet autre , & non pas
à l'eau dont elles font toutes
arrofées , parce que cette
eau eft feulement une cauſe
generale &
indifferente pour
toutes les Plantes . Enfin
comme ces Aftres ne concourent
pas feuls aux actions
des
hommes , c'eft une erreur
de vouloir leur en attribuer
le fuccez , & puif
que nous ne connoiſſons pas
mefme ces autres caufes qui
GALANT
109
nous font plus
prochaines
que les Aftres , n'eſt -ce pas
une
temerité de
pretendre
plûtoft
connoiftre la proprieté
de ceux - cy que de
celles là ? Nous
ignorons la
vertu des moindres
herbes
que nous foulons aux pieds ,
& nous voulons
connoiftre
la vertu des Aftres dont
meſme nous ne
connoiſſons
pas la nature. De plus, quelle
apparence
y a-t - il d'attribuer
au Ciel
feulement tous
les
évenemens de la vie des
hommes , s'il n'eft pas feul la
caufe de leur eftre ? Le Sc
110 MERCURE
leil &
l'Homme
produifent
un autre Homme , dit Ariftote
, & il pouvoit ajoûter
encore
plufieurs autres caufes
fubalternes outre la premiere
qui eft Dieu. Pourquoy
donc n'y aura- t- il que
le Ciel qui foit cauſe de tout
ce qui arrive aux Hommes ,
& s'il y a plufieurs autres
caufes qui
cooperent avec
luy en ce qui eft de noftre
bonne ou mauvaiſe
fortune,
comment fe pourroit- il faire
que la feule connoiffance
des Aftres nous donnaft celque
difent les Judiciaires? le
GALANT. III
Les
influences des Cieux ne
- peuvent bien
fouvent pas
tant fur nous que les Loix
& les
exemples .
Mais pour
vous faire voir la vanité de
cette
Science plus au long ,
voicy en quoy elle confifte
parriculierement
. Les Aſtrologues
Judiciaires
veulent
par
exemple que tout ce qui
doit arriver à un
homme
pendant le cours de fa vie ,
dépende du
moment precis
auquel il vient au monde ,
& qu'en
quelque
endroit
que foient alors les Aftres ,
&
principalement
les fept
112 MERCURE
Planetes , ils agiffent d'une
telle maniere fur cét Enfant
par les rayons qu'ils raffemblent
& dirigent conjointement
fur luy , qu'ils luy impriment
une espece de neceffité
de vivre un certain
efpace de temps determiné,
de mourir d'un certain genre
de mort , de fe marier
dans un certain temps ,
faire naufrage dans un autre,
un jour de perdre un Procés,
un autre de tomber malade ,
& ainfi de tous les autres accidens
differens & prefque
innombrables de la vie ; &
de
GALANT. 13
tout cela avec autant d'affu
rance
que files
Aftres
n'étoient
occupez
qu'à
former
la feule
deſtinée
d'un
En--
fant , &
cependant
en ce
mefme
moment
. il en
naiſt
une
infinité
d'autres
par
tou
te la terre , dont les fuites
de:
la vie
feront
d'une
incon
cevable
diverfité . Ils
n'ap--
puyent
toutes
leurs
conje
Aures
que fur un
moment
dont
ils
pretendent
avoir
une
connoiffance
parfaite
mais
comment
avoir
cette
connoiffance
,
puifque
l'en
fantement
fe fait
fucceffive
·
Septembre
1686..
K
114 MERCURE
ment ; qu'il eft tres- rare que
des Aftrologues foient à
prefens à la naiffance de cét
Enfant avec l'Aſtrolabe à la
main ( c'eſt à dire un Inſtru
ment qui ne peut avoir tou
te l'exactitude qu'on demande
) pour prendre ce mo
ment , & que la rapidité des
mouvemens Celeftes furpaffe
prefque l'imagination ? Ils
doivent fçavoir le veritable
lieu du Soleil & des Etoiles ,
ce qu'on ne connoift pas encore
affez. Ils doivent connoiftre
exactement la hauteur
du Pole , ce qui a eſté
GALANT. 15
1
obfervé
en
peu
de
lieux , &
ce qu'on peut dire n'eftre
connu
entierement en au
cun. Ces
connoiffances font
fondées fur les
experiences ,
difent
quelques- uns ; mais
comment pouvoir
prouver
ces
experiences ,
puifque
les Etoiles & les
Planetes :
n'ont jamais eu deux fois
une mefme
difpofition entre
elles , parce que la
grande
revolution celefte ne sachevera
qu'en trente fix ou
quarante- neuf mille ans
Ajoûtez pour
confirmertout
ce que je viens de dire con
Kijo
}
116 MERCURE
tre la vanité de cette fçience,
qu'en matiere de fçiences
réelles & veritables , la contrarieté
détruit la difcipline ,
comme dit fort- bien un Sçavant
de ce fiecle , d'une tresgrande
érudition . Or eft il
qu'on ne voit rien de fi different
que les principes que
fe font donnez les Aftrologues
chacun à fa fantaiſie ,
ny de fi contraire que leurs
Axiomes. Ils n'ont pû convenir
du calcul qu'il falloit
fuivre , ny de quelles tables
on devoit fe fervir. Les uns
approuvent les Prutheni
GALANT. 117
ques , les autres celles d'Alphonfe
, quelques- uns celles
de
Blanchin
, d'autres
celles de
Royaumont
, &
neantmoins
la
fuputation
des unes eft fort differente
de celle des autres ,
comme
ceux de l'Art font obligez de
l'avouer . Les Caldéens n'avoient
qu'onze fignes dans
le Zodiaque. Les Chinois
felon le Pere Trigault
, ont
cinq cens conſtellations plus
que nous. Ils ne s'accordent
point fur le fexe des Aftres .
Alcabice par exemple & Albumafar
font Mercure Ma
,
18 MERCURE
le. Il eft fouvent Femelle
chez Ptolomée , il le confidere
comme un Androgine
au fixiéme Livre de fon
Quadripartit , & depuis que
Tirefias eut mis cette difference
de fexe entre les Planetes
( d'où les Poëtes ont
pris fujet de dire qu'il avoit
P'une & l'autre nature ) on
n'a pu mettre d'accord les
Aftrologues fur ce fujet ;
mais voicy bien d'autres
contrarietez.....
PHILONT EL
J'avoueray , fi vous vou
lez , qu'il y a beaucoup de
GALANT. 119
contrarietez dans les
principes
de
l'Aftrologie
Judiciaire,
mais enfin que
pourriezvous
répondre à
plufieurs
exemples de
prédictions que
fes
Sectateurs ont faites , qui
font
arrivées avec
fuccés ?
On en
trouve un grand nom
bre dans les
Hiftoires anciennes
&
modernes , qui
femblent
juftifier cette Science
dans tout ce
qu'elle pro
met.
Entre
plufieurs que je
pourrois vous
rapporter icy,
en voicy
quelques uns que
je vay vous dire , qui meritent
bien
qu'on les écoute ,
120 MERCURE
quelque préoccupé qu'on
puiffe eftre contre la fcience
qui les a produis. Spirink ,
Aftrologue fameux , dit au
dernier Duc de Bourgogne ,
que s'il alloit contre les Suiffes
comme il s'y préparoit ,
il y periroit , ce qui arriva ,
quoy que ce Duc euft ré
pondu en fe moquant de la
prediction , que la fureur de
fon épée vaincroit facilement
le cours des Cieux &
de toutes leurs Planetes.Spartian
écrit qu'Adrian eftoit fr
bon Mathematicien
, qu'il
avoit accoûtumé de marquer
GALANT. 121
1
quer de fa main le premier
jour de Janvier ce qui luy
devoit arriver le refte de
l'année , mais qu'en celle où
il mourut , on trouva que fes
prédictions n'alloient que
jufqu'à l'heure de fon trépas .
Porphire affeure que lors
qu'il eftoit dans la réfolution
de fe tuer , Plotin leur fon
intention dans les Aftres , &
l'en détourna .
Richard Cer
vin reconnut , au rapport de
Thuan , * dans
l'Horoſcope
de fon fils Marcel , qu'il devoit
arriver aux plus hautes
* Lib. 15. Hift.
Septembre 1686 .
·L
122 MERCURE
Dignitez de l'Eglife , ce que
Luc Goric mit dans fon Livre
des Genitures , imprimé
à Venife trois ans avant que
Marcel fuft Pape . Un Landgrave
de Heffe , tres- habile
en l'Aftrologie Judiciaire ,
donna charge , encore au
rapport de Thuan , à Baradat
de dire au Roy Henry III.
qu'il fſee gardaſt d'une tefte
rafée , & vous fçavez qu'il
fut tué par un Moine. Enfin
l'Hiftoire de Tibere & de
Trafule eſt une des plus fameufes
qu'on puiffe rappor
ter fur ce fujet. La voicy ti-
1
GALANT.
123
rée de Tacite .
Tibere eftant
de loifir dans
Rhodes , voulut
fatisfaire fa
curiofité touchant
l'Aftrologie
Judiciaire.
Pour cet effet defirant
éprouver la
fuffifance de
ceux qui en
faifoient profeffion
il fe fervit d'un
,
lieu de fa
Maiſon fort
haut , élevé fur des rochers
qui fe perdoient
dans la
Mer , & où on ne
pouvoit
monter que par des
précipices
qui
rempliffoient l'efprit
de crainte &
d'horreur . C'eſt
en cet endroit qu'il faifoit
venir ceux qui fe
mêloient
Lij
124 MERCURE
de prédire l'avenir, les y faifant
conduire par un de fes
Libertins en qui il ſe fioit ,
homme auffi puiffant de
corps qu'ignorant
d'efprit.
Au retour cet homme ne
manquoit pas à un ſignal
de précipiter dans la Mer
ceux que Tibere avoit trouvez
trompeurs , comme
font la plufpart de ces fortes
de gens. Trafule fort fçavant
en cet Art , ayant eſté mené
en ce lieu comme les autres,
affeura Tibere qu'il feroit
Empereur, & luy revela plufieurs
autres chofes qui rele
GALANT.
125
gardoient l'avenir . Tibere
luy ayant demandé s'il fçavoit
bien fa
deftinée , celuyt
cy dreffe fon Theme fur
Pheure , enfuite pâlit , tremble
, & s'écrie enfin qu'il eft:
menacé par les Altres du
dernier moment de fa vie..
Tibere l'admire , l'embraffe
= & le tint enfuite pour un
Oracle , le
mettant au rang
de fes plus intimes Amis . Je
vous pourrois icy
rapporter
plufieurs autres exemples
aufficonvainquans que ceuxcy
, fi je ne craignois d'abu--
fer de voftre patience ; mais .
Liij .
126 MERCURE
vous repartirez peut - eftre
qu'il y a beaucoup d'exemples
de Prédictions qui fe
font trouvées fauffes ; on répond
que c'eſt une choſe
tres-évidente qu'il fe commet
beaucoup d'erreurs dans
toutes fortes de Profeffions ,
qu'on n'impute qu'à ceux
qui les ont mal exercées. La
Medecine, la Jurifprudence,
& mefme la Theologie ne
laiffent pas d'eftre eftimées ,
quoy qu'il y ait des Charlatans
, des Chicaneurs , & des
Heretiques , qui femblent
devoir les diffamer , & s'il
GALANT
127
falloit condamner les chofes,
à caufe des abus qui s'y com
mettent , les meilleures fe
devroient rejetter. Les Yvrognes
feroient cauſe qu'on
arracheroit la vigne , & les
Diables nous mettroient en
défiance des Anges de lumiere.
BELOROND:
Avant que je réponde en
particulier à toutes vos Hif
toires , & fans vous rappor
tericy plufieurs Prédictions,
qui fe font trouvées fauffes ,
& qui pourroient
détruire
celles
que
vous venez de
Liiij
128 MERCURE
m'apprendre , je veux vous
donner cinq réponſes generales.
La premiere , c'eſt que
les Aftrologues dont il s'agit
font tant de prédictions dif
ferentes , qu'il eft prefque
impoffible que le hazard
n'en faffe pas trouver quel
ques-unes de veritables , &
ce font feulement celles - cy
que l'on remarque dans les
Hiftoires. Il ne fe paffoit
point d'année ny de mois où
les Aftrologues n'annonçal
fent felon les conjonctures
tirées des affaires d'alors , plûtoft
que par l'infpection des
GALANT. 129
Aftres , à Henry le Grand
la terrible menace de fa
mort. Ils diront vray enfin ,
dit un jour ce Prince , & le
public fe fouviendra mieux
de la feule fois où leur prédiction
aura efté vraye , que
de tant d'autres où ils ont
prédit à faux. Il eft vray qu'-
un certain Oberius , Beneficier
de Barcelone , prédit à
peu prés le temps de la mort
de ce grand Prince ; mais il
ne falloit pas qu'il fuſt Aſtrologue
pour cela , car
voit avoir fceu quelque cho
fe de cet execrable deffein ,
il pou130
MERCURE
dont quelques Grands d'Efpagne
n'avoient pû fe taire ,
& dont le bruit eftoit tellement
répandu par tout, que
nos Ambaſſadeurs , & particulierement
M ' Bochart de
Champigny, qui eftoit à Venife
, en avoient écrit au Roy;
& qu'il ne venoit pas un de
nos Vaiffeaux du coíté d'Ef
pagne , qui ne demandaft
d'abord file Roy eftoit mort ,
parce que le bruit couroit
par toute l'Espagne qu'il
voit efté , ou devoit bientoft
eftre tué . La feconde
Réponse generale , c'eft que
GALANT.
131
l'ambiguité avec laquelle ces
Charlatans celeftes parlent
ordinairement , & les differentes
conditions qu'ils ajoûtent
pour ce qu'ils prédifent
, les mettent à couvert
de bien des
reproches qu'on
leur pourroit faire fur leur
ignorance, ou plûtoft de leur
mauvaiſe foy . Ils parlent ordinairement
avec ambiguité
, comme autrefois les Oracles
parloient , afin que
quelque chofe qui arrive ,
on interprete qu'ils l'ont
prédite , ou s'ils femblent
quelquefois
dire la choſe
132 MERCURE
fi
clairement , ils y ajoûtent
une condition
, afin que
par hazard elle n'arrive pas ,
ils puiffent en rejetter la fau
te fur cette condition , & que
fielle arrive, ils puiffent alors
fans avoir aucun égard à la
condition
, ſe vanter de l'a.
voir prophetifée
. La troifiéme
, l'ignorance
& la fimplicité
de ceux qui les interrogent
, leur aident fouvent à
trouver la verité , comme
vous me l'avez fait voir dans
voltre Hiftoire de ce Devin,
qui pour réüffir à Bourges
dans fon Art , faifoit acroire
GALANT.
133
qu'il ne
fçavoit pas
parler
François . La
quatrième , la
malice
induſtrieufe de ces
Faifeurs
d'Horofcopes verifie
fouvent leurs
prédictions ;
en
voicy deux
exemples.
Cardan
ayant prédit le jour
auquel il devoit finir ſa vie ,
& y eftant
arrivé , il fe laiffa
mourir de faim , felon l'opinion
commune de ce
tempslà
,
rapportée par
Scaliger &
M'de Thou, pour
conferver
fa
réputation .
Aubigny dit *
que le fils du Duc de Monpenſier
ayant pris le Pouffin ,
* Tom. 2. Hift . lib. 2.
134 MERCURE
fut
Place entre Lion & Marfeil .
le , comme on pilloit la Vil.
le , le jeune Noſtradamus ,
fils de Michel , qui avoit
affeuré M ' de S. Luc qu'elle
periroit par les flâmes ,
trouvé qui mettoit le feu par
tout , afin de verifier fa prédiction
; mais le lendemain
M ' de S. Luc , pour châtier ſa
malice , & en mefine temps
fe moquer de fa prédiction ,
luy demanda quel accident
notable luy devoit arriver
ce jour- là . Je n'en prévoy
point, répondit- il . Auſſi toſt
M ' de S. Luc le toucha , comGALANT
135
me en fe joüant , du bout
d'une baguette qu'il tenoit
en fa main; en mefme temps
le cheval fur lequel il eftoit
monté , fait à cela, luy porta
un fi grand coup de pied
dans le ventre , qu'il le creva
fur la place . Enfin la cinquiéme
Réponſe generale ,
c'eft qu'il ne faut pas croire
toutes les Hiftoires . Les
boeufs & les arbres ont parlé ,
chez Tite - Live , dont les
oeuvres ont efté condamnées
au feu par S. Gregoire . L'eau
des Rivieres s'y voit convertie
en fang , l'air & le Ciel
-
y
136 MERCURE
a
paroiffent pleins de Spectres,
& plufieurs animaux , outre
les hommes, y changent d'ef
pece . Ce n'eft pas pourtant
à dire que luy & la plupart
des autresHiftoriens
qui rap.
portent des Hiftoires fauffes,
ayent eu intention de faire
croire ce dont ils n'eftoient
pas eux- mefmes perfuadez .
Au contraire , ils debitent
tous ces prodiges de telle
forte , qu'on voit bien qu'ils
n'ont eu d'autre but que de
faire comprendre de quelles
erreurs le peuple eftoit alors
abufé , les loix de l'Hiftoire
les obligeant à cela .
GALANT.
137
Ces
réponſes
generales me
paroiffent
fuffifantes
pour
détruire les
confequences:
que l'on
pourroit
pretendre
tirer de nos
Hiftoires , en fa..
veur de
l'Aftrologie
Judiciaire.
Je n'en veux
pourtant
pas
demeurer là ,
parce que:
je
pretens
répondre en peu
de mots à
chacune en par
riculier.
Voicy
done mes
réponſes. Les Amis de cer
Duc de
Bourgogne , furnom
mé le
Temeraire ,
jugeant
fon
entrepriſe : contre les
Suiffes
temeraire & de
peur
d'utilité ,
puifque ce
n'eftoit
Septemb. 1686.
:
MI
138 MERCURE
s'il l'execuque
pour vanger
un autre
d'une charette
de peaux de
Mouton
enlevée
, exciterent
apparemment
Spirink
à luy
predire
fa perte
toit , afin de l'en détourner
,
s'il eft vray qu'il la luy ait
predite
auffi formellement
qu'on le rapporte
. Il fut facile
à Adrien
de predire fa
mort fi voftre Hiſtoire
eft
veritable , puis qu'aprés l'avoir
cherchée par plufieurs
moyens , il fe la cauſa luymefme
en fe laiffant mourir
par defefpoir , aprés avoir
néprifé tous les confeils de
GALANT.
139
fes
Medecins . Por phire eft
un menteur en cette occafion
auffi- bien
qu'en plufieurs
autres. Je fçay
bien
que les Rabins ſe ſont imaginé
que le Ciel eftoit plein
de
Caracteres qui nous
pouvoient
apprendre
bien
des
chofes
cachées , & que
Poftel s'eft vanté
hardiment:
d'y avoir lû
confufément
tout ce que contient
la Na
ture ; mais ce font des vi
fions
indignes de
repartie..
Je voudrois
bien
demanderr
à ceux qui pretendent faire:
valoir ce
Rabinage pourr
Mij
140 MERCURE
qui eſt fait ce bel ABC des
Cieux , puis qu'il n'appar
tient pas à l'homme de connoiftre
les momens de l'avenir
, dont Dieu felon l'Evangile
, s'eft refervé à luy
feul la , connoiffance
? Pour
ce qui regarde le Pape Marcel
, il n'y a rien dans cette
hiftoriette qui me furprenne
, quand je fais réflexion
qu'il n'y a guere de Cardinaux
dans Rome, à qui quelque
Aftrologue n'ait promis
la Chaire de Saint Pierre s'ils
en ont voulu écouter . La
mort d'Henry III . n'eftoit
GALANT. - 141
geoit
pas extremement difficile à
deviner à ceux qui estoient
inftruits dans la Politique
,
& dans les affaires du temps
de ce Roy. La grande prudence
du Landgrave
qui junaturellement
tresbien
des affaires du monde ,
luy put faire donner cét avis.
L'Hiftoire de Trafule me.
paroift un vray conte ; car
comment tant d'hommes
euffent- ils efté jettez dans,
la Mer fans que la Juſtice ,
ou du moins Trafule en
euffent efté avertis Mais
quand mefme le fait feroit
142 MERCURE
veritable, Trafule ayant confideré
l'affiete du lieu , l'air
du vifage de Tibere , ou plufieurs
autres marques qui
paroiffoient le menacer ,
put facilement connoiftre
le danger où il eftoit , & par
confequent le deviner ; mais
pourtant en faifant croire
qu'il le voyoit dans les Affe
tirer d'affaires .
tres
pour
Mais
afin
de confirmer
ce
que je viens
de vous
répondre
, pour
prouver
que nous
ne devons
ajoûter
aucune
foy à ce que
nous
promet
cette
fçience
, je veux
encore
GALANT. 143
vous faire voir ' fes ridiculi
tez , fon impieté , ſes dangereuſes
maximes , & fon
inutilité , quand meſine elle
feroit veritable dans fes Predictions.
Entre un nombre prefque
infiny d'impertinences & de
ridiculitez je choisis cellescy.
Les Aftrologues judiciaires
font des fignes feconds
comme les Poiffons ,
des fteriles comme la Vierge
, des fpirituels comme les
Jumeaux , des ftupides comme
le Taureau des beaux
& des laids , des gras & des
144 MERCURE
maigres , de ruminans & de
non ruminans , de coleriques
, de patiens , & c. Ils
foûmettent
les Regions
, les
Provinces & les Villes à ces
fignes , par exemple la France
au Belier, l'Italie au Lion,
la Norvegue au Scorpion ,.
Marſeille au Belier , Paris à
la Vierge , Avignon au Sagitaire.
Il n'y a pas jufques
aux parties du Corps qu'ils
ne faffent fujettes à de certains
fignes , comme la tefte
au Belier , le col au Taureau,
& c. Saturne & Mars felon
ces, ridicules Superftitieux
proGALANT.
145
promettent une courte vie ;
Jupiter & Venus une longue
,le Soleil, des Charges &
des Commandemens
; Mercure,
des Sciences ; la Lune,
des Voyages ; Saturne &
Mars dans une certaine
Maifon, des miferes & de la
pauvreté , Jupiter & Venus ,
de l'abondance ; le Soleil de
la beauté , Mercure de la faveur.
Saturne à les entendre
dire prefide à l'Agriculture
,
Júpiter au Gouvernement ,
Mars à la Guerre , le Soleil
aux honneurs , Venus aux
Amans , Mercure à la Mar-
Septemb. 1686. N
146 MERCURE
chandife , &c. & tout cela
fans aucune autre raison que
celle de l'imagination & du
caprice qu'ils prennent pour
regle des évenemens
des
16
chofes les plus ferieufes &
les plus confiderables de la
vie. Mais l'Aftrologie judiciaire
n'eft pas feulement ri
dicule , elle eft encore im
pie dans plufieurs de fes Aphorifmes
, foumettant la
Religion & les chofes les
plus faintes à fes extrava
gances. En voicy des exemples.
Celuy qui naiſtra , dit
Maternus , ayant Saturne
GALANT. 147
>
dans la Maifon du Lion ,
fon ame ira droit en Paradis
quand il mourra. Quiconque
priera Dieu , dit Apo-.
nenfis , lors que la Lune eft
conjointe à Jupiter dans le
Lion , quelque chofe qu'il
demande , il eft affuré de
l'obtenir. Il fuffit , felon Albumafar
, d'avoir en fa naiffance
la Lune conjointe à
Jupiter dans la tefte du Dragon
, pour eftre affeuré que
Dieu ne nous peut rien refufer.
Nous devrions aux Elections
des Papes invoquer
Mercure , felon Borat en fa
Nij
148 MERCURE
Preface fur la Theorie des
Planetes . Voicy encore d'autres
Impietez femblables tirées
de la Somme Anglicane
d'Omer , d'Haly , d'Alcabice
, de Villeneuve & de
Schoner , dans lesquels on
en trouvera plufieurs autres,
Si les Jumeaux afcendans avec
Mercure & Saturne dans
le Signe du Verſeau , rempliffent
la neuviéme Maiſon,
il eft impoffible qu'il n'en
naiffe un Prophere . Mars
bien placé dans la neuviéme
Maifon du Ciel , donne le
pouvoir de chaffer les De
GALANT.
149
mons des Poffedez . Tiberius
Rullianus & un autre que
je ne veux pas nommer pour
caufe , ont ofé faire l'Horof
cope de Noftre Seigneur auraport
de Petrus de Aliaco
aprés Albert le Grand . Hierofme
Colombe trouve que
toutes les Vertus de ce Dieu
Incarné font viſibles dans
cét Horoſcope , & Cardan
qui aime à dire des chofess
extraordinaires , & qui font
pour moy tres- difficiles à
croire , pretend que ſon genre
de mort y eft tout marqué
dans une mauvaife po
N iij
150 MERCURE
fition de Mars . Il y en a
qui font Saturne autheur de
la Religion Judaïque , d'où
vient le jour du Sabath des
Juifs au Samedy ; Venus du
Mahometifme , c'eft pourquoy
le Vendredy
y eft ref
pecté
, & la Luxure
cruë une
grande
felicité
. Ils croyent
le Soleil
autheur
de la Chrêtienté
, & que par cette
rai- fon nous
avons
mis noftre
Dimanche
au jour foûmis
,
à cette
Planete
Je ne veux
point
répondre
à toutes
ces
extravagantes
Impietez
. Bardefanos
Syrien
, le plus fage
GALANT 151
des Caldéens , leur va répondre
mieux que moy dans
Euſebe . Vous divifez , ditil
, le monde en fept Climats,
dominez par chaque Planete
; mais fous chaque Climat
, combien de Nations
Sous chaque Nation combien
de Provinces ? Sous
chaque Province combien
de Villes differentes en Loix,
en Dieux & en Religions
Aux Indes fous un mefine
Climat , les uns mangcat les
hommes , les autres s'abftienne
de toute chair les uns.
;
Liv, 6. Chap. 18: de la Pr.:
N. iiij
152 MERCURE
adorent les Idoles , les autres
n'en reconnoiffent aucune.
Les Magiciens qui fortent
de Perfe en quelque lieu
qu'on les tranfporte , fontinceftueux
felon leur coûtume
, & les Juifs épandus par
tout le monde, fous quelque
Climat qu'on les loge , ne
changent ny de Religion
ny de façon de vivre . Enfin
un Peuple part d'un Climat
& va donner de nouveaux
Dieux & de nouvelles Loix
à l'autre , fans que le Climat
où il va luy aporte aucun
empefchement . Les Forelts,
GALANT. 153
les Montagnes & les Rivie
res rendent plûtolt les Loix
differentes que les Climats
& les Signes. Les Coûtumes
& les Victoires reduifent les
Loix en une , en dépit des
Climats de Saturne , de Jupiter
& des autres Planetes
En effet , d'où vient qu'aux
Provinces ou autrefois Ve-.
nus & Mercure eftoient adorez
, ces Signes eftant au
mefme lieu , cependant les
Dieux en font abolis &
chaffez ; & comment la Loy
Judaïque dure.r elle encore
fous tous les Climats , quoy
154 MERCURE
qu'elle foit bannie du fien
propre ? Comment la Religion
Mahometane fubfiftet
- elle où fut autrefois le
Chriftianifme , & la Chreftienne
où eftoient autrefois
les fanglans Autels de Satur
ne & de Mars ? Eft ce que
les Signes qui préfidoient
dans le lieu où regnoit, par
exemple , la Loy Judaïque ,
ont changé de place dans les
Cieux pour la fuivre en quel.
que lieu qu'elle ait efté por.
tée ? Il faut que ces Aftrolo
gues foient réduis à faire cette
impertinente réponſe , ou
GALANT. 155
à avouer que leurs raiſonnemens
ne font fondez que fur
l'erreur & le menfonge. Ileft
maintenant facile de faire
voir , aprés ce que je viens
de dire,les dangereuſes confequences
de cette Science ,
puis que toute forte d'Impie
téne peut fortir que d'un fujet
fufpect & dangereux . Je
veux pourtant ajoûter icy
quelques penſées qui ne font
moy, pour confirmer
danger qu'il y a de s'appliquer
à l'étude de toutes
çes folies & extravagances
.
Origene rapporté par Eufepas
de
156 MERCURE
fi
be , * dit
nettement que
Tes Aftres ont quelque pouvoir
fur noftre volonté , il
s'enfuit
premierement que
nous ne fommes pas libres ,
& par confequent
que ne
pouvant , meriter ny démeriter
, nos actions ne font
dignes ny de lotiange , ny
de blame .
Secondemnent, que
noftre Foy , la venue du Sauveur
du monde , & toutes les
Prédications des Apoftres
font inutiles. Troifiémemint
, qu'on ne peut avec
juftice nous imputer les plus
* Lib. 6. de pr. Evang, crp, ..
GALANT.
157
1
grands
crimes, puis que nous
y tombons
par la
dure neceffité
que Dieu nous
impofe
par les
influences des Aftres.
Quatrièmement , qu'il
eft
inutile de
prier , de faire
des voeux , & de
démander à
Dieu le
fecours de fes
graces
.
Hébien , en faut- il davantage
pour
convaincre
ceux qui ont un peu de Religion
, de
l'horreur que l'on
doit avoir
d'uneScience, dont
les
confequéces font fi pernicieufes
.
S.Bafile
ajoûte cetre
reflexion : Si le bien & le mal
que nous
faifons, ne font pas
18 MERCURE
en noſtre liberté , & qu'ils
dépendent
de la neceflite fa
tale que nous impofent les
influences
des Planetes dans
noftre naiffance , en vain les
Legiflateurs
ont preferit
ce
qu'il faut faire & ce qu'il faut
fuir. En vain les Juges honorent
la vertu , & puniffent
le
crime. Enfin fi noftre
naiffancenous
impofe
une necef
fité d'agir , nous ne pouvons
ny louer les Gens de bien ,
ny blâmer
les Impies
, dit *
Saint Ambroife
. Il eft vray
que les Aftrologues
Judiciai
Lib. 4 , Hexamer. cap . 4 .
E..
GALANT.
19
res
difent que les
Cieux ne
font
qu'incliner
fans
forcer
perfonne , que le Sage
donne
la loy aux
Aftres ,
Sapiens
dominabitur Aftris , &
qu'on
doit
prendre
leurs
regles
comme
tenant le
milieu entre
le
poffible & le
necef
faire ;
mais
toutes ces
prote
ftations ne
font
faites que
pour
ofter le
fcrupule à
ceux
qui
feroient
fans cela confcience
de les
écouter : car
quand il
s'agit de
pratiquer
leur Art , ils
prononcent
auffi
décifivement , que fi au lieu
d'animaux
libres &
raifonnat
160 MERCURE
bles , nous n'eftions que de
vrayes Marionnettes attachées
aux Aftres par des influences
, comme par des
cordes , de qui nous receuf.
fions tous nos mouvemens
,
fans en avoir aucun de propre.
Enfin quand mefme
Î'Aſtrologie
Judiciaire ne ſeroit
nyridicule , ny impie ,
ny dangercufe
, elle feroit
encore à méprifer à cause de
fon inutilité , parce que
bien qu'elle promet , nous
defefpere s'il ne vient pas ,
& s'il vient , l'attente en eft
ennuyeuſe
, & l'efperance
en
le
GALANT.
165
diminue ce qu'il y a de plus
fenfible ; & fi elle nous menace
de mal ,
l'imagination
nous le fait
fentir
avant qu'il
arrive ; & s'il
n'arrive pas , la
crainte n'a pas laiffé de nous
faire
fouffrir
quelque
peine..
PHILONTE
En
voilà
affez
pour me
faire
avoir de
l'horreur
pour
cette
Science , du
mépris
pour
ceux
qui la
mettront
en
pratique
, de la
compaffion
pour
la
foibleffe
& la
fotte
facilité de
ceux
quisi
leur en
donneront
occafion ,
& en
mefme
temps
pour
Septembre
1686 .
162 MERCURE
m'engager
à mettre au nom
bre des chofes difficiles
à
croire tout ce qu'on pourra
dire en faveur des Faifeurs
d'Horoſcopes
, & autres pareils
Charlatans
celeftes
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2
p. 8-84
LE NAUFRAGE au port. HISTOIRE.
Début :
Je réponds à cela, que je prie le Lecteur de ne pas / Il y a quelques années qu'étant à S. Malo, un de [...]
Mots clefs :
Moscovie, Hommes, Mer, Histoire, Naufrage, Terre, Yeux, Navire, Maison, Aventures, Vieillard, Femmes, Cap, Navires, Vents, Europe, Peuples, Dieu, Repas, Commerce des Indes orientales, Norvège, Lapons, Vie, Peuples, Climat, Animaux, Amour, Coeur
Afficher :
texteReconnaissance textuelle : LE NAUFRAGE au port. HISTOIRE.
Je reponds à cela, que
je priele Lecteur de ne pas
s'impatienter; & pour commencer
a m'acquitter avec
lui, je vais l'entretenir des
avantures de la Moscovite
& du Lapon, que j'ai promises
le mois dernier. Cependant
je le prie de me
permettre de changer le
titre de cette histoire; quoique
ces deux personnages
y jouent un rôle merveilleux
,ils n'en sont pas néanmoins
les principaux acteurs
: ainsi je croy qu'on
ne me disputera pas la liberté
de la donner fous cet
autre titre.
LE NAUFRAGE
au port.
I HISTOIRE. L y a quelques années
qu'étant à S. Malo, un de
mes amis vint un jour me
trouver, pour me prier
de l'accompagner jusqu'au
Cap *, où étoient deux vais-
* C'est un Promontoire ou pointe
de terre fort élevé à cinq lirsÚs de
S. Malo. Il y a une radeassez,
bonne, où j'amarent ordinairement
les navires qui vont à lamer, eu
qui en reviennent.
seaux qui dévoient profiter
du premier beau temps
pour mettre à la voile pour
la mer du Sud. Plusieurs de
ses amis & des miensetoient
à bord, & nous voulions
les embrasser encore une
fois avant qu'ils appareillassent.
Il etoit huit heures
du matin, le ciel était fort
clair, la chaloupe nous attendoit,
le vent étoit frais,
& les matelots commençoient
a jurer après nous,
parce qu'ils apprehendoient
que nous ne perdissions
une si belle marée,
lors qu'enfin nous nous embarquâmes
pour nous rendre
au Cap,où nous arrivâmes.
en moins d'une heure
& demie. Nos amis, qui
étoient les principaux Officiers
de ces vaisseaux, char:
mez de cette derniere vitice,
nous firent la meilleure
chere qu'ils purent.
Nous avions à peine resté
r
deux heures table,oùnous
commencions a nous mettre
en train, lorsque nous
entendîmes crier, Navire,
navire. Le vent aussitôt
changea, le ciel& la mer
s'obscurcirent, la pluye
,
la grêle, le connerré, &
les nuës, nous environnerent.
Quoique nous eussions
nos quatre ancres à la
mer,nos pilotes ne laisserent
pas de prendre des mesures
contre l'orage.Cependant
nousattendîmes patiemmét,
le verre à lamain;
&en gens que de pareils
dangersn'effrayent gueres,
tout ce qu'il en pourroit
arriver. Enfin au bout de
deux heures le vent se calma,
& le temps s'éclairit.
Mais il n'est rien d'affreux
comme l'horriblespectacle
que le retour de la lumière
offritànos yeux. Des coffres,
des cordages, des
mâts ,des planches,des
hommes,des semmes,ensintoute
l'image d'un frageépouvantablnea.u-
LesOfficiers des navires
quiétoient à l'ancre ordonnerent
à l'instant à tous
leurs matelots de mettre
toutes les chaloupes à lamer,
pour secourir, autant
qu'ilseroit possible, les malheureuxqui
perissoient
Leur zele eutun succés
assez favorable, & peu
d'hommes perirent. On
porta à bord tous ceux qui
avoient nagé avec assez
de vigueur pour attendre
le secours des matelots:
on lesdéshabilla aussitôt,
& on les jetta sur des lits,
après leur avoir fait rendre
l'eau qu'ils avoient bue.
Où suis. je, grand Dieu!
où suis-je, dit l'un de ces
hommes environ deux heures
après qu'on l'eut sauvé?
n'ai je affronté tant de perils,
n'ai
-
je brave tant de
foisla mort, que pour per-
dre au milieu du port ce
quej'avois de plus cher au
monde? Cruelsqui m'avez
sauvé avec tant d'inhumanité,
rendez-moy à ceperside
element qui vient d'enfgaliotutir
l'objet le plus parqui
fût dans la nature.
A ces mots nous nous approchâmes
du malheureux
dont nous venions d'entendre
les plaintes. Vous êtes,
lui dit aussitôt nôtre Capitaine,
avec des hommes
qui n'ont consulté que leur
inclination pour vous sauver
, &a qui vous êtes redevadevable
de la vie qu'ils vous
ont renduë. Oui, repritil,
en gemissant, je fuis avec
des hommes plus barbares
que les Scythes les plus
cruels; pourquoy ravissezvous
à la mort un miserable
qui ne doit plus songer qu'à
mourir? Non.malheureuse
Julie, non, ne me reprochez
pas un indigne retour
àla vie; vôtre mort va bientôt
être vangée par la mienne.
Cette Julie, dit le Capitaine,
en adressant la parole
à un de ses Officiers, ne seroit-
elle pas une de ces deux
femmes qui sont sur vôtre
lit? Que dites-vous,Monsieur,
reprit cet amant desesperé
? vos gens ont- ils [au.
vé deux femmes? Oui,répondit
le Capitaine. Ah si
cela est, dit-ilaussitôt,Julie
n'est pas morte. A l'instant
il se jetta à bas du lit,
& passa au quadre où l'on
avoir mis les deux femmes
qu'on avoit sauvées comme
lui.
Elles avoient les bras se
le visage écorc hez
,
elles
etoient pâles, désigurees 6e
assoupies. Non, dit-il, après
avoir touché ses mains,6j
plein des transports de ta
joye, non ma Julie n'est pas
morte. Je vous dois encore
une fois la vie,Messieurs,
&mille fois davantage. La
tendre Julie, que ses paroles,
ses soûpirs & ses embrassemens
éveillerent, ouvrit
les yeux, & jettant des
regards pleins de tristesse
& de langueur sur tous les
objets dont elle étoit environnée
,elle reconnut enfin
son heureux amant,qui
échauffoit avec sa bouche
ses froides mains, qu'il arrofoit
en même temps de't
ses larmes. |
Alors nôtre Capitaine la
fit changer de lit,&lafit
porter sur le sien, où elle
reçue. plus commodément
tous les autres secours dont
elle eut besoin.
* Cependant on nous
avertit
que le souper étoit prêt.
Le Capitaine pria le Cavalier,
à qui il ne restoit plus
que le souvenir de son naufrage,
de se mettre à table
à côté de lui. Dés qu'ils furent
atable, nous nous pla-;
çâmes où le fort nous mit..
Ce repas ne fut pas si long
que celui du matin: mais
il fut certainement plus
agreable par le récit des rares
avantures que nous entendîmes.
Le nom & le portraitdu
Heros de cette histoire font
des circonstances & des ornemens
necessaires au dé.
tail que j'en vais faire.
Louis-Alexandre de Nerval
, natifde Montréal,sur
la riviere de saine Laurent,
dans le Canada, est un jeune
homme qui peut avoir
à present environ trentedeux
ou trente-trois ans. Il
est peu d'hommes en Europe
qui soient mieux faits
que lui. Son visage est noble
& regulierement beau,
son air. est simple, tendre
&.naturel; il a beaucoup
d'esprit sans étude, il est
vaillant & robuste autant
qu'un homme le puisseêtre:
enfindans quelque endroit
du monde qu'il soit, il sera
toujours regardé. comme
un de ces mortels que la
fortune semble être obligée
de preferer aux aucres.Il
avoit vingt-sixou vingtsept
ans.,lors qu'échapédu
naufrage dont jeviens de
parler
,
il nous conta à la
fin de nôtre souperles avantures
qu'on va lire.
Il y a huir ans, nous dit- que mon pere,Andréde
Nerval, qui étoit un des
plus riches habitans du Canada,
tomba malade de la
maladie dont il est mort. Il
attendit qu'il fût à l'extremité
pour faireentre cinq
enfans qu'il avoir& dont
je fuis l'aîné, un partage
égal de tous ses biens. ille
neôe le lendemain il mourut.
J'eus environ la valeur
de cent mille francs en
terre & en argent pour ma
part. Dés que je me vis le
maître de mon bien, je resolus
, pour l'augmenter,
de faire un commerce qui
pût bientôtm'enrichircomme
lui. J'équipai une fregate
de vingt canons, je
levai une troupe de braves
gens du pays, & je me mis
à la mer avec la meilleure
volonté du monde. Mes
premieres couriesfurent
assez heureuses
; je m'embarquaydeux
fois, deux
fois
fois je retournay dans ma
patrie avec de nouvelles
richesses. La troisième la
fortune nous trahir. J'avois
pris la route de Plaisance
où les ) vents contraires ôc
les grands courans m'obligerent
à relâcher
,
après
avoir été battu de la tempête
pendant près de trois.
semaines. Là j'appris que
quelques navires Hollandois
avoient déja pris pour
leur pêche des moluës la
route du grand ban de
Terre Neuve.Quoique je
sçusse bien qu'il n'y avoic
rien à gagner avec ces Pêcheurs
, je m'imaginai cependant
qu'il ne tenoit qu'à
moy de faire quelque action
déclat,&que secondé
d'une fregate legere qui
étoit avec moy, rien ne
feroit plus facile que de
ruïner leur pêche & leur
commerce pour cetteannée.
Ainsi je donnai tête;
baissée dans ce dessein, qui
eut les plus malheureuses
fuites du monde.
Huit jours après que je 1
fus sorti de Plaisance, après
avoir longtemps combattu,
les vents & les marées, je
tombai (sans pouvoir jamais
l'éviter) au milieu
d'une flote Angloise corn,'
posée de trois gros vaisseaux
qui alloienc chercher des
peaux & des fourrures sur
les confins de la Laponie
de Norvege. Mes deux fregates
marchoient à merveille
: mais les Anglois
avoient le vent sur nous. Ils
mirent toutes leurs voiles
dehors
,
& deux heures
avant la nuit ils nous joignirent.
Dabord ils me
saluerentd'une bordée de
canonssipleine, que je ne-1-
pus leur en rendre qu'line,
quireüssit fort prés
avoir brisémongrandhunier
,monmâcd.arcimbnc,
ôc m'avoir tuéplusieurs
hommes, ils me mirent sur lecôté."Mevpjftfltainsi
hors d'étatde.mer,4çferf?j
dre, je fis amener toutes
mesvoiles, &j'aimaimieux
me rendre, que voir perir
tout mon eql11page.jc:11!ifl
LeCapitaine Anglois,
qui m'avoit si maltraité, fit ;
mettre sa chaloupe & fbn;
canot à la mer;j'en fisautant
de mon côté, parce
que l'eau nous gagnoit de
toutes parts,& je me rendis
avec tout mon monde
à son bord
: mais des qu'il
Ueut vu ma frégate couler
bas, & qu'illui étoit impôt
sible de profiter du moins
des vivres que j'avois embarquées,
& dont il commençoit
à avoir besoin, il
ne songea plus qu'à se défaire
de nous; & le quatrième
jour de sa victoire
il nous mit à terre sur une
mauvaise plage, qui est
entre le Cap Noir & Tiribiri.
Il eutnéanmoins la
consideration de nous sa,
re donner des fusils avec,
un quintal de poudre ëc
autant de plomb, pour
nous aider à subsister de
nôtrechasle
,
jusqu'à ce
qu'il plût à Dieu nous tirer
de la misere où nous allions
vraifemblablemenc être incessamment
réduits. I
Alors nous partageâmes!
entre nos chasseurs la mu-1
nition dont l'Anglois nous
avoir fait present,& donc
la prise dema secondefregare
le pouvoit dedomma- j
ger dereste.
Je gagnai aussitôt avec
ma troupe ( qui fuffisoic
pour faire la conquête de
tout cet affreux pays ) le
coin d'un grand bois, qui
était à trois quarts de lieue
de la mer. Là nous choisîmes
chacun un gros arbre
pour nous en faire chacun
une maison
; & tous mes
gens
assemblez autour de
moy, j'établis, pour leur
iûretécomme pour la mienne,
la même discipline
qu'on fait observer aux
troupes les mieux réglées.
Un jour m'etant emporté
à la fuite d'un jeune ours
avec trois de mes camarades
dans cette noire forêt,
dont nous habitions
une des extremitez,j'apperçus
des tourbillons d'une
épaisse fumée, dont l'odeur
nous surprit. Nous approchâmes
sans bruit du lieu
d'où elle sortoit; & après
avoir fait environ deux cent
pas avec beaucoup de peine
, nous découvrîmes un
terrain assez cultivé; &un
peu plus loin, au milieu
d'une hauteur environnée
d'une grande quantité d'arbres
qu'on y avoir plantez.
une petite maison de char.
pente bâtie avec tout l'art
imaginable. Nous pénétrames
encore plus avant;&
aprèsavoir consideré attentivement
tous les environs
de cet édifice extraordinaire,,
nous conclûmes
qu'il étoit impossîble que
ce bâtiment ne fût voisin
de quelque ville.
Cependant, toutes nos
reflexipns faites, nous nous
trouvâmes à la porte de
cette habiration, où nous
prêtâmes attentivementl'oreille,
pour essayer de comprendre
quelque chose aux
sons de voix que nous entendions
:mais on ne peut
jamais être plus surpris que
nous le fûmes. Je vis, à la
faveur d'un trou qui étoic
à cette porte, une grande
femme étenduë sur un lit,
dressé à la hauteur d'un de-
- .t J s. mi pied de terre, couvert
des plus belles peaux qui
soient dans toute la Norvège.
Sesvêtemens étoient
de la mêmeétoffe ;
sa tête,
dont la beauté est un vrai
chef-d'oeuvre de la nature,
étoit négligemment appuyée
sur son bras droit;
son sein croit à demi découvert,
& toute son attitude
exprimoit sa langueur.
Elle chantoit alors admirablement
& en bon François
ces paroles, que je n'oublirai
jamais.
~IO -, T'*f.1 us CllITlUiS j/MJ tCftl«ji»
je riétois aimable : Je t'ai crû, maintenant tu
méprises mes feux.
Ah !qu'il me plaît,cruel, de
te voirmiserable
Autant que tufus amoureux.
Elle eut à peine cesse de
chanter, que je vis un homme,
habillé de la tête aux
pieds d'une riche fourrure
de marrhe zibeline. Il se
promenoir à grands pas
dans cette chambre, &
aprés plusieurs gestes qui
témoignaient sa douleur,
il lui chanta ce couplet à
son tour.
Quoy
,
malheureux!d'une infidelle
- J'aimerois encor la beauté!
Non, mon coeur méprise,
cruelle,
Jusqu'à ton infidelité.
Ces paroles furentsuivies
de reproches que nous ne
jugeâmes pas a propos d'éçpurer,
de peur d'être furpris
à cette porte si restions nous y plus longtemps;
nous crûmes au contraire
devoirnous en éloigner,
f charmez decettedécouverte
, & nous allâmes à
cent pas de cette maison
[ tirer uncoup de fusil, pour
| nous faire reconnoître plus
civilement des gens que
nous venions d'entendre.
Le bruit quefitcecoup
; mit aussitôt l'alarme dans
tout le pays. A l'instant
nous vîmes sortir de plusieurs
petites huttes presque
ensevelies dans la terre, ôc
que nous n'aurions jamais
fongé à prendre pour des
retraites d'hommes, au
moins un bataillon de pygmées.
Ces marmousets étoient
si petits,quechacun
de nous en auroit pu mettre
unedemi-douzaine à califourchon
sur le canon de
son fusil, & les emportet
sur l'épaulesansêtre trop
char-géi.
Ce font là precisément
les peuples qu'on appelle
des Lapons de Norvege.
Cette espece est si plaifanre,
que nous ne pûmes
pas nous empêcher de rire
de bon coeur des efforts
qu'ils faisoient pour nous
environner. Leurs peines
& leurs pas étoient accompagnez
de cris aigus, qui
attirerent vers nous leurs
femmes, qui étoient aussi
courtes qu'eux. Ainsi nous
étions, sans nous en appercevoir,
au milieu d'une
des plus grandes villes du
pays.
Cependant nous vïmcs.
sortir à la fin, de ccttcra
maison de charpente ou
nous nous étions arrêtez
trois hommes faits comme
les autres hommes. ( Cet
.édifice étoit assurément le
plus superbe Palais detoute
cette partie septentrionale
de l'Europe. ) Ces Meilleurs
étoient armez d'arcs & de
fleches, & si bienvêtus des
peaux d'ours &de chevres
dont ils étoient couverts,
qu'à peine nous leur voyiôs
les yeux.
Que cherchez
- vous
nous
nous dit l'un d'eux, dans
ces climats épouvantables ?
&
-
quel malheureux destin
vous aconduits en ces lieux?
Nôtre sort,lui répondist
je, n'est pas encore si deplorable
que vous le dites,
puisque nous avons le bonheur
de trouver en vous des
hommes qui nous entendent
;& ilme paroît à vôtre
langage, qui est François
comme le nôtre, que tout
ce que nous .pourrions
maintenant vous dire de
nôtre fortune,n'a rien qui -la
vôtre. Nous sommes, reprit
celui qui m'avoit parlé,
étrangers comme vous en
cette contrée: mais nous y
devons à un naufrage, que
nous avons fait sous d'heureux
auspices,le plus tranquile
écablissement du
monde. Venez avec nous
dans cette maison, & soyez
persuadez que nous employerons
tous nos soins à
reparer, autant que nous
le pourrons, le malheur du
vôtre.Nous leur rendîmes
mille graces de l'accueil
favorable qu'ils nous faisoient,
& nous les suivîmes
jusques chez eux, au milieu
d'une troupe de ces mirmir
dons, qui se dressoient de
toutes leurs forces sur la
pointe de leurs pieds pour
.,,
nous baiser par respect les
genoux.
Dés que nous fûmes
arrivez à la porte de cette
imaifon, la Dame que j'a-
'vois vue par un trou parut
là nos yeux. Jamais rien de
Iplus. beau ne s'étoitoffert à
tma vûe. Quel astre impittoyable
vous reduit
, nous
)dit-elle) à l'affreuse necessité
de venir mandier ici
les secours de l'hospitatité?
& quelle étoile favorable
nous procure en même
temps le bonheur de vous
offrir un azile > Entrez. Si
j'é*tois Calprenede ou Vaumo- ries, je serois dire ici de belles
choses à mon Heros. Il entra
cependant,sansrien dire à, la
Dame de ce château; il en
fut quitte pour une profonde
reverence.
Nous avions à peine traversé
la premiere chambre
de cette maison, continua
Nerval, que nous vîmes
dans une autre, qui n'en
étoit separée que par une
cloison de sapin, une centainede
Lapons & de Lapones
qui travailloient à
apprêter des peaux de bêtes.
Quittez cet ouvrage,leur
dit en leur langage la Dame
qui nous menoit,êc
hâtez vous de nous preparer
quelque choie à manger.
Ce peloton de petites
creatures se remua aussitôt
comme un essain d'abeilles,
& disparut en un moment.
Alors le Chanteur quej'avois
entendu entra d'unair
fort triste, &après avoir
salué sa Souveraine & nous,
il nous dit: Vous ne voyez
rien ici, Messieurs, qui ne
vous étonne, j'en fuis per- r dl. , suadé: mais comme nous
avons sans doute des choses
extraordinaires à nous raconcer
de part & d'autre, asseyons
nous sur ces peaux,
& en attendant qu'on nous
apporte à manger, apprenez-
nous, s'il vous plaît,
quel bizarre accident vous
ajetté sur ces bords;nous
vous rendrons ensuiteavantures
pour avantures. Je
contai aussitôt à cette nouvelle
compagnie ce que je
vous ai déja dit de ma fortune,
& l'on nous servit.
Ce repas fut composé de
laitages, de fruits, de legumes
& de viandes, sans
pain.
Une grande fille Moscovite,
originaire d'Astracan,
& qui servoit laDame
qui nous recevoir si bien,
s'assit à côté de moy pour
dîner avec nous. A la droite
elle avoir un outre plein du
jus d'un certain arbre dont
la liqueur est merveilleuse,
& à sa gauche un autre outre
plein d'eau, pour temperer
l'ardeur de l'autre
liqueur. Chaque fois que
nousvoulions boire elle
prenoit la peine de nous en
verser proprement. dans
une grande tasse de bois.
Cette fille, s'appelle Barnaga.
{1
- J
Dés que nôtredîner sur
fini, nôtrehôtesse, dont
lescharmescommençoient
à m'enyvrer autant &plus
que la liqueur que Barnaga
nous avoit fait boire, nous
? ;,. dit
-'ditqu'il étoit bien juste
qu'elle nous contât à son
>- tour ce qui lui étoit arrivé
f de plus extraordinaire dans
[ un pays où peu de gens
Vaviferoienc de chercher
[ des avantures. Nous la remerciâmes
de cette faveur,
& nous la priâmes de ne
nous dérober aucune circonstance
de son histoire.
-.
Elle nous dit qu'elle étoit
d'Hambourg,ville anfeat.
tique de la mer d'Alle nagne;
qu'elles'appelloi JulieStroffen
, fille de Cesar
;
Stroffen
; que son pere étoit
undes plusriçhes negocians-
de toute c.ç\Ce -irççjjj
que la tendressequ'elle.avoit
euë pour le Chevalier
de. (en nous montrée le
Chanteur dont j'avais par.
lé) avoit caulé tous les malheurs
de la vie; que son
pere n'avoit pas voulu.consentir
qu'elle l'épousât; que
l'amour & le desespoir les
avoient determinez às'enfuirensemble;
qu'en sa [au..
vant, ils avaient; rencontré
unnavire Angloisquialloit
dans le Nord; qu'illesavoit
pri~, qu'enfin après avoir
été battus pendant deux
jours d'une- furieusetempête
,ils étoienr venus se
briser entre le Cap Noir &;
Tiribiri. ,,-
,
Elle passa legerementsur
tous cesarticles:lais dés
qu'elle fut à celui deson
naufrage:Redoublez vôtre
attention', Messieurs,nous
dit-elle,reparti-vous
aurécit des plus éronnantes
choseskkrcfidnde'.
Onm'eutàpeine traînée
surlerivagé,que j'ouvris
les yeux. Le premier objet
qui s'offrità ma vûefutun
vieillard venerable qui (xér
moinde nôtre naufrage j
faisoit des voeux pour nôtre salut. - "ZVZ*'J3 i'3$
Nousn'étions , çç>mme
Vousinous, voyez;Aencôre,
nquaecuinfqréachgapee.zodeLC"c,9
- Des que ce bonvieillard
fut assezprès denouspopj:
nous parler:Malheureux,
nous dit- il, quevous ferie4
à plaindre-/fije:néeroyoiç
pas que leCiel, qui vous
envoyé sansdoute icipour
tdllue iftermer les Yeux--aco;l- mespasVversyous,
pour vous,prolonger! les
jours que sa bonté vous
laisse.Aussitôt s'approchant
de nous (car nous avions
tous également besoin de
secours )il nous fitavaler
plusieurs gouttes d'un baume
divin, dont la prompte
vertu: nous délivra sur le
champ des mainsdela
mort qui nousmenaçoit
encore Cet elixir n'eut pas
plutôt fait son effet,qu'il
nous dit : Arrachez-vous,
mes enfans, si vous pouvez,
du sableoùvous êtes
ensevelis, Vous n'avez pas
,de)temps a perdre, &> la
mer,à qui lereflux àravi
saproye, vous engloutira
infailliblement: dans. une
heure,si vous negagnez
pasnincessamment, cetrocher
qui fert de limite à sa
fureur.. Là frayeur que cet
avertissement nous causa
opera sur nous pfefque aussi
efficacement que le remede
qu'il nous avoir donné. Il
metendit la main pour
m'aider à me lever; & la
nature, plus forte en-ces
Messieurs qu'enmoy , fit
pourleur salut ce que l'as
sistance du vieillard laiqoit
pour le mien. <,: ;HIi Ilétoit en effet bienTemps
que nous nous sauvassions
>
&je ne puis encore me rap
peller ce funeste jour, sans;
me representer toutel'horreur
d'un si grand danger.
Nous avions à peine gagné
le faîte de ce recl-wr,,
qui n'étoitqu'à deux cent
pas denous, (lorsque nous
étions encore étendus sur
la vaze ) que nous vîmes
des montagnes d'eau venir
fondre avec violence jusqu'au-
pied de nôtre azile.
Reprenezmaintenant courage,
voyageurs infortunez,
nous dit notre vieillard,
vous n'avez déformais
plus rien à craindre; &si
vous pouvez m'accompa*-
gner jusqu'à ma petite mai--
son
,
je vous y procurerai
tous les secours dont peuvent
avoir besoin des malheureux
comme vous.
Nous le suivîmes, tremblans
de froid & mouillez
jusquaux os.
Dés que nous fûmes arrivez
chez lui, il fit étendre
danscette sallequi est
lamême que celleoùnous
| sommes)une grande quan
tité de peaux,sur lesquelles
nous nous couchâmes a prés
avoir quitte nos habits-,ôc:
en mêmetemps il ordonnai
à Barnaga
,
qui le servoit
r alors, &:. qui me sert aujourd'hui
, de prendre uniquement
soin;demoy ôc
de lui laisser celui des compagnons
de mon in forrune.
Le lendemainnous nous
trouvâmes si bien remise
que nous dînâmes avec lui.
A la fin du repas nous lui
contâmes nôtre histoire,
&en revanche il nous conta
la sienne. Je ne douce point
que, vous ne souhaitiez
ardemment l'entendre.
Je fuis, nous dit-il, nati:
d'Archangel. Cette ville est
dediée à saint Michel Ar.
change. L'on y fait presque
tout le commerce du Nord
Mon nom est Saxadero. Ja
étéainsi nommé
,. parce
qu'on me trouva sur ui
rocher peu de jours apré
ma naissance. Des paysan
qui me ramasserent mi
mirententre les mains d'u
Prêtre Grec qui demeuroi
â une journéed'Archangel.
Ce bon homme qui depuis
wingt ans qu'il étoit marie
n'avoit pu avoir d'enfans,
fut ravi du present que ces
paysans lui firent. Ilm'éleva
ravec autant de foin & de
nendresse que si j'avoiseétè
Sonpropre fils. J'appris fous
lui plusieurs Langues, &
route la formule de la Reilligion
des Grecs, qu'il enseignoit
& qu'il professoit
d'une maniéré exemplaire.
J'avois plus de 40. ans lors
qu'il mourut,& je n'étois
pas encoreassez fage pour •
profiter' desconseils
< retraité&de moderation
qu'il m'avoit donnez pe
dant savie.
,"J.c Ileuta- peinelles- ye
.fermez, qu'emporté j
mon temperament, je
mis entête de courir
monde. Je resolus de
,-
tr
verser1 par terre toute.
Tartarie & laMoscoviei
de me rendre àCaminiel
..oùle-Czar nôtre Emperc
étoit alors; Ce voyag
quoiqueterrible &lon
- me parut encore fort cet
lorsque je fus arrivé à C
minietz,d'où je partis
quinze jours après, pour
me rendre à Constantinoole,
après avoirlaisséderrdiereemBoytouutllge
Raoyraiumee
-'
Mon intention étoit de
asser en Asie, &daller
en Egypte m'instruire des
mysteres -,,-.des loix, des
listoires :$c des, religions,
Hes peuples de l'Orient.Je
xroyois y trouver parmi les
aristes débris des anciens
monumens de la vanité des
hommes,quelques vestiges
de l'élévation de ces genies
qui en avoient si long
temps imposé à cour l'un
vers. Mais jei me détour.
bientôt du succes de m
curiosite, & je ne trouv.
chez ces mortelsque: de
restes depyramides &.'(1
tombeaux
s
des rochers
des antres, des fleuves,de
animaux feroces, & rie
dans leur espritquipûtm
retracer laplus foibleima
ge de leur ancienne gran
deur. Àinsi je retournai su
mes pas,jepris la route-d
l'Europe,&je trouvaiheu
reusement i-- Constantino
ple un navire qui me porta
sen Italie, & delà en France,
qui est la feule partie du
monde où je croy que des
hommespuissentvivreavec
toutes les douceurs &tous
les agremens de la vie :mais
malheureusement la forune
ne me permettoit pas
calors de métablirune patrie
dans le sein de cet Empire.
Je me vis ainsi. forcé de me
soûmettre à la rigueur de
monétoile, & de passer en
Hollande, poury profiter
des premiers navires qui
mettroient à la voile ppur
levoyagé du Nord.
,: : EnarrivantàAmsterdat
j'entrouvai un prêt a partii
je m'y embarquai & la me
& les vents nousserviren
à merveille. De la d'Allemagne me nous entra
mes danscelle de Dane
mark, & parle Sund dan
la mer Baltique, d'où nou
perietrâmes jusqu'au son
du Golfe de Riga,oùja
chevaima navigation, pou me rendre par rerre àPles
koovv, où le Czar étoit
alors avec son armée. « Huit ou dix jours âpre:
mon
mon arrivée, je ne sçaià
quelle occasion je lui fus
presenté
, comme un homime
que tant de voyages rendoient extraordinaire
chez des peuples quine
>connoissent dautre terre&
d'autres climats què
-- d'autresclimatsqueceux
qu'ils habitent. Ce Prince me reçut de lamaniéré du
monde la plus généreuse;
& après m'avoir assuréplusieurs
fois du plaisir que lui
feroit mon attachement f.
sa personne,il m'hônorade
tant de titres &de tant de
charges, que le fardeau
m'en parut bientôt insupportable.
Je netois point
courcitan,&je pouvois encore
moinsle. devenir. Le
lait sauvage que j'avoissuccé,
la manière dont on m'avoit
élevé;&le grand air
que j'avois respiré dans tous
les climats dumonde , ne
m'avoient donné aucunes
leçons du personnage que je
devois joüer.On s'apperçut
bientôt de la dureté de mes
moeurs,on se dégoûta de me
voir dans une place que
d'autres pouvaient remplir
mieux quemoy; & enfin,au
; bout de quelques années,
une chûte precipitée fut
l'ouvrage de mon élevation.
[ Je me rendis alors la justice
> que meritoit ma disgrace,
,&. je convins en moymême
> quela douceur & lapolitesse
étoient l'appanage des
hommesquiveulent vivre
dans la societé de leurs paireils.
Il n'en fut cependant
ni plus ni moins, & je fus
obligé
, pour me rendre
iincessammentau lieu de
mon exil., de m'en retourmer
par ou j'etois venu. Cest ici le sejour qui me
fut destiné. Le navire qu
m'y amena me mit à terre
avec un valet fidele qui ne
voulut point me quitter
On me donna des armes
de la poudre, du plomb
&des grains pour ense,
mencer les terres qu'il me
plairoit de choisir pour m
liibfiftance ; ôc cespetit
peuples,mon valet &Bar
naga, que je trouvai heu
reusement ici,*
m'aideren
bâtir la petitemaison ou
nous sommes. Lavantur
qui a jette cette fille su
ces bords est si extraordinaire,
que le récit que vous
en allezentendresera infailliblement
le plusbel
ornement de cette histoire.
La Moscovite Barnaga,
de la ville d'?~M~~ peut
avoir environ trente ans. M
y en a prés de quatre qu'-
elle est dans cettecontree,
où elle vit dans la compagnie
des Lapons Norvegiens
comme si elle étoit
leur Reine. Avant de venir
en cepaïs,elle vivoitàAstra.
candans le sein de sa famille,
occupeeàtous les ouvrages
ausquelsune Elles'occupe
naturellement chezses parens,
lorsqueleplus spirituel&
leplus sçnvant,des
Lapons de ce Royaume s'avisa
de vouloir voyager. 1.1
- On dit ici tant de choses
merveilleuses de ce petit
homme, qu'on assure qu'il
avoit un Gnome particulier
qui le proregeoir. D'autres
disent qu'il enéroit un luimême.
Ce qu'il ya de plus
constant; selon moy, c'est
qu'ilavoir une connoissance
parfaite de tous les
secrets & de toutes les verus
naturcllesqui sontdans
les simples, & qu'il employoit
les plus fiers animaux
de ces deserts à tous
les usages qu'illui plaisoit.
Un jour, dis- je, (e sentant
i)..len humeur de voyager !> arrêta dans ces
forêts
une Renne. *, à qui il dit à
* Plusieursvoyagesdu NordpAr.
lent des qualitez de cetanimal, qui
yest
à peuprés dela taille d'un Cerf.
On lui dit à l'oreilleoù l'onveut
l'envoyer, ou bien le nom des lieux
où l'on veut aller avrjr lui.Aussitôt
ilva par-tout avec unevitesse admirable
, sans suivre aucune route. Éon
instinct seulle guide
,
-& il n'y a ni
fleuves, ni precipices
,
ni montagnes
qui l'arrêtent. Il sertcommunément
à tirer les trainaux.
l'oreille qu'ilvouloit se pro
mener dans l'Empire de
Tartares &dans la Moscc
vie. Cet animal docile reçu
son secret,&l'emmena pa
tout où il voulut aller. En
fin étant arrivé à Astracan
il alla loger chez la mer
de Barnaga, où ilse trouv
si content des bons traite
mensqu'onlui fit, que pa
reconnoissance,ou par in
clination il devint amou
reux de cette fille.
LeLapon ne pouvan
contenirtout le feu qui
devoroit,s'avisa de lui faire
an jour une ample déclaration
de sa tendresse. Barnagase
moqua de lui. Le
tmraégperiasàduentceetltpeofiinllte,qlu'o'uilresolut
de s'en vanger.Voici
commeil s'y prit.
Il affecta de ne lui plus
parler d'amour, & de ne
plus s'attacher qu'à caresser
à Renne qui faisoit chaque
jour presence de
Barnaga Ôc
de
sa
mere,
tous
les tours de souplesse imaginables.
Il se persuadaavec
raison que cette jeune fille
ne pourroit pas s'empêcher
àd'essayer cette monture; qui il avoit eu la precau
tion de dire tout cequ'il y
avoit à faire,si cela arrivoit.
Barnaga, charméede
cet animal, avoit plusieur
fois prié le fin Lapon dele
lui donner:mais il avoit
toujours affecté de ne pouvoir
lui faire un si grand sa
crifice; Enfin irritée de ses
refus, elle avoir resolu de ledérober, & de lui dire
qu'ils'étoit perdu dans les
bois voisins. Un jour pour
cet effet, elle se fit suivre
parla Renne jusqu'à un
quart de lieuë de la ville, où
le voyant seule, elle voulut
monter cet animal, qui se
mit a genoux comme un
chameau pour la recevoir
plus commodément: mais
elle fut à peine sur son dos,
qu'il l'emporta presque à
travers les airs, tant il avoit
de vîtesse & de legereté.
Quoyqu'il y ait un chemin
infini d'ici à Astracan, il
l'amena en trois jours dans
ce defert, où son amant le
rendit aussitôt qu'elle. Il
l'épousa presque en même
tempsavec toutes les ceremoniesdupays
,que
vous conterayune auti
fois. Il a depuisle jour
sesnoves,vécu tpujou
~v~~Uç.~ns la plusgra~
deuniondu mpad|;,& tP8
de mêmeavec eux. Ceper
dant depuis trois mois
Lapon a disparu,sans qu'o
sçache pourquoy, ni où
estallé, & personneici
sçait de ses nouvelles. Ba
~nagoem~'enoparutconsole &- coeur qu'il nerevienneja
mais. rti>,>u£iaaaoî
Lediscours de ce bon
dvierilolaridt- f.inÎt en cet 7en: nit- en"' - Vieillard finirencet!eenn^ Nous luifîmes chacun
nos remercimens de la peine
qu'il avoit prisede nous
conter tant de choses extraordinaires,
& nous le
priâmes de nous dire si
nous ne pourrions pas trouvercinq
de ses Rennes pour
nous remettre dans quelque
partie de l'Europe plus
habitable que celle où nous
étions. Non, mes enfans,
nous dit-il,je peux vous
donner aucune instruction
làdessus,& je vousjur
que je n'ai pas vu un seul d
ces animaux depuis que j
, fuis ici:mais au nomd
Dieu ne me quittez pa
que je ne sois mort ;dan
quarante mois je ne sera
plus. Dés que vous maure
renduà la terre, il viendr
quelque
- navire surcette
côte , dont le Capitain
charitable vous recevr
dans son bord , & voustre
menera dans les lieux o
vous avez tantd'impatience
de vous revoir. Il y a plu
de six semaines que ce fag
vieillard est mort, & nous
n'avons encore vu que vous,
qu'une extreme dïsgrace a
jettez sur ce rivage.
i' Le Chevalier de. qui
m'entend, me jura, deux
mois aprés nôtre naufrage,
unefoy éternelle, &m'épousa
en presence de ce
yenerable personnage donc
je viens de vous conter
l'histoire, deBarnaga, qu'-
une tendre sympathie a
fortement attachée à moy
depuis sa mort, & de ces
Messieurs qui sont nos compagnons
d'infortune. Il ya
plus d'un anqu'ils'est mis
danslatête des chagrins&
des jalousies sans fondement,
qui le precipitent
cent fois par jour dans des
abîmes de melancoliedont
rien ne peut leguerir.
Voilace que j'avais;
vous dire de mesavantures
"Au reste, songeons main
tenant auxexpediens qu
-peuvent nous tirer d'ici, &
7mettons touten usagepou
LretôUfncr'; ensemble, dan
•'-•d-esfie'uxefîlinous convien
rfëntmièux queces climat *éfK^âritabtâs*-?jDésque,
Julie eutcesse
de parler, nousnous encourageâmestous
à; travailler
aux moyens de sortir de ce
miserables pays ; &C] après
plusiers proportions.
gues & inutiles , je priai nôître
compagnie de sereposer
sur moydu soin de la délivr.
cCJ de cette région.Je
m'engageai à mettre tout
j: mon monde aprés cet our;
vrage. Je fis couper des ar..
Ë bres, donton ne un grand -nombre de mâts, de pouz
tres,de solives & de planches,
que jedestinaiàla
construction d'un navire. *
Sur ces entrefaites,le Che
valierde. tomba malade
en deux jours il fut à lex~
tremite, & le troisiéme i
mourur. Sa veuve fut long
temps inconsolable desa
perce : cependant mes soins
mes discours, la tendresse
qu'elle étoit perpuadée que
j'avois pour elle, & l'impa.
tience qu'elle avoit de re.
tourner bientôt dans une
meilleure contrée que celle
ou nous étions, (comme je
l'en assurois tous les jours,
lui rendirent bientôt son
embonpoint, ses graces ôc
sa tranquilité.
Des '¡ que nôtre vaisseau
: fut achevé, lesté, & chargé
d'eau, de poissons secs, de
chair salée, de legumes, 6c
de toutes les pauvres den-
1"rees. qui pouvoient. nous
aider à subsisterjusqu'à ce
que nous arrivassions à Plaisance,
nous nous embart
quâmes. Nous y changeâmes
pour des peaux nôtre
»bâtiment contre un autre
meilleur,nous y prîmes du
pain, du biscuit
,
du vin,
de la bierre, & tous les rafraîchissemens
dont nous
avions besoin. Enfin après
avoirvoguéleplusmalheureulement
du monde contre
les vents & la mer, nous
hommes venus,comme
vous le sçavez,Messieurs,
nous brifer ce matin sui
cette côte,& faire,pourain
dire, naufrage au port.
Je ne fais point d'autre:
remarques sur cette histoire
que celles qui sont à la mar
ge , parce que je connoi
ces pays septentrionnau
moins que ceux qui son
plus près du Soleil.
je priele Lecteur de ne pas
s'impatienter; & pour commencer
a m'acquitter avec
lui, je vais l'entretenir des
avantures de la Moscovite
& du Lapon, que j'ai promises
le mois dernier. Cependant
je le prie de me
permettre de changer le
titre de cette histoire; quoique
ces deux personnages
y jouent un rôle merveilleux
,ils n'en sont pas néanmoins
les principaux acteurs
: ainsi je croy qu'on
ne me disputera pas la liberté
de la donner fous cet
autre titre.
LE NAUFRAGE
au port.
I HISTOIRE. L y a quelques années
qu'étant à S. Malo, un de
mes amis vint un jour me
trouver, pour me prier
de l'accompagner jusqu'au
Cap *, où étoient deux vais-
* C'est un Promontoire ou pointe
de terre fort élevé à cinq lirsÚs de
S. Malo. Il y a une radeassez,
bonne, où j'amarent ordinairement
les navires qui vont à lamer, eu
qui en reviennent.
seaux qui dévoient profiter
du premier beau temps
pour mettre à la voile pour
la mer du Sud. Plusieurs de
ses amis & des miensetoient
à bord, & nous voulions
les embrasser encore une
fois avant qu'ils appareillassent.
Il etoit huit heures
du matin, le ciel était fort
clair, la chaloupe nous attendoit,
le vent étoit frais,
& les matelots commençoient
a jurer après nous,
parce qu'ils apprehendoient
que nous ne perdissions
une si belle marée,
lors qu'enfin nous nous embarquâmes
pour nous rendre
au Cap,où nous arrivâmes.
en moins d'une heure
& demie. Nos amis, qui
étoient les principaux Officiers
de ces vaisseaux, char:
mez de cette derniere vitice,
nous firent la meilleure
chere qu'ils purent.
Nous avions à peine resté
r
deux heures table,oùnous
commencions a nous mettre
en train, lorsque nous
entendîmes crier, Navire,
navire. Le vent aussitôt
changea, le ciel& la mer
s'obscurcirent, la pluye
,
la grêle, le connerré, &
les nuës, nous environnerent.
Quoique nous eussions
nos quatre ancres à la
mer,nos pilotes ne laisserent
pas de prendre des mesures
contre l'orage.Cependant
nousattendîmes patiemmét,
le verre à lamain;
&en gens que de pareils
dangersn'effrayent gueres,
tout ce qu'il en pourroit
arriver. Enfin au bout de
deux heures le vent se calma,
& le temps s'éclairit.
Mais il n'est rien d'affreux
comme l'horriblespectacle
que le retour de la lumière
offritànos yeux. Des coffres,
des cordages, des
mâts ,des planches,des
hommes,des semmes,ensintoute
l'image d'un frageépouvantablnea.u-
LesOfficiers des navires
quiétoient à l'ancre ordonnerent
à l'instant à tous
leurs matelots de mettre
toutes les chaloupes à lamer,
pour secourir, autant
qu'ilseroit possible, les malheureuxqui
perissoient
Leur zele eutun succés
assez favorable, & peu
d'hommes perirent. On
porta à bord tous ceux qui
avoient nagé avec assez
de vigueur pour attendre
le secours des matelots:
on lesdéshabilla aussitôt,
& on les jetta sur des lits,
après leur avoir fait rendre
l'eau qu'ils avoient bue.
Où suis. je, grand Dieu!
où suis-je, dit l'un de ces
hommes environ deux heures
après qu'on l'eut sauvé?
n'ai je affronté tant de perils,
n'ai
-
je brave tant de
foisla mort, que pour per-
dre au milieu du port ce
quej'avois de plus cher au
monde? Cruelsqui m'avez
sauvé avec tant d'inhumanité,
rendez-moy à ceperside
element qui vient d'enfgaliotutir
l'objet le plus parqui
fût dans la nature.
A ces mots nous nous approchâmes
du malheureux
dont nous venions d'entendre
les plaintes. Vous êtes,
lui dit aussitôt nôtre Capitaine,
avec des hommes
qui n'ont consulté que leur
inclination pour vous sauver
, &a qui vous êtes redevadevable
de la vie qu'ils vous
ont renduë. Oui, repritil,
en gemissant, je fuis avec
des hommes plus barbares
que les Scythes les plus
cruels; pourquoy ravissezvous
à la mort un miserable
qui ne doit plus songer qu'à
mourir? Non.malheureuse
Julie, non, ne me reprochez
pas un indigne retour
àla vie; vôtre mort va bientôt
être vangée par la mienne.
Cette Julie, dit le Capitaine,
en adressant la parole
à un de ses Officiers, ne seroit-
elle pas une de ces deux
femmes qui sont sur vôtre
lit? Que dites-vous,Monsieur,
reprit cet amant desesperé
? vos gens ont- ils [au.
vé deux femmes? Oui,répondit
le Capitaine. Ah si
cela est, dit-ilaussitôt,Julie
n'est pas morte. A l'instant
il se jetta à bas du lit,
& passa au quadre où l'on
avoir mis les deux femmes
qu'on avoit sauvées comme
lui.
Elles avoient les bras se
le visage écorc hez
,
elles
etoient pâles, désigurees 6e
assoupies. Non, dit-il, après
avoir touché ses mains,6j
plein des transports de ta
joye, non ma Julie n'est pas
morte. Je vous dois encore
une fois la vie,Messieurs,
&mille fois davantage. La
tendre Julie, que ses paroles,
ses soûpirs & ses embrassemens
éveillerent, ouvrit
les yeux, & jettant des
regards pleins de tristesse
& de langueur sur tous les
objets dont elle étoit environnée
,elle reconnut enfin
son heureux amant,qui
échauffoit avec sa bouche
ses froides mains, qu'il arrofoit
en même temps de't
ses larmes. |
Alors nôtre Capitaine la
fit changer de lit,&lafit
porter sur le sien, où elle
reçue. plus commodément
tous les autres secours dont
elle eut besoin.
* Cependant on nous
avertit
que le souper étoit prêt.
Le Capitaine pria le Cavalier,
à qui il ne restoit plus
que le souvenir de son naufrage,
de se mettre à table
à côté de lui. Dés qu'ils furent
atable, nous nous pla-;
çâmes où le fort nous mit..
Ce repas ne fut pas si long
que celui du matin: mais
il fut certainement plus
agreable par le récit des rares
avantures que nous entendîmes.
Le nom & le portraitdu
Heros de cette histoire font
des circonstances & des ornemens
necessaires au dé.
tail que j'en vais faire.
Louis-Alexandre de Nerval
, natifde Montréal,sur
la riviere de saine Laurent,
dans le Canada, est un jeune
homme qui peut avoir
à present environ trentedeux
ou trente-trois ans. Il
est peu d'hommes en Europe
qui soient mieux faits
que lui. Son visage est noble
& regulierement beau,
son air. est simple, tendre
&.naturel; il a beaucoup
d'esprit sans étude, il est
vaillant & robuste autant
qu'un homme le puisseêtre:
enfindans quelque endroit
du monde qu'il soit, il sera
toujours regardé. comme
un de ces mortels que la
fortune semble être obligée
de preferer aux aucres.Il
avoit vingt-sixou vingtsept
ans.,lors qu'échapédu
naufrage dont jeviens de
parler
,
il nous conta à la
fin de nôtre souperles avantures
qu'on va lire.
Il y a huir ans, nous dit- que mon pere,Andréde
Nerval, qui étoit un des
plus riches habitans du Canada,
tomba malade de la
maladie dont il est mort. Il
attendit qu'il fût à l'extremité
pour faireentre cinq
enfans qu'il avoir& dont
je fuis l'aîné, un partage
égal de tous ses biens. ille
neôe le lendemain il mourut.
J'eus environ la valeur
de cent mille francs en
terre & en argent pour ma
part. Dés que je me vis le
maître de mon bien, je resolus
, pour l'augmenter,
de faire un commerce qui
pût bientôtm'enrichircomme
lui. J'équipai une fregate
de vingt canons, je
levai une troupe de braves
gens du pays, & je me mis
à la mer avec la meilleure
volonté du monde. Mes
premieres couriesfurent
assez heureuses
; je m'embarquaydeux
fois, deux
fois
fois je retournay dans ma
patrie avec de nouvelles
richesses. La troisième la
fortune nous trahir. J'avois
pris la route de Plaisance
où les ) vents contraires ôc
les grands courans m'obligerent
à relâcher
,
après
avoir été battu de la tempête
pendant près de trois.
semaines. Là j'appris que
quelques navires Hollandois
avoient déja pris pour
leur pêche des moluës la
route du grand ban de
Terre Neuve.Quoique je
sçusse bien qu'il n'y avoic
rien à gagner avec ces Pêcheurs
, je m'imaginai cependant
qu'il ne tenoit qu'à
moy de faire quelque action
déclat,&que secondé
d'une fregate legere qui
étoit avec moy, rien ne
feroit plus facile que de
ruïner leur pêche & leur
commerce pour cetteannée.
Ainsi je donnai tête;
baissée dans ce dessein, qui
eut les plus malheureuses
fuites du monde.
Huit jours après que je 1
fus sorti de Plaisance, après
avoir longtemps combattu,
les vents & les marées, je
tombai (sans pouvoir jamais
l'éviter) au milieu
d'une flote Angloise corn,'
posée de trois gros vaisseaux
qui alloienc chercher des
peaux & des fourrures sur
les confins de la Laponie
de Norvege. Mes deux fregates
marchoient à merveille
: mais les Anglois
avoient le vent sur nous. Ils
mirent toutes leurs voiles
dehors
,
& deux heures
avant la nuit ils nous joignirent.
Dabord ils me
saluerentd'une bordée de
canonssipleine, que je ne-1-
pus leur en rendre qu'line,
quireüssit fort prés
avoir brisémongrandhunier
,monmâcd.arcimbnc,
ôc m'avoir tuéplusieurs
hommes, ils me mirent sur lecôté."Mevpjftfltainsi
hors d'étatde.mer,4çferf?j
dre, je fis amener toutes
mesvoiles, &j'aimaimieux
me rendre, que voir perir
tout mon eql11page.jc:11!ifl
LeCapitaine Anglois,
qui m'avoit si maltraité, fit ;
mettre sa chaloupe & fbn;
canot à la mer;j'en fisautant
de mon côté, parce
que l'eau nous gagnoit de
toutes parts,& je me rendis
avec tout mon monde
à son bord
: mais des qu'il
Ueut vu ma frégate couler
bas, & qu'illui étoit impôt
sible de profiter du moins
des vivres que j'avois embarquées,
& dont il commençoit
à avoir besoin, il
ne songea plus qu'à se défaire
de nous; & le quatrième
jour de sa victoire
il nous mit à terre sur une
mauvaise plage, qui est
entre le Cap Noir & Tiribiri.
Il eutnéanmoins la
consideration de nous sa,
re donner des fusils avec,
un quintal de poudre ëc
autant de plomb, pour
nous aider à subsister de
nôtrechasle
,
jusqu'à ce
qu'il plût à Dieu nous tirer
de la misere où nous allions
vraifemblablemenc être incessamment
réduits. I
Alors nous partageâmes!
entre nos chasseurs la mu-1
nition dont l'Anglois nous
avoir fait present,& donc
la prise dema secondefregare
le pouvoit dedomma- j
ger dereste.
Je gagnai aussitôt avec
ma troupe ( qui fuffisoic
pour faire la conquête de
tout cet affreux pays ) le
coin d'un grand bois, qui
était à trois quarts de lieue
de la mer. Là nous choisîmes
chacun un gros arbre
pour nous en faire chacun
une maison
; & tous mes
gens
assemblez autour de
moy, j'établis, pour leur
iûretécomme pour la mienne,
la même discipline
qu'on fait observer aux
troupes les mieux réglées.
Un jour m'etant emporté
à la fuite d'un jeune ours
avec trois de mes camarades
dans cette noire forêt,
dont nous habitions
une des extremitez,j'apperçus
des tourbillons d'une
épaisse fumée, dont l'odeur
nous surprit. Nous approchâmes
sans bruit du lieu
d'où elle sortoit; & après
avoir fait environ deux cent
pas avec beaucoup de peine
, nous découvrîmes un
terrain assez cultivé; &un
peu plus loin, au milieu
d'une hauteur environnée
d'une grande quantité d'arbres
qu'on y avoir plantez.
une petite maison de char.
pente bâtie avec tout l'art
imaginable. Nous pénétrames
encore plus avant;&
aprèsavoir consideré attentivement
tous les environs
de cet édifice extraordinaire,,
nous conclûmes
qu'il étoit impossîble que
ce bâtiment ne fût voisin
de quelque ville.
Cependant, toutes nos
reflexipns faites, nous nous
trouvâmes à la porte de
cette habiration, où nous
prêtâmes attentivementl'oreille,
pour essayer de comprendre
quelque chose aux
sons de voix que nous entendions
:mais on ne peut
jamais être plus surpris que
nous le fûmes. Je vis, à la
faveur d'un trou qui étoic
à cette porte, une grande
femme étenduë sur un lit,
dressé à la hauteur d'un de-
- .t J s. mi pied de terre, couvert
des plus belles peaux qui
soient dans toute la Norvège.
Sesvêtemens étoient
de la mêmeétoffe ;
sa tête,
dont la beauté est un vrai
chef-d'oeuvre de la nature,
étoit négligemment appuyée
sur son bras droit;
son sein croit à demi découvert,
& toute son attitude
exprimoit sa langueur.
Elle chantoit alors admirablement
& en bon François
ces paroles, que je n'oublirai
jamais.
~IO -, T'*f.1 us CllITlUiS j/MJ tCftl«ji»
je riétois aimable : Je t'ai crû, maintenant tu
méprises mes feux.
Ah !qu'il me plaît,cruel, de
te voirmiserable
Autant que tufus amoureux.
Elle eut à peine cesse de
chanter, que je vis un homme,
habillé de la tête aux
pieds d'une riche fourrure
de marrhe zibeline. Il se
promenoir à grands pas
dans cette chambre, &
aprés plusieurs gestes qui
témoignaient sa douleur,
il lui chanta ce couplet à
son tour.
Quoy
,
malheureux!d'une infidelle
- J'aimerois encor la beauté!
Non, mon coeur méprise,
cruelle,
Jusqu'à ton infidelité.
Ces paroles furentsuivies
de reproches que nous ne
jugeâmes pas a propos d'éçpurer,
de peur d'être furpris
à cette porte si restions nous y plus longtemps;
nous crûmes au contraire
devoirnous en éloigner,
f charmez decettedécouverte
, & nous allâmes à
cent pas de cette maison
[ tirer uncoup de fusil, pour
| nous faire reconnoître plus
civilement des gens que
nous venions d'entendre.
Le bruit quefitcecoup
; mit aussitôt l'alarme dans
tout le pays. A l'instant
nous vîmes sortir de plusieurs
petites huttes presque
ensevelies dans la terre, ôc
que nous n'aurions jamais
fongé à prendre pour des
retraites d'hommes, au
moins un bataillon de pygmées.
Ces marmousets étoient
si petits,quechacun
de nous en auroit pu mettre
unedemi-douzaine à califourchon
sur le canon de
son fusil, & les emportet
sur l'épaulesansêtre trop
char-géi.
Ce font là precisément
les peuples qu'on appelle
des Lapons de Norvege.
Cette espece est si plaifanre,
que nous ne pûmes
pas nous empêcher de rire
de bon coeur des efforts
qu'ils faisoient pour nous
environner. Leurs peines
& leurs pas étoient accompagnez
de cris aigus, qui
attirerent vers nous leurs
femmes, qui étoient aussi
courtes qu'eux. Ainsi nous
étions, sans nous en appercevoir,
au milieu d'une
des plus grandes villes du
pays.
Cependant nous vïmcs.
sortir à la fin, de ccttcra
maison de charpente ou
nous nous étions arrêtez
trois hommes faits comme
les autres hommes. ( Cet
.édifice étoit assurément le
plus superbe Palais detoute
cette partie septentrionale
de l'Europe. ) Ces Meilleurs
étoient armez d'arcs & de
fleches, & si bienvêtus des
peaux d'ours &de chevres
dont ils étoient couverts,
qu'à peine nous leur voyiôs
les yeux.
Que cherchez
- vous
nous
nous dit l'un d'eux, dans
ces climats épouvantables ?
&
-
quel malheureux destin
vous aconduits en ces lieux?
Nôtre sort,lui répondist
je, n'est pas encore si deplorable
que vous le dites,
puisque nous avons le bonheur
de trouver en vous des
hommes qui nous entendent
;& ilme paroît à vôtre
langage, qui est François
comme le nôtre, que tout
ce que nous .pourrions
maintenant vous dire de
nôtre fortune,n'a rien qui -la
vôtre. Nous sommes, reprit
celui qui m'avoit parlé,
étrangers comme vous en
cette contrée: mais nous y
devons à un naufrage, que
nous avons fait sous d'heureux
auspices,le plus tranquile
écablissement du
monde. Venez avec nous
dans cette maison, & soyez
persuadez que nous employerons
tous nos soins à
reparer, autant que nous
le pourrons, le malheur du
vôtre.Nous leur rendîmes
mille graces de l'accueil
favorable qu'ils nous faisoient,
& nous les suivîmes
jusques chez eux, au milieu
d'une troupe de ces mirmir
dons, qui se dressoient de
toutes leurs forces sur la
pointe de leurs pieds pour
.,,
nous baiser par respect les
genoux.
Dés que nous fûmes
arrivez à la porte de cette
imaifon, la Dame que j'a-
'vois vue par un trou parut
là nos yeux. Jamais rien de
Iplus. beau ne s'étoitoffert à
tma vûe. Quel astre impittoyable
vous reduit
, nous
)dit-elle) à l'affreuse necessité
de venir mandier ici
les secours de l'hospitatité?
& quelle étoile favorable
nous procure en même
temps le bonheur de vous
offrir un azile > Entrez. Si
j'é*tois Calprenede ou Vaumo- ries, je serois dire ici de belles
choses à mon Heros. Il entra
cependant,sansrien dire à, la
Dame de ce château; il en
fut quitte pour une profonde
reverence.
Nous avions à peine traversé
la premiere chambre
de cette maison, continua
Nerval, que nous vîmes
dans une autre, qui n'en
étoit separée que par une
cloison de sapin, une centainede
Lapons & de Lapones
qui travailloient à
apprêter des peaux de bêtes.
Quittez cet ouvrage,leur
dit en leur langage la Dame
qui nous menoit,êc
hâtez vous de nous preparer
quelque choie à manger.
Ce peloton de petites
creatures se remua aussitôt
comme un essain d'abeilles,
& disparut en un moment.
Alors le Chanteur quej'avois
entendu entra d'unair
fort triste, &après avoir
salué sa Souveraine & nous,
il nous dit: Vous ne voyez
rien ici, Messieurs, qui ne
vous étonne, j'en fuis per- r dl. , suadé: mais comme nous
avons sans doute des choses
extraordinaires à nous raconcer
de part & d'autre, asseyons
nous sur ces peaux,
& en attendant qu'on nous
apporte à manger, apprenez-
nous, s'il vous plaît,
quel bizarre accident vous
ajetté sur ces bords;nous
vous rendrons ensuiteavantures
pour avantures. Je
contai aussitôt à cette nouvelle
compagnie ce que je
vous ai déja dit de ma fortune,
& l'on nous servit.
Ce repas fut composé de
laitages, de fruits, de legumes
& de viandes, sans
pain.
Une grande fille Moscovite,
originaire d'Astracan,
& qui servoit laDame
qui nous recevoir si bien,
s'assit à côté de moy pour
dîner avec nous. A la droite
elle avoir un outre plein du
jus d'un certain arbre dont
la liqueur est merveilleuse,
& à sa gauche un autre outre
plein d'eau, pour temperer
l'ardeur de l'autre
liqueur. Chaque fois que
nousvoulions boire elle
prenoit la peine de nous en
verser proprement. dans
une grande tasse de bois.
Cette fille, s'appelle Barnaga.
{1
- J
Dés que nôtredîner sur
fini, nôtrehôtesse, dont
lescharmescommençoient
à m'enyvrer autant &plus
que la liqueur que Barnaga
nous avoit fait boire, nous
? ;,. dit
-'ditqu'il étoit bien juste
qu'elle nous contât à son
>- tour ce qui lui étoit arrivé
f de plus extraordinaire dans
[ un pays où peu de gens
Vaviferoienc de chercher
[ des avantures. Nous la remerciâmes
de cette faveur,
& nous la priâmes de ne
nous dérober aucune circonstance
de son histoire.
-.
Elle nous dit qu'elle étoit
d'Hambourg,ville anfeat.
tique de la mer d'Alle nagne;
qu'elles'appelloi JulieStroffen
, fille de Cesar
;
Stroffen
; que son pere étoit
undes plusriçhes negocians-
de toute c.ç\Ce -irççjjj
que la tendressequ'elle.avoit
euë pour le Chevalier
de. (en nous montrée le
Chanteur dont j'avais par.
lé) avoit caulé tous les malheurs
de la vie; que son
pere n'avoit pas voulu.consentir
qu'elle l'épousât; que
l'amour & le desespoir les
avoient determinez às'enfuirensemble;
qu'en sa [au..
vant, ils avaient; rencontré
unnavire Angloisquialloit
dans le Nord; qu'illesavoit
pri~, qu'enfin après avoir
été battus pendant deux
jours d'une- furieusetempête
,ils étoienr venus se
briser entre le Cap Noir &;
Tiribiri. ,,-
,
Elle passa legerementsur
tous cesarticles:lais dés
qu'elle fut à celui deson
naufrage:Redoublez vôtre
attention', Messieurs,nous
dit-elle,reparti-vous
aurécit des plus éronnantes
choseskkrcfidnde'.
Onm'eutàpeine traînée
surlerivagé,que j'ouvris
les yeux. Le premier objet
qui s'offrità ma vûefutun
vieillard venerable qui (xér
moinde nôtre naufrage j
faisoit des voeux pour nôtre salut. - "ZVZ*'J3 i'3$
Nousn'étions , çç>mme
Vousinous, voyez;Aencôre,
nquaecuinfqréachgapee.zodeLC"c,9
- Des que ce bonvieillard
fut assezprès denouspopj:
nous parler:Malheureux,
nous dit- il, quevous ferie4
à plaindre-/fije:néeroyoiç
pas que leCiel, qui vous
envoyé sansdoute icipour
tdllue iftermer les Yeux--aco;l- mespasVversyous,
pour vous,prolonger! les
jours que sa bonté vous
laisse.Aussitôt s'approchant
de nous (car nous avions
tous également besoin de
secours )il nous fitavaler
plusieurs gouttes d'un baume
divin, dont la prompte
vertu: nous délivra sur le
champ des mainsdela
mort qui nousmenaçoit
encore Cet elixir n'eut pas
plutôt fait son effet,qu'il
nous dit : Arrachez-vous,
mes enfans, si vous pouvez,
du sableoùvous êtes
ensevelis, Vous n'avez pas
,de)temps a perdre, &> la
mer,à qui lereflux àravi
saproye, vous engloutira
infailliblement: dans. une
heure,si vous negagnez
pasnincessamment, cetrocher
qui fert de limite à sa
fureur.. Là frayeur que cet
avertissement nous causa
opera sur nous pfefque aussi
efficacement que le remede
qu'il nous avoir donné. Il
metendit la main pour
m'aider à me lever; & la
nature, plus forte en-ces
Messieurs qu'enmoy , fit
pourleur salut ce que l'as
sistance du vieillard laiqoit
pour le mien. <,: ;HIi Ilétoit en effet bienTemps
que nous nous sauvassions
>
&je ne puis encore me rap
peller ce funeste jour, sans;
me representer toutel'horreur
d'un si grand danger.
Nous avions à peine gagné
le faîte de ce recl-wr,,
qui n'étoitqu'à deux cent
pas denous, (lorsque nous
étions encore étendus sur
la vaze ) que nous vîmes
des montagnes d'eau venir
fondre avec violence jusqu'au-
pied de nôtre azile.
Reprenezmaintenant courage,
voyageurs infortunez,
nous dit notre vieillard,
vous n'avez déformais
plus rien à craindre; &si
vous pouvez m'accompa*-
gner jusqu'à ma petite mai--
son
,
je vous y procurerai
tous les secours dont peuvent
avoir besoin des malheureux
comme vous.
Nous le suivîmes, tremblans
de froid & mouillez
jusquaux os.
Dés que nous fûmes arrivez
chez lui, il fit étendre
danscette sallequi est
lamême que celleoùnous
| sommes)une grande quan
tité de peaux,sur lesquelles
nous nous couchâmes a prés
avoir quitte nos habits-,ôc:
en mêmetemps il ordonnai
à Barnaga
,
qui le servoit
r alors, &:. qui me sert aujourd'hui
, de prendre uniquement
soin;demoy ôc
de lui laisser celui des compagnons
de mon in forrune.
Le lendemainnous nous
trouvâmes si bien remise
que nous dînâmes avec lui.
A la fin du repas nous lui
contâmes nôtre histoire,
&en revanche il nous conta
la sienne. Je ne douce point
que, vous ne souhaitiez
ardemment l'entendre.
Je fuis, nous dit-il, nati:
d'Archangel. Cette ville est
dediée à saint Michel Ar.
change. L'on y fait presque
tout le commerce du Nord
Mon nom est Saxadero. Ja
étéainsi nommé
,. parce
qu'on me trouva sur ui
rocher peu de jours apré
ma naissance. Des paysan
qui me ramasserent mi
mirententre les mains d'u
Prêtre Grec qui demeuroi
â une journéed'Archangel.
Ce bon homme qui depuis
wingt ans qu'il étoit marie
n'avoit pu avoir d'enfans,
fut ravi du present que ces
paysans lui firent. Ilm'éleva
ravec autant de foin & de
nendresse que si j'avoiseétè
Sonpropre fils. J'appris fous
lui plusieurs Langues, &
route la formule de la Reilligion
des Grecs, qu'il enseignoit
& qu'il professoit
d'une maniéré exemplaire.
J'avois plus de 40. ans lors
qu'il mourut,& je n'étois
pas encoreassez fage pour •
profiter' desconseils
< retraité&de moderation
qu'il m'avoit donnez pe
dant savie.
,"J.c Ileuta- peinelles- ye
.fermez, qu'emporté j
mon temperament, je
mis entête de courir
monde. Je resolus de
,-
tr
verser1 par terre toute.
Tartarie & laMoscoviei
de me rendre àCaminiel
..oùle-Czar nôtre Emperc
étoit alors; Ce voyag
quoiqueterrible &lon
- me parut encore fort cet
lorsque je fus arrivé à C
minietz,d'où je partis
quinze jours après, pour
me rendre à Constantinoole,
après avoirlaisséderrdiereemBoytouutllge
Raoyraiumee
-'
Mon intention étoit de
asser en Asie, &daller
en Egypte m'instruire des
mysteres -,,-.des loix, des
listoires :$c des, religions,
Hes peuples de l'Orient.Je
xroyois y trouver parmi les
aristes débris des anciens
monumens de la vanité des
hommes,quelques vestiges
de l'élévation de ces genies
qui en avoient si long
temps imposé à cour l'un
vers. Mais jei me détour.
bientôt du succes de m
curiosite, & je ne trouv.
chez ces mortelsque: de
restes depyramides &.'(1
tombeaux
s
des rochers
des antres, des fleuves,de
animaux feroces, & rie
dans leur espritquipûtm
retracer laplus foibleima
ge de leur ancienne gran
deur. Àinsi je retournai su
mes pas,jepris la route-d
l'Europe,&je trouvaiheu
reusement i-- Constantino
ple un navire qui me porta
sen Italie, & delà en France,
qui est la feule partie du
monde où je croy que des
hommespuissentvivreavec
toutes les douceurs &tous
les agremens de la vie :mais
malheureusement la forune
ne me permettoit pas
calors de métablirune patrie
dans le sein de cet Empire.
Je me vis ainsi. forcé de me
soûmettre à la rigueur de
monétoile, & de passer en
Hollande, poury profiter
des premiers navires qui
mettroient à la voile ppur
levoyagé du Nord.
,: : EnarrivantàAmsterdat
j'entrouvai un prêt a partii
je m'y embarquai & la me
& les vents nousserviren
à merveille. De la d'Allemagne me nous entra
mes danscelle de Dane
mark, & parle Sund dan
la mer Baltique, d'où nou
perietrâmes jusqu'au son
du Golfe de Riga,oùja
chevaima navigation, pou me rendre par rerre àPles
koovv, où le Czar étoit
alors avec son armée. « Huit ou dix jours âpre:
mon
mon arrivée, je ne sçaià
quelle occasion je lui fus
presenté
, comme un homime
que tant de voyages rendoient extraordinaire
chez des peuples quine
>connoissent dautre terre&
d'autres climats què
-- d'autresclimatsqueceux
qu'ils habitent. Ce Prince me reçut de lamaniéré du
monde la plus généreuse;
& après m'avoir assuréplusieurs
fois du plaisir que lui
feroit mon attachement f.
sa personne,il m'hônorade
tant de titres &de tant de
charges, que le fardeau
m'en parut bientôt insupportable.
Je netois point
courcitan,&je pouvois encore
moinsle. devenir. Le
lait sauvage que j'avoissuccé,
la manière dont on m'avoit
élevé;&le grand air
que j'avois respiré dans tous
les climats dumonde , ne
m'avoient donné aucunes
leçons du personnage que je
devois joüer.On s'apperçut
bientôt de la dureté de mes
moeurs,on se dégoûta de me
voir dans une place que
d'autres pouvaient remplir
mieux quemoy; & enfin,au
; bout de quelques années,
une chûte precipitée fut
l'ouvrage de mon élevation.
[ Je me rendis alors la justice
> que meritoit ma disgrace,
,&. je convins en moymême
> quela douceur & lapolitesse
étoient l'appanage des
hommesquiveulent vivre
dans la societé de leurs paireils.
Il n'en fut cependant
ni plus ni moins, & je fus
obligé
, pour me rendre
iincessammentau lieu de
mon exil., de m'en retourmer
par ou j'etois venu. Cest ici le sejour qui me
fut destiné. Le navire qu
m'y amena me mit à terre
avec un valet fidele qui ne
voulut point me quitter
On me donna des armes
de la poudre, du plomb
&des grains pour ense,
mencer les terres qu'il me
plairoit de choisir pour m
liibfiftance ; ôc cespetit
peuples,mon valet &Bar
naga, que je trouvai heu
reusement ici,*
m'aideren
bâtir la petitemaison ou
nous sommes. Lavantur
qui a jette cette fille su
ces bords est si extraordinaire,
que le récit que vous
en allezentendresera infailliblement
le plusbel
ornement de cette histoire.
La Moscovite Barnaga,
de la ville d'?~M~~ peut
avoir environ trente ans. M
y en a prés de quatre qu'-
elle est dans cettecontree,
où elle vit dans la compagnie
des Lapons Norvegiens
comme si elle étoit
leur Reine. Avant de venir
en cepaïs,elle vivoitàAstra.
candans le sein de sa famille,
occupeeàtous les ouvrages
ausquelsune Elles'occupe
naturellement chezses parens,
lorsqueleplus spirituel&
leplus sçnvant,des
Lapons de ce Royaume s'avisa
de vouloir voyager. 1.1
- On dit ici tant de choses
merveilleuses de ce petit
homme, qu'on assure qu'il
avoit un Gnome particulier
qui le proregeoir. D'autres
disent qu'il enéroit un luimême.
Ce qu'il ya de plus
constant; selon moy, c'est
qu'ilavoir une connoissance
parfaite de tous les
secrets & de toutes les verus
naturcllesqui sontdans
les simples, & qu'il employoit
les plus fiers animaux
de ces deserts à tous
les usages qu'illui plaisoit.
Un jour, dis- je, (e sentant
i)..len humeur de voyager !> arrêta dans ces
forêts
une Renne. *, à qui il dit à
* Plusieursvoyagesdu NordpAr.
lent des qualitez de cetanimal, qui
yest
à peuprés dela taille d'un Cerf.
On lui dit à l'oreilleoù l'onveut
l'envoyer, ou bien le nom des lieux
où l'on veut aller avrjr lui.Aussitôt
ilva par-tout avec unevitesse admirable
, sans suivre aucune route. Éon
instinct seulle guide
,
-& il n'y a ni
fleuves, ni precipices
,
ni montagnes
qui l'arrêtent. Il sertcommunément
à tirer les trainaux.
l'oreille qu'ilvouloit se pro
mener dans l'Empire de
Tartares &dans la Moscc
vie. Cet animal docile reçu
son secret,&l'emmena pa
tout où il voulut aller. En
fin étant arrivé à Astracan
il alla loger chez la mer
de Barnaga, où ilse trouv
si content des bons traite
mensqu'onlui fit, que pa
reconnoissance,ou par in
clination il devint amou
reux de cette fille.
LeLapon ne pouvan
contenirtout le feu qui
devoroit,s'avisa de lui faire
an jour une ample déclaration
de sa tendresse. Barnagase
moqua de lui. Le
tmraégperiasàduentceetltpeofiinllte,qlu'o'uilresolut
de s'en vanger.Voici
commeil s'y prit.
Il affecta de ne lui plus
parler d'amour, & de ne
plus s'attacher qu'à caresser
à Renne qui faisoit chaque
jour presence de
Barnaga Ôc
de
sa
mere,
tous
les tours de souplesse imaginables.
Il se persuadaavec
raison que cette jeune fille
ne pourroit pas s'empêcher
àd'essayer cette monture; qui il avoit eu la precau
tion de dire tout cequ'il y
avoit à faire,si cela arrivoit.
Barnaga, charméede
cet animal, avoit plusieur
fois prié le fin Lapon dele
lui donner:mais il avoit
toujours affecté de ne pouvoir
lui faire un si grand sa
crifice; Enfin irritée de ses
refus, elle avoir resolu de ledérober, & de lui dire
qu'ils'étoit perdu dans les
bois voisins. Un jour pour
cet effet, elle se fit suivre
parla Renne jusqu'à un
quart de lieuë de la ville, où
le voyant seule, elle voulut
monter cet animal, qui se
mit a genoux comme un
chameau pour la recevoir
plus commodément: mais
elle fut à peine sur son dos,
qu'il l'emporta presque à
travers les airs, tant il avoit
de vîtesse & de legereté.
Quoyqu'il y ait un chemin
infini d'ici à Astracan, il
l'amena en trois jours dans
ce defert, où son amant le
rendit aussitôt qu'elle. Il
l'épousa presque en même
tempsavec toutes les ceremoniesdupays
,que
vous conterayune auti
fois. Il a depuisle jour
sesnoves,vécu tpujou
~v~~Uç.~ns la plusgra~
deuniondu mpad|;,& tP8
de mêmeavec eux. Ceper
dant depuis trois mois
Lapon a disparu,sans qu'o
sçache pourquoy, ni où
estallé, & personneici
sçait de ses nouvelles. Ba
~nagoem~'enoparutconsole &- coeur qu'il nerevienneja
mais. rti>,>u£iaaaoî
Lediscours de ce bon
dvierilolaridt- f.inÎt en cet 7en: nit- en"' - Vieillard finirencet!eenn^ Nous luifîmes chacun
nos remercimens de la peine
qu'il avoit prisede nous
conter tant de choses extraordinaires,
& nous le
priâmes de nous dire si
nous ne pourrions pas trouvercinq
de ses Rennes pour
nous remettre dans quelque
partie de l'Europe plus
habitable que celle où nous
étions. Non, mes enfans,
nous dit-il,je peux vous
donner aucune instruction
làdessus,& je vousjur
que je n'ai pas vu un seul d
ces animaux depuis que j
, fuis ici:mais au nomd
Dieu ne me quittez pa
que je ne sois mort ;dan
quarante mois je ne sera
plus. Dés que vous maure
renduà la terre, il viendr
quelque
- navire surcette
côte , dont le Capitain
charitable vous recevr
dans son bord , & voustre
menera dans les lieux o
vous avez tantd'impatience
de vous revoir. Il y a plu
de six semaines que ce fag
vieillard est mort, & nous
n'avons encore vu que vous,
qu'une extreme dïsgrace a
jettez sur ce rivage.
i' Le Chevalier de. qui
m'entend, me jura, deux
mois aprés nôtre naufrage,
unefoy éternelle, &m'épousa
en presence de ce
yenerable personnage donc
je viens de vous conter
l'histoire, deBarnaga, qu'-
une tendre sympathie a
fortement attachée à moy
depuis sa mort, & de ces
Messieurs qui sont nos compagnons
d'infortune. Il ya
plus d'un anqu'ils'est mis
danslatête des chagrins&
des jalousies sans fondement,
qui le precipitent
cent fois par jour dans des
abîmes de melancoliedont
rien ne peut leguerir.
Voilace que j'avais;
vous dire de mesavantures
"Au reste, songeons main
tenant auxexpediens qu
-peuvent nous tirer d'ici, &
7mettons touten usagepou
LretôUfncr'; ensemble, dan
•'-•d-esfie'uxefîlinous convien
rfëntmièux queces climat *éfK^âritabtâs*-?jDésque,
Julie eutcesse
de parler, nousnous encourageâmestous
à; travailler
aux moyens de sortir de ce
miserables pays ; &C] après
plusiers proportions.
gues & inutiles , je priai nôître
compagnie de sereposer
sur moydu soin de la délivr.
cCJ de cette région.Je
m'engageai à mettre tout
j: mon monde aprés cet our;
vrage. Je fis couper des ar..
Ë bres, donton ne un grand -nombre de mâts, de pouz
tres,de solives & de planches,
que jedestinaiàla
construction d'un navire. *
Sur ces entrefaites,le Che
valierde. tomba malade
en deux jours il fut à lex~
tremite, & le troisiéme i
mourur. Sa veuve fut long
temps inconsolable desa
perce : cependant mes soins
mes discours, la tendresse
qu'elle étoit perpuadée que
j'avois pour elle, & l'impa.
tience qu'elle avoit de re.
tourner bientôt dans une
meilleure contrée que celle
ou nous étions, (comme je
l'en assurois tous les jours,
lui rendirent bientôt son
embonpoint, ses graces ôc
sa tranquilité.
Des '¡ que nôtre vaisseau
: fut achevé, lesté, & chargé
d'eau, de poissons secs, de
chair salée, de legumes, 6c
de toutes les pauvres den-
1"rees. qui pouvoient. nous
aider à subsisterjusqu'à ce
que nous arrivassions à Plaisance,
nous nous embart
quâmes. Nous y changeâmes
pour des peaux nôtre
»bâtiment contre un autre
meilleur,nous y prîmes du
pain, du biscuit
,
du vin,
de la bierre, & tous les rafraîchissemens
dont nous
avions besoin. Enfin après
avoirvoguéleplusmalheureulement
du monde contre
les vents & la mer, nous
hommes venus,comme
vous le sçavez,Messieurs,
nous brifer ce matin sui
cette côte,& faire,pourain
dire, naufrage au port.
Je ne fais point d'autre:
remarques sur cette histoire
que celles qui sont à la mar
ge , parce que je connoi
ces pays septentrionnau
moins que ceux qui son
plus près du Soleil.
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Résumé : LE NAUFRAGE au port. HISTOIRE.
Le narrateur s'excuse pour le retard et décide de raconter les aventures de la Moscovite et du Lapon, rebaptisant l'histoire 'Le Naufrage au port'. À Saint-Malo, il accompagne un ami au Cap pour voir des vaisseaux prêts à partir pour la mer du Sud. Un orage éclate, provoquant le naufrage d'un navire. Les survivants, dont un homme désespéré pleurant la perte de sa bien-aimée Julie, sont secourus. Julie est également sauvée et retrouve son amant. L'histoire est celle de Louis-Alexandre de Nerval, un jeune Canadien qui raconte son propre naufrage, sa capture par des Anglais, et sa survie en Laponie. En Laponie, Nerval et ses compagnons découvrent une maison habitée par une femme et un homme chantant en français, exprimant leur douleur amoureuse. Ils se révèlent pour éviter d'être pris pour des espions. Ils rencontrent ensuite des pygmées identifiés comme des Lapons de Norvège, suivis par trois hommes armés d'arcs et de flèches, vêtus de peaux d'ours et de chèvres. Ces hommes parlent français et offrent leur aide. Ils conduisent les narrateurs dans une maison où ils rencontrent Julie Stroffen, originaire d'Hambourg. Elle raconte son histoire : elle s'est enfuie avec le chevalier après que son père a refusé leur mariage. Ils ont survécu à un naufrage grâce à un vieillard nommé Saxadero, qui leur a donné un baume divin. Saxadero raconte son parcours : né à Archangel, il a voyagé à travers la Tartarie, la Moscovie, et l'Asie avant de retourner en Europe. Présenté au Czar, il a été couvert de titres et de charges, mais a été démis de ses fonctions pour son incapacité à s'adapter à la cour. Le narrateur, après avoir reconnu la nécessité de la douceur et de la politesse pour vivre en société, est exilé et doit revenir sur ses pas. Il rencontre Barnaga, une Moscovite de trente ans, vivant avec des Lapons norvégiens depuis quatre ans. Avant son arrivée, elle vivait à Astrakan et fut séduite par un Lapon doté de connaissances exceptionnelles en simples et en animaux. Le Lapon l'enlève et l'épouse, mais disparaît trois mois plus tard, laissant Barnaga inconsolable. Le narrateur et ses compagnons, naufragés, écoutent l'histoire de Barnaga racontée par un vieillard. Ce dernier promet qu'un navire viendra les secourir après sa mort, ce qui se réalise six semaines plus tard. Le Chevalier de meurt deux mois après le naufrage. Sa veuve, Julie, est consolée par le narrateur qui construit un navire pour quitter cette région inhospitalière. Après avoir achevé le navire et navigué contre les vents, ils finissent par échouer sur la côte où ils se trouvent actuellement.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
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3
p. 154-159
CHANSON.
Début :
Vous fuyés-légere Hirondelle, [...]
Mots clefs :
Hirondelle, Saison, Climat, Amour, Flore
Afficher :
texteReconnaissance textuelle : CHANSON.
CHANSON.
Ous fuyés légere Hirondelle ,
Vous prévenés la faifon des
frimats ,
Vous volés en d'autres climats ,
Où le tendre Amour vous apelle.
MERCURE. 159
Que votre fort me paroît beau ,
Vous reviendrez à la fuite de Flore ;
Vous vous jenflammerés encore ;
Votre Amour est toujours nouveau.
Ous fuyés légere Hirondelle ,
Vous prévenés la faifon des
frimats ,
Vous volés en d'autres climats ,
Où le tendre Amour vous apelle.
MERCURE. 159
Que votre fort me paroît beau ,
Vous reviendrez à la fuite de Flore ;
Vous vous jenflammerés encore ;
Votre Amour est toujours nouveau.
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4
p. 128-143
NOUVELLE RELATION DE LA LOUISIANNE.
Début :
Comme je finissois cet Extrait, il m'est tombé à point / Le Mississippi appellé maintenant le Fleuve Saint Loüis, [...]
Mots clefs :
Mississippi, Vaisseaux, Amérique, Sauvages, Chasse, Climat, Pierres précieuses, Fort, Vers à soie, Gouverneur, Île, Vaisseaux, La Havane, Or et argent, Familles, Nation, Marchandises, Indigo, Laine, Peuples
Afficher :
texteReconnaissance textuelle : NOUVELLE RELATION DE LA LOUISIANNE.
Cm'esttombé apoint nommé une
让
Ré
lation fort curieuse de la Loiſianne ,
autrement Missiſſipi : Les interêts du
Public ont une telle liaiſon avec ce
vaste Païs , par raport au nouvel éta--
bliſſement de la Compagnie d'Occident,
que je crois lui faire un préſent de fai--
Son , que de lui mettre sous les yeux
une Rélation précise &fidete de cegrand
Continent. Il sera difficile d'entrouver
une de plus fraîche datte , puiſqu'elle
a été écrite du Port Dauphin au Fort
Louis , à la fin de Mayde cette année
1717.
NOUVELLE RELATION
DE LA LOUISIANNE.
1
EMiffiflippi appellé maintenant
le Saint ſe décharge
dans le Golphe du Mexique . Le Cours
en fut découvert en 1682 par le ſieur
dela Salle , qui ût le malheur d'être
aſſaſſiné par ſes gens-mêmes en 1687
dans le tems qu'il étoit le plus animé
1
DE SEPTEMBRE . 129
chercher l'Embouchure de ce grand
Fleuve. Elle ne fut trouvée ſûrement
qu'en 1698 , par M. d'Hiberville Gentil-
homme Canadien , Capitaine des
Vaiſſeaux du Roy , fameux par ſes entrepriſes
& ſes fuccez ſurles Anglois
dans la Baye d'Hudſon & dans les
Iles de l'Amérique Méridionale. Ce
Fleuve avoit donné ſon nom à ce grand
Continent qui en eſt arrofé , juſqu'en
1682 , que le ſieur de la Salle lui impoſa
celui de la Loiüifiane , en l'honneur
de Louis XIV . Ce Païs eft borné
à l'Eſt par la Floride & la Caroline,où
les Anglois ont un établiſſement trés
confiderable à l'Oueſt par le nouveau
Mexique , dont les Eſpagnols font en
poffeffion & par le Fleuve Miſſouri *
qui traverſe un vaſte Païs , dont on
ne connoît point les bornes ; &
qui peut être tient au Japon , s'il eſt
vrai que ce dernier Empire ne
* On a remonté le Missouri plus de
400 lienës fans rencontrer aucune habitation
Espagnole , & cen'est qu'à soo
lieuës qu'on a commencé à en avoir des
nouvelles par des Sauvages qui ſont
en Guerre contre eux.
130 LE MERCURE
foit qu'une preſqu'Iſle . Les Terres
les plus Occidentalles de la Nouvelle
France ou du Canada , en font les li-,
mites au Nord , comme le Golphe
du Mexique les termine au Sud. La
Loüifiane va du Nord au Sud , depuis
le 29º dégré de latitude juſqu'au 45 ;
& de l'Eſt à l'Oueſt , ſon étendue est
tout-à-fait inconnuë.
On a ſeulement appris par des Satıvages
, que cette derniere Partie étoi
habitée partout , & que la Chaſſe y
étoit très abondante. Selon le raport
de ces mêmes Sauvages , les Fleuves
ent toujours leur cours à l'Occident ;
& le Climat y eſt trés temperé St.
trés fertile, étant ſitué depuis le 3se dégré
juſqu'au 45e . Ilsfont entendre qu'il
y a des Mines d'or & d'argent & qu'il
s'y trouve une Roche * fort précieuſe,
de laquelle ils ſont contraints dedéracher
à coup de Fléches, de certaines
Pierres vertes , fort dures & fort
belles , ſemblables à l'Emeraude dont
ils ornent leur lévre ſupérieure qu'ils
percent à cet effet. Ily a apparence
* Elle est fi eſcarpée , qu'on ne peut
monter Jur ſon ſammet.
۱
۱
DE SEPTEMBRE .
131
Ten
es
41
Site
que les François qui s'établiront chez
les Sauvages Illinois feront toutes ces
riches découvertes , lorſque la Colonie
ſera plus nombreuſe.
Les Illinois nommés auſſi les Catz,occupent
les bords d'uneRiviere* qui tombe
dans le Miſſiffipi: Elle tire ſes eaux
auprés des Lacs qui forment la ſource
du Fleuve S. Laurent . Ce Païs , outre
la beauté de ſon climat , eſt d'un excellent
raport : Tout y croît en abondance
, comme Prunes , Peſches , Abricotiers
, Noyers , &c. Légumes , Herbes ,
Bled d'Indes , Bled de France & c. Ces
Feuples ont l'obligation de cette abondance
aux Jeſuites du Canada qui font
venu habiter parmi eux ; car, en mêmetems
que ces Peres leur profeſſoient la
Religion chrétienne,ils leur aprenoient
à cultiver la terre : De forte qu'ils
recueillent à préſent plus de grains
qu'ils n'en peuvent confommer : La
terre y produit naturellement des Vignes
ſauvages dont le Raifin eſt de trés
bon goût , & il y a lieu de croire que fi
ces Vignes étoient tranſplantées , le
* Elle porte le nom de Rivieres
Islinois.
132
LE MERCURE
.
vin y feroit fort bon & fort commun.
Il s'y éleve partout une eſpéce de
Chanvre dont on peut faire du linge
& des cordages.
On y a bâti un Fort ſur la cîme d'un •
rocher élevé de prés de 200 pieds , au
bas duquel coule la Riviere des Illinois .
Il y a de plus,deux grands Villages habitez
par les Sauvages , en l'un deſquels
font les Jeſuites & en l'autre les Miffionaires
: Nous y avons une trentaine
de François qui font le commerce des
Pelleteries avec les Sauvages : On ſçait
par expérience que ce Canton renferme
des mines d'or & d'argent , de cuivre
& de plomb ; on en tire actuellement
beaucoup de ce dernier, ſans prefque
aucun travail : Les Mûriers y font
trés communs,comme dans toutle refte
du Pays , & l'on fit avec ſuccés l'année
derniere 1716, l'épreuve des Vers - à
foye : Cette Contrée eſt à 450 licuës
de l'endroit où les François ont le Fort
Saint-Loüis placé à la tête de la Riviere
de la Mobile : Elle eſt à 40 lieuës dans
1'Eſt du Fleuve Saint- Loüis; à 14 lieuës
dans l'Oüeſt d'un Fort Eſpagnol appellé
Panfaxola. Le Gouverneur de la
Loüifiane y fait ſa réſidence avec
quatre
!
DE SEPTEMBRE.
ち
quatre Compagnies de so hommes de
Garpiſon , outre plus de 200 Habitans .
Alieüës en Mer, eſt l'Iſle Dauphine,
autrefois l'ifle Maſſacre
,
nommée
ainſi à cauſe d'une Bataille trés fanglante
qui s'y donna entre deux Nations
Sauvages. Nous y avons établi
un Fort pour la déffenſe du Port qui eſt
à couvertdes vents du Large par l'Ifle
Eſpagnolette , & de ceux de la Terre
par les grandsbois de l'Iſle Dauphine :
Il pouvoit recevoir 25 ou 30 gros Bâtimens
; mais , par un accident imprévû
, l'entrée de ce Port où il y avoit
encore 14 à 15 pieds d'eau, les derniers
jours d'Avril de cette année 1717, le
trouva tout à coup bouchée lej , du
mois ſuivant, par une Digue de fable
large de 14 toiſes,& égale en hauteur
à l'Iſle à laquelle elle eſt joinre. Le
Paon l'un des deux Vaiſſeaux du Roy.
qui eſtoit alors à la Loüifiane , & un
Vaifleau Marchand furent preſque interceptés
dans ce Port ; ils ûrent cependant
le bonheur de déboucher en prenant
de tres grandes précautions par un
autre petit paſſage qui n'avoit quero
à 11 pieds d'eau : Au défautde ce Port
qui ne peut plus ſervir que pour des
Septembre 1717.
M
134
LE MERCURE
Brigantins , les Bâtimens auront toujours
pour azile, l'Isle aux Vaisseaux
qui eſt à 14 lieuës dans l'Oüeft de l'Iffe
Dauphine vers le Miſſipipi, où il fera
facile aux plus gros Vaiſſeaux d'entrer
& eſtre à l'abri des vents les plus
orageux. Il pourroit même arriver par
lafuite qu'on pourroit nétoyer un Banc
qui est à l'embouchure du Fleuve Saint
Loüis , fur lequel il y a encore à
12 pieds d'eau : Cet obstacle ſurmonté,
le Fleuve qui a un trés bon fond partout&
qui eſt fort droit juſqu'à 25 lienës,
formeune anſe aprés cette diſtance,propre
à conſtruire un trés beau Port.
Le Portde Pensacola, aprés celui de
la Havanne , peut paffer pour le plus
grand & le meilleur de l'Amérique :
Les Eſpagnols qui s'en font emparés,
l'appellent Préſidio de Santa Maria
de Galva ou de Santo Carolo de
Auſtria : Il eſtſur la Côte , 4 lienës à
l'Eſt de la Riviere Perdide; c'eſt un
grand Fort de lieux qui a préſentement
goo hommes de Garniſon:Ony envoye
du Mexique tous ceux qui ont mérité
la corde,&c'eſt , pour ainſi dire,les Galéres
par terre de la nouvelle Eſpagne :
Ces Eens, avec la Garniſon& les triftes
:
i
DE SEPTEMBRE 15
20
Et
J
reſtes des Apalaches qui furent détruits
il y a 9 ans, par les Alibamous , compofent
le nombre d'environ 300 perſonnes,
en y comprenant les Officiers &
les femmes . L'air eſt trés ſain le long de
Ja Côte. En viron 100 lieuës de la Mer ,
le Pays eſt d'une température charmante
; c'eſt chez la Nation des Oumas
que commencent les bonnes Terres ;
cene font que Plaines à perte de vûë ;
iln'y a qu'à mettre la charuë & enfuite
femer.
Ily a apparence que la Mer a couvert
autrefois les terres juſqu'à 150 lieuës
avant dans le Pays; car on a trouvé
vers les Akancas des Montagnes d'Ecailles
d'huitres.
Il nous eit revenu par des Sauvages
du haut du Mifſſouri, qu'il y a en ces
quartiers un Peuple d'Indiens chez qui
tous les ans , desHommes blancs viennent
traiter & enlever ſur des chevaux ,
du fer jaune , c'eſt ainſi que ces Peuples
appellent l'or; & ces hommes
blancs ſont ſans doute les Eſpagnols .
De plus , la même chaine des Montagnesoù
ſe trouve l'or & l'argent dans
le Pérou&dans le Méxique, paſſe par
lehaut de la Loüifiane .
Mij
136
LE MERCURE
La coutume d'applatir la tête des
enfans par une planche qu'on leur met
fur le front, n'eſt commune qu'aux Nations
voifines de la Mer. Les principales
Nations qui font autour de nous ,
font ou fur la Riviere de la Mobile ,
ou fur celle du Miſſiffipi , ou entre ces
deux Rivieres .
:
Sur la Mobile , font les Appallaches
de 20 Familles.
Les Chattaux ou Chattas , de 10.
Familles.
Les Taouachas , de 8 ou 9 Familles.
Les Mobiliens , de ; o Familles .
Les Thomés joints avec quelques
Chattas , de 40 Familles , à quelques
100 lieuës du Fort- Loüis de la Mobile.
Entre la Mobile & le Miffiflippi , vers
'le Nord d'Ouest du Fort-Louis , font
les Chattas diviſés en pluſieurs Villages
; cette Nation eft composée de
plus de 600 Hommes .
A so lieuës plus haut , vers le même
Rhombe de vent, font les Chica bas
en deux Villages , qui font 6 à 700
Hommes.
,
A l'Eſt de la Riviere de la Mobile ,
àquelques 70 lieuës du Fort-Loiis
font les Alibarnoms , fur le compte def
quels on a coûtume de mettre preſque
1
DE SEPTEMBRE.
137
:
toutes les Expéditions de Guerre qui
ſe font ſur Penfacole&fur nos Alliés.
Les Albikas & Conchaques leurs Voifins
, ſe fervent d'eux pour Guides ,
toutes les fois qu'ils marchent contre
les Mobiliens & Thomes.
Les Albikas & Conchaques font deux
puiſſantes Nations qui peuvent faire
enſemble quelques 8000 hommes ,
Nous les aurions pour amis , ſans les
Anglois de la Caroline qui les fréquentent&
qui les ont aliénés de nous.
Il y a entre les Chattas & les Chicachas,
un reste de la Nation des Sacchoumas
dont nous nous fervons utilement,
pourdécouvrir tout ce que nos
Ennemis trâment contre nous. Il faut
remarquer que dans 20 lieuës d'étenduë
fur la Mobile , il y a 4 Langues
différentes .
La premiere Nation qui ſe rencontre
l'Embouchure du Miffiffippi , ſont les
Bilocci , dont il ne reſte plus que s ou
6Familles.
Aquelques 60 lieües plus haut , font
les Oumas qui ont û autrefois un
Pere Jeſuîte pour Miffionaire. Ils compoſentbien
100 Familles.
En remontant environ 40 licües ,
Miij
138 LE MERCURE
font les Tonikas,dont il y en a un bon
nombre de Chrêtiens. Entre les Tonikas
& les Oumas de l'un & l'autre
bord du Miffiffippi , ſont les Sitimachas
qui s'étendoient autrefois jufque
fur les rivages de la Mer ; mais ,
depuis la guerre cruelle qui leur eſt
faite par nos Alliez , pour venger là
mort d'un de nos Miſſionaires ; elle n'a
plus de terrain certain , & erre vagabonde
, tantôt ſur les bordsdu Miliffippi
& tantôt ſur les côtes de la Mer.
Il y avoit une autre Nation alliée cidevant
à celle- ci , laquelle,pour n'être
pas envéloppée dans la guerre qu'on
faifoit aux Sitimachas , s'eſt ſéparée:
d'eux pour faire Village avec les Ournas..
Environ à 200 lieües de l'Embou
chure du Miffiffippi , ſont les Natchez
d'environ 6 à 700 Fanides , gouvernez
apréſent par une Femme qu'ils difent
deſcendre du Soleil. C'eſt le
Peuplele plus civiliſé du Miffiilippi
& le ſeul où on remarque quelque
veſtige de Réligion : On y voit un
Templede tems immémorial , où on
conferveun feu perpétuel , à peu prés ,
comme dans le Temple de Veſta chez
DE SEPTEMBRE. 139
ST
12
S
S
les Romains. A quelque 100 licües
desNatchez en remontant , on trouve
les Akancas : Ce Peuple autrefois fi
puiffant , ne fait gueres apréſent que
3 à 400 hommes.
Après avoir donné une idée générale
des Nations Sauvages qui nous environnent
, je reviens aux productions du
Pais.
On voit dans le haut des Terres
une quantité prodigieuſe de Boeufs fauvages
, qui au lieu de poil, ſont couverts
d'une laine trés fine , de laquelle on
pouroit faire des Draps & des Chapeaux
de ſervice, Ces Animaux ont
une boſſe élevée ſur le dos , comme le
Chameau. On n'a pu encore juſqu'apréfent
les accoutumer au joug: Nos
Voyageurs en eſtiment fort la chair.
Les Forets font pleines de Pouletsd'Inde
ſauvages , d'Outardes , de Per
drix d'une eſpéce particuliere , de
Canars&de Chevreüils , de Cochons ,
de Liévres & de toutes fortes deGi
biers. Il y a entr'autres , des Rats gros
comme des Chats,qui ont ſous la gorge
un ſac où ils enferment leurs Petits
Ils vivent de noix & de glands , font
fort gras & leur chair a le goût de
140 LE MERCURE
:
celled'un Cochon de lait. Les Perroquets
y font dans une extréme vénération.
Les Sauvages n'en tuënt ni n'en
élévent aucuns , ayant la ſuperftition
de croire que s'ils les dénichoient ,
ils perdrosent la vûë .
On ſçait par expérience , que tous
les grains d'Europe viendront à merveilles
dans ces Terres vierges , exceptè
ſur les bords de la Mer, leſquels
étant preſque tous ſablés , doivent
moins raporter que les autres ; quoiqu'il
foit vrai cependant , que dans
les Jardins dont on a û foin , tous les
Légumes de France , Peſchers, Abricotiers
, Poiriers , Pomiers , Muſcats
&c. y ont fort bien fait.
L'Indigo Sauvage , qui croît partout
comme la Vigne , ne demanderoit que
les ſoins de la culture , pour y venir
auſſibonquedans l'Iſle de S. Domingue;
il en ſeroit de même du Tabac,
Outre les Mats pour les Vaiſſeaux
dont on en pourroit tirer telle quantité
qu'on voudroit ; le bois yeſt fort
propre pour la conſtruction des Vaiffeaux;
tout eſt rempli de Cheſnes d'une
hauteur & d'une groſſeur étonnnante ;
àpeuprès ſemblables àceux de France:
DE SEPTEMBRE 141
Les Hétres,les Cédres rouges &blancs,
&pluſieurs autres eſpèces d'arbres ,
n'attendent que des Ouvriers pour être
employés à toutes fortes d'uſages .
Le Cédre y eſt ſi fort ſous la main ,
que les François établis dans la Louifianne
, y ont élevés des Maiſons affés
commodes , toutes conſtruites de
planches de ce bois de ſenteur; mais,
un des plus grands avantages qui puiffe
revenir à l'Etat de cette Colonie , doit
provenir fans doute des Meuriers : Cet
Arbre y eſt trés commun , particulierement
fur les bords du Flenve S. Loüis
où on en voit des Forêts entiéres ; dont
la feüille eſt double de celles de nos.
Meuriers de France . Les Vers à foye la
dévorent , & la foye qui en a éé
tirée,paroît plus fine que celle d'Ita
lie .
Les Peaux de Caſtors , de Chevreüils
& de Boeufs font le commerce
principal & ordinaire des Sauvages a
vec nous . Nous leur donnons en troc
des balles de fufil , de la poudre à
tirer , de groffes couvertures de laine ,
142 LE MERCURE
A
des fufils , de la Raſſade , * des gros
draps rouges & bleux dont ils ſe couyrent.
On peut affûrer que parmi une infi
nité deNations ſauvagesqui ſont dan's
la Loüifiane , il n'y en a point qui ne
s'accorde trés bien avec nos.Voyageurs
François en leur faiſant quelque
préfent : Le Gouverneur du Pays en
fera toujours le Maître. Dans toutes
les Ambaſſades qu'ils luy envoyent, ils
luy promettent ſincérement beaucoup
de dévouement & de fidélité , &d'eſtre
toujours preſts à porter la guerre où il
le jugera à propos : On ne peut même
leur faire plus de plaifir , que de leur
donner ordre decourir ſur des Nations
voifines.
Il n'y a qu'une ſeule Nation dans
toute la Loüifiane qui nous ſoit oppoſée;
il eſt vray qu'elle eſt trés confidérable.
On la nomme les Charaquis ;
elle eſt alliée des Anglois de la Caroline
, & habite à la ſource de la Riviere
* Cefont de petites Perles de verre ,
couleur de Turquoises, dont on fait des
grains de Chapelet en France & dont
les Sauvagesse font des Coliers.
DE SEPTEMBRE. 143
d'Ouabache qui groſſie de platien sautres
, ſedécharge dans leFleuve Saint-
Loüis à 40 lieuës des Illinois .
Les Chataquis deſcendent par-là dans
ce grand fleuve,pour ſurprendre ou ataquer
nosVoyageurs qui viennent de Canada
à la Mobile , qui eſt un vovage de
plus de 800 lieuës : Il y a 2ans qu'ils tuërent
dix à douze François qui tomberent
entre leurs mains , parmi leſquels
eſtoient deux Officiers du Canada. Le
Gouverneur Général envoya au commencement
de 1717, 300 Iroquois &
quelques Canadiens à leur tête, pour
venger la mort de ces François : On apprit
à la Mobile au mois d'Avril que ces
Iroquois en avoient déja mange trois
Villages. cette Nation étant toujours
antropophage,leGouverneur de la Loüifiane
ſe preparoit de ſon côté à faire
attaquer ces Sauvages ennemis.
让
Ré
lation fort curieuse de la Loiſianne ,
autrement Missiſſipi : Les interêts du
Public ont une telle liaiſon avec ce
vaste Païs , par raport au nouvel éta--
bliſſement de la Compagnie d'Occident,
que je crois lui faire un préſent de fai--
Son , que de lui mettre sous les yeux
une Rélation précise &fidete de cegrand
Continent. Il sera difficile d'entrouver
une de plus fraîche datte , puiſqu'elle
a été écrite du Port Dauphin au Fort
Louis , à la fin de Mayde cette année
1717.
NOUVELLE RELATION
DE LA LOUISIANNE.
1
EMiffiflippi appellé maintenant
le Saint ſe décharge
dans le Golphe du Mexique . Le Cours
en fut découvert en 1682 par le ſieur
dela Salle , qui ût le malheur d'être
aſſaſſiné par ſes gens-mêmes en 1687
dans le tems qu'il étoit le plus animé
1
DE SEPTEMBRE . 129
chercher l'Embouchure de ce grand
Fleuve. Elle ne fut trouvée ſûrement
qu'en 1698 , par M. d'Hiberville Gentil-
homme Canadien , Capitaine des
Vaiſſeaux du Roy , fameux par ſes entrepriſes
& ſes fuccez ſurles Anglois
dans la Baye d'Hudſon & dans les
Iles de l'Amérique Méridionale. Ce
Fleuve avoit donné ſon nom à ce grand
Continent qui en eſt arrofé , juſqu'en
1682 , que le ſieur de la Salle lui impoſa
celui de la Loiüifiane , en l'honneur
de Louis XIV . Ce Païs eft borné
à l'Eſt par la Floride & la Caroline,où
les Anglois ont un établiſſement trés
confiderable à l'Oueſt par le nouveau
Mexique , dont les Eſpagnols font en
poffeffion & par le Fleuve Miſſouri *
qui traverſe un vaſte Païs , dont on
ne connoît point les bornes ; &
qui peut être tient au Japon , s'il eſt
vrai que ce dernier Empire ne
* On a remonté le Missouri plus de
400 lienës fans rencontrer aucune habitation
Espagnole , & cen'est qu'à soo
lieuës qu'on a commencé à en avoir des
nouvelles par des Sauvages qui ſont
en Guerre contre eux.
130 LE MERCURE
foit qu'une preſqu'Iſle . Les Terres
les plus Occidentalles de la Nouvelle
France ou du Canada , en font les li-,
mites au Nord , comme le Golphe
du Mexique les termine au Sud. La
Loüifiane va du Nord au Sud , depuis
le 29º dégré de latitude juſqu'au 45 ;
& de l'Eſt à l'Oueſt , ſon étendue est
tout-à-fait inconnuë.
On a ſeulement appris par des Satıvages
, que cette derniere Partie étoi
habitée partout , & que la Chaſſe y
étoit très abondante. Selon le raport
de ces mêmes Sauvages , les Fleuves
ent toujours leur cours à l'Occident ;
& le Climat y eſt trés temperé St.
trés fertile, étant ſitué depuis le 3se dégré
juſqu'au 45e . Ilsfont entendre qu'il
y a des Mines d'or & d'argent & qu'il
s'y trouve une Roche * fort précieuſe,
de laquelle ils ſont contraints dedéracher
à coup de Fléches, de certaines
Pierres vertes , fort dures & fort
belles , ſemblables à l'Emeraude dont
ils ornent leur lévre ſupérieure qu'ils
percent à cet effet. Ily a apparence
* Elle est fi eſcarpée , qu'on ne peut
monter Jur ſon ſammet.
۱
۱
DE SEPTEMBRE .
131
Ten
es
41
Site
que les François qui s'établiront chez
les Sauvages Illinois feront toutes ces
riches découvertes , lorſque la Colonie
ſera plus nombreuſe.
Les Illinois nommés auſſi les Catz,occupent
les bords d'uneRiviere* qui tombe
dans le Miſſiffipi: Elle tire ſes eaux
auprés des Lacs qui forment la ſource
du Fleuve S. Laurent . Ce Païs , outre
la beauté de ſon climat , eſt d'un excellent
raport : Tout y croît en abondance
, comme Prunes , Peſches , Abricotiers
, Noyers , &c. Légumes , Herbes ,
Bled d'Indes , Bled de France & c. Ces
Feuples ont l'obligation de cette abondance
aux Jeſuites du Canada qui font
venu habiter parmi eux ; car, en mêmetems
que ces Peres leur profeſſoient la
Religion chrétienne,ils leur aprenoient
à cultiver la terre : De forte qu'ils
recueillent à préſent plus de grains
qu'ils n'en peuvent confommer : La
terre y produit naturellement des Vignes
ſauvages dont le Raifin eſt de trés
bon goût , & il y a lieu de croire que fi
ces Vignes étoient tranſplantées , le
* Elle porte le nom de Rivieres
Islinois.
132
LE MERCURE
.
vin y feroit fort bon & fort commun.
Il s'y éleve partout une eſpéce de
Chanvre dont on peut faire du linge
& des cordages.
On y a bâti un Fort ſur la cîme d'un •
rocher élevé de prés de 200 pieds , au
bas duquel coule la Riviere des Illinois .
Il y a de plus,deux grands Villages habitez
par les Sauvages , en l'un deſquels
font les Jeſuites & en l'autre les Miffionaires
: Nous y avons une trentaine
de François qui font le commerce des
Pelleteries avec les Sauvages : On ſçait
par expérience que ce Canton renferme
des mines d'or & d'argent , de cuivre
& de plomb ; on en tire actuellement
beaucoup de ce dernier, ſans prefque
aucun travail : Les Mûriers y font
trés communs,comme dans toutle refte
du Pays , & l'on fit avec ſuccés l'année
derniere 1716, l'épreuve des Vers - à
foye : Cette Contrée eſt à 450 licuës
de l'endroit où les François ont le Fort
Saint-Loüis placé à la tête de la Riviere
de la Mobile : Elle eſt à 40 lieuës dans
1'Eſt du Fleuve Saint- Loüis; à 14 lieuës
dans l'Oüeſt d'un Fort Eſpagnol appellé
Panfaxola. Le Gouverneur de la
Loüifiane y fait ſa réſidence avec
quatre
!
DE SEPTEMBRE.
ち
quatre Compagnies de so hommes de
Garpiſon , outre plus de 200 Habitans .
Alieüës en Mer, eſt l'Iſle Dauphine,
autrefois l'ifle Maſſacre
,
nommée
ainſi à cauſe d'une Bataille trés fanglante
qui s'y donna entre deux Nations
Sauvages. Nous y avons établi
un Fort pour la déffenſe du Port qui eſt
à couvertdes vents du Large par l'Ifle
Eſpagnolette , & de ceux de la Terre
par les grandsbois de l'Iſle Dauphine :
Il pouvoit recevoir 25 ou 30 gros Bâtimens
; mais , par un accident imprévû
, l'entrée de ce Port où il y avoit
encore 14 à 15 pieds d'eau, les derniers
jours d'Avril de cette année 1717, le
trouva tout à coup bouchée lej , du
mois ſuivant, par une Digue de fable
large de 14 toiſes,& égale en hauteur
à l'Iſle à laquelle elle eſt joinre. Le
Paon l'un des deux Vaiſſeaux du Roy.
qui eſtoit alors à la Loüifiane , & un
Vaifleau Marchand furent preſque interceptés
dans ce Port ; ils ûrent cependant
le bonheur de déboucher en prenant
de tres grandes précautions par un
autre petit paſſage qui n'avoit quero
à 11 pieds d'eau : Au défautde ce Port
qui ne peut plus ſervir que pour des
Septembre 1717.
M
134
LE MERCURE
Brigantins , les Bâtimens auront toujours
pour azile, l'Isle aux Vaisseaux
qui eſt à 14 lieuës dans l'Oüeft de l'Iffe
Dauphine vers le Miſſipipi, où il fera
facile aux plus gros Vaiſſeaux d'entrer
& eſtre à l'abri des vents les plus
orageux. Il pourroit même arriver par
lafuite qu'on pourroit nétoyer un Banc
qui est à l'embouchure du Fleuve Saint
Loüis , fur lequel il y a encore à
12 pieds d'eau : Cet obstacle ſurmonté,
le Fleuve qui a un trés bon fond partout&
qui eſt fort droit juſqu'à 25 lienës,
formeune anſe aprés cette diſtance,propre
à conſtruire un trés beau Port.
Le Portde Pensacola, aprés celui de
la Havanne , peut paffer pour le plus
grand & le meilleur de l'Amérique :
Les Eſpagnols qui s'en font emparés,
l'appellent Préſidio de Santa Maria
de Galva ou de Santo Carolo de
Auſtria : Il eſtſur la Côte , 4 lienës à
l'Eſt de la Riviere Perdide; c'eſt un
grand Fort de lieux qui a préſentement
goo hommes de Garniſon:Ony envoye
du Mexique tous ceux qui ont mérité
la corde,&c'eſt , pour ainſi dire,les Galéres
par terre de la nouvelle Eſpagne :
Ces Eens, avec la Garniſon& les triftes
:
i
DE SEPTEMBRE 15
20
Et
J
reſtes des Apalaches qui furent détruits
il y a 9 ans, par les Alibamous , compofent
le nombre d'environ 300 perſonnes,
en y comprenant les Officiers &
les femmes . L'air eſt trés ſain le long de
Ja Côte. En viron 100 lieuës de la Mer ,
le Pays eſt d'une température charmante
; c'eſt chez la Nation des Oumas
que commencent les bonnes Terres ;
cene font que Plaines à perte de vûë ;
iln'y a qu'à mettre la charuë & enfuite
femer.
Ily a apparence que la Mer a couvert
autrefois les terres juſqu'à 150 lieuës
avant dans le Pays; car on a trouvé
vers les Akancas des Montagnes d'Ecailles
d'huitres.
Il nous eit revenu par des Sauvages
du haut du Mifſſouri, qu'il y a en ces
quartiers un Peuple d'Indiens chez qui
tous les ans , desHommes blancs viennent
traiter & enlever ſur des chevaux ,
du fer jaune , c'eſt ainſi que ces Peuples
appellent l'or; & ces hommes
blancs ſont ſans doute les Eſpagnols .
De plus , la même chaine des Montagnesoù
ſe trouve l'or & l'argent dans
le Pérou&dans le Méxique, paſſe par
lehaut de la Loüifiane .
Mij
136
LE MERCURE
La coutume d'applatir la tête des
enfans par une planche qu'on leur met
fur le front, n'eſt commune qu'aux Nations
voifines de la Mer. Les principales
Nations qui font autour de nous ,
font ou fur la Riviere de la Mobile ,
ou fur celle du Miſſiffipi , ou entre ces
deux Rivieres .
:
Sur la Mobile , font les Appallaches
de 20 Familles.
Les Chattaux ou Chattas , de 10.
Familles.
Les Taouachas , de 8 ou 9 Familles.
Les Mobiliens , de ; o Familles .
Les Thomés joints avec quelques
Chattas , de 40 Familles , à quelques
100 lieuës du Fort- Loüis de la Mobile.
Entre la Mobile & le Miffiflippi , vers
'le Nord d'Ouest du Fort-Louis , font
les Chattas diviſés en pluſieurs Villages
; cette Nation eft composée de
plus de 600 Hommes .
A so lieuës plus haut , vers le même
Rhombe de vent, font les Chica bas
en deux Villages , qui font 6 à 700
Hommes.
,
A l'Eſt de la Riviere de la Mobile ,
àquelques 70 lieuës du Fort-Loiis
font les Alibarnoms , fur le compte def
quels on a coûtume de mettre preſque
1
DE SEPTEMBRE.
137
:
toutes les Expéditions de Guerre qui
ſe font ſur Penfacole&fur nos Alliés.
Les Albikas & Conchaques leurs Voifins
, ſe fervent d'eux pour Guides ,
toutes les fois qu'ils marchent contre
les Mobiliens & Thomes.
Les Albikas & Conchaques font deux
puiſſantes Nations qui peuvent faire
enſemble quelques 8000 hommes ,
Nous les aurions pour amis , ſans les
Anglois de la Caroline qui les fréquentent&
qui les ont aliénés de nous.
Il y a entre les Chattas & les Chicachas,
un reste de la Nation des Sacchoumas
dont nous nous fervons utilement,
pourdécouvrir tout ce que nos
Ennemis trâment contre nous. Il faut
remarquer que dans 20 lieuës d'étenduë
fur la Mobile , il y a 4 Langues
différentes .
La premiere Nation qui ſe rencontre
l'Embouchure du Miffiffippi , ſont les
Bilocci , dont il ne reſte plus que s ou
6Familles.
Aquelques 60 lieües plus haut , font
les Oumas qui ont û autrefois un
Pere Jeſuîte pour Miffionaire. Ils compoſentbien
100 Familles.
En remontant environ 40 licües ,
Miij
138 LE MERCURE
font les Tonikas,dont il y en a un bon
nombre de Chrêtiens. Entre les Tonikas
& les Oumas de l'un & l'autre
bord du Miffiffippi , ſont les Sitimachas
qui s'étendoient autrefois jufque
fur les rivages de la Mer ; mais ,
depuis la guerre cruelle qui leur eſt
faite par nos Alliez , pour venger là
mort d'un de nos Miſſionaires ; elle n'a
plus de terrain certain , & erre vagabonde
, tantôt ſur les bordsdu Miliffippi
& tantôt ſur les côtes de la Mer.
Il y avoit une autre Nation alliée cidevant
à celle- ci , laquelle,pour n'être
pas envéloppée dans la guerre qu'on
faifoit aux Sitimachas , s'eſt ſéparée:
d'eux pour faire Village avec les Ournas..
Environ à 200 lieües de l'Embou
chure du Miffiffippi , ſont les Natchez
d'environ 6 à 700 Fanides , gouvernez
apréſent par une Femme qu'ils difent
deſcendre du Soleil. C'eſt le
Peuplele plus civiliſé du Miffiilippi
& le ſeul où on remarque quelque
veſtige de Réligion : On y voit un
Templede tems immémorial , où on
conferveun feu perpétuel , à peu prés ,
comme dans le Temple de Veſta chez
DE SEPTEMBRE. 139
ST
12
S
S
les Romains. A quelque 100 licües
desNatchez en remontant , on trouve
les Akancas : Ce Peuple autrefois fi
puiffant , ne fait gueres apréſent que
3 à 400 hommes.
Après avoir donné une idée générale
des Nations Sauvages qui nous environnent
, je reviens aux productions du
Pais.
On voit dans le haut des Terres
une quantité prodigieuſe de Boeufs fauvages
, qui au lieu de poil, ſont couverts
d'une laine trés fine , de laquelle on
pouroit faire des Draps & des Chapeaux
de ſervice, Ces Animaux ont
une boſſe élevée ſur le dos , comme le
Chameau. On n'a pu encore juſqu'apréfent
les accoutumer au joug: Nos
Voyageurs en eſtiment fort la chair.
Les Forets font pleines de Pouletsd'Inde
ſauvages , d'Outardes , de Per
drix d'une eſpéce particuliere , de
Canars&de Chevreüils , de Cochons ,
de Liévres & de toutes fortes deGi
biers. Il y a entr'autres , des Rats gros
comme des Chats,qui ont ſous la gorge
un ſac où ils enferment leurs Petits
Ils vivent de noix & de glands , font
fort gras & leur chair a le goût de
140 LE MERCURE
:
celled'un Cochon de lait. Les Perroquets
y font dans une extréme vénération.
Les Sauvages n'en tuënt ni n'en
élévent aucuns , ayant la ſuperftition
de croire que s'ils les dénichoient ,
ils perdrosent la vûë .
On ſçait par expérience , que tous
les grains d'Europe viendront à merveilles
dans ces Terres vierges , exceptè
ſur les bords de la Mer, leſquels
étant preſque tous ſablés , doivent
moins raporter que les autres ; quoiqu'il
foit vrai cependant , que dans
les Jardins dont on a û foin , tous les
Légumes de France , Peſchers, Abricotiers
, Poiriers , Pomiers , Muſcats
&c. y ont fort bien fait.
L'Indigo Sauvage , qui croît partout
comme la Vigne , ne demanderoit que
les ſoins de la culture , pour y venir
auſſibonquedans l'Iſle de S. Domingue;
il en ſeroit de même du Tabac,
Outre les Mats pour les Vaiſſeaux
dont on en pourroit tirer telle quantité
qu'on voudroit ; le bois yeſt fort
propre pour la conſtruction des Vaiffeaux;
tout eſt rempli de Cheſnes d'une
hauteur & d'une groſſeur étonnnante ;
àpeuprès ſemblables àceux de France:
DE SEPTEMBRE 141
Les Hétres,les Cédres rouges &blancs,
&pluſieurs autres eſpèces d'arbres ,
n'attendent que des Ouvriers pour être
employés à toutes fortes d'uſages .
Le Cédre y eſt ſi fort ſous la main ,
que les François établis dans la Louifianne
, y ont élevés des Maiſons affés
commodes , toutes conſtruites de
planches de ce bois de ſenteur; mais,
un des plus grands avantages qui puiffe
revenir à l'Etat de cette Colonie , doit
provenir fans doute des Meuriers : Cet
Arbre y eſt trés commun , particulierement
fur les bords du Flenve S. Loüis
où on en voit des Forêts entiéres ; dont
la feüille eſt double de celles de nos.
Meuriers de France . Les Vers à foye la
dévorent , & la foye qui en a éé
tirée,paroît plus fine que celle d'Ita
lie .
Les Peaux de Caſtors , de Chevreüils
& de Boeufs font le commerce
principal & ordinaire des Sauvages a
vec nous . Nous leur donnons en troc
des balles de fufil , de la poudre à
tirer , de groffes couvertures de laine ,
142 LE MERCURE
A
des fufils , de la Raſſade , * des gros
draps rouges & bleux dont ils ſe couyrent.
On peut affûrer que parmi une infi
nité deNations ſauvagesqui ſont dan's
la Loüifiane , il n'y en a point qui ne
s'accorde trés bien avec nos.Voyageurs
François en leur faiſant quelque
préfent : Le Gouverneur du Pays en
fera toujours le Maître. Dans toutes
les Ambaſſades qu'ils luy envoyent, ils
luy promettent ſincérement beaucoup
de dévouement & de fidélité , &d'eſtre
toujours preſts à porter la guerre où il
le jugera à propos : On ne peut même
leur faire plus de plaifir , que de leur
donner ordre decourir ſur des Nations
voifines.
Il n'y a qu'une ſeule Nation dans
toute la Loüifiane qui nous ſoit oppoſée;
il eſt vray qu'elle eſt trés confidérable.
On la nomme les Charaquis ;
elle eſt alliée des Anglois de la Caroline
, & habite à la ſource de la Riviere
* Cefont de petites Perles de verre ,
couleur de Turquoises, dont on fait des
grains de Chapelet en France & dont
les Sauvagesse font des Coliers.
DE SEPTEMBRE. 143
d'Ouabache qui groſſie de platien sautres
, ſedécharge dans leFleuve Saint-
Loüis à 40 lieuës des Illinois .
Les Chataquis deſcendent par-là dans
ce grand fleuve,pour ſurprendre ou ataquer
nosVoyageurs qui viennent de Canada
à la Mobile , qui eſt un vovage de
plus de 800 lieuës : Il y a 2ans qu'ils tuërent
dix à douze François qui tomberent
entre leurs mains , parmi leſquels
eſtoient deux Officiers du Canada. Le
Gouverneur Général envoya au commencement
de 1717, 300 Iroquois &
quelques Canadiens à leur tête, pour
venger la mort de ces François : On apprit
à la Mobile au mois d'Avril que ces
Iroquois en avoient déja mange trois
Villages. cette Nation étant toujours
antropophage,leGouverneur de la Loüifiane
ſe preparoit de ſon côté à faire
attaquer ces Sauvages ennemis.
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Résumé : NOUVELLE RELATION DE LA LOUISIANNE.
La Louisiane, également connue sous le nom de Mississippi, est une région dont le fleuve se jette dans le Golfe du Mexique. Découverte en 1682 par René-Robert Cavelier de La Salle, son embouchure a été identifiée en 1698 par Pierre Le Moyne d'Iberville. La région porte le nom de Louis XIV. Elle est délimitée par la Floride et la Caroline à l'est, le Nouveau-Mexique espagnol à l'ouest, et les terres de la Nouvelle-France au nord, s'étendant du 29ème au 45ème parallèle nord. La Louisiane est riche en ressources naturelles, notamment des mines d'or, d'argent, de cuivre et de plomb. Les Jésuites y ont introduit l'agriculture et la viticulture. Plusieurs forts et missions ont été établis, notamment près de la rivière Illinois et sur l'île Dauphine. En 1717, une digue a partiellement bloqué un port, contraignant les navires à chercher refuge ailleurs. La région est fertile et favorable à l'agriculture, avec des indices géologiques montrant une ancienne couverture marine. Diverses nations amérindiennes, telles que les Natchez et les Akancas, y résident. La faune et les ressources forestières y sont abondantes. Le commerce principal avec les Amérindiens repose sur les peaux de castors, de chevreuils et de bœufs, échangées contre des munitions et des textiles. Les nations amérindiennes sont généralement alliées aux Français, à l'exception des Charaquis, qui sont alliés aux Anglais de Caroline.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
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5
p. 206-216
MANUFACTURES. RÉFLEXIONS sur la Critique d'un Mémoire sur les Laines, adressées à l'Auteur du Mercure.
Début :
MONSIEUR, le jugement favorable que vous avez porté d'un Mémoire sur les [...]
Mots clefs :
Laines, Mémoire, Année littéraire, Laines d'Angleterre, Laines d'Espagne, Laboureurs, Pâturages, Climat
Afficher :
texteReconnaissance textuelle : MANUFACTURES. RÉFLEXIONS sur la Critique d'un Mémoire sur les Laines, adressées à l'Auteur du Mercure.
MANUFACTURES.
RÉFLEXION S fur la Critique d'un Mémoire
fur les Laines , adreffées à l'Auteur
du Mercure.
MONSIEUR , le jugement favorable
que vous avez porté d'un Mémoire fur les
OCTOBRE. 1755. 207
Laines , m'engage à vous adreffer quelques
réflexions fur une critique dans laquelle
on femble prendre à tâche de le décrier .
La critique que j'examine fe trouve à la
page 289. lettre 13 de l'Année littéraire.
Si le mémoire couronné par l'Académie
d'Amiens , eft dans fa totalité tel qu'on le
repréfente , il falloit , ce femble , omettre
à la tête de la critique & le nom de l'Académie
& le nom du protecteur ; puifque
c'eft fuppofer qu'ils ont autorifé de leurs fuffrages
un écrit qu'on entreprend de fronder .
Pag. 291. Le premier reproche qu'on
fait à cet ouvrage , c'eft qu'on n'y explique
pas comment les laines d'Efpagne & d'Angleterre
, qui du tems des Romains étoient
fi inférieures aux nôtres , ont à la fin pris
le deffus. L'Annalifte n'avoit fûrement pas
lu tout le mémoire quand il a hafardé ce
reproche. On trouve dès le commencement
de la troiſieme partie , l'hiftoire de ce
changement & les détails qu'on fuppofe
l'Auteur. Voyez le mémoire depuis
la pag. 59 jufqu'à la pag. 71 .
omis
par
Ann. litt. p. 292. On avance à la fin de
cette page que la premiere partie de ce
mémoire n'eft que l'abrégé des détails qu'on
lit dans la maifon ruftique & dans le dictionnaire
de Savary. Cet aveu eft un peu
oppofé au jugement que l'on porte ailleurs
208 MERCURE DE FRANCE.
de la totalité de l'ouvrage , en difant qu'il
péche d'un bout à l'autre par un défaut de
précifion. Il faut apparément excepter les
cinquante pages qui forment cet Abrégé
des détails qu'on trouve dans deux livres
eftimés.
Par cette remarque on veut fans doute ,
donner à entendre qu'on s'eft ici paré des
dépouilles d'autrui : c'eft pourtant ce que
n'a point fait l'auteur du mémoire. Il
avertit qu'il s'eft aidé de ces deux ouvrages,
& il auroit pu avancer , fans crainte d'être
dédit , qu'il y a dans cette premiere partie
plufieurs chofes qui viennent de fon fond.
J'ai remarqué entr'autres particularités ce
qu'on trouve pag. 12. touchant la formation
de la laine , pag 15. fur l'abus des
pelades , pag 32. fur la caufe phyfique de
la diverfité des laines , pag. 42. fur la différence
des climats de la France où la laine
croît abondamment.
Ibid. Peut-être eft ce de ma part manque
de jugement ou défaut de critique ;
mais je ne trouve aucune contradiction
dans ce que l'auteur du mémoire expofe
touchant les caufes phyfiques qui influent
fur la mauvaise qualité des laines du Levant
& du Nord . Voici le raifonnement
du critique dans tout fon jour. Le chaud
exceffif deffeche les laines du Levant ; le
T
OCTOBRE 1755 209
froid qu'on éprouve dans les régions feptentrionales
les plus reculées , occafionne
la dureté des laines qui y croiffent : or
l'Eſpagne étant un pays plus chaud que la
France , & l'Angleterre un pays plus froid ,
il fuit que nous devons dépouiller en France
des laines plus parfaites qu'en Angleterre
& qu'en Efpagne qui font deux pays
moins tempérés que le nôtre.
J'entrevois trois réponſes à cette diffité.
1° . L'Auteur du mémoire que l'on combat
, fe fait à lui -même cette objection à
la page 111 de fon écrit , il la nomme un
argument banal qu'il réfute affez bien,
20. Cette difficulté auroit quelque vraifemblance
, fi l'on attribuoit à la feule influence
du climat la perfection des laines
d'Efpagne & d'Angleterre ; mais on affure
encore ici que le dégré de bonté de ces
laines a auffi fa fource dans la qualité des
pâturages & dans l'importation d'une race
étrangere. La page 293 des Feuilles porte
expreflément cette remarque ; on y trouve
d'après le mémoire attaqué , les expreffions
fuivantes : Trois chofes ont concours
à donner aux laines d'Espagne & d'Angleterre
la fupériorité qu'elles ont fur les nôtres
la race , le climat & les pâturages.
3°. Je fuis étonné qu'une perfonne répandue
comme l'auteur des Feuilles ait
210 MERCURE DE FRANCE.
tardé jufqu'ici à fçavoir que le climat en
Angleterre eft beaucoup plus doux & plus
tempéré que le nôtre ; qu'il life Savary au
mot Laine : cet Auteur remarque que l'hyver
en Angleterre n'a point de rigueurs
qui obligent de renfermer les troupeaux
de bêtes blanches. On a fort bien démontré
dans le mémoire que la Caftille n'eſt pas
un pays fi chaud qu'on l'imagine communément
, la pofition de la Caftille étant
à celle de notre Languedoc , à peu près
comme la fituation refpective d'Orléans &
d'Amiens. Je tiens d'un Négociant efpagnol
fort inftruit que dans les montagnes
de Grenade & de Léon , & fur la plupart
des côtaux où l'on mene les bêtes blanches
pour pâturer , les chaleurs les plus vives de
l'été font beaucoup tempérées tant par les
abris que par les exhalaifons des vallées .
Ann. Litt. p. 298. Nous ne trouvons pas
que les préambules contenus dans cet écrit,
foient ou inutiles ou déplacés ; ils font communément
courts & bien écrits . Il est vrai
que celui fur lequel on tâche de jetter un
ridicule auroit pu être abrégé : mais ce
n'eft pas un hors - d'oeuvre diffus , comme
on femble l'infinuer. Il contient environ
trente- cinq lignes. Sur quoi il nous femble
que fi l'Auteur du mémoire vouloit
aller un jour en récriminant , il pourroit
OCTOBRE . 1755 . 211
prendre fon adverfaire en défaut , & le
forcer à reconnoître qu'il eft quelquefois
concis , s'il eft vrai qu'il ait eu le fecret de
faire l'hiſtoire des habits de tout le genre
humain depuis la création jufqu'à préfent
dans l'efpace d'environ trente- cinq lignes .
Ann. Litt . p. 295. Mais le point qui
paroît mériter l'attention de tout bon citoyen
, c'est l'endroit où l'auteur , fans en
apporter de raiſon , taxe d'infuffifans &
d'impoffibles les moyens par lefquels on
démontre qu'il feroit très-avantageux à
notre commerce d'importer en France une
race étrangere. Si l'adverfaire a raiſon ;
nos maîtres les plus habiles font dans le
tort , ou s'il n'entend pas la queftion , pour
quoi s'ingere-t-il à prononcer fans examen
fur une mariere auffi importante ? Voici un
raifonnement qu'on qualifie de fophifme.
Trois chofes ont concouru à l'amélioration
des laines d'Efpagne & d'Angleterre
; l'importation d'une race étrangere ,
le climat , les pâturages choifis : imitons
nos voisins , s'il eft poffible ; mais pour
le
faire avec fruit , quelle race tranfporterons-
nous ? Avons- nous dans quelque lieu
de notre France une température qui favorife
l'importation d'une race plus parfaite ?
avons- nous des pâturages où placer ces bêtes?
On prouve ainfi que nous pouvons imi212
MERCURE DE FRANCE.
.
ter les Efpagnols : car , dit-on , l'exportation
projettée a été heureufement tentée
dans l'une des extrémités méridionales de
notre France. Des bêtes efpagnoles placées
en Languedoc vers la fin du fiecle paffé ,
y portent préfentement des laines plus
fines , & du double plus abondantes que
les laines du pays. L'on ne s'en tient pas à
des témoignages vagues : l'on cite pour
garant l'auteur de la Maiſon ruftique ; on
indique la page & l'édition ; l'on tranfcrit
le texte ; on raifonne fur ce texte , on le
corrige & l'on conclud. Voyez le mém.
pag. 106.
A l'égard de l'exportation des bêtes
blanches hors du Royaume d'Angleterre
pour notre profit , l'on convient ici qu'elle
n'a pas encore eu lieu , mais on croit qu'en
plaçant cette race dans le territoire de Valogne
, & vers le bout de fa prefqu'ifle ,
elle ne peut manquer d'y fructifier ; l'air
& les pâturages y font les mêmes qu'en
Angleterre. Quel rifque peut-on courir en
hafardant ce tranſport ?
Ann. Litt . pag. 297. Je n'ai trouvé en
aucun endroit du mémoire qu'il faut que
nos laboureurs foient des philofophes . On
parle de laboureurs à deux repriſes différentes
. A la pag. 127 du Mémoire , l'on
confeille l'établiſſement d'une Académie
OCTOBRE 1755 213
économique , & l'on dit qu'il feroit à propos
d'agréger à cette compagnie des laboureurs
intelligens. Cet expédient nous paroît
bien imaginé . Pourquoi nos plus beaux
projets manquent- ils le plus fouvent de
réuffite ? c'est qu'on néglige l'artifan , c'eſt
qu'on ne confulte pas affez la nature &
qu'on veut la plupart du tems l'affervir
à des regles imaginées dans le cabinet.
Qu'on place à la tête d'une métairie le plus
célebre Géométre , il s'appercevra bientôt
qu'il eft moins philofophe en fait de culture
que le dernier de fes gens . Sans être
verfé dans la littérature , on peut devenir
philofophe : un métayer qui poffede bien
fon art , peut facilement le devenir dans
fa partie. Il est encore parlé de laboureurs
à la pag. 156. mais on y confidere les chofes
dans l'état préfent & le mot de philofophe
ne fe trouve pas une feule fois dans
tout l'article. On conclud en difant , qu'il
faut laiffer aux plus intelligens le foin de
leurs troupeaux , & éclairer fur leurs propres
intérêts ceux qui ne font pas affez
clairs-voyans ; qu'y a- t- il de répréhenſible
dans cet avis ?
Pag. 298 & 299. Ce qu'on débite en
finiffant , touchant la reffemblance des deux
éditions qu'on a données prefqu'à la fois ,
nous a paru fufceptible de quelque excep-
1
214 MERCURE DE FRANCE.
tion. Dès l'inftant que j'appris qu'il y avoit
à Amiens une édition de ce mémoire , l'envie
ne me vint pas de l'acquérir par la
raifon qu'une édition donnée poftérieurement
par fon auteur est toujours cenfée
preférable à l'autre , n'y eût-il même aucune
différence effective. Mais m'étant avifé
de confronter ce double ouvrage , je me
fuis apperçu que fans parler du ftyle qui eft
plus correct dans l'édition poftérieure , il
y a quant au fond des différences trèsremarquables.
Voici les plus effentielles.
Dans l'édition de Paris , on emploie
trois pages à faire l'hiftoire de l'amélioration
des laines d'Efpagne. On voit avec
plaifir paroître fucceffivement dans ce récit
Columelle , Dom Pedre IV, Ximenès ; rien
de tout cela dans l'édition d'Amiens. Il y
a même ici quelque chofe que l'Auteur a
foigneufement corrigé dans l'édition de
Paris. Il qualifie de vertueux prince Dom
Pedre le cruel , dont le regne fut fignalé
par tant d'inhumanités On ne parle dans
la premiere édition ni des négociations
d'Edouard IV, pour parvenir à avoir en
Angleterre des bêtes blanches pareilles à
celles de Caftille , non plus que des foins
d'Henri VIII & d'Elifabeth , relatifs à cet
objet .
L'Article II eft totalement changé dans
OCTOBRE . 1755. 215
l'édition postérieure , & on infinue dans
celle -ci des points de vue directement
oppofés à ceux qui font exposés dans la
premiere. En voici un exemple : dans l'édition
d'Amiens , on loue l'ordonnance de
1699 comme une loi avantageufe à notre
commerce , & l'on emploie dans l'édition
de Paris deux pages à prouver qu'une telle
loi eft abfolument mal entendue & tout-àfait
deftructive du commerce des laines .
Telles font les différences qui m'ont le
plus frappé.
Tout ceci n'empêche pas que le mémoire
ne fut très- digne du prix , indépendamment
de ces changemens ; mais la réforme
en queſtion ne peut que faire honneur à
l'exactitude & au défintéreſſement de
l'Auteur qui , quoique récompenſé , n'a
pas laiffé de travailler fur nouveaux frais.
Concluons de ce que j'ai dit jufqu'ici ,
que la critique énoncée dans l'Année littéraire
n'eft pas affez fondée. Ce n'est
pas que je veuille attribuer au mémoire
que je défends , un dégré d'irrépréhenfibilité
qu'il n'a pas. Le ftyle quoique
bon en général , pourroit être purgé
de quelques négligences qui font en petit
nombre. Quant au fond , nous jugeons
qu'on pouvoit abréger certains détails ;
mais tout bien examiné , la réforme ne.
216 MERCURE DE FRANCE.
peut aller à guere plus de deux pages fur
la totalité du mémoire. D'ailleurs , comme
on l'a judicieufement remarqué dans
le Journal de Trévoux , Juin. pag. 1432 :
Dans une affaire économique , il vaut mieux
expliquer les chofes en détail que de fe rendre
obfcur par un laconiſme mal entendu . Inférons
encore de tout ceci qu'au lieu de
décourager le zele de l'Auteur , il feroit
à defirer qu'il nous inftruisît un jour plus
à fond fur les détails qui concernent les
Artiſtes .
RÉFLEXION S fur la Critique d'un Mémoire
fur les Laines , adreffées à l'Auteur
du Mercure.
MONSIEUR , le jugement favorable
que vous avez porté d'un Mémoire fur les
OCTOBRE. 1755. 207
Laines , m'engage à vous adreffer quelques
réflexions fur une critique dans laquelle
on femble prendre à tâche de le décrier .
La critique que j'examine fe trouve à la
page 289. lettre 13 de l'Année littéraire.
Si le mémoire couronné par l'Académie
d'Amiens , eft dans fa totalité tel qu'on le
repréfente , il falloit , ce femble , omettre
à la tête de la critique & le nom de l'Académie
& le nom du protecteur ; puifque
c'eft fuppofer qu'ils ont autorifé de leurs fuffrages
un écrit qu'on entreprend de fronder .
Pag. 291. Le premier reproche qu'on
fait à cet ouvrage , c'eft qu'on n'y explique
pas comment les laines d'Efpagne & d'Angleterre
, qui du tems des Romains étoient
fi inférieures aux nôtres , ont à la fin pris
le deffus. L'Annalifte n'avoit fûrement pas
lu tout le mémoire quand il a hafardé ce
reproche. On trouve dès le commencement
de la troiſieme partie , l'hiftoire de ce
changement & les détails qu'on fuppofe
l'Auteur. Voyez le mémoire depuis
la pag. 59 jufqu'à la pag. 71 .
omis
par
Ann. litt. p. 292. On avance à la fin de
cette page que la premiere partie de ce
mémoire n'eft que l'abrégé des détails qu'on
lit dans la maifon ruftique & dans le dictionnaire
de Savary. Cet aveu eft un peu
oppofé au jugement que l'on porte ailleurs
208 MERCURE DE FRANCE.
de la totalité de l'ouvrage , en difant qu'il
péche d'un bout à l'autre par un défaut de
précifion. Il faut apparément excepter les
cinquante pages qui forment cet Abrégé
des détails qu'on trouve dans deux livres
eftimés.
Par cette remarque on veut fans doute ,
donner à entendre qu'on s'eft ici paré des
dépouilles d'autrui : c'eft pourtant ce que
n'a point fait l'auteur du mémoire. Il
avertit qu'il s'eft aidé de ces deux ouvrages,
& il auroit pu avancer , fans crainte d'être
dédit , qu'il y a dans cette premiere partie
plufieurs chofes qui viennent de fon fond.
J'ai remarqué entr'autres particularités ce
qu'on trouve pag. 12. touchant la formation
de la laine , pag 15. fur l'abus des
pelades , pag 32. fur la caufe phyfique de
la diverfité des laines , pag. 42. fur la différence
des climats de la France où la laine
croît abondamment.
Ibid. Peut-être eft ce de ma part manque
de jugement ou défaut de critique ;
mais je ne trouve aucune contradiction
dans ce que l'auteur du mémoire expofe
touchant les caufes phyfiques qui influent
fur la mauvaise qualité des laines du Levant
& du Nord . Voici le raifonnement
du critique dans tout fon jour. Le chaud
exceffif deffeche les laines du Levant ; le
T
OCTOBRE 1755 209
froid qu'on éprouve dans les régions feptentrionales
les plus reculées , occafionne
la dureté des laines qui y croiffent : or
l'Eſpagne étant un pays plus chaud que la
France , & l'Angleterre un pays plus froid ,
il fuit que nous devons dépouiller en France
des laines plus parfaites qu'en Angleterre
& qu'en Efpagne qui font deux pays
moins tempérés que le nôtre.
J'entrevois trois réponſes à cette diffité.
1° . L'Auteur du mémoire que l'on combat
, fe fait à lui -même cette objection à
la page 111 de fon écrit , il la nomme un
argument banal qu'il réfute affez bien,
20. Cette difficulté auroit quelque vraifemblance
, fi l'on attribuoit à la feule influence
du climat la perfection des laines
d'Efpagne & d'Angleterre ; mais on affure
encore ici que le dégré de bonté de ces
laines a auffi fa fource dans la qualité des
pâturages & dans l'importation d'une race
étrangere. La page 293 des Feuilles porte
expreflément cette remarque ; on y trouve
d'après le mémoire attaqué , les expreffions
fuivantes : Trois chofes ont concours
à donner aux laines d'Espagne & d'Angleterre
la fupériorité qu'elles ont fur les nôtres
la race , le climat & les pâturages.
3°. Je fuis étonné qu'une perfonne répandue
comme l'auteur des Feuilles ait
210 MERCURE DE FRANCE.
tardé jufqu'ici à fçavoir que le climat en
Angleterre eft beaucoup plus doux & plus
tempéré que le nôtre ; qu'il life Savary au
mot Laine : cet Auteur remarque que l'hyver
en Angleterre n'a point de rigueurs
qui obligent de renfermer les troupeaux
de bêtes blanches. On a fort bien démontré
dans le mémoire que la Caftille n'eſt pas
un pays fi chaud qu'on l'imagine communément
, la pofition de la Caftille étant
à celle de notre Languedoc , à peu près
comme la fituation refpective d'Orléans &
d'Amiens. Je tiens d'un Négociant efpagnol
fort inftruit que dans les montagnes
de Grenade & de Léon , & fur la plupart
des côtaux où l'on mene les bêtes blanches
pour pâturer , les chaleurs les plus vives de
l'été font beaucoup tempérées tant par les
abris que par les exhalaifons des vallées .
Ann. Litt. p. 298. Nous ne trouvons pas
que les préambules contenus dans cet écrit,
foient ou inutiles ou déplacés ; ils font communément
courts & bien écrits . Il est vrai
que celui fur lequel on tâche de jetter un
ridicule auroit pu être abrégé : mais ce
n'eft pas un hors - d'oeuvre diffus , comme
on femble l'infinuer. Il contient environ
trente- cinq lignes. Sur quoi il nous femble
que fi l'Auteur du mémoire vouloit
aller un jour en récriminant , il pourroit
OCTOBRE . 1755 . 211
prendre fon adverfaire en défaut , & le
forcer à reconnoître qu'il eft quelquefois
concis , s'il eft vrai qu'il ait eu le fecret de
faire l'hiſtoire des habits de tout le genre
humain depuis la création jufqu'à préfent
dans l'efpace d'environ trente- cinq lignes .
Ann. Litt . p. 295. Mais le point qui
paroît mériter l'attention de tout bon citoyen
, c'est l'endroit où l'auteur , fans en
apporter de raiſon , taxe d'infuffifans &
d'impoffibles les moyens par lefquels on
démontre qu'il feroit très-avantageux à
notre commerce d'importer en France une
race étrangere. Si l'adverfaire a raiſon ;
nos maîtres les plus habiles font dans le
tort , ou s'il n'entend pas la queftion , pour
quoi s'ingere-t-il à prononcer fans examen
fur une mariere auffi importante ? Voici un
raifonnement qu'on qualifie de fophifme.
Trois chofes ont concouru à l'amélioration
des laines d'Efpagne & d'Angleterre
; l'importation d'une race étrangere ,
le climat , les pâturages choifis : imitons
nos voisins , s'il eft poffible ; mais pour
le
faire avec fruit , quelle race tranfporterons-
nous ? Avons- nous dans quelque lieu
de notre France une température qui favorife
l'importation d'une race plus parfaite ?
avons- nous des pâturages où placer ces bêtes?
On prouve ainfi que nous pouvons imi212
MERCURE DE FRANCE.
.
ter les Efpagnols : car , dit-on , l'exportation
projettée a été heureufement tentée
dans l'une des extrémités méridionales de
notre France. Des bêtes efpagnoles placées
en Languedoc vers la fin du fiecle paffé ,
y portent préfentement des laines plus
fines , & du double plus abondantes que
les laines du pays. L'on ne s'en tient pas à
des témoignages vagues : l'on cite pour
garant l'auteur de la Maiſon ruftique ; on
indique la page & l'édition ; l'on tranfcrit
le texte ; on raifonne fur ce texte , on le
corrige & l'on conclud. Voyez le mém.
pag. 106.
A l'égard de l'exportation des bêtes
blanches hors du Royaume d'Angleterre
pour notre profit , l'on convient ici qu'elle
n'a pas encore eu lieu , mais on croit qu'en
plaçant cette race dans le territoire de Valogne
, & vers le bout de fa prefqu'ifle ,
elle ne peut manquer d'y fructifier ; l'air
& les pâturages y font les mêmes qu'en
Angleterre. Quel rifque peut-on courir en
hafardant ce tranſport ?
Ann. Litt . pag. 297. Je n'ai trouvé en
aucun endroit du mémoire qu'il faut que
nos laboureurs foient des philofophes . On
parle de laboureurs à deux repriſes différentes
. A la pag. 127 du Mémoire , l'on
confeille l'établiſſement d'une Académie
OCTOBRE 1755 213
économique , & l'on dit qu'il feroit à propos
d'agréger à cette compagnie des laboureurs
intelligens. Cet expédient nous paroît
bien imaginé . Pourquoi nos plus beaux
projets manquent- ils le plus fouvent de
réuffite ? c'est qu'on néglige l'artifan , c'eſt
qu'on ne confulte pas affez la nature &
qu'on veut la plupart du tems l'affervir
à des regles imaginées dans le cabinet.
Qu'on place à la tête d'une métairie le plus
célebre Géométre , il s'appercevra bientôt
qu'il eft moins philofophe en fait de culture
que le dernier de fes gens . Sans être
verfé dans la littérature , on peut devenir
philofophe : un métayer qui poffede bien
fon art , peut facilement le devenir dans
fa partie. Il est encore parlé de laboureurs
à la pag. 156. mais on y confidere les chofes
dans l'état préfent & le mot de philofophe
ne fe trouve pas une feule fois dans
tout l'article. On conclud en difant , qu'il
faut laiffer aux plus intelligens le foin de
leurs troupeaux , & éclairer fur leurs propres
intérêts ceux qui ne font pas affez
clairs-voyans ; qu'y a- t- il de répréhenſible
dans cet avis ?
Pag. 298 & 299. Ce qu'on débite en
finiffant , touchant la reffemblance des deux
éditions qu'on a données prefqu'à la fois ,
nous a paru fufceptible de quelque excep-
1
214 MERCURE DE FRANCE.
tion. Dès l'inftant que j'appris qu'il y avoit
à Amiens une édition de ce mémoire , l'envie
ne me vint pas de l'acquérir par la
raifon qu'une édition donnée poftérieurement
par fon auteur est toujours cenfée
preférable à l'autre , n'y eût-il même aucune
différence effective. Mais m'étant avifé
de confronter ce double ouvrage , je me
fuis apperçu que fans parler du ftyle qui eft
plus correct dans l'édition poftérieure , il
y a quant au fond des différences trèsremarquables.
Voici les plus effentielles.
Dans l'édition de Paris , on emploie
trois pages à faire l'hiftoire de l'amélioration
des laines d'Efpagne. On voit avec
plaifir paroître fucceffivement dans ce récit
Columelle , Dom Pedre IV, Ximenès ; rien
de tout cela dans l'édition d'Amiens. Il y
a même ici quelque chofe que l'Auteur a
foigneufement corrigé dans l'édition de
Paris. Il qualifie de vertueux prince Dom
Pedre le cruel , dont le regne fut fignalé
par tant d'inhumanités On ne parle dans
la premiere édition ni des négociations
d'Edouard IV, pour parvenir à avoir en
Angleterre des bêtes blanches pareilles à
celles de Caftille , non plus que des foins
d'Henri VIII & d'Elifabeth , relatifs à cet
objet .
L'Article II eft totalement changé dans
OCTOBRE . 1755. 215
l'édition postérieure , & on infinue dans
celle -ci des points de vue directement
oppofés à ceux qui font exposés dans la
premiere. En voici un exemple : dans l'édition
d'Amiens , on loue l'ordonnance de
1699 comme une loi avantageufe à notre
commerce , & l'on emploie dans l'édition
de Paris deux pages à prouver qu'une telle
loi eft abfolument mal entendue & tout-àfait
deftructive du commerce des laines .
Telles font les différences qui m'ont le
plus frappé.
Tout ceci n'empêche pas que le mémoire
ne fut très- digne du prix , indépendamment
de ces changemens ; mais la réforme
en queſtion ne peut que faire honneur à
l'exactitude & au défintéreſſement de
l'Auteur qui , quoique récompenſé , n'a
pas laiffé de travailler fur nouveaux frais.
Concluons de ce que j'ai dit jufqu'ici ,
que la critique énoncée dans l'Année littéraire
n'eft pas affez fondée. Ce n'est
pas que je veuille attribuer au mémoire
que je défends , un dégré d'irrépréhenfibilité
qu'il n'a pas. Le ftyle quoique
bon en général , pourroit être purgé
de quelques négligences qui font en petit
nombre. Quant au fond , nous jugeons
qu'on pouvoit abréger certains détails ;
mais tout bien examiné , la réforme ne.
216 MERCURE DE FRANCE.
peut aller à guere plus de deux pages fur
la totalité du mémoire. D'ailleurs , comme
on l'a judicieufement remarqué dans
le Journal de Trévoux , Juin. pag. 1432 :
Dans une affaire économique , il vaut mieux
expliquer les chofes en détail que de fe rendre
obfcur par un laconiſme mal entendu . Inférons
encore de tout ceci qu'au lieu de
décourager le zele de l'Auteur , il feroit
à defirer qu'il nous inftruisît un jour plus
à fond fur les détails qui concernent les
Artiſtes .
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Résumé : MANUFACTURES. RÉFLEXIONS sur la Critique d'un Mémoire sur les Laines, adressées à l'Auteur du Mercure.
Le texte est une critique d'un mémoire sur les laines, adressée à l'auteur du Mercure. L'auteur de la critique conteste une évaluation défavorable publiée dans l'Année littéraire. Plusieurs points de cette critique sont remis en question, notamment l'omission des noms de l'Académie d'Amiens et de son protecteur. De plus, l'accusation selon laquelle le mémoire ne traite pas de l'amélioration des laines d'Espagne et d'Angleterre est réfutée, car l'auteur du mémoire avait expliqué ces changements dès le début de la troisième partie de son ouvrage. La critique reproche également au mémoire de se contenter d'abréger des détails déjà présents dans d'autres ouvrages, comme la Maison rustique et le dictionnaire de Savary. Cependant, l'auteur du mémoire avait explicitement mentionné son utilisation de ces sources et avait ajouté des informations originales. L'auteur de la critique réfute aussi l'argument selon lequel le climat expliquerait la qualité supérieure des laines d'Espagne et d'Angleterre. Il souligne que d'autres facteurs, comme la qualité des pâturages et l'importation de races étrangères, jouent également un rôle crucial. Les préambules du mémoire sont jugés ni inutiles ni déplacés, et les moyens proposés pour améliorer les laines françaises sont considérés comme avantageux. La critique de l'Année littéraire est jugée non fondée, et le mémoire est considéré comme digne du prix qu'il a reçu. Quelques améliorations stylistiques et des abréviations de certains détails sont suggérées, mais l'auteur de la critique conclut que la réforme nécessaire ne dépasse pas deux pages sur l'ensemble du mémoire.
Généré par Mistral AI et susceptible de contenir des erreurs.
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