DICTIONNAIRE raisonné, universel, d'Histoire Naturelle. Par M. VALMONT DE BOMARE. Cinq volumes in-8o. A Paris, chez Didot le jeune, Musier fils, Dehansy, & Panckoucke,…

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Mercure de France 1

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juillet 1764 (vol. 1)

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ARTICLE II. NOUVELLES LITTERAIRES.

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100-108

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DICTIONNAIRE raisonné, universel,
d'Histoire Naturelle. Par M. VALMONT
DE BOMARE. Cinq volumes
in-8o. A Paris, chez Didot le
jeune, Musier fils, Dehansy, &
Panckoucke, Libraires. Prix 17 liv.
10. sols, brochés.
TROISIÉME ET DERNIER EXTRAIT.
NOUS avons vu, dans les deux Extraits
précédens, une partie du riche
spectacle que préſentent les Végétaux
& les êtres animés qui peuplent l'air, la
ſurface de la Terre & le ſein des Eaux.
Le régne Minéral nous fait voir les pro
ductions que la Terre renferme dans ſon
#
r,
JU IL L E T. 1764.
1o1
intérieur. M. de Bomare rapporte &
explique les ſentimens les plus accrédités
ſur l'origine, la formation & les uſages
de ces corps. Il développe le méchaniſme
des Dendrites ou Arboriſations. Il don
ne la deſcription & l'hiſtoire des Métaux,
des demi - métaux , des Pierres pré
cieuſes, des Pyrites, des Bitumes, des
Sels, des Foffles, des Mines. Il décou
vre à nos regards ces laboratoires pro
fonds de la Nature, où elle ſemble ſe
dérober à notre vue, pour former dans
le plus grand ſecret les tréſors que nous
ſommes ſi jaloux de découvrir & de lui
arracher.
,
Après avoir dit que l'on trouve l'Ar
gent ſous diverſes formes, & ſous diver
ſes couleurs très-variées, qu'on le ren- .
contre en filet, en végétation , en for
me de cheveux , en feuilles &c, il donne
le tableau de la mine d'Argent de Sal
ſeberyt,en Suéde.Cette mine,dit-il , pré
ſente au Naturaliſte curieux un des plus
beaux ſpectacles. On y deſcend par trois
larges bouches ſemblables à des puits
dont on ne voit pas le fond. La moitié
d'un tonneau , ſoutenue d'un cable,
rient lieu d'eſcalier pour deſcendre dans
ces abîmes , au moyen d'une machine
que l'on fait mouvoir. On a pour com
\
1o2 MERCURE DE FRANCE.
pagnon un Satellite noir comme nos
Forgerons, qui entonne une chanſon
lugubre, & qui tient un flambeau à la
main. Quand on eſt au milieu de la
deſcente , on commence à ſentir un
grand froid. On entend les torrens qui
tombent de toutes parts ; enfin, après
une demie-heure, on arrive au fond d'un
gouffre. Alors la crainte ſe diſſipe ; on
n'apperçoit plus rien d'affreux : au con
traire tout brille dans ces régions ſou
terraines. On entre dans une eſpéce de
grand ſallon, ſoutenu par des colonnes
de mine d'argent ; quatre galeries ſpa
cieuſes y viennent aboutir; les feux qui
ſervent à éclairer les travailleurs ſe ré
pétent ſur l'argent des voûtes & ſur un
ruiſſeau qui coule au milieu de la mine :
les uns tirent des chariots ; les autres
roulent des pierres : tout le monde a ſon
emploi; c'eſt une ville ſouterraine. Il y
a des cabarets, des maiſons, des che
vaux, des écuries ; mais ce qu'il y a de
plus ſingulier , c'eſt un moulin à vent
qui va continuellement dans cette ca
verne , & qui ſert à élever les eaux. A
la ſuite de cette deſcription , on voit
celle des travaux de la mine d'argent
du Potoffi en Amérique, & un détail des
diverſes formes , ſous leſquelles l'argent
º
JUILLET. 1764.
1o3
paroît dans le Commerce, & eſt em
ployé dans les Arts.
-
|
Les connoiſſances les plus modernes .
ſur les divers objets dont l'Auteur par- .
le, ne lui ont point échappé. Par exem-
ple , au mot Platine , il rapporte les
expériences qu'on a faites depuis quel
ques années ſur ce nouveau métal, qui
eſt connu auſſi ſous le nom d'or blanc,
parce qu'en effet il reſſemble beaucoup
à l'or par la peſanteur, l'indeſtructibili
té , & par pluſieurs autres propriétés
eſſentielles. Dans l'article Mercure , M.
de Bomare parle de même des moyens
par leſquels on eſt parvenu en 176o à
fixer cette ſubſtance métallique, qui, à
cauſe de ſa couleur argentée, jointe à :
beaucoup de volatibilité & de fluidité,
a reçu le nom de vif argent. MM. Griſ
chon & Braun , Académiciens de St.
Petersbourg, y ont réuſſi en employant
un froid artificiel de 186 degrés & deux
tiers au thermomètre de M. de Réau
mur , par le moyen de ce froid ils ont
fixé le Mercure au point de le rendre
molléable & de la conſiſtence du plomb.
· L'Auteur a completté dans cet Ou
vrage le tableau univerſel de l'Hiſtoire
naturelle, en y parlant des corps céleſ
tes , des planettes , des météores , des
- -
E iV
.
1o4 MERCURE DE FRANCE.
altérations de notre globe, des vents ,
des exhalaiſons, des volcans, des mou
vemens de l'athmoſphère, des proprié
tés des élémens & de tous ces phéno
mènes ſi étonnans, ſi importans , où
la nature ſe montre dans l'éclat de ſa
puiſſance & dans tout l'appareil de ſa
majeſté Tous les articles où ces ma- .
tières curieuſes ſont traitées, ſont autant
de diſſertations remplies de faits ſingu
liers, qui méritent d'être connus , &
dont la lecture fait le plus grand plaiſir :
c'eſt a regret que nous ne pouvons que
les indiquer.
-
Au mot Mer, M. de Bomare détaille
les divers phénomènes de cet immenſe
amas d'eaux ſalées qui couvre une gran
de partie de notre globe, & il traite
dans un Article particulier de celui qui
eſt connu des Phyſiciens ſous le nom
de Mer lumineuſe. Ce phénomène con
ſiſte en ce que dans certaines mers &
dans certaines circonſtances, la proue
du Navire qui vogue ſur les eaux, ſem
ble pendant la nuit les mettre en feu : le
vaiſſeau vogue dans un cercle lumi
neux, d'où s'échappe dans le fillage un
long trait de lumière. L'Auteur donne
un réſumé des diſſertations que MM.
Godeheu , Viannelli , Nollet & le Roi,
ont publiées ſur ce phénomène , &
-
J U IL LE T. 1764.
1o5
enſuite il rapporte I'cbſervation qu'il en
a faite lui-même le 19 Juillet 1762,étant
' au Port de Cette en Languedoc.
'
» Ce jour-là , dit l'Auteur, il fit une
» chaleur exceſſive. J'avois formé de
» puis long-temps , le projet de faire
» quelques obſervations ſur la plus ou
» moins grande facilité de nager dans la
» Mer ou dans l'eau douce ; & de dé
» couvrir ſi l'eau, qui touche au ſol de
» la Mer , eſt plus ou moins fraîche
» que la ſuperficie
de cet Elément.
» J'engageai M. Ortez, alors mon com
» pagnon de voyage , à faire ces ob
» ſervations en commun. Nous fumes
» au rivage ſur les dix heures du ſoir ;
» puis étant déshabillés , on ſe mit à
» l'eau juſqu'au col : on éſſaya de plon
» ger entiérement ; enſuite on ſonda ,
» avec la jambe & les bras, laquelle des
» deux ſurfaces étoit plus tempérée, &
» l'on reconnut ſenſiblement qu'autant
» la ſuperficie de la Mer étoit froide,
» autant le fond en étoit chaud. Notre
» principale obſervation ſe porta ſur un
» autre phénomène que voici : toutes les
» lames d'eau nous ſembloient étin
» celles, à meſure que nous les briſions
» en nageant. Je frottai mes mains &
» mes cuiſſes hors de l'eau , & j'en tirai .
-
E v
Io6 MERCURE DE FRANCE.
» auſſi des eſpéces d'étincelles : j'agitai
» fortement les cheveux de M. Ortez,
» qui parurent auſſitôt comme autant
» de vergettes lumineuſes. Je fis désha
» biller mon domeſtique & lui dis de ſe
» frotter auſſi, avant de ſe baigner dans
» la Mer; mais il ne put produire ſur lui
» le même effet qu'il remarquoit ſur
» moi.Je m'aviſai de le tirer par le bras :
» quelle fut notre ſurpriſe, lorſque je
» vis l'image de ma main entiérement
» tracée ſur ce bras, comme ſi c'eût été -
» un crayon phoſphorique qui l'eût im
» primée ! enfin il ſe mit à l'eau, & je le
» fis nager pour l'examiner à mon aiſe ;
» l'on auroit dit d'un homme de feu qui
» ſe débattoit dans l'eau. Nous prîmes
» du ſable & des fucus dans le fond de
» la Mer , & en frottant ces corps ils
» parurent également phoſphoriques.Je
» plongeai un mouchoir blanc dans
» l'eau , & le retirai tout couvert com--
» me de petites étoiles, ou de points
» brfllants & azurés , qui ſembloient
» s'écraſer, s'étendre par le frottement,
» & former des plaques lumineuſes.
» De retour au logis , je me fis apporter
» un bougie allumée, mais je ne pus rien
» diſtinguer ſur ce mouchoir. Le len
» demain de grand matin, j'allai trem
• per dans la Mer un ſeçond mouçhoir
· J U I L L E T. 1764.
1o7
» que je repliai bien ſoigneuſement ;
» quand le jour fut favorable je pris ma
» loupe, & je crus reconnoître ſur la
» toile , des atômes informes, immobi
» les & bleuâtres : je deſcendis dans la
» cave, pour éprouver s'ils ne reluiroient
» pas mieux qu'au jour ; mais tout le
» beau phénomène étoit détruit. »
. C'eſt ainſi que M. de Bomare, rend
compte dans l'occaſion des obſerva
tions & des expériences de phyſique
& d'hiſtoire naturelle, qu'il a faites dans
ſes voyages. Il en a entrepris pluſieurs
avec la protection du Gouvernement
dans les Provinces de la France & en
diverſes contrées de l'Europe, pour ob
ſerver de plus près , les ſubſtances qu'il
décrit & les voir dans leur pays natal,
ſi l'on peut ſe ſervir de ce terme. Pour
faire l'hiſtoire de la Nature, il a conſulté .
la nature elle - même , & les Sçavans
illuſtres qui en ſont aujourd'hui regardés
comme les oracles & les interprétes. II
a analyſé les écrits des plus célébres
obſervateurs anciens & modernes ; les
relations des voyageurs les plus accré
dités ; les Journaux François & Etran
ger. Il a puiſé dans les mémoires des
Académies , & dans une multitude
d'ouvrages & de traités particuliers ſax
E vj
-"
1o8 MERCURE DE FRANCE.
toutes les matières dont il traite. Pour
peu qu'on conſulte ce Dictionnaire on
s'apperçoit qu'il ne peut qu'être le fruit
d'une lecture immenſe, & qu'il contient
un précis exact&très-bien fait d'un grandi
nombre d'ouvrages volumineux, chèrs ,
quelques-uns même rares, dont il eſt
difficile de ſe procurer la collection. Le
Dictionnaire de M. de Bomare de
viendra d'un uſage habituel & journa
lier pour une § de perſonnes ; il
ſera utile à ceux qui exercent des profeſ
ſions relatives à la Médecine, aux Phy
ſiciens, & aux Artiſtes , aux Cultiva
teurs , aux Commerçans ; à l'homme
du monde , & aux jeunes gens aux
quels on veut donner une belle édu
cation.Les objets d'hiſtoire naturelle ſont
ceux qui ſe préſentent le plus ſouvent
dans la converſation , dans le commerce
de la ſociété & dans les uſages de la
vie, & nous ne connoiſſons point d'ou
vrage auſſi utile que celui - ci pour ſe
procurer promptement & facilement les
connoiſſances néceſſaires ſur ces objets :
il nous paroît ſur-tout déſtiné à occu
per une place diſtinguée dans les collec
tions de Livres qu'on porte avec ſoi à la
campagne , car quoiqu'aſſez volumi
neux , il eſt cependant d'un format
commode & portatif.

Indexation préliminaire : données de base.

Titre et contenu

Titre:

DICTIONNAIRE raisonné, universel, d'Histoire Naturelle. Par M. VALMONT DE BOMARE. Cinq volumes in-8^o. A Paris, chez Didot le jeune, Musier fils, Dehansy, & Panckoucke, Libraires. Prix 17 liv. 10. sols, brochés. TROISIÉME ET DERNIER EXTRAIT.

Titre d'après la table:

DICTIONNAIRE raisonné, universel, d'Histoire Naturelle. Par M. Valmont de Bomare.

Premiers mots: NOUS avons vu, dans les deux Extraits précédens, une partie du riche [...] Domaines: Histoire naturelle, Mathématiques

Forme et genre

Langue: FrançaisForme: Prose

Type d'écrit journalistique: Article / Nouvelle littéraire

Auteur et provenance du texte

Genre de l'auteur: Indéterminé

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Copie numérique :

1764, 07, vol. 1