Relation de la Chine, [titre d'après la table]

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Mercure galant 1

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131-168

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Onaeu nouvelles par les
Peres Jéfuîtes qui font à la
Cour de Pekin, du Voyage
que l'Empereur de la Chine
fit l'année derniere dans la
Tartarie Occidentale , avec
la Reyne fon Aycule, qu'on
appelle laReyneMere. Cette
132 MERCURE
partie de laTartarie eſtſituée
environ mille ftadesChinoi
fes , qui font plus de trois
cens milles d'Europe, audelà
decette prodigieufe Muraille
qui fépare la Chine des Ter
res des Tartares Occiden
taux. Ces Tartares, quicom
mençant depuis l'Orient de
la Chine , l'entourent d'une
multitude prefque infinie de
Peuples, & latiennent com
meaffiégée du cofté du Sep
tentrion & de l'Occident,
ont efté de tout temps les
Ennemislesplus redoutables
qu'elle ait eus. Ainfi ce fut
GALANT. 133
pour le mettreà couvert de
leurs incurfions , qu'un an
cien Empereur Chinois fit
baftir cette grande Muraille.
Ceuxquil'ontpaffée, & con
fiderée de prés, affurent que
lesSept Merveilles duMonde
miſes enſemble , n'égalent
point cet Ouvrage , & que
tout ce que la Renommée
en publie, eſt infiniment au
deffous de ce qu'ils ontvû.
Ils y admirent particuliére
mentdeuxchofes. L'une eft,
que dans cette longue éten
düedel'Orient àl'Occident,
elle paffe en plufieurs en
134 MERCURE
droits , non feulement par
de vaſtes Campagnes , mais
encore par-deffus des Mon
tagnes tres hautes , fur lef
と
quelles elle s'éleve peu à
peu , fortifiée par intervalles
de groffes Tours , qui ne
font éloignées les unes des
autres que de deux traits
d'Arbalete.Dans unVoyage
qu'y fit un Pere Jéfuîte , il
eut la curiofité d'en meſurer
la hauteur en un endroit, &
il trouva par le moyen d'un
Inftrument , qu'elle avoit´en
ce lieu-là 1037. pieds Geomé
triques au deflus de l'hori
GALANT. 135
fon. Ainfi on ne comprend
pas comment on a pû élever
cet énorme Boulevard juf
ques à la hauteur où on le
voit , dans des lieux fecs &
pleins de Montagnes , où il
a falu apporter de fort loin,
& avec des travaux incroya
bles , l'eau , la brique , le
ciment, & tous les autres
matériaux néceffaires pour
la conftruction d'un fi grand
Ouvrage. La feconde choſe
qui caufe de la furpriſe dans
cette Muraille , c'eſt qu'elle
n'eft pas continuée fur une
mefine ligne , mais recour
136 MERCURË
bée en divers lieux , fuivant
la difpofition des Monta
gnes, defortequ'aulieu d'un
Mur, onpeutdire qu'il y en
a trois , qui entourent toute
cettegrande partie de laChi
ne.Sil'Empereurpar les foins
de qui la longue Muraille
dontje parle a eftébâtie,afait
quelque chofe d'avantageux
pour la fûreté de ce vafte
Empire , le Monarque qui
denos jours areüny les Chi
nois & les Tartares fousune
mefme Domination , afait
encore quelque chofe qui
luy eft plus important. Apres
GALANT. 137
avoir réduit les Tartares Oc
cidentaux , il les a obligez
d'aller demeurer à trois cens
milles au delà de cette Mu
raille , & leur a diftribué des
Terres & des Pâturages en
cet endroit-là , pendant qu'il
a fait habiter leur Païs parles
autres Tartares qui font fes.
Sujets. Ceux qu'il ne pût
fubjuguer par la force de fes
armes, il trouva moyen de
les vaincre par adreffe , en.
engageant les Lamas dans
fes intérefts par fes libérali
tez, & pardesmarques d'une
finguliereaffection. Comme
Novembre 1684,
M
138 MERCURE
les Lamas , qui font les Prê-
tres de ces Peuples , ontun
grandcrédit fur ceux de leur
Nation , ilsleur perfuadérent
aifément de fe foûmettre à
la domination d'un fi grand
Prince. Ce fervice rendu à
l'Etat eft caufe que l'Empe
reur de la Chine continue
à regarder ces Lamas d'un
œil favorable , & qu'il leur
fait des largeffes , le ſervant
d'eux pourmaintenirles Tar
tares dans l'obeïffance qu'ils
lay doivent. Cesfont d'ail
leurs Gens groffiers , & qui
n'ayant aucune teinture des
Sciences nydes beaux Arts,
GALANT. 139
nefont eftimez que parpo
litique. En effet on a raifon
de les ménager , puis qu'ils
peuvent tout fur les cfprits
des Tartares Occidentaux,
quifont toûjours fipuiſſans,
que s'ils s'accordoient entre
eux , ils pourroient encore fe
rendre maiftres de toute la
"
Chine,& de laTartarie Orien
tale,de l'aveu même des Tar
tares Orientaux. L'Empereur
quirégne aujourd'h y, & quit
cft préfentement dans ſa 31.
année , a divifé toute cette
vafte étendue de Païs , en
quarante-huit Provinces, quis
Mij
140MERCURE
luy fontfoûmifes & tributai
res. Ainfiilpeut eftreappelé
avec juſtice le plus grand &
le plus puiffant Monarque
del'Afie, ayanttantde vaſtes.
Etats qui luy obeïffent , fans
qu'ils foient coupez par les
Terres d'aucunPrinceEtran
ger, & luyfeul eftant comme
l'ame qui donne le mouve
ment à tousles mébres d'un
fi grand corps. Depuisqu'il
s'eft chargé du Gouverne
ment,il n'en a confié le foin
à aucun des Colaos ny des
Grands de fa Cour. Ila choify
le PrincefonOncle pourfon
GALANT. 145
premierMiniftre , mais il eft
inftruit de tout , & donne
tous les ordres que ceMini
niftre exécute. Il n'a jamais
mefme fouffert que les Eu
nuques du Palais, ny aucun
de ſes Pages , ou de jeu.
nes Seigneurs qui ont efté
élevez auprés de luy, difpo
faffent de rien au- dedans de
faMaiſon,&réglaffent d'eux
mefmes aucune chofe. Ses
Prédeceffeurs ont tenu une
conduite fi oppofée , que
cette nouvelle maniere de
gouverner paroift extrordi
naire. Elle eft cependant
142MERCURE
toute pleine de juſtice. Auffi
FEmpereur a t-il une équité
admirable.Lors quelesgráds
ont manqué , il les punit
auffi-bien que les petits. Il
les prive de leurs Charges,
&les fait defcendre du rang
qu'ils tiennent , proportion
nant toûjours la peine à la
grandeur de la faute. Au
cune Affaire ne fe traite au
Confeil Royal, ny dans les
autres Tribunaux, qu'il n'en
prenne connoiffance , vou
lantqu'onluyrende uncom
pte exact des Jugemés qu'on
Ya portez, L'authorité ab
GALANT. 143
folüe qu'il s'eft acquife, en
difpofant & ordonnant de
tout par luy-mefme , fans
s'enrepofer fur fes Miniftres,
eft caufe que les Perfonnes
les plus qualifiées de l'Em
pire , mefme les Princes du
Sang , ne paroiffent jamais
en la préſence qu'avec un
profond refpect. Comme il
a étably une Paix folide dans
tous fes Etats , il a rappellé
de chaque Province fes meil
leures Troupes, & réfolu dans
fon Confeil , de faire tous
les ans trois Voyages pour
aller chaffer en diférentes
144MERCURE
faifons. Ces fortes de Chaf
ſes ont plûtoft l'air d'Expé
ditions militaires , que de
Parties de divertiffement,
puis qu'il s'y fait accompa
gner d'un tres grand nom
bre de Chevaux, & de Sol
dats , armez tous deFléches:
&deCimeterres, divifez par
Compagnies , & marchant
´en
en ordre de Bataille , apres
leurs Enfeignes , au bruit des
Tambours & des Trompe
tes. Pendant leurs Chaffes,
ils inveftiffent les Montagnes
&les Forefts entieres, com
me fi c'eftoient des Villes
qu'ils
GALANT. 145
qu'ils vouluffent affiéger.
L'Empereur partit le 6. de
Juillet de l'année derniere,
avec plus de foixante mille
Hómes, &plus dé centmille
Chevaux. Cette Armée avoit
fonAvantgarde, fon Arriere
garde, fonCorps de Bataille,
fon Aîle droite , & fon Aîle
gauche, toutcela commandé
par autant de Chefs & de
petits Roys. Pendant plus
de foixante & dix jours qu'
elle fut en marche , il falut
conduire toutes les Muni
tions de l'Armée , fur des
Chariots, fur des Chameaux,
Novembre1684.
N
146 MERCURE
fur des Chevaux & fur des
Mulets, pardes chemins ex
trémement difficiles , toute
la Tartarie Occidentale n'é
tant que Montagnes , que
4
Rochers, & que Vallées. Il
n'y a ny Villes , ny Bourgs,
nyVillages, ny meſme aucu
nes Maiſons. Les Habitans
logent fous des Tentes dref
fées de tous coftez dans les
Plaines. Ce font la plûpart
des Paſteurs , qui tranfpor
tent leurs Tentes de Vallée
enVallée, felon queles Pâ
turagesfont meilleurs. Làils
font paiſtre des Boœufs , des
GALANT. 147
Chevaux & des Chameaux,
Ils ne nourriffent aucun de
ces Animaux qu'on nourrit
ailleurs dans les Villages,
comme des Pourceaux, des
Oyes & des Poules ; mais
feulement de ceux qu'une
61
terre inculte peut entretenir
des herbes qu'elle produit
d'elle- mefme. Comme ilsne
fement ny ne cultivent la
terre , ils ne font auffi au
cune recolte, & paffent leur
vie, ouà la Chaſſe , ou à ne
rien faire. Ils vivent de lait,
de fromage & de chair , &
ont une efpéce de vin aſſez
Nij
148 MERCURE
femblable à noftre eau de
vie. Ce vin , dont ils s'eny
vrent fouvent, fait leurs plus
grandes délices. Ils ont leurs
Lamas, qu'ils revérent & ref
pectent , & diférent en ce
la des Tartares Orientaux,
dontla plusgrande partie ne
croit pointdeDieu. Lesuns
& les autres font Efclaves,
& dépendent en toutes cho
fes delavolontédeleurs Maî
tres , dont ils fuivent aveu
glément la Religion & les
mœurs , femblables à leurs
Troupeaux , qui vont oùon
les mene , & non pas où il
GALANT. 149
faut aller. L'Empereur mar
choit à cheval à la tefte de
fon Armée , par ces Lieux
déferts , par des Montagnes
efcarpées , & éloignées du
grand Chemin, exposé tout
le jour aux ardeurs du So
leil , aux pluyes , & à toutes
les injures de l'air. Une des
444
raifons qui luy firent entre
prendre ce Voyage , eftoit
pourentretenirfaMilice dans
un exercice continuel auffi
C
bien pendant la Paix que
pendant la Guerre , & pour
empefcher que le luxe de la
Chine, &untroplongrepos,
Niij
150 MERCURE
ne fiffent dégenerer fes Sol
dats de leur premiere valeur.
Il réüflit parfaitemét encela,
puis qu'on affûre qu'ils fou
frirent plus dans cetteChaffe,
qu'ils n'avoient fait aux der
nieres Guerres, & qu'en leur
faifant pourfuivre les Cerfs,
les Tygres , les Sangliers &
les Ours , il leur apprenoit
à vaincre les Ennemis de
l'Empire. D'ailleurs il eft con
vaincu qu'unVoyagede cette
nature , accompagné de fa
tigues , contribue à fa fanté.
En effet une longue expé
rience luy a fait connoiftre,
GALANT. 151
que lors qu'il eft trop long.
temps à Pekin fans en for.
tir , il eft attaqué de diver
fes maladies , & il les évite
par le moyende ces longues
courfes , pendant lefquelles
il nevoit point de Femmes.
Ce qui pourravous ſurpren
dre, c'est qu'il n'en parutau
cunedanstoutecettegrande
Armée , excepté celles qui
eftoicntà lafuite de la Reyne
Mere; encore eftoit-ce une
chofe fort nouvelle , qu'elle
accompagnaft le Roy, cela
ne s'eſtant pratiqué qu'une
feulefois , lors qu'il menales
Niiij
152 MERCURE
trois Reynesavec luyjuſqu'à
la Ville Capitale de la Pro
vince de Lead-tùm , pourvi
fiter les Sepulcres de leurs
Anceftres. L'Empereur& la
ReyneMereprétendirent en
core en s'éloignant de Pe
kin, éviterles exceffives cha
leurs qu'on y fent l'Été pen
dant les jours Caniculaires,
car dans cet endroit de la
Tartarie où ils allérent , il
régneaux mois de Juillet &
d'Aouft,un ventfi froid,prin
cipalement la nuit, que Pon
eft contraint de prendre de
gros habits avec des fourru
GALANT K3
res. Unfroidfi extraordinaire
vient de ce que la Région
eft fort élevée , & pleine de
Montagnes. Il y en a une
entre autres , fur laquelle on
monta toûjours durant cinq
oufixjoursde marche.L'Em
pereur ayant voulu fçavoir
decombienelle furpaffoitles
Campagnes de Pekin , éloi
gnées de là d'environ trois
cens milles , le Pere Ferdi
nand Verbieft , & le Pere
Philippe Grimaldi, qui l'a
voient accompagné par fon
ordre, mefurérent la hauteur
de plus de cent Montagnes,
154 MERCURE
quiestoient fur la route, &
trouvérent qu'elle avoit trois
mille pas geométriques d'é
levation au deffus de la Mer
la plus proche de Pekin. On
tient que le Salpeftre dont
ces Contrées font remplies,
contribue encore à ce grand
froid,qui eftfiviolent, qu'en
creufant la terre pendant le
voyage à trois ou quatre.
pieds de profondeur, on en
tiroit des mottes toutes ge
lées, & des morceaux degla
ce. Toutes les raifons que
je viens de dire engagerent
l'Empereur à l'entreprendre,
GALANT. 155
mais ce qui l'y porta plus
qu'aucune chole , ce fut le
deffein de contenir les Tar
tares Occidentaux dans leur
devoir, & de prévenir les per
nicieux projets qu'on les
voudroit obliger à former
contrel'Etat. Cette veuë qu'il
eur l'obligea d'entrer dans
leur Païs avec une Armée fi
redoutable , & tous ces pré
2
paratifs de guerre. On avoit
conduit plufieurs Pieces d'ar
tillerie , pour en faire de
temps en temps les dé har
ges dans les Vallées, & par
le bruit & lefeu qui fortoit:
156 MERCURE
de la gueule des Dragons
qui leur fervoient d'orne:
ment, jetter par tout l'épou
vantefurfaroute. Outre tout
cet attirail , il voulut encore
>
eftre accompagné de toutes
les marques de grandeurqui
l'environnent à la Cour de
Pekin , de cette multitude
deTambours,de Trompetes,
deTimbales, &autres Inftru
mens de Mufique, qui for
ment des Concerts dans le
temps qu'il eft à table, & au
bruit defquels il entre dans
fonPalais , & en fort. Il fit
marcher tout cela avec luy,
GALANT. 157
pourétonnerces Peuples bar
barespar cette pompe exté
rieure, & leur imprimer avec
la crainte le refpect deû à la
Majefté Impériale. Plufieurs
petits Roys de la Tartarie
Occidentale vinrent de trois
cens, & mefme decinq cens
milles , avec leurs Enfans,
pour falier l'Empereur. Il
s'en trouvoit parmy eux qui
avoient fait le voyage de
Pekin pour voir la Cour.
Peu dejours avant que l'on
arrivaſt à la Montagne, qui
eftoit le terme du voyage,
unpetit Royqui revenoit de
158 MERCURE
chez l'Empereur, rencontra
les deuxJefuites que je vous
ay déja nommez, &lesayant
apperçûs , il s'arreſta avec
toute la Suite, & fit deman
der parfonInterprete, lequel
des deux s'appelloit Nau
hoay. Un de leurs Valets
ayant montré le Pere Ferdi
nand Verbieſt, ce Prince l'a
borda avec beaucoup de ci
vilité , en luy diſant qu'il y
avoit longtemps qu'ilfçavoit
fon nom, & qu'ildefiroit de
le connoiftre. Ilparla auPere
Grimaldi avec les mefmes
marques d'affection. Un ac
GALANT. 159
cueil fifavorabledonnebeau
coup de lieu d'efpérer que la
Religion Catholique trou
vera une entrée facile chez
ces Princes , fi on a ſoin de
s'infinüer dans leur efprit
par le moyen des Mathéma
tiques. Cette Science eſt le
charme des Chinois. L'Em
pereur luy-meſme l'a extré
mement goûtée, & c'eſt par
là qu'il donne à ces Peres
des marques fingulieres de
fa bienveillance dans toutes
les occafions qui s'en ofrent,
les protégeant cótrelaReyne
Mere, qui eft une Femme
160 MERCURE
ans,
âgée de foixante & dix
&qui eftant du Païs desLa
mas , a crú ce que ces faux
Preftres luy ont dit fouvent,
que la Secte dont elle fait
profeffion , n'avoit point
d'Ennemis plus déclarez que
cesMiffionnaires. Quoyque
l'Empereur ait de grands
égards pour elle , il n'a pas
laiffé de les comblerjufqu'icy
d'honneurs & de
graces, leur
failant connoiftre qu'il les
confidéroit d'une autre ma
niere que les Lamas. Ill'a
marqué mefme aux yeux
de toute l'Armée; &unjour
GALANT. 161
qu'il les rencontra dans une
grande Vallée, où ils meſu
roient la diftance & la hau
teurde quelquesMontagnes,
il s'arrefta avec toutelaCour,
&les appellant de fort loin,
il leur demanda en Langue
Chinoife, Haomo, c'est à dire,,
vous portez-vous bien? En
fuite il leurfit plufieurs quef
tions en Langue Tartare fur
la hauteur dequelques Mon
tagnes, & ils luy répondirent:
en la mefmeLangue. Toutes
les fois que dans le voyage il
s'eft rencontré quelquegros
Torrent, il a toujours voulut
Novembre 1684:
162 MERCURE
qu'ils l'ayent paffé avec luy,,
quoy que lesplus grands Sei
gneurs, &lesPrincesmefme,
attendiffent jufqu'au lende-
main à lepaffer. Un foir en
tr'autres eftant arrivéaubord
d'un de ces Torrens , il le
paffafeul aveclejeune Prince
fonFils,Héritier de l'Empire,
ces Peres , & tres-peu de
fuite. Le Prince fon Oncle,,
qui eftfonPremier Miniftre,
ayant demandé s'il ne paffe-.
roit pas en mefme temps,.
parce que ces Peres man
geoient à fa Table , il ne:
voulut point lepermettre, &
GALANT. 163:
dit qu'il auroit foin d'eux..
Lorsqu'ilfutde l'autre cofté,
voyant le Ciel fort ferein , il
s'arrefta fur le bord , & y
a
paffa une partie de la nuit
àdifcouriravec eux des Con
ftellatios qu'ils découvroient,,
& du cours des Aftres , ré
pétant ce qu'ils luy avoient
appris en d'autres occafions..
Il leur envoyoit fouvent des
mets de faTable , & quel.
quefois mefme il les faifoit:
manger dansfaTente, ayant
égard à leurs jours dejeûne
& d'abftinence , & ne leurr
faifant fervir que des Vians
Qij
164 MERCURE
des dont ilfçavoitqu'ils pou
voient ufer. Le Prince fon
Fils à fon exempleleur mar
quoitaufli beaucoup de bon.
té. Une chûte de cheval,
dont il fut bleffé à épaule
droite , l'ayant contraint de
s'arrefter plus de dix jours,
& une partie de l'Armée
dans laquelle eftoient ces
Peres, l'ayantattendu, pen+
dant que l'Empereur conti
nuoit fa Chaffeavec l'autre, il
ne manqua pas pendanttout
ce temps , de leur envoyer
tous les jours , & mefme
quelquefois deux fois lejour,
GALANT. 165
desViandes de fa Table. Ils
fefervirent dans toutceVoya
ge des Chevaux de l'Empe
reur , & de fes.Litieres , &
furent roûjours logez fous
les Tentes duPrincefon On
cle.Tousces honneurs n'em
pefchérent pas qu'ils ne fou
friffent beaucoup, ascauſe
des lieux , du temps, & de
plufieurs autres circonftan
ces fâcheufes ; mais les in
térefts de Dieu qu'ils cher
chent en tout , les faifoient
foufrir avec courage , & ils
comptoient pour rien leurs
fatigues , lors que les foins
166 MERCURE
reur ,
qu'ils rendoient à l'Empe.
leur donnoient lieu
d'efperer quenôtre Religion
en recevroit quelques avan-
tages. Comme l'on ne re
vint pointparlamêmeRoute
qu'on avoit prife en partant,
on fit plus de fix cens mil
les , avant que de rentrer à
Pekin. LaReyneMerealloit:
en Chaife , & afin qu'elle fuft
portée plus commodement,
l'Empereur fit faireungrand
Chemin à travers les Mon
tagnes & les Vallées. Il fit:
encore jetter une infinitéde
Ponts fur les Torrens,cou
GALANT. 167
+
perdesRochers, & des poin
tes de Montagnes ; & tout
cela avec des dépenſes &des
peinesincroyables. Trois ou
quatre mois avant fon dé
part , il avoit donné au Pere
Ferdinand Verbieſt , & aux
1
autres Jéluîtes qui fontà Pe
kin , une marque éclatante:
de fa bienveillance. Un de
leurs Peres eſtant mort il
voulur que fes Funérailles
fuffent faites àfes frais, avec.
toute la magnificence que:
là Religion Catholique pou
voitfoufrir. Dans ce deffeina
ikenvoya un des premiers de
168 MERCURE
fa Cour, pour fçavoir d'eux
quelles Cerémonies elle per
mettoit , ordonnant qu'on
fift tout ce qu'ils fouhaite
roient , fans y rien ajoûter
nydiminuer.Toutcet Appa
reil Funebre paffa dans les
plusgrandes Rües de Pexin,
précedéd'unegrande Croix,
& la foule qu'il attira fut fi
grande, qu'onfut obligé de
faire venir des Gardes de
l'Empereur, pour empeſcher
la confufion , & faire ranger
le Peuple , qui ne laiſſoit
point le paffage libre.

Titre et contenu

Titre: Relation de la Chine, [titre d'après la table]Premiers mots: On a eu nouvelles par les Peres Jésuîtes qui sont à la [...] Domaines: Théologie, religion, Sciences politiques, Métiers, arts mécaniques, HistoireMots clefs: Empereur, Chine, Pékin, Tartares, Montagnes, Armée, Pères, Missionnaires, Voyage, Cour, Lama, Prince, Chevaux, Tartarie, Grande Muraille, Pays, Religion, Peuples, Empire, Jésuites

Forme et genre

Langue: FrançaisForme: Prose

Type d'écrit journalistique: Article / Nouvelle littéraire

Auteur et provenance du texte

Genre de l'auteur: Indéterminé

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