LETTRE à M. DE LA PLACE, Auteur du Mercure.

Texte

Périodique :

Mercure de France 1

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août 1764

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Section :

ARTICLE PREMIER. PIECES FUGITIVES EN VERS ET EN PROSE.

Page(s) :

55-58

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LETTRE à M. DE LA PLACE,
Auteur du Mercure.
ON lit avec plaisir, Monsieur, les Dialogues
des Morts, que vous insérez dans votre
Journal: ce fontdes eſpécesde Fables
fort inſtructives. Comme elles,lesDialor
gues intéreſſent par le ſens qu'ils renfer-
ment , & par l'application qu'on peut en
faire. Ilne faut pas moins ſe prêter à l'illu-
fion pour une conférence entre Néron
Civ
56 MERCURE DE FRANCE.
& Louis XI, entre Mécéne& Colbert ;
que pour les apologues du Loup & de
l'Agneau , du Renard& des raifins , &c.
La fuppofition est tout auffi fabuleuſe.
Uneconverſationd'uncertaingenreentre
deux perſonnes exiftantes pourroit pré-
fenterdes circonstances affez originales
pour tenir lieu d'un Conte fait à plaifir ,
comme un Dialogue entre deux per-
ſonnes qui ont vécu à pluſieurs fiécles
l'une de l'autre. On m'affure que l'en-
tretien dontjevaisvous fairepart aeu lieu
tout nouvellement en Angleterre : con-
tentez-vous du récit , je n'ai pas eu le
talentde le dialoguer.
CONVERSATION SINGULIÉRE.
Un homme riche & fort avare , en-
nuyé de la vie , conſervoit affez de ſens
& de raiſon pour regarder le Suicide
comme une mort furtive & honteuſe ,
comme un vol fait au genre humain.
Il vouloit néanmoins ceffer de vivre.
Agité par ces idées contradictoires , il
imagina un moyen qui paroiffoit lui
fournir la ſolution de ſes difficultés . Il
va trouver l'Exécuteur. Bon jour , Mon-
fieur.... Est-ce au Maître des hautes-œu-
vres que je parle ? Celui-ci convint de
AOUST . 1764.
57
la qualité , & penſa à l'air timide &
refpectueux de l'Inconnu , qu'il étoit
vifitépar un confrère indigent , qui ve-
noit demander aſſiſtance , emploi , ou
protection. Mais la ſeconde queſtion lui
fit connoître qu'il ne parloit pas à un
homme de la profeffion. Combien
Monfieur
ordinaire
,
و
,
vous vaut une exécution
? C'eſt ſuivant
répondit
l'homme de la Juſtice. Je demande à
quelle ſomme montent vos honoraires
pour la peine que vous avez à pendre
un homme ? Elle eſt aſſez modique :
trois livresfterlings. Je vous en donne
fix , faites-moi l'amitié de me pendre.
A une propoſition fi extraordinaire ,
Le Bourreau objecte que cela ne ſe peut.
Obtenez, dit-il , une Sentence qui vous
y condamne , & je ferai volontiers votre
affaire. Sans cette formalité je ne puis
vous obliger.
: Ce refus excita la colère du follici-
teur : il crut injurier le Bourreau , en lui
diſant qu'il n'étoit pas digne de la Charge
dont il étoit revêtu. Je m'aviſe d'un
moyen plus fimple , reprit-il , après un
momentde réfléxion.... Puiſque vous ne
voulez pas m'expédier , je dois renon-
cer à votre fecours : mais je me pendrai
moi -même , vous n'en aurez rien , &
Cv
53 MERCURE DE FRANCE.
j'aurai la fatisfaction d'épargner la ſom-
me que j'allois facrifier pour me déli-
vrerdupoids importun de la vie. Quelle
erreur eſt la vôtre , repartit l'Exécuteur ;
comme la paffion vous aveugle ! Re-
marquez donc , Monfieur
je vous
prie : 1°. que votre procédé ſeroit une
contravention manifeſte ; & que dans
un état bien policé , il n'eſt pas permis
d'empiéter ainſi ſur la profeſſion d'au-
trui. 2°. Que du côté de l'intérêt , cela
m'eſt abſolument indifférent, parce que
la Juſtice m'ordonnera de vous repen-
dre , & mon ſalaire eſt égal pour un
mort comme pour un vivant. 3°. Que
vous n'y gagnerez rien , parce que les
frais du procès criminel , qui feront
affez confidérables , & l'amende à la-
quelle vous ferez perſonnellementcon-
damné, feront prisfur votre bien. Cette
dernière confidération toucha vivement
notre homme. Il renonça au projet
d'une mort volontaire. Son avarice lui
ſauva la vie.

Indexation préliminaire : données de base.

Titre et contenu

Titre:

LETTRE à M. DE LA PLACE, Auteur du Mercure.

Titre d'après la table:

LETTRE à M. De la Place, Auteur du Mercure.

Premiers mots: ON lit avec plaisir, Monsieur, les Dialogues des Morts, que vous insérez dans votre [...] Domaines: Belles-lettres, théâtre, Jurisprudence, droit

Forme et genre

Langue: FrançaisForme: Prose

Type d'écrit journalistique: Article / Nouvelle littéraire

Auteur et provenance du texte

Genre de l'auteur: Indéterminé

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1764, 08-09