DIALOGUE entre Iris, Mercure & un Moderne.

Le texte présente un dialogue entre Mercure et Iris, au cours duquel Iris exprime sa fatigue après avoir cherché Mercure et mentionne divers lieux visités, tels que le Mont Parnasse et la Fontaine Aganipide. Elle met en garde les dieux contre les moqueries des modernes, évoquant une querelle récente concernant Homère. Momus et Comus avaient trouvé amusantes les attaques contre Homère, mais la situation s'est aggravée, inquiétant Jupiter. Iris parle également d'une déesse moderne dirigeant les novateurs. Mercure, transformé en académicien, aborde un Moderne critiquant Homère, le jugeant puéril et extravagant. Iris défend Homère en citant des admirateurs illustres, mais le Moderne reste imperturbable. Mercure affirme que les œuvres des anciens, notamment celles d'Homère, sont supérieures à celles des modernes. Il soutient que les anciens ont inventé toutes les règles des arts et que les modernes n'ont fait que les copier. Il formule quatre axiomes pour appuyer sa thèse : les anciens ont inventé tout ce qu'il y avait à dire, les modernes ont copié les anciens, Homère est l'inventeur du poème épique, et celui qui connaît le mieux les règles d'un art est celui qui l'a inventé. Le Moderne demande des explications sur une scène ridicule impliquant les dieux dans l'Iliade. Le texte décrit ensuite une scène épique de l'Iliade où Achille venge la mort de Patrocle en tuant douze Troyens et en affrontant le fleuve Xante, aidé par Neptune et Pallas. Diverses batailles entre dieux sont narrées, incluant Junon, Mars, Vénus, Minerve, Neptune, Apollon et Diane. Diane accuse Junon d'être à l'origine des querelles divines. Le texte se termine par une discussion sur l'interprétation allégorique des actions des dieux dans l'Iliade, suggérant des vérités théologiques cachées, comme l'explication de l'éclipse lunaire. L'auteur traite de l'interprétation d'un passage poétique impliquant Latone et Diane. Latone ramasse les flèches de Diane, une action liée à la nuit qui restitue ses rayons à Diane. L'auteur avertit contre l'introduction de comique dans des éléments sérieux et respectables du poème. Il recommande une méthode quasi géométrique pour comprendre la théologie ancienne, comparant cette approche à un fil permettant de naviguer dans un labyrinthe. Il exprime l'espoir que les lecteurs accueilleront avec le même enthousiasme l'ancienne Iliade qu'ils en avaient pour la nouvelle. Il conclut en suggérant que des divinités homériques ont guidé et armé les lecteurs contre la raison.

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