SUITE de l'Histoire raisonnée des Discours de CICÉRON. HISTOIRE de la défense de TITUS ANNIUS MILON, prononcée l'an 701 de la F. D. R. après l'interregne qui suivit le Consulat de CN. DOM.…

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ARTICLE PREMIER. PIECES FUGITIVES EN VERS ET EN PROSE.

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SUITE de l'Histoire raisonnée des
Discours de CICÉRON.
HISTOIRE de la défense de TITUS
ANNIUS MILON, prononcée l'an
701 de la F. D. R. après l'interregne
qui suivit le Consulat de CN.
DOM. CALVINUS & de M. VAL.
MESSALA, & qui précéda l'élévation
de POMPÉE LE GRAND au
Consulat, sans Collégue.
TITUS Annius Milon, après avoir
rempli les différentes charges de la République
n'avoit plus rien à defirer
que de ſe voir revêtu du Conſulat. Deux
Compétiteurs puiffans , P. Plantius
Hipfæus & Qu. Met. Scipion lui dif-
putoient cette place , tandis que d'un
autre côté Clodius ſon ennemi juré
& irréconciliable s'efforçoit de parve-
nir à la Préture , & n'épargnoit rien
pour l'écarter du Confulat. Il redoutoit
ſes hauteurs & craignoit d'en être la
victime dans un emploi fort inférieur
au fien. Cependant le Sénat & toutes
les perſonnes du premier ordre étoient
pour lui fans exception. Il ne craignoit
que troisTribunsdu Peuple quis'étoient
déclarés contre lui ſans aucun ména-
gement , Qu. Pomp. Rufus , Num.
Pl. Bursa & Salluste l'Historien. Les
ſept autres lui étoient abſolument dé-
voués.Mais dansle tempsque fes affaires
ſembloient prendre un tour fi favorable,
&qu'il ne manquoit au ſuccès que de
preſſer l'élection , ſa fortune préſente ,
& ſes eſpérances pour l'avenir furent
SEPTEMBRE 1764.
7
rùinées tout d'un coup par une malheu-
reuſe rencontre où Clodius périt de lá
main de ſes gens & par ſes ordres.
Le hazard ſeul fit naître cette fatale
occafion. Ils ſe rencontrerent fur le
grand chemin d'Appius à peu de dif-
tance de Rome. Clodius revenoit de
la Campagne à cheval avec trois de
ſes amis , & une ſuite de trente domef-
tiques bien armés. Milon étoit forti de
Rome dans un chariot où il n'avoit
avec lui que ſa femme & un de ſes
amis , mais ſa ſuite étoit plus nom-
breuſe que celle de Clodius , & il s'y
trouvoit quelques Gladiateurs.
La querelle commença par des Do-
meſtiques qui s'inſulterent mutuelle-
ment. Clodius s'étant approché bruf-
quement de ceux de Milon , les menaça
du ton fier & emporté qui lui étoit
ordinaire : il reçut une bleſſure à l'épaule
de la main d'un Gladiateur. La mêlée
s'étant engagée ,il fut atteintde plufieurs
autres coups , qui lui firent craindre
enfin pour ſa vie. Il prit la fuite & fe
retira dans une Hôtellerie qui ſe pré-
ſenta pour lui fervir d'afyle. Mais dans
l'ardeurde lavengeance ,Milon jugeant
qu'il en avoit déja fait affez pourdonner
beaucoup d'avantage à fon ennemi
Aiv
8 MERCURE DE FRANCE.
s'il lui laiſſoit la liberté de s'échapper,
prit la réſolution de s'en délivrer à
toute fortederiſques. Ildonna ordre à
ſes gens de le forcer dans ſa retraite , &
de lui ôter la vie. Le Maître de l'Hô-
tellerie fut tué auſſi dans cet affaut, avec
onzedomeſtiquesde Clodius. Les autres
prirent la fuite.
Milon s'étant retiré , le cadavre du
malheureux Clodius demeura au milieu
du chemin, ſans que ſes propres gens
euffent la hardieſſe de reparoître pour
l'enlever. Le hazard amena ſur cette
route le Sénateur L. Tedius , qui le prit
dans ſa voiture , & qui l'ayant porté à
Rome , le fit expofer tout fanglant à la
vue du Public. Cette populace, qui l'a-
voit reconnu fi long-temps pour fon
Chef, s'affembla autour de lui , & fe
borna le premier jour à des lamenta-
tions. Mais le lendemain Sext. Clodius ,
proche parent du mort, & Miniſtre or-
dinaire de toutes ſes violences , fit dé-
pouiller le corps , afin qu'on découvrît
mieux toutes les bleſſures , & l'ayant
porté au Forum , il le plaça ſur la Tri-
bune. Là les trois Tribuns ennemis de
Milon haranguerent le Peuple dans les
termes les plus propres à l'émouvoir.
Les Mercénaires de Clodius échauffés
SEPTEMBRE. 1764.
9
par ces diſcours ſéditieux autantque par
la vue de leur Maître , prirent le cada-
vre , ſe rendirent tumultueuſement à la
Salle du Sénat , & détachant les bancs ,
les tables & tout ce quileur parut com-
bustible, ils en formerent un bucher ,
fur lequel ils brûlerent le corps , mais
dontles flammes envélopperent la Salle
&la Bafilique Porcienne , qui étoitdans
le voiſinage , & les réduifirent en cen-
dres. Dans le même tranſport ils cou-
rurent à la maiſon de Milon & à celle de
M. Lepidus , Interrex , qu'ils n'auroient
pas plus épargnée
,
s'ils n'y euffent
trouvé tant de réſiſtance , qu'ils furent
repouſſés avec beaucoup de carnage.
Des excès de cette violence cauſe-
rent une indignation fi vive à tous les
honnêtes-gens , que la cauſe de Milon
entira ungrand avantage. Il avoit cru
ſa perte certaine , & l'exil volontaire
lui paroiſſoit déja ſonunique refſource :
mais reprenant courage , il oſa ſe mon-
trer au Public , & Calius le produifit
fur la Tribune , où il eſſaya de ſejufti-
fier lui-même devant l'Aſſemblée du
Peuple.
Il joignit au ſecours de l'élo-
quence , une libéralité extraordinaire ,
enfaiſantdiſtribuer aux pauvres citoyens
environ dix pistoles de notre monnoie
Av
10 MERCURE DE FRANCE.
mais cette dépenſe produifit auſſi peu
d'effet que ſon diſcours. Les trois Tri-
buns continuerent d'enflammer le Peu-
ple , & Pompée lui nuifit encore plus
en refuſant toute forte d'accommode-
ment & de compofitions.
Cependant le tumulte croiffoit de
jour en jour. Pompée apporta auffitôt
tous ſes ſoins à calmer les défordres
publics , & fit recevoir différentes Loix
qu'il avoit préparées dans cettevue. (a ) .
Celle qui regardoitparticulièrementles
circonstances préſentes ordonnoit des
informations ſur la mort de Clodius ,
fur l'incendie de la Salle du Sénat , &
fur l'infulte qu'on avoit faite à Lepidus.
:
(a ) Le trouble continuant , le Sénat n'avoit
pû ſe diſpenfer d'ordonner par un Decret ſolem-
nel que l'INTERREX ASSISTÉ DES TRIBUNS
ET DE POMPÉE PRIT SOIN QUE LA RE-
PUBLIQUE NE REÇUT AUCUN DOMMAGE ,
ET QUE POMPÉE LEVAT PROMPTEMENT UN
CORPS DE TROUPES POUR ASSURER LE
REPOS PUBLIC. Il ſe hâta d'exécuter cette com-
miffion. On affecta alors de renouveller adroi
⚫tement la propoſition de créer un Dictateur.
Nouveau ſujet d'allarme pour le Sénat , qui ,
dans la crainte d'un mal beaucoup plus grand ,
prit le parti d'élever Pompée ſeul au Conſular.
Ainſi après un Interregne d'environ deux mois,on
déclara toutd'un coup cette étrange élection.
SEPTEMBRE.
1764.
II
Elle nommoit un Juge de rang Con-
fulaire pour ſervir de Préſident à cette
commiſſion. Une autre Loi renouvel
loit les anciens châtimens pour la bri-
gue & la corruption avec d'autres
peines qui ſembloient devoir extermi-
ner pour jamais cette peſte de la Ré-
publique. Enfin par d'autres Loix la
méthode des procédures fut changée ,
& leur longueur fut limitée. On n'ac-
cordoit que trois jours pour les dépo
fitions du témoin. La Sentence devoit
être prononcée le quatriéme , & dans
ce dernier jour l'accuſateur n'avoit que
l'eſpace de deux heures pour fortifier
ſes accufations , & l'accufé n'en avoit
que trois pour ſa défenſe. ( b ) En vain
Cælius entreprit-il de s'oppoſer à toutes
ces Loix. Pompée le força au filence
en le menaçant d'employer les armes
pour les foutenir.
On commença donc l'inſtruction du
procès. Quand elle fut achevée , le
(b) Tacite regarde ce réglement comme le
premier coup qui fut porté à l'Eloquence Ro-
maine.C'étoit un frein qui la reſſerroit dans des
bornes trop étroites. Primus , dit-il , tertio Con
fulatu Cn. Pompcius aftrinxit , impofuitque veluti
franos Eloquentiæ,&c.
(Dial. de Di. 38. )
A vi
12 MERCURE DE FRANCE:
Tribun Bursa convoqua le Peuple ,&
fixant le jour au lendemain
breuſe
,
s'échapper. ( c)
,
il pria
nonſeulementquel'Aſſemblée fût nom-
mais que les voix y fuffent
données ſi nettement qu'il ne pût ref-
ter au criminel aucun prétexte pour
L'onziéme jour d'Avril 701 , toutes
!es boutiques furent fermées , & la Ville
entière s'aſſembla au Forum. Les ave-
nues en étoient gardées par les Soldats
de Pompée qui parut lui-même affis
dans un lieu fort élevé , d'où il pouvoit
non-feulement obſerver toute la pro-
cédure , mais donner ſes ordres pour
le maintien de la Paix. Les accuſateurs
étoient le jeune Appius , neveu de Clo
dius,M.Antonius &P.Valerius.Ils n'em-
ployerent ſuivant la loi que deuxheures
à reprendre toutes leurs allégations &
toutes leurs preuves.
Cicéron étoit le ſeul Avocat du côté
✔de Milon . Mais auffitôt qu'il ſe fut levé
pour parler , la Faction Clodienne jetta
:
(c) Cicéron, dans ſa défenſe, fit obſerver que
cetteprécaution des adverſaires deſon ami étoit
une atteinte àla liberté publique.... Utintelli-
gatis contra... & . ..&c.
(Pro Milone , 16.)
SEPTEMBRE. 1764.
13
des cris ſi tumultueux que toute ſa fer-
meté ne le garantit pas de quelques
mouvemens de crainte. Cependant il ſe
remit affez pourcontinuer ſon diſcours
qui dura trois heures , & qui fut publié
immédiatement après tel qu'il l'avoit
prononcé. Celui qui nous reſte eſt
beaucoup plus parfait que celui - là ,
parce que Cicéron le retoucha avant de
le préſenter à Milon ; & c'eſt dans cet
état qu'il eſt parvenu à la poſtérité.
De cinquante-une voix qui devoient
prononcer ſur le fort de Milon , il n'en
eut que treize de favorables. L'uſage
étoit de les donner par le Scrutin ,
mais Caton qui ſe déclara pour l'accufé
donna la fienne ouvertement. S'il l'eût
donnée plutôt , il auroit entraîné la plû-
part des autres Juges. Milon ne reſta
pas long-temps dans la Ville; quelques
jours après ſa condamnation , il partit
pour Marſeille qui étoit le lieu de fon
éxil. (d).
( d ) Les dettes de Milon étoient en fi grand
nombre qu'il hâta volontairement ſon départ
pour ſe délivrer de l'importunité de ſes Créan
ciers. Ils exigerent que ſon bien fût vendu publi
quement. Mais Cicéron ne ſe relâchant point
dans ſon zéle , chargea Philotinus, un de ſes
Affranchis , d'aſſiſter à la vente pour acheterune
partie des effets à l'avantage de Milon & de
Fauſta ſon épouſe,
14 MERCURE DE FRANCE.
Quelques-uns de ſes amis vouloient
que pour ſa défenſe il avotuât nettement
la mort de Clodius en s'efforçant de
prouver que c'étoit une action juſte
& néceſſaire même au bien public.
Mais Cicéron trouva ce parti trop dé-
ſeſpéré : il crut que l'ouverture laplus
favorable pour ſa défenſe , c'étoit de
perfuader aux Juges qu'au moment de
fa rencontre , Clodius étoit en mou-
vement pour chercher Milon , & que
celui-ci attaqué à l'improviſte n'avoit
penſé qu'à ſe défendre ; ( c ) & ce fut
en effet le parti qu'il prit.
(e ) La naturede leurs équipages& toutes les
circonstances du combat ſembloient confirmer
ces ſuppoſitions: car fi les gens de Milon étoient
en plus grand nombre ,ils ſe trouvoient emba-
raffés par un chariot oùla femme étoit avec ſes
fervantes. Milon étoit lui-même dans cette voi-
ture, tandisqueſon ennemi étoit à cheval lui &
toure ſon eſcorte, & dans la diſpoſition d'un fu-
rieux qui cherche à ſebattre. Cette méthode de
défenſe avoit encore un autre avantage ; c'étoit
celui de ne pas exclure tout-à-fait Pautre ; &
Cicéronne manqua pas d'inſinuer pluſieurs fois
que ſi Milon eût formé réellement ledeſſeinde
Fuer Clodius , il auroit mérité deshonneurs plu-
tôt quedes ſupplices , pour avoir extirpé le plus
dangereux ennemi dela paix&de la liberté de
Rome.... Quamobrem fi cruentum gladium.
...
Ac. Pro Mil. 28. &c. Au reſte j'ai trouvé de
SEPTEMBRE. 1764.
15
Ce Plaidoyer a toujours paffé pour
le chef-d'œuvre de Cicéron. Chaque par-
tie eſt parfaite en fon genre. On ad-
mire la majesté de l'exorde , la netteté
du récit , l'enchaînement des preuves ,
la vigueur des penſées , enfin le pathé-
tique touchant qui eſt comme l'âme
de la Péroraiſon. Il n'eſt pas douteux
que fi ce diſcours avoit été prononcé
tel que nous l'avons aujourd'hui , le
Prince des Orateurs auroit compté un
triomphe de plus.
HISTOIRE du Plaidoyer ,prononce
pour la défense de CAIUS RABI-
RIUS POSTU MUS .
LE Conful Gabinius à qui on a vu
jouer un rôle affez conſidérable dans
l'affaire de l'exil de Cicéron , avoit été
pourvu du Gouvernement de Syrie en
quittant le Confulat. Il avoit voulu ſe
grands ſecours pour ce morceaude monHistoire
dans l'excellent Commentaire d'Afconius fur ce
diſcours. Je m'en ſuis ſervi juſqu'à le traduire en
pluſieurs endroits. La Vie de Ciceron de Middle-
ton a été auſſi conſultée ,& ne m'a pas été inu-
tile. Voyez la belle Edition in-4°. des Oeuvres
de Cicéron par M. l'Abbé d'O. Paris , 1741. VI,
Vol. page 139.
\
16 MERCURE DE FRANCE.
rendre célébre dans la guerre ; & dé-
daignant les fuccès qu'il auroit pu
avoir contre les ennemis de la Ré-
publique , il avoit mieux aimé réta-
blir Ptolomée ſur le Trône d'Eygpte ,
malgré un décret du Sénat qui le lui
avoit expreffément défendu. La recon-
noiffance du Roi ne fur pas ſtérile, & le
bienfait fut payé comme il méritoit
de l'être. Afon retour à Rome , il trou-
va trois accufations préparées contrelui:
l'une de trahiſon contre l'État; l'autre
de concuffion dans ſa Province ; la
troifiémede brigue &de corruption.
Cicéron avoit reçu de Gabinius, les
plus ſenſibles mortifications qu'on puiſſe
recevoir dans la vie : il délibéra s'il ne
ſe mettroitpas aurang des ſes accufa-
teurs ; mais par conſidération pour
Pompée qui protégeoit le coupable ,
il ſe contenta de paroître au nombre
des témoins. Le crédit de ſon protec-
teur plus que la bonté de ſa cauſele
fit fortir victorieux de cette première
affaire. (f)
(f) Voici larelationduprocèsque Cicéron en-
voyaà Quintus ſon frère après la concluſionde
cetteaffaire.>> Gabinius eſt abſous. On n'a rien
>>vudeſipuérile que Lentulus ſon Accuſateur ,
>>& riende ſimépriſable que ſes Juges. Cepen
६
SEPTEMBRE. 1764.
17
Mais il n'étoit pas à la fin du danger.
Il étoit accuſé de concuſſion dans ſa
Province , ſon Juge M. Caton étoit un
homme infléxible de qui il ne falloit
rien eſpérer par la faveur. Pompée pria
Cicéronde ledéfendre , & les inſtances
de César s'étant venues joindre aux
premières, il ſe rendit àla fin contre ſon
propre goût & contre ſa réſolution : en-
core eut-il la mortification de ne pas
réuffir. ( g ) Gabinius fut condamné par
Caton au banniſſement perpétuel.
> dant ſi Pompéene s'étoit pas donné des peines
>> incroyables , il n'auroit pas échappé , puiſque
>>de 72 voix il en a eu 32 contre lui. La Sen
>> tence eſt ſi infâme qu'elle ne ſervira qu'à ren-
>>dre ſa condamnation plus füre dans ſes autres
>procès. Mais il n'y a plus parmi nous de Ré-
>> publique , de Sénat, de Juſtice , ni de Dignité.
• Que dirai-je deplus des Juges ? Il n'y en avoit
>> que deux du rang Prétorien ,Dom. Calvinus ,
qui s'eſt déclaré pour lui ſi froidement , que
>> tous les Spectateurs l'ont remarqué , & Caton ,
qui n'a pas plutôt vu les voix déclarées , qu'il
>> s'eſt hâté de quitter ſa place pour en porter
>>>officieuſement la nouvelle à Pompée. Quantité
•de perſonnes ſont d'avis queje devoisl'accuſer.
Mais quelle figure aurois-je fait s'il m'étoir
>> échappé ? .... &c.
(Ep. ad Qu, Fr. L. III. Ep. 2. )
( g ) Il y a beaucoup d'apparence que cePlai-
doyer de Cicéron ne fur pas publié : maiscomme
18 MERCURE DE FRANCE.
Cette condamnation produiſitle pro-
cès de Rabirius , & donna occafion
au diſcours dont il eſt queſtion. On
avoit prouvé par un des articles de
l'accuſation que Gabinius avoit tou-
chédeux millions pour le rétabliſſement
de Ptolomée ; cependant tout le bien
qu'on put lui trouver ne fuffifoit pas
pour les dommages auxquels il avoit
éré condamné: il ne put même donner
de ſuretépour le reſte ,& dans un cas
de cette nature , l'uſage étoit de re-
courir à ceux dans les mains de qui
la fomme avoit paffée , & qui devoient
naturellement avoir eu part au butin.
C'étoit Rabirius qui avoit été chargé
in
ſonuſage étoitde conſerver les minutes, ou les
premiers traits de toutes ſes Piéces dans ce
qu'il appelloit fes Commentaires , & que ce re
cueil ſubſiſta pluſieurs fiécles après lui , S. Jérô-
me nous en a conſervéun petit fragmentqui pa-
roît avoir fait partie de l'apologie qu'il crut ſe
devoir à lui-même en commençant celle de Ga-
binius. » Je ſuis persuade, dit- il , que l'amitié
>> doit être entretenue avecune religieuſe exacti
>>>tude , ſurtout celle qu'on a renouvellée après
>>>une querelle ; car lorſqu'elle n'a pas fouffert
>>>d'interruption , une faute ſe pardonne aifé-
>>>ment, & prend au pluslenom denégligen-
» ce ; mais s'échapper après une réconciliation ,
c'eſt perfidie.
( Or.frag. p. 495. )
SEPTEMBRE. 1764
Ig
de cette commiſion. Il avoit inſpiré
à Gabinius le projetdu rétabliſſementde
Ptolomée ; il l'avoit accompagné dansſon
expédition ; il étoit demeuré à Aléxan-
drie pour folliciter le payement de la
fomme , & le Roi l'ayant pris à fon
ſervice en qualité de Receveur public
de ſes impôts , il avoit portéle Pallium ,
eſpéce de vêtement particulier à ce
païs.
Cicéron obligé par ſes engagemens
àprendrela défenſe de Rabirius, ſoutint
avec force qu'il n'avoit aucune part
aux conventions de Gabinius ; mais que
tout fon crime ou plutôt ſa folie , avoit
été de prêter de grandes ſommes au
Roi , pour le ſoutien de ce Prince dans
le ſéjour qu'il avoit fait à Rome , &
que la néceſſité où il s'étoit mis de
faire le voyage d'Égypte, pour accélérer
le recouvrement de ſes avances , avoit
été la ſource de tout fon malheur.....
&c ... &c.... &c.
1 Ce diſcours , quoique bien écrit eſt
un des plus foibles qu'il ait compoſé.
Avec quelqu'adreſſe qu'il ait déguiſé
ſes véritables ſentimens , on s'apperçoit
cependant qu'il regardoit comme une
indignité extrême,& comme une tache
20 MERCURE DE FRANCE.
à ſa gloire , de ſe voir forcé à cette en
trepriſe par le malheur des conjonctu
res.
HISTOIRE ou DISCOURS prononce
dans le Sénat , l'an 707 de la Fon-
dation de Rome , pour rendre graces
à CÉSAR alors revêtu pour la troifié-
mefois du Confulat avec M. ÆMIL.
LEPIDUS , du pardon accordé à
M. MARCELLUS.
Quoique iſſu d'une Famille Plé-
béïenne , M. Marcellus jouiſſoitd'une
naiſſance diftinguée &d'une réputation
célébre. Aprèsavoir été élevé au Con-
fulat conjointement avec le fameux
Jurifconfulte Servius Sulpitius, il prit
parti pourPompée dans un temps où fa
cauſe étoitcelledel'Etat , & où les plus
honnêtes gens de la République regar-
doient César comme un Rebelle & un
Ufurpateur. La journée de Pharſale lui
fitchanger ces titres odieuxcontre celui
de Maître du Monde , & ceux qui s'é
toient vus ſes Concitoyens devinrent
fes Sujets. Depuis ce temps Marcellus
s'étoit retiré à Mitylene dans l'Ifle de
SEPTEMBRE. 1764.
25
Lefbos , où il menoit une vie heureuſe
& tranquille , ſi le bonheur & la ſécu-
rité peuvent être faits pour un Républi-
cain ,quand ſa patrie eſt dans les fers.
Il paroît pourtant qu'il étoit aſſez ſatiſ-
fait de ſon fort , car Cicéron eut beſoin
d'employer toute ſon adreſſe & toute
fon autorité , pour le faire conſentir à
profiter de lagrace de Céfar.
Comme on trouve le récit de tout le
progrès de cette affaire dans une Lettre
de Cicéron à Servius Sulpitius , alors
Proconſul de Gréce , j'ai pensé queje
n'avois rien de mieux à faire que d'en
préſenter une Traduction libre à mes
Lecteurs. C'eſt la quatrième du IV Li-
vre du recueil , connu ſous le titre d'E-
pitres Familières.
>> Votre condition , lui dit-il , eſt
>>plus heureuſe que la nôtre. Vous avez
la liberté d'ouvrir votre cœur & de
>>communiquer vos peines : c'eſt une
• ſatisfaction qui nous eſt refuſée , non
>> par le vainqueur , il eſt d'une bonté
» & d'une modération admirable , mais
>par la victoire même , qui eſt toujours
>>infolente dans les guerres civiles. Ce-
>>pendant nous avons ſur vous d'autres
» avantages , tels par exemple que celui
d'avoir appris un peu plutôt que vous
22 MERCURE DE FRANCE.
» le pardon de Marcellus , votre ancien
» Collégue , ou , pour parler plus jufte ,
>> d'avoir été témoin de toute la con-
» duite de cette affaire. Depuis le com-
» mencement de nos malheurs , je ne
» connois que cette occafion où l'on
» ait vu quelques traces de l'ancienne
>>dignité. César après s'être plaint de
» l'humeur ſombre de Marcellus , car
>> c'eſt la cauſe qu'il donne à ſa retraite ,
» a déclaré contre nos eſpérances , que
>>malgré toutes les offenſes qu'il avoit
>> reçues de lui , il ne pouvoit rien refu-
>> fer à l'interceffion du Sénat. Voici
» comment la choſe s'eſt paffée. Sur
>> quelques mots concertés , dans lef-
» quels Piſon avoit mêlé le nom de
» Marcellus
6
fon frère Caïus s'étoit
» jetté aux pieds de Céfar. Alors tous
>> les Sénateurs s'étoient levés , & s'ap-
" prochant du Maître , ils lui avoient
>> adreſſé leurs fupplications. Lorſque
>> ceux à qui l'on avoit demandé leur
>> opinion avant moi eurent parlé , &
>>que mon tour fut venu , j'abandonnai
tout d'un coup la réſolution quej'a
» vois priſe de garder un filence éter-
>> nel. Je dois faire honneur de mon
> changement au zèle du Sénat , & à la
» clémence du vainqueur. Je remerciai
SEPTEMBRE. 1764.
23
» César par un long Difcours , & je
>>crains bien que cette occafion ne me
» fafſe perdre l'honnête repos qui fait
» aujourd'hui toute ma confolation ....
&c..... &c......
Ce diſcours de l'aveu de tous les
connoiffeurs eſt ſupérieurà tout ce qui
nous reſte de l'antiquité dans le même
genre. L'élégance du ſtyle,lavivacité
du ſentiment, la politeffe des compli-
mens , tout s'y trouve,tout concourt
à en faire un chef-d'œuvre. Il est vrai
que les louanges de César y font
poufféesſi loin qu'elles ont fait douter
de la ſincérité de l'Orateur. Mais on
doit ſe ſouvenir que ne parlant pas
moins pour l'Aſſemblée que pour lui-
même , fon Sujet demandoit tous les
ornemens de l'éloquence , & que fes
flateries font fondéesſurla fuppofition
que César penſoit au rétabliſſement de
laRépublique.
Marcellus certain de ſon pardon ,
quitta Mitylene pour revenir à Rome.
S'étantarrêté dans ſa route à Pirée pour
ypaſſer un jour avec Servius Sulpitius,
il fut affaffiné par Magius Chilon ,
l'homme du monde qui lui étoit le plus
attaché ; & du même poignard Magius
feperçaauſſitôt le cœur.
24 MERCURE DE FRANCE.
Lescauſesde ce tragique événement
font encore inconnues à la poſtérité;
les Sçavans font partagésdansleurs con-
jectures, &il ne nous appartientpas de
décider.
HISTOIRE du Plaidoyer pour
QUINTUS LIGARIUS.
A peine l'affaire de Marcellus étoit-
elle finie , que Cicéron ſe vitengagé à
faire un ſecond eſſai de fon éloquence
&de foncrédit en faveurde Qu. Liga-
rius , qui étoit actuellement en exil pour
avoir porté les armes contre César dans
laguerred'Afrique , où il avoit été char-
gé d'un Commandement confidérable.
SesdeuxFrères avoient toujours ſuivile
parti de César, &fe trouvant foutenus
parlesbons offices de Pansa& de Ci-
céron, ils avoient déja prèſque obtenu
fagrace. Pendant que cette affaire fem-
bloit tourner fi heureuſement , Qu.
Tubéron , ancien ennemi de Ligarius.
ſsachant que César étoit particuliére-
ment irrité contre ceux quiavoient re-
nouvellé la guerre en Afrique , l'accufa
dans les formes ordinairesd'obſtination
à la pourfuitede cetteguerre. César en-
couragea fécretement cette accufation,
&
SEPTEMBRE.
1764.
25
& voulut que la Cauſe fut plaidée au
Forum , où il fut préſent lui-même ,
rempli des nouvelles préventions qu'on
lui avoit inſpirées contre le coupable ,
& réſolu de prendre droit des moindres
prétextes pour le condamner ( h ).
( h ) L'illustre d'Agueſſeau dans un de ſes dif-
cours pour l'ouverture des Audiences du Parle-
ment , ayant pour titre LA CONNOISSANCE DE
L'HOMME , s'exprime ainſi au sujet du Plaidoyer
pour Ligarius. Le Conſervateur de la Républi-
que, celui que Rome libre appella le Pere de la
Patrie , parle devant l'Ufurpateur de l'Empire
& le deſtructeur de la Liberté. Il défend un de
ces fiers Républiquains qui avoient porté les ar-
mes contre Céfar , & il a César même pour Juge.
C'eſt peu de parler pour un ennemi vaincu en
préſence du victorieux ; il parle pour un ennemi
condamné , & il entreprend de le juſtifier devant
celui qui a prononcé la condamnation avantque
de l'entendre , & qui bien loin de lui donner l'at
tention d'un Juge, ne l'écoute plus qu'avec la
maligne curiofité d'un Auditeur prévenu. Mais
il connoît la paffion dominante de ſon Juge,
& s'en eſt allez pour le vaincre. Il flatte ſa
vanité pour délarmer ſa vengeance, & malgré
ſon indifférence obſtinée
il ſçait l'intéreſſer ſi
vivement à la conſervation de celui qu'il vou-
loit perdre , que ſon émotion ne peut plus ſe
contenir au dedans de lui-même. Le trouble
extérieur de ſon viſage rend hommage à la ſu
périorité de l'éloquence ; il abſout celui qu'il
avoit déja condamné , & Cicéron mérita l'élogle
qu'il donne à César d'avoir ſçû vaincre le Vaine
B
26 MERCURE DE FRANCE.
Mais l'éloquence de Cicéron fut vic-
torieuſe; elle triompha du vainqueur ,
&lui arracha le pardon malgré lui. La
beauté de ce Plaidoyer eſt trop con-
nue pour demander ici des éloges. Loin
d'y accuſer Cicéron de flatterie , on ad-
mire ſans doute la force & la liberté
qui reſpirent dans toute la Piéce. Cette
heureuſe hardieſſe à prononcer des vé-
rité fort dures , fans offenſer celui
qu'elles regardoient particulierement,
queur & triompher de la Victoire. Quels éloges
auroit-il donné à la modération d'un Prince
auſſi grand que César , mais plus maître de lui-
même ; qui ſe rend , non à l'éloquence , mais
àlajustice &c. Œuv de d' Agu. T. I. pag 26 .
Le zéle de Ligarius s'étoit diftingué pour la
liberté de ſa Patrie , & c'étoit précisément ce
qui inſpiroit autant d'ardeur à Cicéron pour ſa
défenſe,que d'éloignement à Césarpour ſon réta-
bliſſement. Après ſon retour il ſe lia ſi étroite-
ment avec Brutus qu'il devint un de ſes prin-
cipaux Confidens dans la conſpiration contre
Céfar. Ayant été ſaiſi de quelques infirmités vers
le temps de l'exécution , Brutus dans une viſite
qu'il lui
rendit , ſe plaignit d'un fâcheux
contre-temps. Mais il ſe releva auſſitôt ſur ſon
coude, & prenant ſon ami par la main : Par-
lex , Brutus , lui dit-il
ſi vous avez a me pro-
pofer quelque action digne de vous , je me porte
bien It
épondit a l'opinion que Brutus avoit
eue deui , car on trouve fon nom parmi ceux
des Conjurés. Voyez l'hist. de Cic. déja citée.
SEPTEMBRE.
1764. 27
donne une auffi haute idée de l'art
de l'Orateur , que de la clémence &de
la générofité du Juge. ( i)
HISTOIRE de la défense de DÉJO-
TARUS , Souverain de la Galatie
ou Gallo-Grèce , prononcée dans la
Maison de CESAR ,
C. TREBONIUS .
l'an 708 de
la F. D. R. Sous le Confulat de
QU. FABIUS MAXIMUS & de
Déjotarus étoit Souverain de la Ga-
latie , autrement dite Gallo-Gréce. C'eſt
une certaine étendue de Pays ſituée
en Afrique , & bornée par la Phrygie ,
la Bythinie & la petite Arménie. Il avoit
embraffé la caufe de Pompée, & après
en avoir été puni par la perte d'une par-
tie de ſes Etats , il ſe vit en danger
d'être dépouillé du refte. Son Petit-Fils
l'accufa l'an 708 de la F. D. R. d'avoir
( i) La harangue de Cicéron fut publiée ſur
le champ & reçue du Public avec une extrême
avidité. Atticus qui la lut avec des tranſports
de joie & d'admiration , n'oublia rien pour en
faire prendre la même idée à tout le monde ,
& pour la diftribuer dans tous les lieux de ſ
connoillance.
Bij
28 MERCURE DE FRANCE.
formé quatre ans auparavant desdeſſeins
contre la vie de César, dans ſon Pa-
lais même où il l'avoit reçu à fon re-
tour d'Egypte.
Cette accufation étoit ridicule & fans
fondement : mais dans ſa diſgrace tout
étoit capable de lui nuire ; & la faci-
lité que César avoit eue à prêter l'o-
reille à fon Accuſateur , marquoit non
ſeulement qu'il étoit mat difpofé pour
lui , mais encore qu'il ne cherchoit
peut- être qu'un prétexte pour lui en-
lever le reſte de ſes poſſeſions. Brutus
s'intéreſſa vivement à cette cauſe. Lorf-
qu'il étoit allé au devant de César à
ſon retour d'Eſpagne , il lui avoit fait
à Nice l'apologie de Déjotarus avec
une liberté qui avoit frappé le Vain-
queur , & qui lui avoit fait découvrir
mieux que jamais le caractère violent
deBrutus,
Le plaidoyer de Cicéron fut pronon-
cédans la Maiſon de César. Il y peignit
avec des couleurs fi fortes la malignité
de l'Accuſateur & l'innocence de l'ac-
cufé , que César partagé entre laréfo
ſolution de ne pas l'abfoudre , & la
honte de le condamner , eut recours
àl'expédient de remettre ſa Sentence
aupremier voyage qu'il feroitdans l'O
SEPTEMBRE. 1964. 29
rient , fous prétexte de quelques in-
formations plus exactes qu'il vouloit
prendre fur les lieux. Ce projet qui
n'eut point de ſuite , empêcha que l'af-
fairene fûtrappellée,&Déjotarus rentra
dans tous ſes droits après la mort de
César arrivée l'année ſuivante.
La fuitede l'Histoire raisonnée des
Discours de Cicéron, contenant celle
des XIII Philippiques, ou Discours
contre Marc Antoine, au Mercure
prochain.

Indexation préliminaire : données de base.

Titre et contenu

Titre:

Titre d'après la table:

SUITE de l'Histoire raisonnée des Discours de Cicéron.

Premiers mots: TITUS Annius Milon, après avoir rempli les différentes charges de la République [...] Domaines: Jurisprudence, droit, Belles-lettres, théâtre, Sciences politiques

Forme et genre

Langue: FrançaisForme: Prose

Type d'écrit journalistique: Article / Nouvelle littéraire

Auteur et provenance du texte

Genre de l'auteur: Homme

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Copie numérique :

1764, 08-09