DICTIONNAIRE raisonné, universel, d'Histoire Naturelle ; contenant l'Histoire des Animaux, des Végétaux & des Minéraux, & celle des Corps célestes, des Météores & des autres…

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Mercure de France 1

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mai 1764

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ARTICLE II. NOUVELLES LITTERAIRES.

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71-78

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DICTIONNAIRE raisonné, universel,
d'Histoire Naturelle ; contenant l'Histoire
des Animaux, des Végétaux &
des Minéraux, & celle des Corps célestes,
des Météores & des autres principaux
Phénomènes de la Nature,
avec l'histoire & la description des
Drogues simples, tirées des trois régnes,
& le détail de leurs usages en
Médecine, dans l'économie domestique
& champêtre, & dans les Arts
& Métiers. Par M. VALMONT DE
BOMARE, Démonstrateur d'Histoire
Naturelle ; Honoraire de la Société
économique de Berne ; Associé de l'Académie
Royale des Sciences, Belles-Lettres
& Arts de Rouen ; Correspondant
de la Société Royale des
Sciences de Montpellier ; Associé de
l'Académie Royale des Belles-Lettres
de Caën ; Membre de la Société Littéraire
de Clermont-Ferrand. Cinq
volumes in 8o. Prix, 17 liv.
10 s.
brochés. A Paris, chez Didot le jeune,
quai des Augustins ; Musier fils,
quai des Augustins ; Dehansy, Pont
au Change ; Panckoucke, rue & près
de la Comédie Françoise. 1764. Avec
Approbation & Privilége du Roi.
PREMIER EXTRAIT.
LES Merveilles de la Nature nous
environnent de toutes parts ; les Cieux, la
Terre , la Mer, les Elémens, les Etres
ſans nombre qui peuplent cet Univers,
nous préſentent le ſpectacle le plus ad
mirable & les Phénomènes les plus inté
reſſans.C'eſt ce vaſte & ſublime tableau,
ue l'Auteur a entrepris de craïon
ner & de préſenter au Public ; c'eſt en
quelque ſorte tout le domaine de la Na
ture dont il donne la deſcription.
Ces connoiſſances ſont ſi belles , ſi
curieuſes & ſi propres à plaire à tou
tes ſortes de
perſonnes , que nous
croyons devoir donner ſucceſſivement
llIlC
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73
une eſquiſſe de la manière dont chaque
régne de la Nature eſt traité dans cet
Ouvrage. Nous commençons par le
régne animal.
Quel ſpectacle, que celui des êtres
animés & ſans nombre, qui peuplent
l'Univers ! quelle variété dans les for
mes , dans l'organiſation , dans les
mœurs , dans l'inſtinct ! Quelle maniè
re différente de vivre , de croître , de
ſe multiplier , toutes relatives à l'élé
ment , au climat dans lequel ils vivent !
En jettant un coup d'œil ſur les Arti
cles Animal, Quadrupéde , Oiſeaux ,
Poiſſons, Reptiles , Coquillages , In
ſectes, on ſe convainc de ces vérités.
Tous ces Articles généraux ſont, com
me dit l'Auteur , autant de points de
réunion, où le Lecteur peut ſe placer,
d'où il peut
obſerver l'analogie des
genres & des eſpéces, & ſaiſir la chaîne
qui doit lui faire parcourir avec ordre
& ſucceſſivement, tous les objets de ſa
curioſité.
-
Si l'on conſidére l'Animal en géné
ral , que de forces ! que de machines
& de mouvemens renfermés dans cette
· portion de matière qui le compoſe !
Combien de combinaiſons de princi
pes, qui tous concourent au#s but !
74 MERCURE DE FRANCE.
Quelle autre merveille ſe préſente dans
la ſucceſſion , dans le renouvellement,
dans la durée des eſpéces ! Quelle unité
admirable, toujours ſubſiſtante & qui
paroît éternelle ! Lorſqu'on jette un
coup d'œil ſur les Articles particuliers,
Homme , Singe, Caſtor, Didelphe, Her
maphrodite , Loutre, Hippototame, &c.
on y voit à chaque inſtant la fécon
dité , les reſſources & l'Induſtrie de la
Nature; tout, juſqu'à ſes écarts mêmes,
eſt plein d'intérêt.
-
-
Vient-on à conſidérer les oiſeaux,
une nouvelle organiſation ſe préſente ;
on y remarque des variétés, toutes re
latives à leur manière de vivre , de ſe
nourrir, de ſe multiplier ; une légéreté
particulière dans leurs os, une diſpoſi
tion ſingulière dans leurs aîles , enfin
le plus beau méchaniſme. On trouve
aux mots Grive , Etourneau, Oye, Ca
nards ſauvages , l'ordre que ces Ani
maux ſuivent dans leurs migrations. Les
Articles Aigle, Pélican, Oiſeau-mou
che, Colibri , Hirondelle , Autruche ,
& c , font voir l'inſtinct , les mœurs , la
manière dont ces divers oiſeaux conſ
truiſent leurs nids , les avantages que .
nous procurent ces animaux , ſoit pour
pos beſoins, ſoit pour nos plaiſirs ; par
#
M A I. 1764.
75
tout l'utile ſe trouve réuni à l'agréable.
Les habitans des eaux de l'un & de
l'autre hémiſphère, depuis la Baleine,
le Cachalot , le Goulu de mer , le Re
quin, juſqu'aux plus petits poiſſons des
lacs & des rivières , nous offrent une
foule d'objets curieux, Les Cétacés ,
tels que la Baleine ſont vivipares, &
s'accouplent à la maniére des Quadru
pedes ; au contraire, les mâles des au
tres poiſſons fécondent les œufs, en
faiſant couler deſſus, a l'inſtant où la
femelle les laiſſe échapper, leur liqueur
ſéminale que l'on nomme laitance. Plus
on étudie la Nature, plus on admire
comment elle arrive aux mêmes fins par
des moyens divers ; l'organiſation de
certain poiſſon qui tient de celle des
Quadrupédes, comparée à l'organiſation
d'autres eſpéces de poiſſons qui en eſt
tout-à-fait éloignée, nous en donne des
preuves les plus frappantes. L'hiſtoire
du Narwal, du Nord-caper, du Dait
phin , du Marſouin , de la Licorne de
mer, de l'Eſpadon , de l'Epée de Groe
land , nous préſente le tableau des
guerres éternelles que ſe font ces monſ
tres des eaux ; celle de la Morue , du
Hareng ,
des Sardines , des Maque
reaux, des Saumons, des Anchois, nous
D ij
76 MERCURE DE FRANCE.
fait voit l'ordre que ſuivent, dans leurs
marches au milieu des mers, certaines
eſpéces qui vont toujours en troupe.
Les divers lieux & la manière dont ſe
font les pêches , les avantages qu'en -
retirent pluſieurs Nations ; tous ces dé
tails contribuent à rendre ces articles
extrêmement intéreſſans.
La claſſe des Inſectes réunit les par
ticularités les plus picquantes ; outre
les phénomènes qui lui ſont communs
avec les autres genres d'animaux, elle
en a qui lui ſont particuliers ;
elle
ſeule nous préſente de véritables her
maphrodites qui ſe fécondent mutuel
lement (tes ſont les limaçons) des ani
maux chez qui la fécondation a lieu
pour pluſieurs générations, (tels que
les Pucerons. )
-
La Nature entiere fourmille de petits
êtres animés, dans leſquels on décou
vre l'organiſation la plus fine & la
plus admirable ; l'Air , la Terre , les
Eaux , tous les Corps , ſont remplis
d'Inſectes qui forment, pour ainſi dire,
un Monde à part , & dont un très
grand nombre ne ſont viſibles qu'au
microſcope. Leurs formes , leurs ma
nières de vivre, de croître , de ſe mul
tiplier, ſont variés à l'infini. Dans cette
claſſe on voit les Polypes ſe régenérer
M A I.
1764.
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à la manière des végetaux , & chacune
de leurs parties , coupée & ſéparée du
corps, donner un nouvel être vivant ;
régénération ſi étonnante dans un ani
mal , que les obſervateurs les plus ha
biles ont douté long - temps , à quel
régne de la Nature pouvoit appartenir
une eſpéce fi ſingulière.
Les Inſectes, malgré leur petiteſſe,
ſont quelquefois nos plus terribles en
nemis, par leur effrayante multiplica
tion & par les ravages qu'ils font ;
mais l'induſtrie humaine a trouvé des
armes pour combattre ces eſpéces nui
ſibles, dont nous admirons l'induſtrie
dans l'inftant même où nous ſommes
obligés de les détruire. L'Auteur a eu
grand ſoin de s'étendre ſur ces objets :
les mots Teigne , Vers rongeurs de
digues , Vers terreſtres & aquatiques,
Ver ſolitaire, Mouche éphémère, Cou
· ſin, ſont enrichis de ces obſervations
importantes.
Mais s'il y a des Inſectes malfaiſans,
il s'en trouve auſſi qui ſont de la plus
grande utilité pour nos Arts & pour
nos beſoins, ſoit par eux-mêmes, ſoit
par leur travail & leur production : du
nombre de ces premiers ſont le Kermès,
D iij
78 MERCURE DE FRANCE.
le Coccus Polonicus ,
le
Cochenille ,
qu'on employe pour la teinture ou
pour la Médecine ; parmi les derniers
on diſtingue le Ver auquel nous ſorn
mes redevables de la ſoie , l'Abeille
qui nous fournit de la cire & le miel,
la Fourmi qui nous donne la laque,
Ces articles & en général tout ce qui
concerne les animaux , eſt traité dans
ce Dictionnaire d'une manière qui nous
paroît devoir ſatisfaire également les
perſonnes qui cherchent l'inſtruction
& celles qui veulent ſe procurer une
lecture amuſante. Dans quelques uns
des volumes ſuivans, nous donnerons
pareillement l'eſquiſſe des régnes vé
gétal & minéral , & de l'hiſtoire des
principaux phénomènes de la Nature.

Indexation préliminaire : données de base.

Titre et contenu

Titre:

Titre d'après la table:

DICTIONNAIRE raisonné universel, &c. Par M. Valmont de Bomare.

Premiers mots: LES Merveilles de la Nature nous environnent de toutes parts ; les Cieux, la [...] Domaines: Histoire naturelle

Forme et genre

Langue: FrançaisForme: Prose

Type d'écrit journalistique: Article / Nouvelle littéraire

Auteur et provenance du texte

Genre de l'auteur: Indéterminé

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Copie numérique :

1764, 04, vol. 1-2, 05-06