DISSERTATION Sur un Passage d'Herodote, qui sert d'autorité à de nouveaux systèmes.

Hérodote, dans son second livre, décrit l'histoire des anciens Égyptiens en s'appuyant sur diverses sources, notamment des prêtres et des descendants de Grecs. Ses récits incluent des exagérations et des éléments merveilleux influencés par les traditions égyptiennes. Selon les prêtres de Memphis, la Basse-Égypte était un marais durant le règne de Ménès, à l'exception de la Thébaïde. Hérodote affirme que la Basse-Égypte était autrefois un golfe de la Méditerranée, formé par les dépôts de vase du Nil, une théorie critiquée pour sa contradiction avec les descriptions géographiques. Les prêtres égyptiens décrivaient la Basse-Égypte comme une région marécageuse traversée par le Nil, qui débordait régulièrement. Hérodote a mal interprété ces propos, affirmant que la Basse-Égypte était un golfe avant l'époque de Ménès. Les travaux de Ménès et de ses successeurs, comme Sésostris, montrent que la Basse-Égypte nécessitait des aménagements pour être habitée. La chronologie d'Hérodote, estimant dix mille ans entre Ménès et son époque, est contestée. Les historiens anciens comme Diodore et Strabon se basent sur Hérodote, mais l'état de l'Égypte observée par Hérodote n'a pas significativement changé, contredisant l'idée d'un recul du Nil. La région d'Alexandrie et la rade de Rhacotis étaient surveillées strictement par les Égyptiens. Les vaisseaux étrangers évitaient cette rade en raison des dangers marins. L'accroissement des terres en Égypte est attribué à la destruction des infrastructures portuaires plutôt qu'aux sédiments du Nil. Les ports, comme celui de Suès, sont comblés par la négligence humaine, nécessitant un entretien constant pour éviter d'être comblés. L'auteur critique la méthode employée par Hérodote pour former une opinion historique, basée sur les traits historiques personnels, la comparaison d'événements antérieurs et postérieurs, et l'analyse de l'état des lieux. Cette opinion est jugée non convaincante et fausse, ne trouvant pas de validation auprès des anciens Égyptiens.

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