Edme Mentelle (1730-1815)

A CAYENNE , le 14 Juillet 1763.
*
MON ON cher frère , je t'écris à la hâte
notre arrivée dans le pays. Il y a quelques
jours que nous y fommes arrivés
en bonne fanté..... J'ai mangé du gibier,"
du poiffon & des fruits du pays. On
ne fçauroit trop fe louer de M. de
Présfontaine. Ses fruits, fon fucre , les
beftiaux, tout y va ; il nous a acheté aujourd'hui
trois ou quatre tortues. Nous
aurons des Mouftiquiéres , ce font des
rideaux de gaze pour fe préferver des
mouches nommées Mouftiques. J'ai
dans un flacon de l'eau de Ste Luce qui
eft fouveraine contre la morfure des
ferpens , & j'ai outre cela un bon fabre
, ainfi tu ne dois avoir aucune inquiétude.
Le pays où nous allons eft
délicieux. Les vivres , le gibier , les bef
tiaux , les légumes , le poiffon , les fruits,
tout y abonde. Il y a une Miffion de
Jéfuites qui pous y procurera de gran-
* Chevalier de l'Ordre Militaire de S. Louis ,
& Commandant de la nouvelle Colonie. Il eſt
parti avec les deux Vaiſſeaux de la rade de Ro
chefort le 17 Mai.
OCTOBRE. 1763.
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des facilités . J'ai déja vu beaucoup
d'Indiens : tu fçais qu'ils ont le corps
& les cheveux frottés de Roucou ; mais
de plus il fe deffinent des Fleurs- de-Lys
& d'autres figures fur le vifage , avec
une teinte beaucoup plus forte que celle
qu'ils ont fur le refte du corps . M.
de Présfontaine eft très-aimé de tous ces
gens- là . Nous avons été témoins de la
furpriſe d'un Indien qui ne le connoiffoit
que de nom . Dès qu'il s'eft nommé , l'In-
» dien lui a dit » Ah ! toi Présfontaine ?
» toi Banari ! ..... Les chaleurs font
» fupportables , & la faifon des pluyes
» eft paffée. Adieu ; une autre fois je t'en
» écrirai davantage. » Je fuis ton frère
"
L
MENTELLE , Ingenieur Géographe du Rof.

Le 14 juillet 1763, un individu écrit à son frère depuis Cayenne pour annoncer leur arrivée. Ils sont en bonne santé et ont consommé du gibier, du poisson et des fruits locaux. Ils remercient M. de Présfontaine pour les vivres et les biens fournis, tels que des tortues et des moustiquaires. Ils possèdent également de l'eau de Ste Luce pour soigner les morsures de serpents et un médecin compétent, garantissant ainsi leur sécurité. Le pays est décrit comme délicieux et riche en ressources alimentaires variées, incluant le gibier, le bétail, les légumes, le poisson et les fruits. Une mission de Jésuites est présente pour faciliter leur installation. Le commandant de la nouvelle colonie, Chevalier de l'Ordre Militaire de Saint-Louis, est parti de Rochefort le 17 mai. En octobre 1763, le correspondant mentionne avoir rencontré de nombreux Indiens, distingués par des peintures corporelles, notamment des Fleurs-de-Lys. M. de Présfontaine est bien apprécié par ces derniers. Les chaleurs sont supportables et la saison des pluies est passée. La lettre se conclut par une promesse d'écrire davantage lors d'une prochaine occasion.

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