LETTRE à M. DE LA PLACE, Auteur du Mercure, sur le Poëme d'OLIVIER.

Texte

Périodique :

Mercure de France 1

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juin 1764

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Section :

ARTICLE II. NOUVELLES LITTERAIRES.

Page(s) :

89-93

Reconnaissance textuelle :

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LETTRE à M. DE LA PLACE,
Auteur du Mercure, sur le Poëme d'OLIVIER.
IL parut l'année dernière, Monsieur,
une brochure en deux volumes, sous le
titre d'Olivier, que le Public a lu avec
beaucoup de plaiſir ; dont différens
Journaux ont fait de longs extraits,
& de grands éloges : on a blâmé l'Au
teur de l'avoir intitulé Poéme : je penſe
qu'on a eu raiſon ; il faut qu'il y ait une
diſtinction
eſſentielle entre l'Iliade ,
l'Enéide, le Paradis perdu , la Hen
riade & tout autre ouvrage dont le
fond n'aura point aſſez de vérité:& dont
l'éxécution n'aura pas la majeſté con
venable : ce ſont là, à ce que je penſe,
les caractères de l'Epopée. Mais fi l'on
a cru que le titre de Roman auroit mieux
convenu au Livre dont nous parlons,
j'eſtime que l'erreur n'eſt pas moins
groſſière , c'eſt un titre trop générique ,
même en ajoutant au titre de Roman
l'épithéte de poëtique : ce qui caractèri
ſeroit au plus les Ouvrages de Scudery,
la Calprenede, Deſmarets,&c. J'oſerois
9o MERCURE DE FRANCE.
ouvrir un autre avis , & inſinuer que
le titre de Fable ſeroit beaucoup mieux
appliqué : il eſt vrai que le Public ha
bitué à penſer que, dans tout ouvrage
ainſi dénommé , les animaux doivent
être les principaux Acteurs, que la
Fable doit être un récit court & ſerré,
d'une action ſimple terminée par une
moralité , pourroit encore n'être pas
ſatisfait. Mais je perſiſterois toujours
dans mon opinion, & je rangerois dans
la même claſſe & ſous le même titre,
la Jéruſalem délivrée , quoique le fond
cn ſoit un peu hiſtorique ; l'Arioſte,
Roland l'amoureux, le Bertholde , Ri
chardet, & toutes autres prod ,ctions
qui nous ſont venues d'Italie ſous le
titre faſtueux de Poëmes.
Olivier, ſelon moi , Monſieur, ne le
céde à aucuns de ces prétendus chefs
d'œuvres; quelques-uns ont peut-être de
l'avantage ſur lui en quelque partie;mais
nul ne réuſſit au point où eſt parvenu
celui-ci. La fraîcheur, le brillant, la for
ce dans le coloris ; la vivacité, le feu , la
variété,la vérité dans les images: à la ſage
économie qui en oppoſe les effets les
uns aux autres, ajoutez la touche, les
nuances, & la correction dans les ca
ractères : la fertilité & le naturel dans
J U I N. 1764.
c)1
les inventions, le piquant dans la plai
ſanterie, qui, après tant d'ouvrages d'un
ſel & d'un goût ſi différens , nous a
convaincu, qu'on peut quelque ſoit la
corruption prétendue du fiécle, amuſer
innocemment le Lecteur ſans danger
pour ſa religion, ni pour ſes mœurs ,
& allier une morale ſage aux plus bruſ
ques incartades de l'imagination; & vous
conviendrez que ce badinage vaut ceux
dont s'honore étonnément l'Italie ; &
que, monſtre pour monftre, peut-être,
il vaut mieux. Je n'en dirai pas davan
tage pour ne pas répéter ce qu'en ont
dit les Journaux : je viens au point qui
nous touche nous autres Bouguignons,
que l'amour de la patrie rend ſenſibles
à tout ce qui peut la maintenir dans ſon
éclat : ſoit modeſtie, ſoit politique, l'Au
teur n'a pas mis ſon nom à la tête de
l'ouvrage : mais on ſçait qu'il a pris naiſ
ſance à Dijon d'une famille très-ancien
ne, à qui même quelques titres du treizié
me ſiécle donnent déjà une ſorte de no
bleſſe : honorée depuis de charges de
Magiſtratures & alliée à d'anciennes
familles nobles du Païs : l'exacte probité
qui les a preſque tous affectés, & l'amour
des lettres où quelques-uns ſe ſont reſ
traints ſans autre ambition que de les
92 MERCURE DE FRANCE.
cultiver, ne leur a pas permis d'en ſuivre
hors de leur Patrie les récompenſes. Il
n'eſt pas le premier d'entre eux qui ait
acquis quelque célébrité ſur le Parnaſſe.
La Bibliothèque des Auteurs de Bourgo
gne fait mention d'un de ſes grands-on
· cles (a) qui,en ſe délaſſant des fatigues du
| Barreau & de la Magiſtrature dans une
Cour Souveraine,donna au , Public en
1641 quelques poëſies dans un ſtyle un
peu Gaulois , mais eſtimées dans le
temps. Celui-cº, (b) dans ſa première
jeuneſſe, s'eſt fait connoître du Public
par quelques Ouvrages d'imaginaticn
& de critique, qui donnoient lieu d'en
bien eſpérer. Des vues différentes de
ſes Ancêtres l'ont entraîné dans d'autres
occupations plus utiles à l'Etat , mais
† pénibles , qui ne lui permettoient
e cultiver les Lettres , que dans des
temps & des momens très-courts , &
par forme d'amuſemens.
Ses amis ont entre les mains un re
cueil de Fables dont la plupart ne dé
, pareroient pas celui de la Fontaine :
mais l'on peut juger par l'Ouvrage, qui
eſt le ſujet de ma lettre , qu'il n'a ja
( a) Jean Caſotte, Avocat, Echevin de la
Ville de Dijon, Conſeiller à la Table de Marbre,
( b ) V. la France Littéraire, 1759 & 176 ;.
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.
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mais perdu de vue l'envie de s'inſtruire.
Il y fait preuve, quoique ſans affecta
tion , d'une grande multiplicité de con
noiſſances, de beaucoup de goût; il
nous laiſſe à regretter, Monſieur, qu'il
| n'en faſſe pas davantage pour ſa réputa
tion. Qu'il ſe montre à découvert ſur
la Scène ; qu'il vienne ſe joindre aux
Pirons, aux Buffons , aux Rameaux,
ces Athlétes, ces Hercules qui combat
tent encore pour l'honneur des Muſes
Françoiſes & de la réputation Dijon
noiſe. Nous cherchons en vain de
puis longtemps à côté d'eux & au-deſ
ſous d'eux les demi-Dieux qui pour
' roient les remplacer.
-
J'ai l'honneur d'être, &c.
M. D. G. C. A. G. A. L. T. D. M.

Indexation préliminaire : données de base.

Titre et contenu

Titre:

LETTRE à M. DE LA PLACE, Auteur du Mercure, sur le Poëme d'OLIVIER.

Titre d'après la table:

LETTRE à M. De la Place, Auteur du Mercure, sur le Poëme d'Olivier.

Premiers mots: IL parut l'année dernière, Monsieur, une brochure en deux volumes, sous le [...] Domaines: Belles-lettres, théâtre

Forme et genre

Langue: FrançaisForme: Prose

Type d'écrit journalistique: Article / Nouvelle littéraire

Auteur et provenance du texte

Signature:

M. D. G. C. A. G. A. L. T. D. M.

Genre de l'auteur: Indéterminé

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Copie numérique :

1764, 04, vol. 1-2, 05-06