REMARQUES. | Mercure de France

Texte

Périodique :

Mercure de France 1

Livraison :

juin 1764

(situer le texte dans le sommaire)

Section :

ARTICLE V. SPECTACLES.

Page(s) :

188-193

Reconnaissance textuelle :

afficher

REMARQUES.
LE Sujet de cette Piéce philosophique
& intéressante se trouve dans le
Spectateur Anglois. Il avoit déja donné
lieu à quelques ouvrages de poèſie, en
tr'autres à cette Lettre de Zeila , par M.
Dorat, qui a eu tant de ſuccès , & fait
verſer tant de larmes parmi les âmes ſen
ſibles. Nous devons ſçavoir gré à M.
de Chamfort d'avoir mis cette aventure
au théâtre : il ne doit pas être fort affecté
des reproches d'imitation qui lui ont été
faits aſſez indiſcrettement dans des écrits
publics. Tous les ſujets, & ſur-tout les
ſujets philoſophiques , ont néceſſaire
ment des rapports les uns avec les autres.
Ces rapports du fond, en entraînent d'iné
vitables quelquefois dans quelques par
ties des modifications de détail du même
ſujet. La critique éclairée & judicieuſe
ne confond point les parités avec le pla
l
J U I N. 1764:
189
lºgiat. L'œil de l'Artiſte ou du Connoiſ
#ſeur diſtingue très bien l'un de l'autre.
* Deux deſſeins d'Académie quoique faits
d'après le même modéle & dans la même
poſition ; mais ſous des aſpects diffé- .
rens. Quoiqu'il y ait des parties du mo
déle communes en apparence aux divers
aſpects ; ce n'eſt imitation ni dans l'un
ni dans l'autre ouvrage, que pour les
yeux vulgaires ou inappliqués. Telle
eſt à-peu-près la nature dans la morale.
L'humanité ne peut être conſidérée, &
par conſéquent exprimée que dans un
· cettain cercle de ſituations , & ce cercle
n'eſt pas illimité, à beaucoup près, pour
les poſitions primitives ; mais c'eſt dans
| les points de vue, que ſe trouvent les
occaſions de varier. S'il faut que l'Artiſte
les cherche & les étudie , il faut auſſi
| que l'examinateur ſçache les diſtinguer.
·
Ainſi il n'y a rien d'étonnant que dans la
Piéce dont il s'agit, le fond du Sujet étant
d'une part une jeune Sauvage d'un na
turel heureux , ſortant des ſeules mains
de la nature, & d'autre part un jeune
homme élevé dans de bons principes ,
égaré peut-être par le feu de la jeuneſſe,
mais imbu des préjugés communs à tou
tes les nations policées. Il n'eſt pas éton
nant, dis-je, il ſeroit même impoſſible,
º
19o MERCURE DE FRANCE.
& contre la vérité naturelle , qu'il n !
eût pas des rapports dans certaines par
ties de cet Ouvrage avec ceux qui ont
eu pour objet une poſition ſemblable
par quelque face. Ce n'eſt donc point
Arlequin ſauvage ; ce ne ſont point tous
les autres Ouvrages ſur des Sujets pa
reils : c'eſt un petit Drame très-bien écrit;
penſé & vu philoſophiquement, où l'on
a ſaiſi des aſpects particuliers de
cette
même ſituation de l'humanité , toujours
curieuſe à voir , toujours utile à préſen
ter en contraſte avec les avantages & les
abus de la nature civiliſée. Bien loin
de chercher à déprimer les premiers ſuc
cès de pareils Auteurs, il eſt utile peut
être pour l'honneur de notre Scène de
les encourager à l'entrée d'une carrière
difficile , où les riſques ne ſont pas tou
jours en raiſon égale avec les avantages.
L'action de ces ſortes de Drames ne
peut être que d'une petite étendue : celle
de la jeune Indienne paroît ſuffiſante,
& le dénoûment en eſt d'autant plus
heureux, que le ſoit des perſonnages
de l'action y devient entiérement diffé
rent de celui qui avoit paru ſe préparer
dans l'expoſition.
Comme la Piéce eſt imprimée, & que
bien des Lecteurs, plus en état encore
-
J U I N. 1764.
19t
d'en mieux juger que nous, le ſeront
de connoître l'ouvrage par eux-mêmes ,
nous ne ferons que parcourir ſuper
ficiellement les caractères. Celui de Bet
ti eſt toujours intéreſſant & en même
temps toujours agréable ; elle affecte
par une naïveté gaie dont la nuance
aimable éfface de l'imagination ce que
le malheur porte avec ſoi de ſombre,
& ne laiſſe place qu'à un attendriſſement
doux & paiſible qui émeut l'âme ſans la
fatiguer. Belton
eſt un mêlange de
vertus & de foibleſſes , de ſentimens
honnêtes & d'égaremens , de fautes
& de repentirs, de lumières & de pré
jugés, eſclave de l'opiniondes hommes,
martyre des ſacrifices quelle lui arrache.
Il céde enfin au ſentiment & à la nature.
Ce caractère eſt l'image de l'humanité en
général. On reproche au Quakre Mow
brai, de reſſembler aux autres Quakres
ou à des Anglois a-peu-près de mêmes
mœurs & de même caractère que ceux
de cette ſecte , & qu'on a déjà vus
ſur notre ſcène. Singulier reproche !
Croit on en impoſer par de telles dé
couvertes ? Croit on montrer bien de
la profondeur dans la connoiſſance de la
Poètique, par de pareilles remarques ?
Que ſeroit-ce qu'un perſonnage annoncé
192 MERCURE DE FRANCE.
pour être d'une ſecte , où les prin
cipes & les actions qui en réſultent ſont
généralement connus pour être com
muns à tous ceux qui la profeſſent , &
qui cependant ne reſſembleroit à au
cun d'eux ? Tant de Gaſconsqui ont été
vus & revus dans nos Comédies, ſont
ils donc d'un comique bien plus agréa
ble à l'eſprit , & bien plus variés que
l'aſpérité vertueuſe d'un honnête Qua
kre, qui contraſte avec les mœurs d'une
ſociété plus polie, mais plus vicieuſe &
ſouvent plus ſoumiſe à l'erreur par la
force de l'habitude ou par celle des pré
jugés? Que l'on imagine que tel perſon
nage du même caractère, qu'on a vu
dans une Pièce, auroit dit, auroit fait
les mêmes choſes que Mowbrai dans les
mêmes circonſtances où il ſe trouve
· avec la jeune Indienne , & que ſur-cela
on établiſſe une imitation , même une
ſorte de plagiat : cela paroît d'une injuſ
tice contre laquelle doit reclamer la
ſaine critique.
En total le Public a déja
l'Ouvrage ſur ces
par le
juſtifié
petites chicanes ,
plaiſir qu'ont fait
les repré
ſentations. Nous , ne craignons
pas
d'avancer que la lecture ne ſera pas
moins favorable , & qu'on approuvera
l'invitation
*
J U I N. 1764.
193
l'invitation que nous réïtérons à l'Au
teur de travailler à mériter les mêmes
ſuffrages dans des ouvrages plus étendus
& plus importans, au riſque de s'expo
ſer aux traits de la critique.

Indexation préliminaire : données de base.

Titre et contenu

Titre:

REMARQUES.

Premiers mots: LE Sujet de cette Piéce philosophique & intéressante se trouve dans le [...] Domaines: Belles-lettres, théâtre, Philosophie

Forme et genre

Langue: FrançaisForme: Prose

Type d'écrit journalistique: Article / Nouvelle littéraire

Auteur et provenance du texte

Genre de l'auteur: Indéterminé

Agrandir

Télécharger (29,6 Mo)

Google Books

Copie numérique :

1764, 04, vol. 1-2, 05-06