Texte

Le texte est une charade en vers publiée dans le Mercure de France en 1386 et 1387. L'auteur, se présentant comme un 'Solitaire de Substantion, Prez de Montpellier', décrit une prison agréable et lumineuse où les détenus souffrent néanmoins d'une peine incessante. La charade se développe en plusieurs étapes, révélant des indices sur le mot à deviner. Le mot complet, composé de sept lettres, est associé à une structure présente dans certaines maisons. En cinq lettres, il désigne une rivière célèbre et un fruit d'un arbre renommé. Il représente également une complaisance flatteuse et un morceau de musique apprécié. En quatre lettres, il évoque des accents doux et mélodieux, capables d'apaiser même les plus furieux. Il est aussi lié à un homme riant et pleurant sans raison, une brisure d'écu, un compte de procureur, une ville normande connue pour ses querelles, un crime odieux, et une machine utile en mécanique. En trois lettres, il est un terme de blason, cause la perte de fripons, désigne une chose respectable, un adjectif méprisable, ce que l'on trouve au fond des tonneaux, un chemin battu, une plante odorante, et le bien unique des animaux. Enfin, en deux lettres, il représente le plus beau des métaux et l'ardeur qui pousse à endurer les travaux les plus rudes.