Prelude où l'Auteur montre assez d'esprit pour faire voir qu'il n'est pas tout-à-fait aussi ignorant qu'on le dit. [titre d'après la table]

L'auteur répond à une déclaration récente en faveur de M. de la Motte et aux critiques concernant son 'Traité des causes de la corruption du goût'. Il insiste sur l'importance de raisonnements solides plutôt que sur l'invocation d'autorités ou d'injures. Il réfute les accusations d'ignorance et de témérité, soulignant qu'on lui reproche de ne pas connaître le grec ancien et de juger Homère à partir d'une traduction française. Il compare cette situation à celle d'un individu jugeant les Livres Saints à partir de traductions latines ou françaises. L'auteur critique Madame Dacier, traductrice de l'Iliade en français, qui prétendait que sa traduction permettrait une meilleure compréhension d'Homère, mais qui a en réalité renforcé les préjugés négatifs contre lui. Il définit un véritable savant comme quelqu'un possédant de grandes connaissances et un jugement formé par la raison, et non pas seulement par la maîtrise des langues anciennes. Selon lui, les érudits grecs ne doivent pas être jugés uniquement sur leur connaissance des langues, mais sur leur capacité à utiliser leurs connaissances de manière raisonnable.

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