Defcription historique du Chevalet."
Que'que exactitude que nous avons eue à
décrite la plupart des amulemens que le
Peaple a voulu offrir au Roy depuis le retour
de fa fasté , & quelque crainte qu'on nous ait
donnée que ce détail ne parut à la fin trop long,
nous ne combattrons point la demangeaifon de
dire un mot du Chevalet , qui doit tenir ici fa
place , & par la vivacité de fon execution , &
par la fingularité de fon origine .
Fernand V. Roy d'Arragon & de Mayorque .
ayant époufé en 1251 Marie fille unique de
Gui Comte de Montpellier , fut demeurer avec
elle au Château d'Aumelas dans le voisinage ;
c'eft ainfi que le rapporte Gabriel , dans fon
Hiftoire des Evêques de Maguelone.
Ce
D'OCTOBRE . 181
Ce Prince devint éperdument amoureux d'une
jeune fille de Montpellier , nommée Catherine
Rebuffie , il oublia bien tôt la Reine fon Epoufe,
& fon averfion pour elle augmentant de jour en
jour , la race des anciens Comtes de Montpellier
alloit être éteinte fans le ftratagême dont
fe fervit genereufement la belle Catherine , en
fubftituant la Reine à fa place , & la mettant
coucher dans fon lit une nuit qu'elle y attendoit
le Roy.
Fernand ne diftingua point l'Epoufe de la
Maîtreffe , & dans les fuites il fut tavi de devoir
à cette innocente tromperie la naiffance
d'un heritier legitime : ce fut Jacques d'Arragon
qui fucceda depuis à fon pere.
Pour Catherine Rebuffie elle n'en fut que
plus confiderée de tout le monde , & plus tendrement
aimée du Roy de Mayorque. Il pouffa
même fa paffion jnfqu'à entrer pu liquement dans
la Ville de Montpellier fur une Haquenée blanche
, portant derriere lui fa Maîtreffe en croupe.
Les Habitans flatés de l'honneur qu'avoit reçû
leur Concitoyenne , demanderent au Roy
cette même Haquenée , ils l'obtinrent , & impoférent
à la Ville la charge de la faire nourrir ,
& d'en prendre foin ; elle vêcut près de vingr
ans , & ne paroiffoit qu'au même jour auquel
le Roy avoit fait fon entrée , on la promenoit
autour de la Ville , les chemins étoient parfemés
de fleurs , & toute la jeuneffe étoit occupée
autour de la Haquenée à chanter ou à danfer
(Exercices prefque naturels à ceux du
Pays. )
Ils prirent goût à cette efpece de fête ; &
quand cette pauvre bête eut affez vêcu , ils imaginerent
de remplir fa peau de foin , & de re
commencer tous les ans à peu près la même
ceremonie.
C'eft
182 LE 4 MERCURE
C'eft de cette peau empaillée que le Chevalet
a pris fa naiffance , & s'eft perpetué jusqu'à
nous. Un jeune homme monté fur un petit cheval
de carton proprement équipé , & femblable
à ceux qu'on introduit quelquefois dans les
Balets , lui fait faire le manége au fon des hautbois
& des tambourins un de fes camarades
tourne autour de lui ayant un tambour de
bafque , dans lequel il fait femblant de vou .
loir donner de l'avoine au Chevalet.
༡
L'adreffe confifte en ce que le Chevalet doit
paroître éviter l'avoine pour ne point fe détourner
de fon exercice , & que l'affectueux
donneur de Civade doit le fuivre dans toutes
fes caracolles , fans s'embarafler avec lui , ce
qui fe fait avec beaucoup d'agilité , & toujours
en cadence.
Vingt - quatre autres Danfeurs vêtus à la legere
, avec des grelots aux jambes , & conduits
par deux Capitaines entourent ces deux - cy , &
s'entrelacent en plufieurs façons , en danfant
toujours les mêmes rigaudons que le Chevalet .
2
C'eft ainfi qu'ils l'executerent le 21 Août
dernier , dans la Salle où le Roy a accoutumé
de manger , ils étoient tous de Montpellier
& Sa Majefté en parut affez contente Elle
écouta aufli avec plaifir la Chanfon Languedocienne
que le Conducteur du Chevalet lui chanta,
fur l'air d'un des Rigaudons qu'ils avoient
danfé , dont nous donnons icy feulement trois
couplets.
Chanfon Languedocienne du Chevalet.
RIGAUDON.
Riguen , danſen , capten ,
Aguen l'ou cor conten ,
Noftré
D'OCTOBRE
283.
Noftré bon Rey fe porte ben.
Din noftré lingagé ,
As yols de la Cour ,
Moſtrenly noftre amour.
Ay! quinté doumage !
Que ferian devangus ,
de nautres l'avian pas pus.
Noftré Chivalet ,
Danfe l'ou trioulet ,
Bondis de joyo tout foulet ,
Jufqu'à la vicilleſſe
Tout fante & tout dis ;
Vive l'ou Rey LOUIS .
Rediguen fans ceffe ,
Danfen , & canten ,
Noftré bon Rey fe porte ben
Princé tant aymat ,
Aigas à voftre grat ,
De noftre cor aquefte plat's
Voudrian bien pecaire !
Faire quicon mai ,
De plus bel , de plus gai ,
Ma que pouden faire
Que douna noftre cor ,
Et vous aima juſqu'à la mor.