Texte

Le texte présente une énigme poétique décrivant un être mystérieux aux multiples facettes. Cet être est bien connu sans avoir été vu, et son identité, son sexe, son pays et ses mœurs sont reconnus. Il peut être représenté par neuf lettres et est associé en France à ceux qui vont trop loin. Comparé à Prothée, il change de sexe et de figure à volonté. Divisé en deux, sa seconde moitié se trouve dans les Cieux, tandis que l'autre partie, purifiée, préside en Italie. Il divise les temps et devient une mesure, et est décrit comme un corps léger et piquant, semblable à un serpent. Fuyant, il est associé à Mercure de France. En tant que dieu, il donne la vie, éclaire, prolonge les jours des criminels, affaiblit en tant qu'adverbe et est présent dans la musique. Ses changements dépendent de son application. Le lecteur est invité à deviner l'identité de cet être, qui sera révélée en trois lettres.