Texte

Le poème extrait du 'Mercure de France' de décembre 1744 traite de la vanité des richesses et du pouvoir, soulignant que ni l'or ni les conquêtes ne peuvent éviter la mort. Il célèbre un peuple heureux et sage, respecté par Alexandre, où règnent des valeurs raisonnables et justes, et où l'orphelin trouve un père et la veuve est respectée. Les femmes y sont guidées par la vertu et la chasteté. Le texte appelle les Français à adopter ces vertus et à montrer un courage généreux. Il évoque la postérité, qui rend justice aux héros méconnus de leur vivant. Le poème critique la société de son époque, où les vices sont tolérés et les crimes impunis, tandis que les lois sont inefficaces. La fraude et la violence mènent à l'opulence, et la pauvreté est stigmatisée. Il dénonce l'avarice et la mollesse qui corrompent les esprits, affectant toutes les générations. Enfin, il souligne que la disgrâce justifiée éloigne les plaisirs des biens amassés par l'avare, laissant celui-ci avec des désirs insatisfaits.