Texte

Le texte est une balade adressée à Madame des Houlières. L'auteur exprime son admiration pour la musique et les chants de Climène, mais refuse de contraindre son génie pour répondre à la demande de composer une balade. Il compare cette contrainte à celle du grand Jupiter, qui doit libérer des idées de son cerveau sous la pression d'un fardeau pénible. L'auteur se demande s'il peut produire des chants aussi doux que ceux de la sirène qui l'a charmé, mais conclut qu'il ne doit pas forcer son inspiration. Il évoque ensuite le mont Hélicon, où les Muses se promènent sous des lauriers verts, et où Phébus distribue ses dons artistiques de manière arbitraire. Malgré les honneurs reçus pour son chalumeau, l'auteur insiste sur le fait que le génie ne doit pas être contraint. Il loue les qualités de Louis, roi de France, et conclut en répétant que le génie ne doit pas être forcé. Enfin, il envoie la balade à Madame des Houlières, soulignant qu'il ne doit pas contraindre son génie.