Texte

La lettre adressée à la Marquise de Joyeuse souligne la brièveté de la vie et l'inévitabilité de la mort. Elle commence par une réflexion sur la rapidité avec laquelle l'année passe et la mort peut surprendre. Le texte contraste les vies longues et heureuses avec la réalité de la mort, qui touche chacun indépendamment de ses dons ou de ses mérites. La Marquise est décrite comme possédant un esprit sain, un cœur droit, de la probité, un grand nom, des biens, une bonne santé et de la beauté. Malgré ces qualités, elle n'est pas exemptée de la loi du trépas. Le texte met en garde contre une fausse félicité et encourage à aspirer à l'immortalité par la vertu, qui guide vers un bon port. Enfin, il suggère que la Marquise, en restant joyeuse et belle, vivra sans vieillir, bénéficiant des droits d'une immortelle même face à la mort.