Explication historique des fables... seconde édition augmentée d'un troisième volume, par M. l'abbé Banier,...

Explicationhistorique des
Fables, 2e. édition,augmentée
d'un Volume,chez le Breton
, Quay Malaquais,à rAigle
d'or.
L'accuëil favorable que le
publicsit à la premiereédition
decet Ouvrage
,
dont l'utilité
est si universelle, a porté M.
l'Abbé Banier de l'Academie
Royale des Inscriptions, qui
en est l'Auteur
,
à joindre de
nouvelles découvertes à celles
qui avoient déjà paru; il a
éclairci -& a
<
approfondi plusieurs
sujets qu'il n'avoir, pour
ainsi dire
,
fait qu'ébaucher,
il a traité de nouvelles matieres
qu'il avoirnégligées, & a outre
cela ajoûté cinq nouveaux
entretiens;les augmentations
repanduës dans presque toutes
les pages du Livre
,
l'ont fait
augmenter du prix de moitié,
& il croit lavoir nilsen état
de mériter l'estime que le Public
lui avoit déja accordée.
Il n'etf pas possible d'entrer
ici dans le détail d'un Ouvrage
si rempli, il suffit de remarquer
que la methode de lAuteur
cft de ramener àIhiHoirc
&àla chronologie, les Fables
de l'AntiquitéPayenne, & d'en
éloigner lesinsipidesallegories
qui sont plÛfÔC le fruit de l'imagination
des Aureurs de la
Mitologie, que le fondement
du Systême PoSËtique;& il faut
avoüer que l'esprit est saisi d'un
étonnement agréable
, en
voyant que le systêmeoù l'on
arépandu tant de merveilleux,
n'est que l'abregé de l histoire
de cet ancien tems ,
qu'on a
nomméFabuleux
,
& qu'on
auroit mieux fait d'appeller
Heroïque
,
suivant la remarque
du sçayant Scahger , puifquc
ccft
c'est à luy que se rapportent
toutes les actions de ces premiers
Heros qui ont fondédes
Colonies dans differens Pays,
& appris aux hommes alors
fort grossiers,les Arts les plus
necessaires à la vie.
Tout le monde convient
que la connoissance de la Fable
est necessaire à tous ceux qui
veulent s'appliquer aux Belles
Lettres, puisque sans elle on
auroit dela peine à faireaucun
progrés dans la lecture des
Poëtes, qui y font desallusions
à tout moment. Les sujets de
nosPoëmes dramatiques en
fonr aussi presque tous tirez
ainsique nos plus belles peinturcs,
& on n'aura pas de peine
a convenir que la curiosité
la plus vive, quand on sçait la
Fable,est celle quinousporte
à vouloir en penetrer lemystere.
C'estce qu'apprend avec
beaucoup de méthodele Livre
dont je vous par le ici; l'Auteury
a rassemblé au sujet de
chaque Fable ce que les meilleure
Auteursanciens & modernes
en ont dit; il y a joint
sesconjecteures, & a répandu
par tout aflfcz d'agrément pour
réparée la secheresse des étymologies
& des autres traits
d'érudition qu'on est obligé
d'employer dans une matière
comme celle dont il s'agir dans
cet Ouvrage également necessaire
& curieux.

Le texte présente la deuxième édition augmentée des 'Fables' de l'Abbé Banier, membre de l'Académie Royale des Inscriptions. Cette nouvelle version inclut des découvertes supplémentaires, des éclaircissements sur des sujets déjà traités, de nouvelles matières et cinq nouveaux entretiens. Ces ajouts ont doublé le prix de l'ouvrage, mais l'auteur considère que cela est justifié par la qualité accrue du contenu. L'ouvrage vise à replacer les fables de l'Antiquité païenne dans leur contexte historique et chronologique, en évitant les allégories souvent attribuées à l'imagination des auteurs de mythologie. L'auteur montre que le système poétique antique, souvent vu comme merveilleux, est en réalité un abrégé de l'histoire héroïque des premiers héros fondateurs de colonies et introducteurs des arts nécessaires à la vie. La connaissance des fables est jugée essentielle pour ceux intéressés par les belles-lettres, car elle permet de comprendre les allusions fréquentes des poètes et d'explorer les mystères des fables. Le livre rassemble les opinions des meilleurs auteurs anciens et modernes sur chaque fable, accompagnées des conjectures de l'auteur et d'éléments agréables pour pallier la sécheresse des étymologies et des traits d'érudition nécessaires à cette matière.

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