Oeuvre

L'atlas des Forces de l'Europe réunit des plans de villes fortifiées européennes. Il parut sous la forme de huit livraisons entre 1690 et 1695. Son titre primitif fut Introduction à la fortification, titre de la première livraison, dont le frontispice fut conservé comme deuxième titre pour les parties suivantes. L'appellation "Forces de l'Europe" n'apparut qu'en 1691 avec la deuxième livraison / Le titre de la 1ère partie est inscrit sur une draperie ornée des armes de France et de putti symbolisant la Géométrie et la Fortification. En haut de ce frontispice est figuré une scène de bataille où des fantassins tirent sur des cavaliers, et en bas du frontispice est représentée une bataille navale / Le titre de la 2e partie est inscrit dans un frontispice signé N. Guérard I. et Fecit. On y voit une armée en campement avec, au premier plan le grand Dauphin entouré des ingénieurs Fritach, Marolois, Stevin et P. Sardi qui lui présentent leurs plans. A ces derniers, ainsi qu'aux oeuvres de Dogen, Pagan et Errard, le Dauphin préfère un projet de Vauban qu'il montre à sa droite. On lit au bas de la planche: "On avertit que ce livre est la seconde partie de l'Introduction a la Fortification, dont la premiere a été donnée l'année derniere, et que le Sr de Fer en donnera tous les ans une partie composée de pareil nombre de plans qui se vendront comme celle-cy à Paris chez l'auteur, dans l'Isle du Palais [...]." / "Avertissement [à la 7e partie:] La 7. et 8. partie des Forces de l'Europe, qu'on a mis au jour au mois de Ianvier 1695 termine le dessein qu'on avoit de donner au public les principales Villes Fortes de l'Europe, mais comme il rest [sic] encore un grand nombre de Villes et autres lieux considerables, l'Autheur espere donner au commencement de chaque année sous le nom de Supplement les plans fidelles qui luy seront communiqués et qu'il fera graver sans en fixer le nombre et qui ce vendront a Paris, dans l'Isle du Palais a la Sphere Royalle. 1695." / Première partie, 1690, 18 pl. ([1]-[18]). - Seconde partie, 1691, 24 pl. ([19]-[42]). - Troisième partie, 1692, 24 pl. ([43]-[66]). - Quatrième partie, 1693, 20 pl. ([67]-[86bis]). - Cinquième partie, 1694, 23 pl. ([87]-[109]). - Sixième partie, 1694, 24 pl. ([110]-[133]). - Septième partie, 1695, 25 pl. ([134]-[158]). - Huitième partie, 1695, 26 pl. ([159]-[184]) / Nous suivons pour cette description l'ordre prescrit par la "Table des figures et plans des villes avec leurs fortifications contenues dans les huit volumes des Forces de l'Europe" ; les planches de Charleroi (cartes 13 et 105) et de Roses (cartes 65 et 128) y sont nommées à deux reprises ; les représentations des sièges de Mons (carte 16) et de Namur (carte 17) ont en outre fait l'objet d'une seconde version en 1695 / Pour une présentation critique de cet atlas, se reporter à : Mireille Pastoureau, "Les Atlas français (XVIe-XVIIe siècles) : Répertoire bibliographique et étude", Paris, 1984." / Phillips n°517 a / Autre exemplaire: Philipps, n°2780.