Oeuvre

Date : [1793]. / Enchaîné au pied d'une statue de Minerve à g., Cupidon implore le secours d'une jeune femme, assise à dr., qui rit de ses efforts pour se détacher / Sous le titre : "Tiré du C.et du C.en d'Arlet // Imprimé par Demonceaux" / Cette estampe a vu le jour en pleine Terreur. Elle fut annoncée au "Moniteur" le 9 nivôse an II (29 décembre 1793) et se vendait 7 livres, 15 avant la lettre. Elle plut beaucoup aux contemporains, si l'on en croit le "Journal de la Société républicaine des Arts" (I, p. 302) ; Ils purent la revoir au Salon de l'an IV (sept. 1795), où elle figurait sous le n° 3015" / Le dessin original fut exposé au Salon de 1793, sous le n° 680. "Dessin à la plume", dit par erreur le livret. C'est en réalité un dessin au crayon noir sur papier blanc, dessin très poussé, évidemment exécuté pour la gravure, qui en est un véritable fac-similé. Il figurait, avec son pendant, à l'Exposition des Dessins de Maîtres anciens à l'Ecole des Beaux-Arts en 1879. Beraldi, qui put y faire la comparaison avec les estampes, déclare qu'"il est impossible d'imaginer quelque chose de plus identique : c'est à croire, à première vue, que [les dessins] sont des gravures et Copia n'a eu qu'à suivre pour ainsi dire "point à point" son modèle" / De cette composition il existe également un croquis aux crayons noir et blanc sur papier gris, que Prudhon donna en 1793 à son ami Constantini / Notice chargée sans modification à partir de l'Inventaire du fonds français, graveurs du XVIIIe siècle.