Oeuvre

Date : [1764]. / Huit eaux-fortes, numérotées en h. à dr., de 1 à 8" / "L'Avant-Coureur", n° 50, lundi 10 décembre 1764, p. 792. "M. Le Prince vient de donner 5 suites d'Habillemens gravés d'après les figures dessinées en Russie. Le costume Russe y est suivi dans des différents états ; et ces morceaux sont faits pour accompagner l'ouvrage que M. l'abbé Chappe doit nous donner sur la Russie. On trouve ces pl. chez l'auteur, rue de Cléry. Le prix est de 8 liv." / "Mercure de France", octobre 1764, t. II, p. 168. "Lettre de M. Le Prince, peintre du Roi, de l'Académie Royale de Peinture et de sculpture, à M. de La Place. Le projet dont je vous prie, Monsieur de vouloir bien donner avis dans votre Ouvrage, peut être regardé comme un Essai sur les habillemens, les usages et les modes des différens Peuples du Nord. Ayant demeuré assez longtemps en Russie, et la nature de ces climats si différens des nôtres, m'ayant frappé, je résolus d'en faire une étude particulière. Une infinité d'obstacles m'arrêtèrent dans mon projet ; mais ayant sçu en lever une partie, je continuai avec tout le soin possible un genre d'étude aussi nouveau qu'intéressant, puisque je puis dire que de tous les Étrangers qui ont été appelés dans ce pays, je suis le premier qui me suis avisé de trouver des beautés dans la simplicité et le pittoresque des habillemens du Peuple. On s'appercevra sans doute que mes études se bornent à ces sortes de gens, voici ma raison : En Russie, tout ce qui n'est point Gentilhomme est réputé Paysan ; les Nobles et les Personnes en place, ayant adopté les modes étrangères, je n'ai pas cru devoir les représenter. Ces modes étant la plupart connues de tout le monde, elles n'auroient eu rien de fort intéressant. On trouvera dans une grande partie de ces ajustemens, des rapports singuliers avec ceux des plus anciens Peuples. L'esprit des modes, si pernicieux pour les beaux Arts, n'ayant point pénétré dans ces climats, il s'y est conservé de belles choses bien plus belles et plus naturelles que nos parures éphémères. Ayant donc rapporté une grande suite de ces études qui sont variées à l'infini, ainsi qu'un grand nombre de sujets faits sur les lieux, et représentant les mœurs et les usages de ces différens peuples, flatté d'ailleurs que de retour dans ma patrie, on ait bien voulu applaudir à mes travaux et m'encourager à suivre cette carrière ; j'ai formé le dessein de rendre ces mêmes Études publiques et j'en ai gravé moi-même une partie à l'eau-forte. J'ai commencé cet Essai par cinq suites, qui composent en tout trente six Estampes. Si mon projet peut plaire au Public, je continuerai et l'on aura par la suite une Histoire vivante d'un Pays dont on a eu jusqu'à présent, qu'une idée imparfaite. Mon entreprise d'ailleurs, sera relative à l'ouvrage intéressant que M. l'Abbé "Chappe", de l'Académie des Sciences, se prépare à donner au Public sur son Voyage en Russie ; et comme dans cet Ouvrage, il auroit été obliger de multiplier les Estampes qui doivent l'orner, il donnera des notes pour renvoyer les Amateurs de l'exacte vérité à la suite que j'entreprends, et qui pour lors se trouvera plus complette encore. J'ai eu la précaution de faire imprimer sur du papier de même grandeur afin qu'on puisse faire relier les différentes suites et n'en faire qu'un seul Volume, et j'ai fait graver au bas de chaque Estampe le sujet et les particularités de ce qu'elles représentent. J'ai l'honneur d'être,... Le Prince. Le prix des cinq suites est de 8 liv. 2 s. Elles se vendent chez l'Auteur, rue de Cléry, vis à vis la rue Gros Cheret, en attendant qu'il indique d'autres adresses." / Notice chargée sans modification à partir de l'Inventaire du fonds français, graveurs du XVIIIe siècle.