Texte

En avril 1685, Belorond et Lambret discutent de pratiques surprenantes concernant le vol et les punitions associées. Belorond observe que les petits voleurs sont souvent punis, tandis que les grands voleurs sont honorés. Lambret confirme cette pratique en mentionnant le royaume de Tangeo, où avoir des parents pendus pour vol est perçu comme un honneur. Il cite également les Lacedémoniens, qui encourageaient le vol pour développer la ruse en temps de guerre. Belorond rapporte des exemples historiques où le vol était toléré ou encouragé, comme chez les anciens Allemans, les Égyptiens, et lors de certaines fêtes romaines. Lambret évoque un officier dans la cour du Prête-Jan, chargé de lever et d'accommoder les tentes du roi. Les interlocuteurs abordent ensuite les différentes punitions infligées aux voleurs dans diverses cultures. Chez les Américains, les voleurs étaient empalés vivants. En Carinthie, ils étaient pendus sur simple soupçon. En Lao, les voleurs subissaient des amputations proportionnelles à la gravité du vol. En Moscovie, l'accusateur et l'accusé étaient soumis à la question pour vérifier la validité de l'accusation. Lambret conclut en soulignant la bizarrerie des opinions et des coutumes humaines, comparables à celles de la nature. Il cite des phénomènes naturels extraordinaires, comme un lac en Éthiopie dont les eaux troublent l'esprit, une plante en Amérique représentant les instruments de la Passion, et une plante en Tartarie qui se nourrit de l'herbe autour d'elle. Belorond et Lambret conviennent que, bien que certaines choses soient difficiles à croire, elles existent réellement et méritent admiration.