Fevrier, en Latin Februar/
as, est formé de l'ancien
verbe februare,purifier, expier,
à ferveo
, parce que
chez les Romains ce mois
étant le dernier de l'année,
ilsallumoient des torches
& des feux autour des tombeaux
de leurs parens &
amis, & prioient lesDieux
pour le repos de leurs Mânes.
Macrobe & Isidoreremarquent
que comme l'on
donnoit le nom de Februus
à Pluton, & qu'on lui faisoit
des sacrifices, c'est d'où
ce mois a été nomméFebruarius.
On celebroit aussî le 15.
de Février les Fêtes des Lupercales,
qui se faisoient
en l'honneur de Pan Dieu
des Pasteurs, pendant lesquelles
les Prêtres de cette
Divinité courans la ville
comme des insensez, frapoient
avec une peau de
bouc la paume des mains
& le sein des femmes
,
qui
avoient la superstition de
croire quelles deviendroientenceintes,&
enac-
1 coucheroient» avec moins
de risque
,
se croyant februai*
you purifiées par cette
ceremonie.
Suidas pretend donner
une autre origine à ce mois.
Il rapporte que Camille
ayant été obligéde le retirer
de Rome par les brigues
d'un certain Februarius,
son collegue dans le
Consulat, après que ce
grand homme eut délivré
sa patrie par la defaite des
Gaulois, il exposa au Peuple
Romain tous les torts
de son collegue, qui dans
le moment fut chassé de la
ville à coups de foüec)ayaru:
pour habillement un vêtement
de jonc, pour plus
grande ignominie; & comme
il reçut ce traitement
dans le present mois, apparemment
que l'on se fit dans
la suite une coutume de dire
qu'un nommé Februarius
avoit été puni dans ce mois.
Autre Epoque très -remarquable.
Un Mercredi 26. Février,
de l'an747.avantN.S.de
l'an 7. de Rome, de l'an u
de la huitième Olympiade,
de la premiere année du
Regne d'Ezechias à Jerusa.
lem, Nabonassar, que l'E
- criture sainte appelle Baladan
le pere, 4. Rois,20.
12. & if 39.1. entra en triomphe
dans Baby lone.
Là commence cetteErre
fameuse qui est laréglé ia*
faillible pour la chronologie
jusquaN. S. ;
Tous les ans Nabonasareens
sont de 365. jours pre,
cifément
; au lieu que les
ans Juliens étant de six heures
de plus, donnent 366
jours à chaque quatrième
année. Ainsiau bout de i
ans l'an Julien ne commence
que trois jours apres
l'an Babylonien; de sorte
qu'au bout de 1460. ans Juliens
, les deux sortes d'années
recommencent au nieme
jour. Mais alors Babylone
compte1461.