Oeuvre

Date : [1795]. / Éd. : 4 vol. in-12 et 1799, 4 vol. in-8° / Les gravures illustrant cet ouvrage se trouvent en 4 états. Les épreuves terminées avec l'encadrement forment le 3.e et le 4.e, ce dernier caractérisé par l'indication du tome et par un numéro d'ordre. Mais, chose curieuse, le 3.e état figure dans l'édition de 1799, tandis que le 4.e se trouve dans l'édition de 1795. Voici la raison qu'en donne Renouard lui-même dans un avis qui précède l'édition de 1799 (note de la p. VI) : "Les cinquante-une gravures qui ornent cette édition, devoient servir exclusivement à celle que j'ai fait imprimer à Dijon en 1795... Mais plusieurs personnes de beaucoup de goût m'ont observé qu'une aussi intéressante collection de gravures méritoit une édition plus importante, d'un caractère plus grand... c'est ce qui m'a déterminé à faire imprimer celle-ci... On aura en conséquence le choix entre cette édition contenant "les premières épreuves des figures", et celle de Dijon [1795] qui est d'un moindre prix et dont les gravures sont aussi de très bonnes épreuves, les deux éditions ayant été tirées à petit nombre." / Les dessins originaux figuraient à la vente Renouard le 20 novembre 1854, sous le n° 1723 du catalogue : "Les Œuvres de Gessner", Paris, Renouard, 1799, 4 vol. in-8°... L'un des deux exemplaires imprimés sur vélin. On y trouve les quarante-huit dessins originaux de Moreau, avec les estampes et portraits avant la lettre, sur papier de Chine, le tout fixé sur des feuillets de vélin. Dans le premier volume sont trois dessins de Perrin, habile peintre, qui n'ont pas été gravés" / Les dessins de Moreau, acquis par le duc d'Aumale, sont aujourd'hui au Musée de Chantilly [information 1933] / Notice chargée sans modification à partir de l'Inventaire du fonds français, graveurs du XVIIIe siècle.