Oeuvre

En 1776, Catherine II de Russie commande à la Manufacture royale de Sèvres un service à dîner en porcelaine dont la décoration s'inspire de l'histoire et la mythologie antiques et notamment de camées. Amatrice de ces pierres, Catherine II de Russie en possédait près de 10 000. Le recueil exposé consiste en de nombreux dessins préparatoires des différentes pièces de vaisselle (assiettes, compotiers, seaux, rafraîchissoirs, théières etc), totalisant près de 800 objets et pouvant servir jusqu'à 60 convives. Chaque objet est caractérisé par un fond de couleur bleu imitant la turquoise, que la Manufacture était la seule à savoir réaliser. Assiettes et compotiers comportent en leur centre le chiffre de l'impératrice de Russie (E pour Ekaterina). Dans une grande bande bleue, plusieurs camées de têtes antiques et des bas-reliefs dont les sujets sont tirés de l'histoire et la mythologie grecque ou romaine sont représentés. On ignore l'identité précise du ou des dessinateurs de ce livret de modèles, les noms de Louis Simon Boizot, employé à Sèvres de 1773 à 1789 et de Charles Nicolas Dodin (1754-1803) ont été évoqués.