Oeuvre

Date : [1770]. / Éd. : in-12" / Ce petit livre, devenu célèbre parmi les bibliophiles (célèbre à cause des illustrations et non à cause du texte), fut fort exactement apprécié par Grimm à son apparition : "M. Dorat vient de nous donner pour notre printemps un ouvrage tout printanier, intitulé "les Baisers, précédés du Mois de Mai, poème", brochure grand in-8° de cent et quelques pages, ornée de tant de vignettes et de fleurons, qu'elle peut être regardée encore plus comme l'ouvrage de Charles Eisen le dessinateur, que de Joseph Dorat le versificateur. Il y a vingt baisers, à la tête et à la fin de chacun il y a un dessin de Charles Eisen ; cela fait de bon compte quarante dessins. Le poème du "Mois de Mai" est également embelli par ce crayon ; comptez encore la vignette du frontispice et une estampe relative au mariage de M. le Dauphin, et vous verrez que le dessinateur emporte au moins les trois quarts de la gloire revenant net de cette magnifique brochure. Ajoutez que le poète voudrait nous vendre ses baisers un louis, si nous étions tenté d'acheter si cher un repentir, et vous nous trouverez dégagés de tout compte à rendre sur son quart de gloire en réserve. On peut dire qu'il n'y a point de fille d'Opéra qui vende ses baisers aussi cher que M. Dorat : aussi ces demoiselles trouvent-elles le débit de leur marchandise, et M. Dorat pourrait bien garder la sienne..." ("Correspondance", mai 1770, 2.e éd., Paris, 1812, I, p. 138 [Impr, Z. 15485]" / Notice chargée sans modification à partir de l'Inventaire du fonds français, graveurs du XVIIIe siècle.