Oeuvre

Date : [ca 1757]. / A l'entrée d'une grotte qui s'ouvre sur la mer, cinq femmes, deux déjà dévêtues, les trois autres en train de se dévêtir, s'apprêtent à se baigner ; une autre femme, vue de dos s'éloigne, avec deux paniers chargés de bouteilles ou de victuailles" / En marge : "Dedié à Monsieur Poulhariez Negociant // a Marseille // Par son très humble... Serviteur // Balechov Graueur du Roy". Au bas, à g. : "Tiré du Cabinet de M.r Poulhariez // ..." / Il est fait allusion à cette estampe dans une annonce relative à "la Tempête" (de l'FF18 BALÉCHOU (Jean-Joseph), 55), insérée au "Mercure" de juin 1757 (tome I, p. 164) et où l'on fait savoir que le graveur travaille "à une troisième estampe d'après M. Vernet. Celle que nous annonçons ici est dédiée à M. de Chaulnes ["la Tempête"] et fait pendant à celle dédiée à M. le Marquis de Marigny ["le Calme"]." / De cette estampe, il est fait plusieurs fois mention dans le "Journal" de Wille, publié par G. Duplessis. On lit à la date du 22 sept. 1762 : "Ecrit à M. Baléchou, à Avignon. Je lui fais compliments sur ses "Baigneuses" qu'il a gravées d'après M. Vernet. Je lui demande quinze ou vingt épreuves, et une avant la lettre, s'il est possible..." (tome I, p. 207). A quoi, Baléchou répondit : "Vous êtes bien obligeant de me faire des éloges... L'estampe dont vous me demandez une douzaine d'épreuves a été faite d'après un tableau au premier coup, e[s]t assez incorrect[e], ce que je ne dis qu'à vous, qui plein de connaissance autant que de talent, pouvez mieux que personne apercevoir les défauts pour lesquels je réclame votre indulgence. Telle qu'elle peut être, je vous en feray parvenir le nombre que vous me demandez ; je l'imprime actuellement, et les épreuves, à ce qu'il me paraît, sont plus passables que celle que vous avec vue..." (Lettre du 10 oct. 1762, reproduite par Belleudy, p. 53)" / On lit dans la correspondance de Grimm, à la date du 1.er juin 1763 : "Un de nos graveurs les plus estimés est Baléchou. Le dérangement de sa conduite l'a obligé de se retirer à Avignon ; mais on peut être mauvaise tête et habile artiste... Tout le monde connaît la "Tempête" de Balechou, gravée d'après un tableau de Vernet. Cette estampe généralement estimée est d'une cherté ridicule. Le graveur vient de lui donner un pendant, d'après un autre tableau de Vernet qu'il a nommé "les Baigneuses" ; mais il s'en faut bien que cette estampe soit autant estimée que celle de "la Tempête", dont tous les gens de goût ont enrichi leur cabinet ou leur porte-feuille." [Impr., Z. 49992]" / Sur le tableau de Vernet, voir la notice de l'IFF18 BALÉCHOU (Jean-Joseph), 55 / Notice chargée sans modification à partir de l'Inventaire du fonds français, graveurs du XVIIIe siècle.