Texte

Le poème 'ODE' pour le commencement de l'année 1734, publié dans le Mercure de France, compare l'année écoulée à une flèche traversant les cieux et célèbre le retour du flambeau solaire marquant le début d'une nouvelle année. Les Parques, divinités du destin, sont décrites comme filant de nouveaux jours favorables. Le texte souligne le cycle incessant des saisons et des événements naturels, contrastant avec la constance des vices humains. L'auteur déplore l'insensibilité des hommes qui profanent les jours que le ciel leur accorde pour commettre des méfaits. Le poème critique ceux qui cherchent la richesse et le pouvoir par des moyens malhonnêtes, travaillant sans relâche et utilisant des ruses pour supplanter leurs rivaux. Malgré les dangers et les revers, ces individus poursuivent leurs ambitions, croyant que leur splendeur et leurs adulateurs les protégeront. Cependant, le poème avertit que leur fin est inévitable et que le ciel les jugera. Le texte se conclut par une réflexion sur la fugacité du temps et l'importance de tirer des leçons des erreurs des grands hommes du passé. Il exhorte les lecteurs à profiter de ces leçons pour vivre de manière plus vertueuse et à ne compter leurs années que par leurs bienfaits, afin de se retrouver plus parfaits à chaque nouvelle année.