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Un prieuré de Bénédictins fut fondé sur les lieux dès 977. En 990 il fut érigé en abbaye par la comtesse Emma, femme de Guillaume de Poitiers, qui fit don aux moines de tout son domaine de Bourgueil. Bénéficiant ensuite de nombreuses possessions et privilèges grâce aux rois de France et aux papes, l'abbaye devint fort riche ; un inventaire de tous ses biens en 1775 compta un million de livres. Ce fut sans doute pour cette raison qu'elle se releva toujours malgré des destructions en 1361, 1562, 1586, et 1612. En 1630 elle adhéra à la réforme de Saint-Maur. Tout fut vendu en février 1791 – Il reste de l'abbaye le logis abbatial, devenu habitation privée, une église, devenue paroissiale, et le Saint-Nicolas de Bourgueil créé par les moines qui plantaient la vigne depuis l'an mil.