Jean Joseph Smits

Né à Liège. Établi vers 1785, il publie en association avec le Français Pierre-Hélène-Marie Lebrun dit Lebrun-Tondu le "Journal général de l'Europe" qui, devant l'opposition du gouvernement du prince-évêque de Liège, paraît à Herve, ville voisine dépendant des Pays-Bas autrichiens, à partir de juin 1786, et parfois sous la raison : "Imprimerie du Journal de l'Europe", voire "Imprimerie de la Bastille liégeoise". Le "Journal" est proscrit et ses imprimeurs-rédacteurs se réfugient à Maastricht de juin 1787 à janv. 1788. Ils sont de retour à Liège d'oct. 1789 à l'été 1790, puis partent s'établir à Paris en janv. 1791. Jean Joseph Smits y reprend seul la publication du "Journal général de l'Europe" d'avril 1791 à août 1792 ; il est nommé en 1792 secrétaire du comité révolutionnaire des Belges et des Liégeois réunis. À Paris, il fonde aussi le "Journal historique et philosophique" (1794) et publie le "Dictionnaire de l'Académie françoise" (an VI-VII). Il se retire en l'an VII (1798-1799) après avoir cédé tous ses droits et son imprimerie à son associé à Paris, l'armurier liégeois Jean Gosuin, lequel, dès mars 1800 (germinal an VIII), revend l'affaire à Bossange, Masson et Besson (faits connus par un long procès, an XI-XIII, ayant donné lieu à de nombreux factums). Encore en vie le 6 déc. 1802 (signe une déclaration sur l'honneur) ; veuve attestée à Spa en août 1807.